— Эв!!! — Ларсу показалось, что никогда еще в жизни он не был столь нечеловечески счастлив: практически утерянная только что жизнь на глазах возвращалась к нему обратно. Он встрепенулся, с размаху ударил по астероиду и отлетел в сторону, но шнур притормозил полет. — Дорогая моя! Замечательная!!! Да! Да! Вернись! Скорее! Скорее, милая!!! — Вновь прилипнув к астероиду, Шоербезен закрутил головой: где? где?!
Вон!
Вдали мелькнул огонек, погас и снова возник — ближе, еще ближе. Ах, умница моя!
Сердце стучало, как ненормальное. Сердце готово было выпрыгнуть из горла и пуститься в самостоятельное космическое путешествие.
— Эв, Эв… — лихорадочно шептал Ларс, сжимая подругу в объятиях, когда она наконец достигла астероида. — Эвушка… — От счастья Дракон был готов расцеловать ее всю, но мешал скафандр.
— Господин… — В голосе Эв слышалась тихая, радостная нежность. — Я наткнулась на обломки какого-то транспорта… Это там, недалеко.
15
Найденный Эв транспорт оказался здоровенным грузовиком — темным и на первый взгляд безжизненным. И дрейфовал он не столь далеко от астероида, что так гостеприимно встретил героически вышедший из подпространства десантный бот.
— Прелестно… — пробормотал фон Шоербезен, настороженно разглядывая приближающуюся темную громаду; теперь он уже жалел, что столь бездумно выкинул штурмовой карабин. Лучи плечевых фонарей вырывали из мрака не самой первой новизны мощные плиты обшивки и иллюминаторы. — Ты была внутри? — спросил Дракон у скользящей рядом Эв.
— Нет, господин, — отвечала она. — Я лишь просканировала вот эту часть. Внутри вакуум. Транспорт мертв.
— Еще бы, — Ларс задержал взгляд на солидной пробоине. — А это еще что?!
Мимо величаво проплыла невразумительно всклокоченная туша: четыре застывшие в последних судорогах ноги, заканчивающиеся копытами, лихо изогнутый хвост, кривые рога на башке, кончик одного сломан. Забавное такое существо, явно негуманоидное. Казалось, ему впрыснули под хвост жидкого перца и безо всякого перерыва выбросили в открытый космос — тут существо и окостенело: с вытаращенными глазами, раззявленной нелепо пастью, тщетно пытаясь ускакать от раздирающего задницу пожара.
— База данных идентифицирует данное существо с… коровой, — запнувшись, доложила Эв. — Пора замедляться, господин.
Они отработали торможение — Дракон между делом отметил, что топлива для мини-движков осталась самая малость, и с найденного грузовика им с Эв ну никак не улететь. Если только тут не обнаружатся неповрежденные запасы. Да и куда, собственно, лететь? Для начала неплохо бы определить координаты. Если в транспорте остались живые приборы, то…
— Еще одна! — Шоербезен увернулся от очередной распластанной в экзотической позе туши, и тут они с Эв прибыли: достигли обшивки и вогнали в нее по стрелке со шнуром. Закрепились на объекте.
— Грузовой транспорт класса «Моисей», господин, — сверившись со сканером, сказала Эв. — В пятидесяти с чем-то метрах правее должен быть люк.
— Толку-то? — отозвался Ларс, разглядывая крохотную, сантиметра в два, дырочку в обшивке, круглую, аккуратную, с ровными краями. — Мыслю так, что транспорт побил метеоритный поток и автоматика загерметизировала входы… Нужно искать дырку побольше, а там… А там посмотрим. — Дракон был непривычно мягок: неистовая радость спасения еще не выветрилась полностью, а о том, как он избил недавно Эв, Ларс предпочитал не думать. — Если что, разрежем переборки. Это не внешняя обшивка все же. Главное — пролезть внутрь.
— Да, господин, — в отличие от хозяина, Эв не рассталась со штурмовым карабином, и чем порезать переборки, у них было.
— Расходимся, — принял решение Ларс. — Ты вправо, я влево. Если найдешь подходящую дырку — зови.
Разматывая шнур, Ларс осторожно полз по обшивке покинутого транспорта и думал, что шансы выжить у них очень малы. Малы — но пока есть. Судя по всему, транспорт потерпел крушение не так давно, а это значит, что на его поиски вполне могут прислать — если уже не прислали — какой-нибудь малый, например, сторожевик или другую аналогичную посудину; транспортное средство следовало захватить, экипаж выкинуть за борт, а там… по обстоятельствам. В том, что захватить сторожевик удастся, Шоербезен ни мгновения не сомневался — его слишком хорошо учили подобным штукам, да и практика была. Ой — была…
Впрочем, Дракон знал по опыту, что скорее всего прилетит наблюдательный зонд, напичканный всякой автоматикой, покружится вокруг «Моисея», снимет данные и, не найдя живых, слиняет себе восвояси, дабы в порту приписки могли со спокойным сердцем вычеркнуть грузовик из реестра, а его экипаж — из списков живых. Человечество так богато численностью рядов. Что ему какая-то сотня-другая очередных бедолаг!
Зонд Ларс захватывать не собирался. Зачем ему зонд? Нет, от зонда, напротив, следует прятаться всеми доступными способами. Из Черного легиона не уходят, и если информация о том, что он, кэптэн Шоербезен, жив и здоров, просочится, а просочится она в первую очередь к фон Суслоффу, ибо так устроен мир, — никто с ним церемониться не будет. В самые короткие сроки Дракон, ныне — так или иначе нарушивший приказ беглец из-под стражи, да еще и угонщик штатной единицы планетарного десантирования, лишится сначала любимого здоровья, а потом и самое драгоценной жизни.
Вот же угораздило…
Ферфлюхт!
Самый привлекательный на данный момент вариант — проникнуть в руины «Моисея», затаиться там и попробовать хотя бы частично оживить тутошнюю технику: подышать, пожрать, поспать, а может, даже найти и что-нибудь такое, что еще в состоянии автономно двигаться в вакууме, например — очередной бот, шлюп, спасательную капсулу. Последнее — хуже всего, конечно: эта фигня не назначена ни на что другое, кроме как дотащить всех, кто успеет влезть внутрь, до ближайшей планеты; но все же и капсула — лучше, чем ничего: в ней полезный НЗ, запас кислорода, приборы, наконец, полезные. На борту гражданского транспорта просто обязаны быть средства эвакуации, а раз «Моисей» попал в метеоритный поток — явно не всеми из них успели воспользоваться по назначению: вон как коровы вокруг летают. Наверняка парочка капсул, не дождавшись спасаемых, так и стоит в аварийных колодцах. Добраться до них, починить, если надо… А вдруг тут поблизости еще и планетка какая завалящая крутится?..
Мимо величаво проплыла волосатая туша с мощными рогами — и сканер, обработав изображение, послал его в базу данных, а та выдала: «Як». Что за гадость такая? Як. Летающий музей реликтов какой-то.
О, а это уже интереснее: вслед за волосатым яком увязалось скорченное тело — даже без скафандра. Ларс мазнул сканером по покойнику, но кроме того, что это женщина тридцати двух лет, еврочинского происхождения, признаков жизни нет, данные со штрих-кода, имя-фамилия-Земля — ничего, само собой, не узнал. Но про себя удовлетворенно хмыкнул: предположение о том, что не все спасательные шлюпы покинули транспорт, укрепилось. Вот оно — окоченевшее подтверждение. И еще одно следом порхает. Уже мужского пола.
— Господин! — послышался голос Эв: девушка была явно обрадована. — Вижу пробоину, вполне достаточную для проникновения. Даю пеленг.
— Иду, — проводив взглядом широко раскинувший руки и ноги труп в незастегнутом легком скафандре, ответил Ларс.
Ну вот и дырка нашлась.
Дырочка.
Нет, скорее — дырища, подумал Ларс: взгляду открылась пробоина не менее пяти метров в диаметре, украшенная по краю вывернутыми, выгнутыми ударом наружу разновеликими лепестками толстого металла; Эв с карабином на изготовку парила рядом.
— Слушай приказ! — скомандовал ей Дракон: что же, пусть в его когорте остался всего один легионер, однако это вовсе не повод отступать от веками наработанной схемы «рядовой впереди, командир позади». — Проникнуть внутрь! Постоянно быть на связи!
Эв тут же послушно скользнула в черноту пробоины.
16
…Ларс очнулся от того, что кто-то настойчиво и довольно бесцеремонно его тряс. Тряс сильно: шлем бился о переборку, и прямо перед носом Дракон разглядел крупные титановые заклепки — заклепки приближались и удалялись. Бум-бум-бум.
— Господин! Господин! — услышал он отчаянный голос Эв. — Вы в порядке?
— Что?.. — Шоербезен уперся руками в переборку. — Нет, я не в порядке. Я чертовски не в порядке!.. А где?.. Где… это?.. — Он повернулся: перед ним была Эв, и позади лучи плечевых фонарей выхватывали из мрака какие-то бесформенные белесые кули, а за ними царила абсолютная чернота.
— Что, господин? О чем вы?
— Так, не обращай внимания, — Шоербезен поднял глаза: над головой была дыра с рваными краями, и через нее заглядывали далекие звезды.
Да. Разбитый метеоритным потоком транспорт.
Конечно. Он как раз полез внутрь, и тут его срубило.
Ферфлюхт.
Наверное, он уже подхватил какую-нибудь космическую заразу. Особое излучение, воздействующее на мозг. И впал в спонтанный обморок. Мамацао! Как это не вовремя. Плохо, если такие штуки будут повторяться. Нужно срочно найти работающего кибер-меда! Срочно!
— Ну что тут? — спросил Ларс, протягивая руку к белесым кулям.
— База данных идентифицирует это с животными типа «овца», — торопливо доложила Эв. — Я так рада, что с вами все хорошо, господин. Я так вас…
— Да ну? — Дракон поморщился: что за нежности! нашла время! — Живо бросай эти муси-пуси и займись делом. Что? Не ясно? — встряхнул он Эв, увидев, что лицо ее, обезображенное свежими синяками и ссадинами, на секунду закаменело и приобрело странное, отсутствующее выражение. — Двигай-ка вперед, милая! Пора добраться до центра управления этой дерьмовой колымагой!
— Да, господин, — Эв справилась с собой, скользнула в глубь транспорта, и Дракон двинулся следом, ориентируясь на свет ее фонарей.
Некоторое время они провели в довольно обширном отсеке — как сообщил комп, в правом грузовом трюме. Было неудобно: в пустоте трюма там и сям, кучами и поодиночке, болтались окостеневшие трупы животных разных пород, которые Дракону довольно быстро наскучило определять, и туши приходилось осторожно отталкивать; зато потом, когда Эв, а следом и Ларс — он неотрывно думал о гипотетическом излучении, которое оказало столь печальное воздействие на его драгоценный организм, — достигли наконец люка, по счастью, не заблокированного, и Эв довольно скоро взломала замок с помощью подручных штатных средств, Шоербезен, как следует вцепившись в подходящую скобу, от души въехал ногой по ближайшей овце. Овца пулей исчезла в темноте и породила такое броуновское движение среди своих покойных собратьев, что аж переборки задрожали.