Хок же, сейчас замерший на месте, смотрел на нас со слезами на глазах, периодически лапой вытирая скатившуюся слезинку на его мордочку.
— Вы тут это, — тихо прошептал он, шмыгая носом, — оставайтесь, а я, там это, в общем, пойду я. Дел ещё много.
И он растаял в воздухе, оставляя нас с подругой наедине. За что я была ему крайне благодарна — нам это нужно. Обеим.
Глава 49
Дни идут своим чередом, в Академии кипит жизнь — все готовятся к турниру. Я же большую часть времени провожу в своей комнате, сидя над амулетами. Я не знала, как и с какой стороны к ним подступиться. Оставалось совсем немного, но без Силы я не была уверена, что получится. А призвать её никак не получалось — она оставалась безответной. Просила помочь с этим Даррена, но он отрицательно покачал головой и сказал, что не может вмешиваться в создание амулетов для турнира — их будет проверять комиссия, отвечающая за соблюдение всех правил и норм. А если он поможет с моими амулетами, то на них отпечатается его магический след, что приведёт к дисквалификации всей команды.
От его слов мне стало не по себе, но больше просить его о помощи даже и не подумала — не хочу лишать команду шанса на победу, даже если она и призрачная. С учётом того, что я буду им обузой без своего Дара.
Поэтому я снова и снова садилась за амулеты. Хорошо, что основное я уже сделала. Осталась лишь малость — вставить в лапку последний камень и закрепить, затем активировать все амулеты. Но для этого мне нужны ребята, с которыми я выйду на турнир: Дэн, Адриан и Джейсон. И опять-таки, для активации мне тоже нужна магия.
Теперь каждый день ко мне приходила Селина и рассказывала как сама жила все то время, пока мы не общались. Оказывается, Кайл сделал ей предложение, ведь они — истинная пара. Он — оборотень и она — ведьмочка с очень слабым Даром. Как ни крути, но они отличная пара и здорово смотрятся вместе.
Кайл, кстати, тоже приходил ко мне и извинялся за своё свинское отношение. Каким грубым был, когда мы разговаривали с ним последний раз.
Разумеется, я простила его. Да и как было не простить? Он ведь не мог контролировать всё то, что было связано со мной. Как, впрочем, и остальные адепты Академии.
Сейчас Кайл редко заходит, если только Селины нет у меня, сам же Дэнвонд много тренируется. Его всё же взяли в другую команду по турниру. Он, как и я — артефактор. Кстати, и дела у него с амулетами для команды идут куда как лучше, нежели у меня — я все никак не могу завершить один амулет.
Обычно подруга заходила либо после всех занятий (её-то никто не освобождал от них), либо во время обеденного перерыва. Больше мы старались не возвращаться к щепетильной теме, поэтому я просто рассказывала ей все, что случилось со мной за всё это время.
Селина часто охала и ахала, прикрывала рот ладонью, вскрикивала и даже нервно ходила по комнате из угла в угол, злясь на неизвестного, который «засунул» в меня осколок кристалла Силы, и на регента Ди Рэя, который этот самый осколок просто вырвал из моего многострадального тела, а затем ещё и Силы лишил. Сволочь чешуйчатая! Чтоб у него рога на голове выросли, как у оленя!
— И что ты теперь планируешь делать? Нет, я понимаю, что ты всегда можешь перевестись на факультет проклятийников, ведь там магия совершенно не требуется, но… У тебя ведь настоящее призвание к созданию артефактов, Дарина. Поверь, я знаю, о чем говорю, — всплеснув руками и состроив страдальческую моську, пробормотала она.
Сейчас, сидя на диване, откинувшись спиной на стену и положив на колени мою подушку, она выглядела невероятно милой и ранимой.
Я же, сидя за столом, продолжала ломать голову над амулетом для команды. Ну вот как мне закончить-то его? Нет, понятное дело, что в лапку можно вставить камень, но как сделать между ними закрепляющую связь? Чтобы они действовали, как единый и слаженный организм, как и остальные, уже готовые амулеты? Я не знала.
— Понятия не имею, — всё же сдавшись и положив последний артефакт обратно на стол, повернулась к подруге.
Селина молчала.
— Я вообще не знаю, что теперь делать. Почти все готово, но вот… один-единственный… Без магии у меня не получается собрать его воедино. А значит, я подведу всю команду.
— Да-а-а, — протянула Селина, — беда.
— И не говори. Эх, я, прям, жалею, что не завершила его перед тем, как отправиться с Дарреном в Долину Снежных драконов. А теперь уже ничего не исправить. Я упустила свой шанс. У нас ведь была одна из самых сильных команд, если судить по тому, что сама Академия выбрала нас, а не Алан Ройс. Нас не подбирали друг под друга, не проводили отбор или соревнования, наша команда сформировалась сразу, как только Даррен объявил о Турнире Четырёх Академий. Блин, да о чём я говорю, ты ведь и сама была тому свидетельницей.
Селина согласно кивнула.
— Знаю. Поэтому даже не представляю, что ты сейчас себя ощущаешь, подруга. Турнир начнётся через два дня. Участники со своими наставниками уже начали пребывать.
— Серьёзно? — тут же оживилась я.
— Да, серьёзно. Кстати, — она заёрзала на кровати, заговорщически улыбнувшись, — их разместили в северном крыле Академии. Там почти никто не живёт из наших, потому что в том крыле очень холодно. Уж не знаю, на какие ухищрения пошёл магистр, чтобы там стало тепло, но, вроде, пока ещё никто не жаловался на неудобство.
— Или мы просто ничего об этом не слышали, — улыбнулась я. — А может дело в другом.
Селина вопросительно приподняла правую бровь, подавшись ко мне всем телом, и я пояснила:
— Ты ведь знаешь, какая молва ходит о хранителе Академии.
И я с намёком поиграла бровями.
— Смерть! — тут же догадалась подруга. — Они ведь точно слышали про Хока! И какая слава гремит о нем!
— Да. И я вот почти на сто процентов уверена, что этот пушистый пройдоха не оставил гостей без своего внимания. Так что, думаю, поэтому-то вновь прибывшие ни на что и не жалуются. Они просто-напросто в ужасе перед нашим Пушистиком.
И мы вместе с Селиной рассмеялись.
Ещё немного поболтав, она ушла — ей ещё сумку на завтра собирать. Сдача последнего зачёта, и она будет свободна.
Я же осталась совершенно одна.
Дэн за всё это время ко мне так ни разу и не пришёл. Почему? Не знаю. Спрашивала Хока, но он лишь разводил лапками в стороны. Алана я не встретила ни разу. Как и остальных ребят из команды. Ну, прям, загадка века какая-то!
Даррен лишь один раз заглянул ко мне, чтобы удостовериться, что со мной все хорошо и я не впала в депрессию. Нет, я бы могла, но благодаря Селине, Хоку и даже Кайлу, этого не случилось. Хорошо, когда есть тот, кто может выслушать.
Сейчас я лежала на кровати и просто пялилась в потолок. Мыслей в голове практически не было, или же они плавно перетекали одна в другую, а затем просто исчезали.
На душе было некое умиротворение.
И тут в дверь раздался негромкий стук.
Нахмурилась, и глянула в сторону окна.
На Эйрос опустилась ночь. Луна серебристым серпом выглядывала из-за темных туч, освещая всё пространство вокруг.
Все адепты должны уже спать. А я… ну, не могу. Сна ни в одном глазу — все время думаю об артефактах.
Но кто мог прийти в столь позднее время? Это точно не Даррен и не Хок.
Поднимаюсь, накидываю на себя халатик и иду к двери. За ней не слышно ни звука. Может, мне показалось? Постояла немного. Но ничего не произошло. Повернулась обратно в сторону кровати и даже сделала шаг…
И тут снова стук в дверь. Из-за чего я даже подпрыгнула на месте от неожиданности и прижала руку в области груди — скачет, как бешеное!
— Кто там? — немного сиплым от испуга голосом, вымолвила я.
— Открывай, сестрёнка, — раздался до боли родной голос.
Моментально распахнула дверь.
На пороге, улыбаясь во весь рот, стоял мой любимый дракон!
— Дэн! — взвизгнула я, бросаясь ему на шею и крепко-крепко обнимая.
— Даринка, — захохотал он, тоже обнимая в ответ. — Задушишь, малышка.
— Так тебе и надо, — уткнулась ему в грудь лицом, не желая отпускать.
— Согласен, так мне и надо, — кивнул он. — Но, может, пройдём в комнату, а то мы так всех адептов разбудим. Не думаю, что они сильно этому обрадуются. Ты же не хочешь, чтобы они нам потом «тёмную» устроили?
Отняла лицо от его груди и взглянула ему в глаза.
А он стоит, зараза моя белобрысая, и хитро улыбается.
— Ладно, — отхожу от него и шутливо бью кулачком по плечу, — идём. Ты должен мне рассказать, почему не появлялся у меня с тех пор, как я вернулась? И вообще, где ты все это время пропадал?
— Хорошо, — кивнул он, — а ты, в свою очередь, поведаешь о своём путешествии. Потому что, то, что я испытал не так давно, заставляет меня задуматься о твоей безопасности.
Я ведь сразу поняла о чем он говорит, поэтому улыбка тут же сошла с лица.
— Идём, — киваю в сторону комнаты и захожу, Дэн следует за мной, закрывая за собой дверь.
Как только оказываемся внутри, тут же подхожу к окну и приоткрываю его — почему-то стало жарко и будто воздуха стало меньше. Тяжело дышать. И сердце готово вот-вот выскочить из груди.
Дэниел же спокойно сел на стул и просто ждал. Он не торопил, за что я была ему безумно благодарна.
На минутку прикрыла глаза, собираясь с силами, а затем, повернувшись к своему брату, всё же произнесла:
— Меня лишили Силы, Дэн. Отняли Дар. Теперь я совершенно пустая — без магии.
Брови Дэниела моментально сошли на переносице, а взгляд стал серьёзным.
— Как это произошло?
И я ему, разумеется, обо все рассказала. Он — один из самых близких мне людей. Ну, или почти людей — не суть важно. Он, Даррен и Хок. Ну, и ещё, может, Леор. Только вот… моего спасителя больше нет в живых.
Дэн внимательно слушал, не перебивая. А когда я завершила, сил уже почти не осталось. Кажется, именно это мне и нужно было — выговориться перед тем, кто мне близок и невероятно дорог. Устало улыбнулась и прошла к кровати, заваливаясь на неё.