коро? К тому времени жертв будет слишком много…
Да, он хотел избавиться от Тианы, чтобы предотвратить катастрофу и почти в этом преуспел, но…
Дракон всё-таки проснулся и признал в девушке свою истинную. На ее груди сомкнулась брачная печать, принятая между парами его народа. И Тьма не замедлила этим воспользоваться…
С трудом, но он смог снова усыпить свою вторую сущность и теперь не знал, что делать. Если девчонка уйдет из Академии и исчезнет из его жизни, ещё неизвестно, как отреагирует на это дракон и какими последствиями все обернется.
Рэджин взглянул на девушку, которая лежала в его постели. Тиана так и не очнулась и это причиняло беспокойство. Он понимал, что она не драконесса, что только его раса может принимать брачную метку безболезненно и что, в конечном итоге, с Тианой все будет хорошо, но тревога все равно брала верх над разумом.
От злости на самого себя Рэджин прошипел проклятие и сжал кулаки.
– Это судьба, и тебе придется с ней смириться, – прозвучал в сознании голос Триединого. – Стены Академии помогают тебе сдерживать Тьму, но их охранный контур далеко не абсолютен. Его хватает лишь на то, чтобы дать тебе немного времени усыпить дракона, не более. А если девчонка исчезнет…
– Я знаю, – прорычал Рэджин. – Она останется в Академии и продолжит обучение.
– Осталось только поведать девушке о печати. Не думаю, что она с радостью примет эту новость, – все так же ровно произнес бог и покинул сознание Рэджина.
Выругавшись, Кариастель подошёл к кровати и присел рядом с девушкой. Лицо Тианы казалось умиротворённым и таким красивым, что мужчине вдруг захотелось коснуться ее щеки. И он не сдержался…
***
Я очнулась и резко открыла глаза, пытаясь понять, что происходит и где нахожусь.
Воспоминания смешались. Я смутно помнила кабинет Рэджина, невыносимую боль, чужие объятия и то, как куратор разорвал мое платье.
Но может, это только мне приснилось? Не мог же он и правда пойти на такое…
Нет, не приснилось! Лиф платья был действительно разорван, а ткань лишь чудом прикрывала грудь. Но слава Триединому, панталоны были на мне!
Я с облегчением вздохнула и чуть приподнялась, оглядывая незнакомую полупустую спальню. Собственно, кроме кровати, шкафа, тумбочки и торшера здесь ничего не было.
– Очнулась, наконец.
Услышав голос Рэджина, я вздрогнула, подобралась и постаралась хоть немного прикрыться.
Сейчас, как никогда, я жалела, что отец запечатал мой дар, лишив меня возможности защищаться. Я понимала, что так он пытался обезопасить меня от Тьмы, но в данный момент вся угроза заключалась в моем кураторе, который уже давно перешёл все границы приличия! И явно останавливаться не намерен…
Я взглянула на ненавистного мужчину. Он стоял возле окна, скрестив на груди руки и сверлил меня тяжёлым взглядом.
– Давай так, прежде чем ты устроишь истерику, я немного проясню ситуацию, – лениво протянул он. – На твоей груди проявилась печать.
– Какая печать?
О чем он вообще? Я не ощущала в себе чужеродной магии. Какая, к черту, печать?
Находиться и дальше в одной комнате с куратором я не собиралась. Не хватало ещё, чтобы по Академии поползли слухи. Поэтому я вскочила с кровати и направилась к выходу. Да и проверить, правду ли он сказал о печати тоже стоило. Причем, чем быстрее, тем лучше…
– Брачная, – прошептал он мне на ушко, неожиданно оказавшись сзади и обхватив меня за талию. Ощутив спиной горячее тело мужчины, я дернулась, но стальные объятия так и не разжались. – Далеко собралась? Я ещё не поведал самое интересное…
– Уберите руки, – прошипела я.
– Нет, – категорично ответил он. – Ты не выйдешь из моей спальни, пока не выслушаешь. Ты задыхалась, теряя от боли сознание. Мне пришлось вмешаться.
– Разорвав на мне платье? – Я старалась говорить спокойно, но его близость нервировала. – Странная, какая-то, у вас помощь. Не находите? То вы пытаетесь вышвырнуть меня из академии, будто плешивого котенка, то зажимаете в таверне, то.., – я осеклась, наконец осознав, как влипла. – Эту печать поставили вы? Зачем?..
Реджин резко развернул меня к себе, и я замерла, видя, как его взгляд темнеет, а зрачки снова вытягиваются в тонкие иглы.
– Ты не покинешь Академию, – наконец произнес он. – Считай, что ты всё-таки сдала экзамен.
– Я бы и так его сдала, если бы вы не вмешались! – Я вспыхнула от злости. – Да отпустите же вы меня! Как же я вас ненавижу! Больше никогда не смейте ко мне прикасаться! И сейчас же избавьте меня от вашей проклятой печати!
– Боюсь вас разочаровать, дорогая Тиана. – Голос куратора стал холодным. – Эту печать снять невозможно.
***
Покинув спальню куратора, я направилась в свою комнату. Злость на Кариастеля Рэджина так никуда и не делась. Но мало того, что когда я потеряла сознание, он не вызвал лекаря, а отнес в свою спальню, так ещё и наградил какой-то печатью!
Я надеялась, что все поправимо и что главное, узнать как можно больше об этой печати и дождаться возвращения родителей. Отец точно найдет способ ее снять.
Как только я зашла в свою комнату и закрыла дверь, то молнией устремилась к зеркалу. Первоначальный осмотр не дал результатов, но стоило взглянуть на свое отражение через магическое зрение, как я тут же прошипела проклятие. Потому что по моей груди действительно тянулась тонкая серебристая вязь, которая охватывала шею и смыкалась между ключиц символом похожим на перечеркнутый ромб.
– Тиана, ты где это была столько времени? – Мина запрыгнула на тумбочку и принялась сверлить меня недобрым взглядом. – Уже за полночь перевалило. Только не говори, что у тебя ухажор появился! Таггару Сиери это не понравится.
– Если бы, – вздохнула я и повернулась к Мине. – Родители так и не вернулись?
– Нет, девонька, – нахмурилась тыквочка. – Даже весточки от них нет. Мы с Лоем уже переживать начали…
Рассказывать о произошедшем не хотелось, но я знала, что иного выхода нет. Одна я с этой проблемой точно не справлюсь…
Расписав все в подробностях, я показала Мине печать. Ей хватило одного взгляда, чтобы прийти в ужас!
– Это брачное клеймо дракона, – голос тыквочки вдруг охрип. – Когда-то такое же носила и твоя мать…
Я молчала, пытаясь переварить услышанное. Какие, к черту, драконы? Их нет в этом мире. Последний исчез около двадцати лет назад, да и тот был выходцем из Нижнего мира. Помнится, мама что-то рассказывала о нем. Если не ошибаюсь, он поглотил Тьму и вроде как погиб. Или нет?..
– Но ведь она же сумела от него как-то избавиться, – с надеждой воскликнула я. – Значит, куратор обманул и эту печать можно разрушить.
– Кариастель Рэджин сам разрушил печать, – вздохнула Мина. – Перед тем, как запечатал в себе Тьму…
Услышав имя куратора, я похолодела. Теперь многое встало на свои места.
***
Связан ли Рэджин с той Тьмой, которая вырвалась из Разлома? – вот уже битый час я задавалась одним и тем же вопросом. – И, если да, то как так получилось, что ректор позволил ему работать в Академии Высшего Волшебства? Ведь насколько я помню из рассказов отца, господин Хариэн занял ректорское кресло не за внутреннюю харизму, а потому что был одним из сильнейших магов Верхнего мира. Он бы непременно почувствовал бы в Рэджине угрозу и ни за что бы не стал рисковать доверенным ему учебным заведением. А тем более, своими адептами. Значит, я ошибаюсь? Вопросы множились, а ответы так и не находились.
– Мина, – вздохнув, обратилась я к тыквочке. – Завтра утром мы покинем Академию.
Я бы и сейчас бежала отсюда без оглядки, но ворота Академии с наступлением сумерек после устроенной старшекурсниками вечеринки теперь всегда запирались, а территорию охраняли призраки, у которых был четкий приказ – никого не впускать и не выпускать до рассвета.
– Чего это ты вдруг удумала? – нахмурилась Мина. – Ты же с самого детства мечтала поступить в Академию сильнейших. Да и Таггар Сиери будет недоволен, если ты вдруг вернешься домой. И не забывай, что из Разлома вырвалась Тьма и ведет на тебя охоту. Даже и не думай покидать Академию! По крайней мере, до тех пор, пока твои родители не вернутся. Здесь ты хоть в какой-то безопасности…
– Да в том-то и проблема! – воскликнула я, всплеснув от досады руками. – Тьма здесь! В Академии!
Несколько секунд царила тишина. Видима, Мина пыталась переварить услышанное. Затем она осторожно спросила:
– Ты в этом уверена?
В голосе тыквочки прозвучала тревога. Она вдруг как-то сжалась, став еще меньше, чем была.
– Уверена, – вздохнула я, присев на краешек кровати.
– Так, а теперь с этого момента поподробнее, – потребовала она, прыгнув на постель и устроившись рядом со мной.
– Кариастель Рэджин вернулся. – Я прикрыла глаза, пытаясь хоть немного успокоиться. – Он здесь, в Академии. Именно он поставил на мою грудь клеймо. Но хуже всего его темная аура, которую он скрывает под непроницаемым барьером. Эта Тьма не ручная, как у моего отца, а дикая и необузданная. Сначала я удивлялась, как обычный куратор может владеть такой силой, а теперь окончательно запуталась. Но знаю точно – я боюсь эту Тьму…
– Но если он здесь только из-за тебя…
– Я этого не говорила, – покачала головой и начала собирать свои вещи. – Но и это не исключено.
И все-таки мне почему-то казалось, что Кариастэль Рэджин здесь не из-за меня. Скорее всего, у него есть какие-то иные причины находиться в Академии. Но сейчас меня это мало интересовало. Намного важнее было найти способ избавиться от печати и связаться с родителями.
– А знаешь, что?
Мина вдруг подпрыгнула, и я от неожиданности вздрогнула. Глаза реликвии древних предков засветились таинственным зеленым огнем.
– Мы не станем ждать утра. Раз такое дело – уйдем отсюда прямо сейчас. Вещи собрала?
Я кивнула, даже не представляя, как Мина планирует обойти стражей Академии.
– Тогда пошли!
***
Подхватив сумку с вещами, я осторожно выглянула в коридор и, удостоверившись, что в нем никого нет, вышла из комнаты. Быстро спустившись с третьего этажа, остановилась на последней ступеньке и прислушалась к голосам в холле. Комендантша явно не спала – ее голос я узнала сразу.