По комнате раздался такой истошный вой, что я даже поморщился.
- Мои фубы-ы-ы! – кое-как садясь и держась руками за рот, провыла она.
Смотрю и понимаю, что не испытываю к ней ничего, кроме глухого раздражения. И то, что сквозь пальцы тоненькой струйкой течет кровь, меня нисколько не волнует.
Найрин, роняя горькие слезы, отняла руки ото рта, чтобы в ужасе замереть – на ладони лежала пара передних зубов, а в верхней десне появилась большая дыра.
Переводит взгляд на меня, а я…
Изо всех сил пытаюсь сдержаться, чтобы не засмеяться в голос. Но это крайне сложно! Эллар итак почти лысая и «ржавая», так теперь еще и беззубая!
- За фто? – голос дрожит, руки трясутся, а тоненькая струйка крови вытекает из поврежденной десны.
Безразлично пожимаю плечами.
- Да фто же за накафание такое? За фто-о-о?! У-у-у!
- Сама виновата – нужно было под ноги смотреть. А вообще, я до сих пор поражаюсь тому, насколько же ты глупа. Ты ведь даже не додумалась снять с себя этот амулет, - кивком головы указываю на висящий на ее шее простенький артефакт. – Кто-то очень умелый его перенастроил. И теперь вместо удачи за тобой по пятам следует ее брат – неудача, фиаско… Называй, как хочешь.
- Фто? – тут же перестала лить слезы Найрин, непонимающе глядя на меня. – Но как? Я фе никогда ефо не фнимала!
- Уверена? – насмешливо выгибаю бровь.
- Да. Я…
И она задумалась.
- Вообфе-то, было один раз. Еще ф Академии. Но кто мог?
- Понятия не имею, но тот, кто это сделал – определенно гений.
Найрин недовольно вздохнула, сведя брови к переносице.
- И фто мне теперь делать? Я же… Я теперь фыгляфу профто отфратительно.
- Согласен, ты ужасна. И знаешь, я сегодня побуду немного добрым. Сними с себя этот амулет и выброси – от него теперь все равно нет никакого толку – удачи в нем ноль, а вот неудачи он тебе принесет, если продолжишь носить.
Найрин подчинилась, и уже через мгновение амулет лежал у ее ног.
- Хорошо, а теперь закрой ненадолго глаза.
- Фачем? – тут же насторожилась женщина.
- Так надо! – начал злиться я. – Но если хочешь и дальше ходить уродиной, мешать не стану.
- Нет-нет! Не хочу!
И тут же починилась.
Я же, обратившись к своей Силе, направил небольшой поток на Эллар.
Я ее не жалею, нет. Просто пока она мне нужна. И плохо, что эта демоница сама не догадалась попросить у меня помощи. Я бы помог. Но лишь для того, чтобы она и дальше могла продолжать приносить мне пользу: следить, собирать информацию, подкупать и угрожать, а иногда и замарать руки. Она должна выглядеть безупречно, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания!
Спустя пару минут, произнес:
- Можешь открывать глаза.
Женщина, все еще немного хмурясь и чего-то опасаясь, подчинилась.
Я же, сформировав в руках небольшое зеркальце в серебряной оправе, протянул его Эллар.
Женщина недоверчиво приняла у меня предмет и, замерев, посмотрелась в него.
По плечам снова струились черные, шелковистые и длинные волосы, вместо этих ужасных проплешин и «ржавчины», синяки и ссадины сошли, и теперь взору предстала чистая и бархатная кожа, вместо дыры в десне там красовались новые, ровные и белоснежные зубки.
- Я… я… - заикаясь, пораженно выдохнула она. – Спасибо! Спасибо, господин!
Отбросив зеркальце в сторону, она бросилась ко мне, обвив руками шею и, чего я никак не ожидал, припала своими губами к моим.
От такого ее поступка даже ненадолго опешил, но быстро взял себя в руки и, схватив рукой сзади за волосы, оттянул назад, заставив женщину вскрикнуть.
- Больше никогда не смей так делать, иначе поплатишься жизнью! – зло шиплю я, с яростью глядя на перепуганную Найрин, после чего брезгливо отталкиваю от себя.
Не удержавшись на ногах, женщина упала на пол и теперь с ужасом смотрела на то, как на моей коже начли проявляться черные чешуйки. По телу волной прошла рябь, когти на руках удлинились, а во рту появились небольшие, но довольно острые клыки, глаза превратились в вертикальные черные щелки с золотистыми искрами и, не отдавая отчета тому, что делаю, послал злой импульс Силы в пустоту.
Вот только тогда я не подумал о том, что амулет, который находился в теле Источника, снова активируется.
Даже защита, что на него наложили, с легкостью оказалась пробитой.
Что ж, значит, так тому и быть. Пора действовать! И первым делом я сделаю так, чтобы все, кто дорог Дарине, все, кто ее окружают, отвернулись от нее… Рано или поздно, Источник сама явится ко мне. И тогда, забрав ее Силу, я уничтожу своих врагов!
Глава 9
Проснулась, когда за окном уже стемнело.
В комнате полумрак, и лишь свет от луны проникал через простенькие занавески.
Лежу, уставившись в потолок, а у самой на сердце кошки скребут.
Селина и Кайл. За что они так со мной? Почему подруга бросала в меня столь жестокие обвинения? Разве же я это заслужила? Я ведь никогда и ни с кем прежде…
Чувствую, как в горле появляется ком, а к глазам подступают слезы.
Обидно. Мне чертовски обидно за то, что Селина даже не попыталась меня выслушать, не дала и шанса перед ней оправдаться. Если бы она узнала, что Даррен – моя пара, то, наверное, изменила бы свое мнение. А так…
Что ж, раз они с Кайлом так решила, не буду переубеждать в обратном. И доказывать я тоже никому ничего не стану! Пусть, что хотят, то и думают. Если они – Селина и Кайл, обо мне такого низкого мнения, если не дали шанса все-все объяснить, значит, не такие уж они мне и друзья. Верно же?
Шмыгнула носом и вытерла злые слезы, скопившиеся в уголках глаз.
- Идите все к черту, - бурчу себе под нос.
- Дарина, - услышала в темноте низкий мужской голос. – Что случилось?
От неожиданности подскочила на кровати, точно ужаленная, и уставилась в ту сторону, откуда раздался голос.
- Боже! Ты меня безумно напугал, - выдавливаю, переводя дыхание.
- Прости, я не хотел, но… Ты не ответила на вопрос.
От его голоса по спине бегут приятные мурашки, а в животе начинают порхать бабочки – Даррен.
Мужчина, до этого времени спокойно сидящий на стуле возле стола, встал и неспешно направился ко мне.
Я, как зачарованная смотрю на то, как он идет. Уверенный, сильный, высокий и безумно притягательный.
Сердце пропускает удар, ладони потеют, голова слегка кружится и в комнате не хватает воздуха. А еще, кажется, тут резко сжалось пространство – Даррен одним своим присутствием заполняет его.
- Так что случилось? Почему ты плакала, родная? – опускаясь передо мной на корточки и, беря мои прохладные ладони в свои большие и горячие, внимательно заглядывает в глаза.
- Ничего, - качаю головой, глядя в его синие глаза, в которых готова утонуть. – Все хорошо.
- Не надо, Дарина, - на лице мужчины появляется печальная улыбка. – Не стоит все держать в себе.
- Я…
Слова застревают в горле, а к глазам снова подступают слезы.
Даррен все понимает без слов и, быстро переместившись ко мне на кровать, заключает в крепкие, но такие горячие и нужные мне объятия.
- Расскажи, - уткнувшись носом мне в макушку, просит он.
И меня прорывает. Я говорю, говорю и говорю, ничего не скрывая от него, а слезы нескончаемым потоком льются из глаз. Кажется, в этот момент я выплакиваю все, что накопилось на сердце, всю боль, что таилась глубоко в душе… Мне хочется поделиться наболевшим.
Рассказала все с самого начала: как по своей же дурости попала сюда, как было непросто приспособиться, как скучала по родителям, о том, как потеряла память, да и вообще обо всем. А в конце, всхлипывая и утирая мокрый нос, выдавила, что подруга обвинила в том, чего нет на самом деле.
- Вот скажи, за что она так со мной?
- Чужая душа – потемки, родная, - целуя в макушку, отвечает он. – Я не знаю, что ею двигало, но думаю, когда она обо всем узнает, будет очень сожалеть о том, что тебе наговорила. Уверен, она была просто на эмоциях, а потом будет корить себя каждое слово, что причинило тебе такую душевную боль.
- Даррен, - подняла на него взгляд, - а ты и правда вывесил списки?
- Да. Это правда.
Сердце пропустило удар.
- А… а зачем?
- Тебе нужно готовиться к турниру, Дарина, - глядя на меня, серьезно ответил Саргат.
- Это не причина, - делаю попытку отодвинуться, но он не дает этого сделать, еще сильнее притягивая к себе.
- Дарина, в тех списках далеко не все учащиеся, а только те, кто будет принимать участие в грядущем турнире четырех Академий. Вам нужно время на подготовку. Я лично проверил успеваемость каждого, и те, кто преуспевает, не будут сдавать экзамены. Именно их имена сейчас вывешены на доске для объявлений для учащихся. А вот те, у кого с успеваемостью туго, должны будут наладить учебу в кротчайшие сроки. С этими ребятами я уже побеседовал, а профессорам отдал дополнительные распоряжения на их счет. За две недели те, кто отстает, должны будут сдать «хвосты», а зачеты им поставят «автоматом». Те же, кто не успеет, не будут допущены к участию в турнире, и на их место Алан найдет других претендентов.
- А как же Кайл? – спрашиваю у Даррена, прислонившись щекой к его груди и слыша, как ровно и сильно стучит его сердце. – Он тоже в списке?
- Алан решил, что Дэнвонд, пусть и отличный воин, но в турнире участвовать не будет.
- Почему? – резко отодвинулась, в изумлении глядя на мужчину.
- Потому что, во-первых, суждению Алана я полностью доверяю, а во-вторых, команды уже сформированы. И их, как оказалось, будет не две или три, а четыре. К концу подготовки, мы вместе с Аланом выберем самую сильную из них. К твоей команде, Дарина, это не относится – она полная с самого начала и разделять ее нельзя. Кайл подает отличные надежды, что когда-нибудь станет одним из сильнейших воинов, но… - о покачал головой, - не сейчас. Ему нужно научиться самоконтролю. Ну и заодно немного подтянуть учебу.
Я лишь сижу и от удивления открываю и закрываю рот.