Обезвредив книгу, я приступила к следующему пункту своего плана – созданию защиты. Принесла в гостиную свою любимую шкатулку. Поставила на стол, открыла и достала штихели. Присев, нанесла гравировку на внутреннюю сторону защитного колечка. Короткую формулу сдвоенного щита. Влила в гравировку силу воздуха и огня и затем активировала усиленный артефакт. Теперь воздушный щит будет окружать меня постоянно. Если же кто захочет насильно преодолеть щит, то того ждёт колючий сюрприз в виде нескольких разрядов молний. Мне сильно повезло, что я с детства увлеклась созданием артефактов.
Полюбовавшись на колечко, поблагодарила его за помощь на полигоне и занялась созданием защиты для своих комнат. Решила и в этом случае использовать силу артефактов. С их защитой справится сложнее, чем с общеизвестными защитными огненными или воздушными пологами. Зачаровала несколько простых округлых белых камушков, спрятала их по углам комнат и активировала защиту. Для надёжности вплела в заклинание слова деревенского защитного заговора.
Теперь без моего разрешения никто в гости ко мне не явится. Представила, как Торлис построит портал в мою гостиную и впечатается в почти каменный защитный купол. Не смертельно, но приятного мало. И предупреждать Торлиса о куполе ни за что не стану!
Вспомнив ректора, подскочила на месте. Объяснительную Торлису я не отнесла. Да и перед магессой Этэль не извинилась! Скорее написала оправдание за утренний инцидент. Пока сочиняла, придумала устроить подслушивание в кабинете Торлиса. Ректор узнал невидимку, значит, они общаются, и их разговор вполне возможно подслушать. А у меня в шкатулке как раз имеются камушки-артефакты для подслушивания. Один из первых артефактов, который я создала.
Я с детства отличаюсь повышенным любопытством и неуёмной тягой к изобретениям. Пошла по родительским стопам. Папа и мама редко посвящали меня в свои взрослые дела, особенно если затевали очередной магический эксперимент. А мне было до колик интересно узнать, что же они создают за закрытой дверью лаборатории. Поэтому я и придумала подслушивающие артефакты – с виду неприметные серенькие камушки, величиной с ноготок. Вот уж не думала, что они пригодятся мне во взрослой жизни в борьбе с невидимкой и ректором.
По дороге на ковёр к ректору, заглянула к Этэль Маринос. Вычитав последнюю на сегодня лекцию у третьекурсников, магесса зашла в преподавательскую. Я уверенно постучала и зашла в просторную комнату с несколькими столами. Внутри никого кроме магессы Маринос не было, и я облегчённо выдохнула. Не хотела, чтобы у нашего разговора были свидетели.
Этэль, сердито взглянув на меня, всё же пригласила присесть. Пока я шла от двери к столу эльфийки, в дальнем углу комнаты, с выражением её лица произошли примечательные метаморфозы. Сердитое выражение сменилось на удивлённое, затем на лице промелькнуло чувство вины и, в конце концов, появилась широкая улыбка. Этэль разглядела во мне что-то удивительное. Она заметила новую метку! – догадалась я.
Перед тем как присесть я слегка поклонилась магессе, и извинилась за утреннее недоразумение.
– Ну что вы Миа Норес, я не сержусь! Всё ведь получилось случайно, – пропела Этэль, излучая повышенное радушие.
– Вы заметили метку на моей ауре? – присев, спросила я в лоб.
– Метку преподавателя академии? – уточнила Этэль слегка напряжённо. – Безусловно, я же высший маг! Высшие маги хорошо видят ауру, если, конечно, она не искажена силой артефакта.
– А другую метку заметили?
– Нет! У вас яркая аура здорового человека, – заверила меня Этэль спокойным тоном, но уж слишком поспешно отложила папку с лекциями на край стола.
На её красивом лице снова на мгновенье отразилось чувство вины. Этэль увидела метку на моей ауре. И, похоже, знает о её назначении, но мне точно не скажет. Получается, либо я не первая кого отметил невидимка, либо же о метке есть упоминания в книгах.
Этэль предложила мне выпить с ней чай. Настоящий, эльфийский чай с изысканным вкусом и умопомрачительным ароматом. Я согласилась, давно не пила такого. Мы поговорили о прошедшем экзамене. Этэль немного пожаловалась на своих разленившихся после летних каникул третьекурсников. В итоге предложила мне заглядывать к ней почаще, и мы попрощались, словно давние подруги.
За разговорами я почти забыла о ректоре. Точнее я очень хотела забыть о визите к нему, тянула до последнего. Помчалась наверх, в кабинет Торлиса, когда уже прилично стемнело. У меня ещё был шанс успеть. Ректор частенько допоздна засиживается за бумагами. По крайней мере, так утверждала Луиза – его преданная поклонница и секретарша.
Луизы в приёмной не оказалось, так как её рабочий день давно закончился. Дверь в кабинет Торлиса раскрыта настежь. Я в нерешительности остановилась у открытой двери. С моего места ректора не было видно.
Вдруг ректор занят, а его побеспокою – мелькнула малодушная мысль. Как же мне вести себя с ним? Сделать вид, будто ничего не случилось?! Устраивать показательный скандал нет смысла. Торлис – мой начальник, и в принципе не обещал защищать меня.
– Миа Норес, хватит топтаться на пороге, заходите! Принесли объяснительную? – спросил Торлис строго, когда я зашла в кабинет и встала перед его столом.
Я молча положила листок с объяснительной на стол. И опустилась в кресло, хотя Торлис не предложил мне присесть. Пока Торлис читал мои оправдания, спрятала подслушивающий артефакт в кресле – между подушкой сиденья и подлокотником. Магический фон у камушка минимальный, так что Торлис не скоро его обнаружит. За это время я точно выясню знает он невидимку или нет.
– Вы извинились перед магистром Маринос?
Торлис отложил объяснительную на край стола, и обратил на меня свой внимательный взгляд. Смотрел на меня холодно, будто ничего не случилось. Куда только делась его недавняя теплота?!
– Да! – ответила я кратко. Удерживать маску равнодушия на лице оказалось очень сложно. «Я сильная, я справлюсь! – твердила я себе, стараясь спокойно смотреть на Торлиса. А он словно ждал, что я устрою скандал, начну кричать на него и жаловаться.
– Тогда вопрос исчерпан. Можете отдыхать, сегодня был тяжёлый день! – заметил Торлис и демонстративно уткнулся в бумаги.
Попрощавшись, я спешно покинула кабинет. Переполнявшее меня возмущение рвалось наружу. Даже не спросил, как я выбралась с полигона, гад! Не поинтересовался всё ли у меня в порядке! Очень хотелось высказать Торлису, всё, что я о нём думаю. И, судя по его выжидающему внимательному взгляду, он ждал этого. Зачем? Искал предлог выгнать меня из академии? Не дождётся, пока учебный год не закончится, не уйду! Он у меня ещё попляшет, и невидимка его тоже
Глава 13. Встреча двух
Едва я вернулась в свою комнату, раздался требовательный стук в оконное стекло в спальне. Осторожно, буквально на цыпочках подошла к окну, посмотрела в узкую щёлку между штор. В темноте за окном разглядела белобрысую голову дракона и открыла створку окна.
– Найт! – на душе сразу посветлело.
– Выходи гулять! Хочу показать тебе кое-что! – дракон одарил меня широкой белозубой улыбкой.
– Снова поведёшь показывать поле... – предположила я, скрывая охватившую меня радость. Рядом с Найтом мир казался добрее, многочисленные тайны отступали на задний план.
– Нет, в этот раз территорию академии покидать не будем! Иначе Тор меня живьём съест…
Вечер выдался тёплый, почти летний. Прогулка была бы кстати: помогла отвлечься от недавних волнений. Поэтому я накинула на плечи шаль, вылезла в окно и угодила прямо в руки Найта. Дракон ловко подхватил меня, бережно прижал к своей груди, так что сердце пустилось вскачь.
– Досталось тебе от Торлиса после прогулки на поле? – спросила я, когда Найт поставил меня на дорожку. До неё дракон донёс меня на руках, чтобы я не намочила росой свои туфли.
– Я уже привык к регулярным выговорам Тора. Все уши прожужжал, уговаривая меня образумиться и вплотную заняться учёбой.
– Торлис рассказал мне о твоей невесте. В общем, у меня нет шансов женить тебя на себе, – рассмеялась я, и мы зашагали по дорожке, ведущей вглубь парка.
– Странный он какой-то стал в последнее время. Раньше спокойно относился ко всем моим друзьям, а тут почти лютует. Наверное, у Тора осеннее обострение ректорской ответственности.
Мы неторопливо прогуливались по дорожке парка с красиво подсвеченными деревьями. Парк выглядел пустым без привычных парочек адептов. Это было необычно для вечера накануне выходного дня. В тёплые вечера, особенно перед выходными, адепты оккупировали все скамейки в парке, пели песни, разговаривали и смеялись до самого отбоя.
Заметив, что я удивлённо озираюсь по сторонам, Найт сказал:
– Все ассы сегодня празднуют экзамен первокурсников. Жарят мясо на тренировочном поле за академией. Поле сегодня похоже на звёздное из-за многочисленных костров. Хочешь полюбоваться? – Найт протянул мне раскрытую ладонь.
Я подала руку белобрысому дракону, ещё не понимая, что он задумал. Найт решительно привлёк меня к себе, приобнял за талию и мы взлетели вверх на небольшой воздушной подушке. Вскоре мы опустились на ровную крышу самой высокой башни академии.
– Я надеялся, ты испугаешься и повиснешь у меня на шее, – усмехнулся Найт в полумраке. Дракон убрал руку с моей талии, а ладошку не отпустил. Потянул меня за собой к невысокому каменному парапету крыши. – Смотри, сколько костров!
– Высоко! – прошептала я, взглянув вниз.
Поле за академией светилось, усеянное огнями. Пахло тёплой осенней ночью и дымом. Снизу иногда доносился радостный смех и слабый запах жаренного на огне мяса.
– Красота! – я присела на парапет, вполоборота к внешнему краю. Найт расположился рядом. – Почему сам не веселишься с друзьями? Вольготная жизнь адепта магической академии быстро заканчивается.
– Я веселюсь с тобой, ведь мы тоже друзья, – заметил Найт. – Завтра утром я уеду из академии на пару недель по делам семьи. Хотел попрощаться с тобой перед отъездом.