И взгляд такой, что даже у меня побежал мороз по коже.
Они синхронно кивнули. Ей богу, будто репетировали этот кивок!
— Тогда не смею вас больше задерживать.
Хок величественно махнул огромной лапой, отпуская адептов.
Снова их дружный кивнули. А затем они все вместе скоренько ретировались. Как, впрочем, и остальные адепты — все резко поспешили по своим делам, совершенно перестав обращать на нас с Кайлом внимание.
Хок довольно хмыкнул, а затем, повернувшись ко мне лицом, заговорщически подмигнул и шёпотом поинтересовался:
— Ну, видела, как я их, а?
— Ты просто неподражаем! — искренне улыбнулась своему любимому котику.
— Знаю, — задрав голову вверх от собственной значимости, хмыкнул он. — Ладно, ребятки, некогда мне тут с вами… дел ещё много.
И он снова растаял в воздухе, будто его тут и не было.
— Да уж, — улыбнулся Кайл, поворачиваясь ко мне всем корпусом, — хороший у тебя друг, Дарина. Знает, как справляться с хулиганами.
— Да, — довольно кивнула, — Хок такой. Обожаю его.
— Оно и понятно. Он когда с тобой разговаривает, таким милым становится, что даже и не верится, что его все адепты бояться.
Я на это лишь пожала плечами.
— Ладно, — не стал больше развивать эту тему Кайл, — идём завтракать, а то Селина, наверное, заждалась уже.
— Идём, — кивнула, соглашаясь.
И мы спокойно пошли на завтрак. Больше никто не донимал нас расспросами, хотя и кидали заинтересованные взгляды, видимо, пытаясь понять, каким же это образом два первокурсника попали на турнир? Ну, или кое-как удерживая себя от того, чтобы не подойти и не попросить познакомить их поближе с ребятами из команды.
Мне вот, кстати, тоже было интересно, каким-таким образом мы всё же попали в команду? Мы ведь и в самом деле первокурсники. И вообще, почему я только сейчас задалась этим вопросом?
Нужно будет обязательно обо всём расспросить Даррена при нашей следующей встречи.
Глава 54
После завтрака, пообщавшись с Селиной и Кайлом, я направилась в тренировочный зал, надеясь там застать не только Алана, но и ребят из команды. Хорошо, что перед самым выходом из комнаты прихватила с собой наши амулеты. Ну а вдруг понадобятся! Не бегать же потом специально за ними. А так… уже при мне.
Но их ни ребят, ни Алана там не было.
Дэн говорил, что они последнее время тренировались на каком-то закрытом тренировочном поле. Так, может, они именно туда и ушли? Или…
— Светлова, вот ты где. — Почти над ухом раздался голос Алана, из-за которого я подпрыгнула на месте, точно ужаленная.
— Боже! — схватилась за сердце, резко оборачиваясь к вампиру.
— Не знаю, кто это, — хохотнул Ройс. — Я тебя искал. Думал Хоку передать, но его сейчас днём с огнём не сыщешь. Занят так, что ни минуты свободного времени нет.
— Это да, — все ещё пытаюсь унять бешено колотящееся сердце.
Да уж, напугал, так напугал, ничего не скажешь.
— А для чего вы меня искали?
— Ребята подтянутся, тогда и сообщу, — загадочно ответил он, проходя вглубь зала и усаживаясь на скамью.
Пожала плечами, последовав его примеру, и тоже уселась рядышком.
Ждём? Ну, ладно.
— Я тебя эти дни не трогал. Даррен сказал, что с тобой случилось, — неожиданно начал разговор вампир. — Мне искренне жаль, что тебе пришлось испытать такое.
Молчу. Не потому, что я такая вредная, а просто не знаю, что тут, собственно, скажешь. Ну да, не повезло мне тогда в пещере. Но что ж теперь, убиваться из-за этого? Нет, теперь точно не стану, ведь, как сказал Янох, магия не исчезла, а просто на время уснула, а значит, рано и или поздно, обязательно вернётся, нужно только набраться терпения и ждать.
— Но послушай, — повернулся ко мне лицом старший брат Дэна, — даже без магии ты стала намного сильнее. Я многому тебя успел обучить. Да, не всему, но обороняться ты всё же сможешь. Главное, не путайся под ногами у ребят. За то время, пока тебя не было в Академии, я неплохо их поднатаскал. Они стали слажено работать в команде. Дарина, просто не высовывайся. Не лезь на рожон. Дэниел, Адриан и Джейсон знают, что делать. Они сумеют защитить тебя, когда понадобится.
Киваю. Нет, я ведь и в самом деле понимаю, что теперь, не имея Силы, могу стать для них обузой. Раньше, пока магия ещё была со мной, я даже могла сама нападать, а так же отражала магические удары. А теперь что? Да ничего! Нужно будет стараться стоять в сторонке и не мешать ребятам, иначе это может привести не к самым лучшим последствиям.
— Я вас поняла, профессор, — тихо отозвалась, кивая головой.
— Я знаю, что ты сообразительная девочка. И мы все тобой дрожим. Тем более после того, как ты помогла моему брату. Благодаря тебе он стал намного сильнее. Даже его магия возросла в многократном объёме, Дарина. Да и ребята, на самом деле, в тебе души не чают и…
— Даринка! — услышала голос Алларда, который вихрем ворвался в зал и, подбежав ко мне, заключил в крепкие объятия. — Ты где пропадала? Мы по тебе соскучились!
Улыбаюсь.
— Говори за себя Джейсон, — лениво вышагивая по залу, отозвался Торн, неся на плече объёмную сумку.
— Ой, вот только не строй из себя неприступность, Торн. Ты больше всех из нас расспрашивал Алана, куда пропала Дарина, — сдал его приятель, выпуская меня из своих объятий, а я заулыбалась ещё сильнее.
— И я по вам соскучилась, ребята. Даже по тебе, Адриан.
Парень на это лишь фыркнул и отвернулся в другую сторону, скидывая сумку на пол, но я всё равно заметила, как на его губах появилась улыбка.
— Сухарь ты бесчувственный, — раздался голос того, кого из присутствующих я люблю больше всех — Дэниел!
— Пошёл ты, — хохотнул Торн, стрельнув в меня взглядом, в котором не было неприязни. Наоборот, в них появилось то, чего я до этого момента не замечала — тепло и принятие меня. Может, не как друга, но уж точно как полноправного члена этой команды.
— Итак, все в сборе, — поднимаясь со скамьи, начал Алан, направляясь к ребятам. Я и Аллард последовали за ним.
Ну, не оставаться же нам в стороне, когда решается что-то важное.
— Итак, — начал Ройс-старший, когда мы все собрались возле него полукругом. — Сегодня начинается Турнир Четырёх Академий. Этого события мы все ждали и долго и упорно к нему готовились. Но вот чего вы не знаете, а я не спешил об этом сообщать.
Мы все резко напряглись, потому что каждый, будто чувствовал, что та информация, которую нас сообщит Алан, не из приятных.
— Турнир — не место для неженок. Тут нужно действовать быстро, чётко и максимально слажено. — При этих словах он покосился на меня, а затем снова перевёл взгляд на ребят. — Никто вас жалеть не станет. Поверьте, когда я тренировал вас, то уже прекрасно понимал, к чему именно готовлю.
— Ближе к делу, Алан, — поторопил брата Дэн, притягивая меня спиной к своей груди и обнимая за плечи.
Вампир вздохнул.
— Так и быть. В общем, этот турнир показывает всем — кто есть кто и на что вообще способен. На этом турнире бывали случаи, когда участники погибали ещё в первом этапе.
— Что? — просипела я, чувствуя, как горло сжимает спазм, а по спине поползли морозные мурашки.
— Да, Дарина. Всё именно так. Потому я и говорил тебе, чтобы ты была осторожней. Чтобы старалась не мешать ребятам. Они не могут постоянно следить за твоей безопасностью. Так что старайся держаться так, чтобы тебя не задели противники.
— Как ты себе вообще это представляешь? — нахмурился Дэн.
— Да, — вторил ему Джейсон.
—Пусть будет рядом с тобой, Аллард. Ты у нас целитель. В случае чего, сумеешь не только отразить атаку, но и помочь ей. — Ответил вампир.
— Она и сама может неплохо за себя постоять, — выдал свои три копейки Адриан, ухмыляясь и подмигивая мне одним глазом.
— В том-то и дело, что не может… Больше не может. У Дарины больше нет магии.
— Что?! Почему? — Торн.
— Что за?.. Как такое возможно? Дарина?! — Аллард.
Посыпались вопросы от ребят. Дэн же, поджав губы и недовольно глядя на брата, молчал.
— Не смотри на меня так, Дэн ты знаешь, что я прав. Они должны были знать правду.
— Ну, сказал ты им, и что теперь? Легче стало? — почти прорычал мой блондинистый брат.
— Погоди, Дэн, — развернулась в его руках и подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. — Алан прав. Ребята заслуживают того, чтобы знать правду.
— Дарина… — покачал головой Дэниел.
— Нет. Не перебивай, — заставила замолчать. — Пойми, Дэн, я не смогу прикрыть им спину, не смогу вместе пойти в атаку, не применю Силу. Да я вообще ничего не смогу, кроме как стоять на месте да размахивать клинком из стороны в сторону! Я ведь тяжелее тренировочного меча ничего в руках не держала! Ну, какой из меня воин-то? Деревяшкой по шее накостылять? Так это я только вам и могу, и то лишь потому, что вы сами мне это позволите.
Ребята при этих словах дружно улыбнулись, а вот мне было совершенно не до шуток.
— Это не смешно, — покачала головой, делая шаг от Дэниела. — Я не хочу подвести всю команду и…
— Ты не подведёшь, — перебил мой монолог Алан. — Думаешь, почему я всё время тренировал ребят без тебя? Потому что знал, что ты, Дарина, самое слабое звено здесь. И не обижайся, но это так. Ни магически, ни физически ты не превосходишь никого из команды.
— Замолчи, Алан, — потребовал Дэн.
— Он прав, — развела руками в стороны.
— Дарина, — обратился ко мне Джейсон, — а как такое произошло? Почему ты лишилась магии?
Набрала воздуха побольше, и рассказала всё, что только могла. Утаила некоторые моменты, но в общих чертах ребята всё же поняли.
— Ну, неприятно, конечно, — почёсывая затылок, выдал Торн, — но не беда, раз уж Сила к тебе рано или поздно вернётся. Было бы хорошо, если это произошло до того, как завершится турнир.
— Я бы тоже этого хотела, — улыбнулась парню, и получила улыбку в ответ. Не спрятанную, а открытую и искреннюю.
Как же приятно получить поддержку от ребят. Мне даже легче стало!