Он начал покрывать мое лицо легкими поцелуями, постепенно спускаясь к шее. Мое сердце забилось сильнее, дыхание участилось, по коже пробежали приятные мурашки. Я таила от его ласк, растворялась в его нежности, мечтая, чтобы этот момент никогда не заканчивался.
Внезапно поцелуи прекратились. Тяжело дыша, Койн уткнулся в мою шею и прошептал:
– Ты сводишь меня с ума. Еще немного, и я уже не смогу остановиться…
Внезапно я вспомнила о долге. Собственное решение причиняло боль, скреблось в душе, сжимало сердце. От страха потерять его навсегда мне становилось дурно. Но лучше сделать это сейчас, а не оттягивать неизбежный момент, словно агонию.
– Койн, мы не можем быть вместе, – прошептала я, избегая его взгляда. Казалось, если он посмотрит в мои глаза, то почувствует ложь. – Все это ошибка. Давай останемся просто друзьями.
***
Повисла долгая мучительная тишина, нарушаемая лишь стуком моего сердца. Как же в этот миг я себя ненавидела! Но не могла поступить иначе. На моих плечах лежала ответственность, и я никуда не могла от нее деться.
– Подожди, поморщился он. – Я, наверное, ослышался? Что за бред, Тиана? Какая, к черту, ошибка? Очнись! Я же тебя люблю, и ты меня любишь, иначе никогда не позволила бы к себе прикоснуться.
– Я люблю тебя как друга, Койн, – не могла видеть в его глазах боль. – Сначала я запуталась. Теперь же поняла, что между нами не может быть ничего, кроме дружбы. Мне жаль, что я дала тебе ложную надежду…
– Взгляни на меня! – Он слегка встряхнул меня за плечи. – И скажи все это, глядя в глаза.
– Я тебя не люблю, – с трудом, но я подняла взгляд. Только Триединый знает, как тяжело и больно мне сейчас было. – Пойми это уже, Койн. Я не хотела, чтобы так получилось.
– Это все из-за него, да? – зло прищурился парень. – Все из=за Кариастеля Рэджина?
– Да причем здесь мой куратор? – от собственного вранья становилось противно, но назад пути уже не было. – Дело в моих чувствах, понимаешь?
– Понимаю, – хрипло откликнулся он. – Я скоро уеду на практику и больше не буду мозолить тебе глаза. Будь счастлива, Тиана.
Больше не сказав ни слова, он развернулся и зашагал прочь. Я едва сдержалась, чтобы его не окликнуть. Глаза защипало, по щекам потекли горячие слезы. Смахивая их со злостью, я побрела к аудитории. Лекции уже начались, и я не боялась быть кем-то замеченной в таком состоянии. Надо было как-то успокоиться, взять себя в руки, но почему-то не получалось. Хотелось кричать, чтобы выплеснуть всю боль, что скопилась в груди.
– Что с вами, адептка Риэн?
Я остановилась и непонимающе взглянула на своего куратора. Что ему нужно? Неужели не понимает, что сейчас мне не до разговоров? Я просто хочу побыть в одиночестве.
– Все в порядке, – всхлипнув, ответила я. – Да какая вам, вообще, разница, что со мной? Вы присвоили меня себе, словно я вещь какая-то. Плевать вам на мои чувства, на все плевать…
Снова смахнув слезы, я пошла дальше. А ведь все из-за него! Пока Кариастель Рэджин не появился в моей жизни, я была по-настоящему счастлива. Вот только это счастье не замечала, пока все не потеряла.
Неожиданно меня развернули и прижали к мужскому телу. Попыталась вырваться, но сил не хватало. В конце концов, я затихла, уткнувшись в грудь Рэджина.
Он ничего не говорил, просто прижимал меня к себе, зная. как мне сейчас плохо. И в этот момент мне было неважно, что он чувствует мои эмоции. Я даже была рада, что кто-то может меня понять.
Я взглянула на Рэджина, пытаясь понять, о чем он сейчас думает. Но стоило поднять голову, как на меня навалилась свинцовая усталость, в глазах быстро темнело. Я не понимала, что происходит, ведь действие настойки магистра Лоиса не должно было так быстро закончиться.
– Тиана, смотри на меня!
Жесткий приказ, и я пытаюсь сфокусировать зрение на лице Рэджина. Но все окружающее быстро уплывает, затопленное беспросветным мраком.
Глава 12
Сознание то уплывало, возвращало меня безжалостной волной в действительность и до меня доносились обрывки фраз. Кажется,в какой-то момент я узнала голос магистра Лоиса:
– С ней все будет хорошо, господин Рэджин. Адептке нужен отдых. Волнения и усталость сделали свое дело. К вечеру Тиана уже вернется в свою комнату. Не беспокойтесь, пока она здесь, я глаз с нее не спущу.
– Я скоро вернусь, – безапелляционно заявил мой куратор.
Раздались уверенные шаги, и я снова скользнула в холодную и липкую темноту. Не знаю, сколько я была еще без сознания, но очнулась от тихого разговора в моей палате. Я опять узнала голос магистра Лоиса, а вот второй, женский, хоть тоже казался знакомым, вот только я никак не могла вспомнить, где я его уже слышала.
– Та доза, которую она приняла за три дня, свалила бы и лошадь, – женщина явно была недовольна. – Наш план чуть не провалился.
– Ты, кажется, постоянно забываешь, что она не человек, а чистокровная альфара, – спокойно ответил лекарь. – Глупо было полагать, что твое зелье сразу на нее подействует. Ну, так или иначе, мы добились поставленной цели. И нам стоит поспешить, пока Рэджин не вернулся.
– Не вернется, – самодовольно заявила женщина. – По крайней мере, не скоро. Барьер, который я установила вокруг его кабинета, даст нам дополнительное время.
– Ты снова недооцениваешь противника, Айрин. Одна ошибка следует за другой.
– Кристаллы я уже расставила, – ушла от неприятного разговора женщина. – Теперь осталось только перенести девчонку в пентаграмму.
Я не могла поверить в услышанное! О чем они говорят? Какое зелье? Какая пентаграмма? Что задумал магистр Лоис? А ведь я не ожидала от него подобной подлости, да даже подумать о таком не могла!
Я понимала, что нужно бежать и звать на помощь, но тело не слушалось. Я ни то что не могла пошевелить пальцем, голос тоже мне больше не повиновался! И тут я действительно испугалась, наконец дотянувшись до узелка правды. Жаль только, что разгадка появилась так поздно.
Магистр Лоис воспользовавшись ситуацией, подсунул мне зелье по действию очень похожее на эликсир бодрости, но на самом деле это был медленно действующий яд. Убедившись, что от настойки мало толка, он или его сообщница решили ускорить события и наложили проклятие на мой браслет. А когда поняли, что их замысел провалился, придумали, как отвести от себя все подозрения, внушив Ории, что именно она хотела меня убить. О нашей неприязни к друг другу знала вся Академия, так что козу отпущения не пришлось долго искать. Вот почему на браслете не осталось слепка ауры человека, наложившего проклятье. Все потому что это делал настоящий профессионал, а совсем не третьекурсница. Не удивлюсь, если к отсутствию Мины эта парочка тоже приложила руку. А что будет теперь, когда, яд подействовал? Зачем, вообще, я им понадобилась?
– Лоис, кажется, она очнулась, – тихо сказала женщина и, наконец, попала в поле моего зрения.
Айрин – декан лекарского факультета стояла и улыбалась, наслаждаясь моей беспомощностью.
Ну вот, а я-то, дура, думала, что в ней есть хоть капля благоразумия, – иронично подумала я. – Но, видимо, здравомыслием здесь и не пахнет.
– Чего смотришь? – прошипела она. – Думаешь, зачем такой стерве как я все это понадобилось? На самом деле ведь все просто – мне надоело быть никем. Появилась возможность встать на одну ступень с победителями. Почему бы и не воспользоваться таким шансом?
Промелькнула мысль, что она сумасшедшая. Впрочем, вполне возможно так и было. И что, вообще, значит “победители”? Под этим словом она подразумевает демонов?
– Отойди, – отдернул женщину лекарь.
Айрин скривилась, но все же вынуждена была подчиниться. Подхватив меня на руки, Лоис отнес меня в центр палаты и уложил в центр магической фигуры, на концах которой были установлены матово-черные кристаллы. Я даже не знала, что это за минералы. Таких камней в нашем мире точно не было.
– Не бойся, твоя смерть не входит в мои планы, – пропустив сквозь пальцы прядь моих волос, улыбнулся магистр Лоис. – И способность двигаться к тебе тоже скоро вернется.
– Только не говори, что ты тоже запал на девчонку, – в голосе декана послышалась ирония. – И что вы все в ней находите?
– Ты останешься здесь, – проигнорировав ее слова, приказал лекарь. – Постарайся отвести им глаза.
Наверное, магистр Лоис говорил о Рэджине и ректоре Академии. Что ж, стоит признать он все хорошо продумал , прежде чем привести свой план в исполнение.
Пока я размышляла, он встал рядом со мной в пентаграмму и прикрыл глаза. Воздух в помещении вдруг стал тягучим как патока, фигура вспыхнула ярким зеленым светом, и мы провалились в портал.
***
Портал выкинул нас среди высоких дюн. Я бы, наверное, не избежала бы травм, не подхвати меня Лоис в последний момент. Оглядевшись, он уложил меня на бархан и достал из кармана маленький флакончик с какой-то темной жидкостью.
– Пей! – приподняв мне голову и поднеся флакончик к губам, приказал он. – Станет легче.
Я отвела взгляд, не собираясь облегчать ему задачу.
Мужчина нехорошо усмехнулся, а в следующий миг нажал на мою челюсть, влил в рот вязкую жидкость и заставил проглотить.
– Ну вот и все. – Он поднялся и отбросил флакончик в сторону. – Через минуту уже подействует.
Потеряв ко мне всякий интерес, Лоис сорвал с шеи уменьшенный прототип тех кристаллов, что были задействованы в пентаграмме и воткнул его в песок.
Неожиданно я ощутила, что снова могу двигаться! И, хоть слабость все еще давала о себе знать, заставила себя подняться и призвала магию. Верные сверкающие змейки поползли по пальцам, готовые в любой момент атаковать противника.
– Не стоит, – медленно повернулся ко мне мужчина, но это был уже не Лоис!
На меня смотрел жгучий брюнет с залитыми чернотой глазами и красными угольками вместо зрачков. Его лицо нельзя было назвать отталкивающим: высокие скулы, слегка заостренные уши, орлиный нос и аккуратные брови. Тело тоже заметно изменилось, став шире и мускулистее.