В душе каким-то червячком ворочалось что-то неприятное, свербело, зудело и ныло, не давая успокоиться. Предчувствие? Может быть.
Я краем глаза слежу за драконом: стоит, то шаркает ногой по снегу, то рассматривает свои идеально постриженные ногти, на лице ухмылка, которую так и хочется стереть с его надменного драконьего лица. Так и хочется подправить парой ударов кулака его смазливую физиономию.
Вот я ведь всем сердцем чувствую, что Ди Рэй что-то явно задумал, но пока не могу понять, что именно.
И тут он совершает то, чего я никак не ожидал — делает стремительный шаг в сторону пещеры, и скрывается внутри.
— Какого?.. — тут же бросаюсь, но передо мной все та же преграда — непроходимая монолитная стена.
Изо всех сил стучу по ней кулаками, ярясь и частично трансформируясь, совершенно не замечая, как в считанные секунды сбиваю кулаки в кровь.
Эрран тут же подскочил с камня и поспешил ко мне, останавливаясь чуть позади.
— Что случилось? — голос молодого демона обеспокоен. Взгляд непонимающий.
— Регент, — рычу, продолжая молотить по тому месту, где должен быть проход. — Он вошёл за Дариной! Он выжидал. Я ведь чувствовал, что что-то тут не так. Чувствовал!
Грозный рык разнёсся по Долине, словно это ревёт раненный зверь — мне нужно туда, к моей истинной. И я ничего не могу поделать — магия этого места не позволяет пройти.
Бездна!!
Сердце выбивает барабанную дробь, всё тело горит, будто в лихорадке… Дарина. Моя девочка в опасности — чувствую сердцем. Чувствую каждой клеточкой своего тела.
И снова набрасываюсь на скалу. Сейчас она — мой враг! Она не даёт пройти к моей возлюбленной.
Призываю свою Силу, но как и ожидалось — она не откликается. Моя магия тут бездейственна.
И тут меня будто всего пронзает насквозь.
От боли не могу вздохнуть, сосредоточиться, перед глазами все плывёт, меня ведёт чуть назад, корпус клонится и я вот-вот упаду.
В области нашей парной, но незаконченной метки жжёт так, что я готов сам себе вырвать её, но не могу и пошевелиться.
Что это такое? Что происходит?
И в сознание, пробираясь сквозь страдание, проскальзывает мысль: «Дарина. Это её боль, не моя».
Но как, Бездна подери того, кто в этом виноват? Как я настолько хорошо начал чувствовать мою девочку?
И тут, будто мне было мало того, что я не мог пошевелиться, а Эрран обеспокоенно носится вокруг меня, что-то дико крича и пытаясь привести в нормальное состояние, мне будто из лёгких выпускают весь воздух. Не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. Мне больно. Будто изнутри рвёт на части.
Нет. Не мне. Дарине. Это ей плохо. И её боль каким-то образом передаётся мне.
В какой-то миг боль отступает, и я могу глубоко вдохнуть.
— Даррен? — частично трансформировавшись, пытается дозваться до меня брат.
— Дарина, — сипло выдыхаю я. — Это не моя боль — её. С ней происходит что-то ужасное, а я не могу попасть в этой безднову пещеру!
— Что? — взгляд Эррана становится не только обеспокоенным, но ещё и крайне злым.
— Мне кажется, она там умирает.
И со всей силы снова набрасываюсь на то место, где должен быть проход. Как и мой брат — он пытается помочь мне прорваться к Дарине.
Не обращаю внимания на то, как демон внутри меня фактически завывает и рвётся наружу, как за спиной выросли кожистые крылья, как на голове появились рога, объятые пламенем, ногти превратились в острые когти, способные легко вспороть все, что угодно. Даже камень под их натиском крошится. Хвост нервно мельтешит из стороны в сторону… И рост мой явно стал выше.
Трансформация. Полная боевая трансформация. И где? В Долине. Там, где мне это, по сути, неподвластно.
Лишь краем глаза отмечаю, как от удивления вытянулось лицо брата, а затем он попытался провернуть такой же трюк, какой вышел у меня, но его попытки были тщетны.
От досады Эрран помянул Бездну, плюнул на попытки, и снова принялся долбить ненавистную стену.
Бриана тоже пыталась мне помочь, но в своей драконьей ипостаси она только мешалась.
Огромная, крылатая ящерица, плюющаяся огнём, теперь тоже молотила своим хвостом по проходу. Отчего гора начинала просто сотрясаться от ударов. Но проход оставался почти неизменным — лишь мои когти оставляли небольшие бороздки.
Я же продолжаю чуть ли не прогрызать себе вход в пещеру, где моей девочке больно и, возможно, она находится при смерти.
По коже пробегает мороз, но это не от холода — его я фактически не чувствую, а от того, что происходит с Дариной. Что, если она там и правда умирает? Что, если я не успею ей помочь? Я не могу её потерять!
И тут, будто по провидению небес, проход резко открывается, будто его никогда и не было.
Замираю, не веря своим глазам. Моргаю несколько раз, чтобы убедиться, что это не морок.
Но понимаю, что не один этот вижу проход, когда лицо Эррана и Брианы вытягиваются от удивления.
— Что за ерунда? — сведя брови к переносице, шепчет брат, приобнимая свою истинную за талию и крепко прижимая к себе. И когда Бриана только успела перевоплотиться обратно?
— Не знаю, но стоять и ждать чего-либо я не намерен — мне нужно к Дарине.
И уверенно делаю шаг в пустое пространство.
Брат пытается последовать за мной, но не может, — будто невидимая пелена не даёт проникнуть внутрь.
— Какого?.. — ругается он, снова делая попытку за попыткой. Но все бес толку.
Магия? Снова? Но тогда почему я сумел попасть сюда?
И возникшая в голове догадка заставляет сердце на миг замереть от плохого предчувствия.
— Я не могу, — делает шаг назад с сожалением глядя на меня. — Иди. Ты нужен ей.
Киваю, и срываюсь с места, мча со всех ног. Туда, где должна находиться Дарина.
И чем ближе я к ней, тем отчётливее ощущаю запах крови. Её крови!
— Дарина. — Горло сдавливает спазм. Нет! Нет! Нет!
Я почти не чувствую её боли. Она отступает и наваливается какое-то безразличие.
Даже не вздумай! Рычу про себя. И бегу дальше.
В душе вновь всколыхнулась надежда. Моя? Или её? Не знаю, все смешалось. Я уже не понимаю, где её чувства, а где мои. Я должен быть с ней рядом!
И тут я замечаю мою девочку… на полу, почти без одежды и в крови.
Мой внутренний демон ревёт от ярости и боли.
«Убью! Я убью его!» — единственные мысли, которые сейчас крутились у меня в голове.
Подлетаю к Дарине.
Она лежит, распластанная и израненная.
Сажусь на корточки и шепчу, а у самого слезы на глазах:
— Дарина. Родная моя… Как же… О, Бездна!
Я никогда не плакал в своей жизни, а тут не смог сдержаться.
Моя маленькая, хрупкая, но безумно смелая девочка, лежит на грязном полу, истекая кровью.
Мне больно. Но боль не физическая — на части рвется сердце. Не защитил. Не сумел. Опоздал.
— Прости, что оставил тебя одну. Не защитил. Прости, — шепчу, а у самого голос дрожит, как и руки. В груди все вибрирует от испытываемой душевной боли.
И слезы. Я не могу их остановить, не могу контролировать — они сами льются из глаз.
Девочка моя.
Осторожно беру её на руки и прижимаю к груди, и она издаёт тихий, наполненный болью стон.
— Ты только держись, любимая. Только держись, — говорю ей, и устремляюсь прочь из этой проклятой пещеры.
Больше она не реагирует — лишь натужно дышит и, я будто физически чувствую, как она борется за свою жизнь.
Да, родная. Да. Борись, не сдавайся!
Стоит только оказаться снаружи, тут же чувствую, как любимая кое-как поворачивает свою голову к моей груди, пытаясь скрыться от яркого солнечного света.
Помогаю ей, и ещё теснее прижимаю к груди, но так, чтобы ещё сильнее ей не навредить.
Эрран и Бриана тут же оказываются рядом, и мы решаем, что делать дальше.
Через мгновение, я вместе со своей истинной уже сидим на драконе.
Рывок, и мы взмываем ввысь.
Я чувствую, как силы стремительно покидают Дарину.
— Только не засыпай, только борись, родная, — шепчу ей.
А у самого душа не на месте.
Что, если Бриане не удастся помочь? Что, если…
Я не хочу думать об этом проклятом «если», но оно не желает выходить у меня из головы.
Крепко прижимаю свою истинную к груди, боясь отпустить её даже не миг. Я должен чувствовать, как она дышит, как медленно, но все же бьётся её сердце.
Борись, родная. Не сдавайся! В который раз шепчу я, не осознавая, говорю ли я это вслух, или же про себя. Плевать на это.
Главное — жизнь Дарины.
Я не знаю, как долго мы летели: час, два, а может, прошло лишь мгновение, и я просто этого всего не заметил, но вот мы оказывается на том месте, откуда и выдвигались в Долину — мы сейчас на огромной площадке, примыкающей к одной из просторных комнат в замке.
Как только лапы драконицы оказываются на твёрдой поверхности, тут же, бережно прижимая к себе свою драгоценную ношу, соскальзываю со спины Брианы, и она снова превращается в девушку.
— Неси её в комнату, — отдаёт он распоряжение.
Я не собираюсь спорить. И спокойно подчиняюсь, заходя внутрь. Девушка следует за нами.
Дарина без сознания, но ещё жива.
— Положи на кровать, — снова говорит лекарь, доставая что-то из своего шкафчика, беря подвешенные травки, ступку и пестик. Травы тут же оказываются в ней, и Бриана старательно их измельчает, что-то тихо шепча. Она проделывает это быстро и мастерски. Затем добавляет какую-то жидкость из одного из множества флакончиков в ступку и старательно смешивает ингредиенты. Достаёт очередную склянку и опять добавляет к полученной смеси. И снова смешивает.
Я напряжено жду, сидя рядом с Дариной на кровати и держа её за холодную руку.
— Переверни её на живот, — отдаёт очередное распоряжение девушка, подходя ближе. — Нужно обеззаразить её рану и помочь ей поскорее восстановиться.
Безмолвно киваю и аккуратно поворачиваю Дарину на бок, а затем и на живот. Она не проронила ни звука.
И моё сердце снова болезненно сжимается.
— Не переживай, — присаживается Бриана на кровать рядом с Дариной. — Она королевской крови, а не обычный Источник. Её не так-то легко убить, как может показаться.