— Сразу признаюсь: я не умею танцевать, — кое-как выдавила из себя, чем вызвала его снисходительную улыбку.
— Просто доверься мне.
В его голосе было столько самодовольства, что стало неприятно. Вообще, отец Даррена мне не нравился. Наверное, это всё из-за того, как он относится к своему сыну. Я невольно переняла отношение Даррена к Эндмару.
— Это крайне сложно, Ваше Величество.
— О, не нужно никаких титулов. Просто зови меня по имени, — и снова эта снисходительная улыбка.
— Простите, но мне не позволит воспитание, Ваше Величество, — ответила, гордо глядя в его тёмные глаза, в глубине которых появился алый огонёк.
А саму всю трясло так, что хотелось бежать без оглядки.
Тан Сэррей обхватил мою талию своей рукой, другой взял мою правую ладонь.
И мы начали танец.
Двигался, надо признать, он невероятно: плавно, гибко, даже как-то… не знаю… воздушно, что ли. Он чувствовал музыку, чувствовал, когда нужно помочь мне с движением, если я ненароком спотыкалась.
Я же только и могла думать о том, как бы сбежать отсюда к тому, кого люблю всем сердцем.
И я мысленно умоляла Вселенную, чтобы этот танец поскорее завершился.
Пыталась не думать о правителе. Мой взгляд был устремлён куда угодно, но только не на него.
Пары, что не так давно смотрели на нас с правителем, тоже присоединились к танцу, и вот уже вокруг нас закружился вихрь из различных ярких платьев и строгих мужских костюмов. Плавные движения партнёров. Чувственно и доверчиво. И почти у всех улыбки на лицах. У всех, кроме меня и Эндмара.
А вот Даррена я почему-то среди толпы не наблюдала. Где он?
— Итак, — прервал мои мысли Эндмар, — значит, ты Источник.
Он не спрашивал — утверждал. Взгляд устремлён на меня, вернее, он неотрывно смотрел мне в глаза, словно ища в них ответа.
Пытаюсь не поддаться панике, но после его слов сердце ускорило бег.
— Не нужно так волноваться, деточка, — снисходительно улыбнулся он, но глаза были холодны, как лёд. И мне в который раз из-за Тан Сэррея стало не по себе. Жуткий и опасный тип!
— С чего вы взяли, что я волнуюсь? — улыбнулась ему лишь одними уголками губ.
— Потому что твоё сердце стучит, словно вот-вот вырвется из груди. Ты будто та птичка, которую поймали и посадили в клетку, и она теперь не знает, какая судьба её ожидает.
Пытаюсь не подать вида, что мне страшно находиться рядом с ним. Да и не будет же он что-либо предпринимать, когда вокруг нас столько народа? Или?..
— Итак, ты — Источник. Почему мои шпионы не смогли тебя обнаружить, Дарина? Ведь тут, — он обвёл взглядом всё помещение, — в Академии был мой главный военный советник — Эрран.
— Брат Даррена, — кивнула я.
— Да, — он ответил спокойно, но я заметила, как на мгновение на его лице дёрнулся мускул.
— Я помню, как он и его ищейки приходили сюда и что-то искали, но что именно — я не знала.
Я ведь и в самом деле не знала на тот момент, что ищет Эрран. И спасибо Даррену, что он не стал выдавать мою тайну.
— Так почему же тебя не нашли? Почему не привели ко мне? — он чуть сощурился, сверля своими поалевшими глазами.
Жуть!
— Не знаю, — пожала плечами. — Может, потому, что моя Сила не такая большая, чтобы её можно было заметить?
— А может, наоборот? — он усмехнулся. — Она настолько мощная, что тебе это удалось скрыть ото всех. Ты очень опасная.
Я напряглась всем телом, а сердце пропустило удар.
— Ну, по крайней мере, была опасна. Если Сила и была, то теперь её нет. Я не чувствую её. Расскажешь, что с тобой случилось?
Я чувствовала каждой частичкой своего тела исходящую от него угрозу.
Сглотнула, но заставила себя посмотреть прямо в его глаза.
— Я не уверена, но, думаю, это выгорание. Я создавала амулеты для команды, и магии не было.
И я ведь не солгала. Выгорание — есть. Создала амулеты для нашей команды — тоже. И не важно, что я потеряла свою Силу не при этих обстоятельствах.
— Я чувствую, что ты лжёшь, девочка. Твоё сердце стучит ровно, хотя зрачки расширились, когда озвучивала свой ответ. На будущее, Дарина, не стой у меня на пути, иначе я сотру тебя в порошок. То, что ты жена Даррена, ничего не меняет. Может, ты и лишена Силы, но я уверен, что ты не так проста, какой желаешь казаться.
— Я не лгу вам, Ваше Величество.
— Я не буду спорить с тобой на глазах у всех. Но повторю: не стой у меня на пути, иначе я тебя уничтожу. — А затем с издёвкой добавил: — Королева.
От этих слов сердце пропустило удар, ухнув куда-то в пятки, да там и осталось, а по коже будто обдало морозным воздухом.
Мне хотелось поскорее отстраниться от Тан Сэррея, и, кажется, моё желание было услышано — музыка закончилась, и повелитель отступил от меня, чуть склонив голову.
— Благодарю тебя за танец.
А затем просто развернулся и направился в противоположную от меня сторону, попутно кивая кому-то и мило улыбаясь, будто этого разговора между нами не было.
Я же, на негнущихся ногах развернулась и зашагала в ту сторону, где стояли накрытые столы — мне срочно нужно было глотнуть воды. В горле пересохло так, словно по нему кошки поскребли своими острыми когтями.
Стоило только утолить свою жажду, как ко мне подошёл кто-то сзади, заставив напрячься всем телом.
Резко обернулась.
Высокий, нарядный, с короткими белыми волосами. Ну, короче, чем обычно. Дэниел? И когда только успел подстричься?
На нём был белый с синими вставками и узорами вечерний костюм, волосы аккуратно зачёсаны назад, лишь на лоб ниспадала небольшая прядка, придавая ему немного хулиганский вид. На глазах белая маска с замысловатым узором.
— Дэн, — улыбнулась ему. — Ты напугал меня.
Но он почему-то промолчал, внимательно смотря на меня с высоты своего роста.
И вот тут я снова напряглась.
Смотрю в его глаза, и понимаю, что они не синие, а… серые!
В который раз за сегодня сердце пропустило удар, а затем заколотилось в груди, словно сошло с ума. Во рту резко пересохло и, кажется, пол начал уходить из-под ног.
Единственное, что я смогла выдавить из себя, это:
— Леор?
Глава 64
Меня придержали его руки, чтобы я не упала.
А затем он показал, чтобы я была тихой и не привлекала к нам всеобщего внимания.
Кое-как, ещё находясь в некой прострации, кивнула ему, а затем он повёл меня к выходу из бальной залы.
Честно говоря, я не особо соображала, что происходит, а он просто вёл меня куда-то до тех пор, пока мы не оказались в каком-то небольшом помещении без окон и с одной-единственной дверью, через которую мы, собственно, и вошли.
Стою, тяжело дыша. Сердце стучит, будто взбесилось, в голове шумит так, что я вообще ничего не слышу, а перед глазами стоит та картина, где Леор истекает кровью из-за полученных от варха травм. Он почти не дышал, когда я видела его в последний раз.
Медленно, боясь спугнуть ту надежду, которая поселилась в моей душе, начала поворачиваться в его сторону.
А он, наконец-то снял свою маску.
Леор!
Это он!
— Но как? — шепчу я, жадно разглядывая его.
Мне всё ещё сложно было поверить в то, что он стоит передо мной: живой и невредимый!
Но вместо ответа он заключил меня в свои крепкие объятия, прижимая к своей широкой груди.
Чисто машинально обняла его в ответ.
— Прости, — начал он, немного отстраняясь и беря мои похолодевшие ладони в свои горячие руки. — Я был вынужден пропасть, Дарина.
— Ты всё это время был жив, а я думала… Леор, я ведь так долго думала, что ты погиб. Погиб по моей вине. Я думала, что… Я… я же…
Слёзы душили меня, не давая произнести то, что я хотела.
Ком стоял в горле, а сердце стучало в груди так, что отдавалось болью. Я хотела кричать: от облегчения, от счастья, и той печали, которую я так долго хранила в своей душе.
— Прости, — ещё раз прошептал он, с болью во взгляде смотря на меня. — Но у меня не было другого выхода.
— Ты… ты бы мог сообщить мне о том, что жив, — покачала головой, отнимая свои руки из его и отходя на несколько шагов назад. Да, я рада его видеть, но одновременно было и больно. Обманута? Предана? Я не знала, что и думать. — Я оплакивала тебя. Долго. Мне было больно из-за того, что я потеряла такого друга, как ты. Ты не представляешь, как я себя чувствовала, когда Алан сообщил мне о твоей смерти. Как Даррен мне сказал о том, что ты погиб. Я не хотела в это верить, но так цепочка, которую ты мне подарил, она больше не откликалась… Я не чувствовала тебя.
В моих глазах застыла та самая боль, которую я кое-как пережила, а теперь она снова вернулась.
Да, было облегчение, что Леор жив, но и больно от того, что он солгал мне. Я очень хотела бросить в его объятия, и не выпускать! Я так скучала!
Но вместо этого прошептала:
— Почему?
— Так было нужно.
— Это не ответ, — покачала головой.
— Дарина, — он сделал шаг ко мне, — я был должен пропасть, чтобы действовать скрытно. Я хотел выследить Найрин и того, кому она служила.
Горько усмехнулась.
— И как? Выследил?
В горле стоял огромный ком, который никак не удавалось проглотить, а глаза щипало от непролитых слёз.
— Да, — кивнул он, — но как оказалось позже, они выследили меня быстрее. Когда я это понял, было уже поздно.
Машинально схватилась за горло, в ужасе глядя на него.
В голове каша и неразбериха. Жив… он жив! И сейчас стоит тут, передо мной…
И только постепенно смысл его слов начал доходить до моего ошалевшего от происходящего мозга.
— Тебя поймали? Ты… что произошло? Леор, прошу, расскажи мне всё с самого начала! С того самого момента, как тебя доставили к эльфам! Прошу тебя!
В голосе прозвучала мольба, и я уже ничего не могла с собой поделать — слёзы сами потекли по лицу. Да я и не пыталась больше их сдерживать.
Боль, обида, те страдания и самоуничижение… Радость, облегчение и счастье — всё смешалось воедино, заставляя меня рыдать.