— Получилось, — всё ещё боясь поверить в то, что вижу, прошептала я.
И парни все, как один, кивнули мне в подтверждение.
— Я… я не знаю, как это случилось, но…
— Ты сумела, Дарина, — поспешил успокоить Дэн, улыбаясь мне так тепло, так ободряюще, что я и сама невольно заулыбалась.
Господи! Спасибо! Спасибо за то, что всё получилось!
— Так, скажи, а как теперь мне действовать?
— Когда мы окажемся на арене, — моментально перешёл к сути дела Ройс, — мы с ребятами создадим кое-что. Твоя задача, Дарина, защиту, что есть в амулетах, перекинуть на наше существо. Это и будет магия четвёртого члена команды. Магия из амулета не запрещена. Ты активируешь защиту, и больше не придётся на этом сосредотачиваться — амулет сам будет выполнять свои функции, а ты сможешь сосредоточиться на том, чтобы защитить себя.
Чуть нахмурилась, пытаясь сообразить.
— Слушай, я, конечно, понимаю, но что, если ничего не выйдет? Что, если защита амулета не сработает на том, что вы собираетесь создать? — задала волнующий меня вопрос.
— Всё получится потому, что и наша магия там туже будет задействована. Как, собственно, и амулеты. Тем самым мы будем подпитывать друг друга. После того, как ты выстроишь защиту, мы подключим наши амулеты, которые так же, как и твой, будет поддерживать магию в нашем создании, а мы переключим своё внимание на бой с соперниками.
— Поняла. Ну, в принципе, такой вариант может сработать, — задумчиво кивнула я, визуально представляя себе эту картинку. — Но кто будет контролировать ваше создание?
— Никто, — ухмыльнулся Торн. — В этом и прелесть. За счёт того, что магию в нём будут поддерживать наши амулеты, он будет действовать самостоятельно. Главное — дать ему команду. А она состоит в том, чтобы уничтожить существ противоположной команды.
И столько в его голосе довольства, что было такое ощущение, что он сейчас засияет, словно новогодняя ёлка!
Смотрю на ребят, но и у самой в душе уже зародилась уверенность, что всё получится. Тем более, что парни так уверены в том, о чём говорят.
Сияние, исходящее от амулетов, начало постепенно угасать, будто втягиваясь в нас. Не в амулеты, а именно в нас самих. Словно покрывая своим прозрачным, но невероятно прочным коконом, оседая на коже невидимой бронёй.
— Итак, думаю, нам пора выдвигаться, — поднимаясь с пола, произнёс Аллард.
— Погодите-ка, но мы ведь только пришли! — удивлённо гляжу на ребят.
— Дарина, — покачал головой Дэниел, — с тех пор, как мы сюда пришли, прошло чуть больше двух часов.
— Чего? — ошарашенно выдохнула я. — Но как?
— Ну, — пожал плечами Торн, ухмыляясь, — сперва, ты ревела так, что чуть не затопила всю комнату, да и половину Академии. Затем ты что-то мудрила с амулетами. Надо признаться, удачно намудрила. И вот пока ты всем этим занималась, прошло время.
— С ума сойти, — покачала головой. — Но мы ведь толком так ничего и не обсудили! Ничего не сделали!
— Ну как же не сделали? — присоединился к разговору Джейсон. — Ты успокоилась?
Кивнула.
— Амулеты активированы?
— Да, — снова киваю в ответ.
— Ты свою задачу поняла? — И снова кивок. — Ну, вот и всё! Это самое важное! А об остальном мы уж как-нибудь позаботимся.
И все парни разом кивнули, вызывая улыбку у меня на лице.
Какие же они всё-таки классные! И что бы я без них делала?
— Всё, выдвигаемся, — поднимаясь с моей кровати, скомандовал Дэниел, подавая мне руку и помогая встать. — Нельзя опаздывать на турнир, иначе будем дисквалифицированы.
И уже через некоторое время мы дружно шагали к порталу, который вёл туда, где в скором времени должен состояться последний этап турнира.
Глава 72
Мы уже находились в своём закутке, что был отведён для нашей команды, когда трибуны начали заполняться зрителями.
Они все, словно бурный поток, хлынули туда, занимая свои места и в нетерпении ожидая последнего боя, в котором и определится победитель.
У меня всё внутри дрожало от волнения.
Вот честно, я первый и второй этап так не волновалась, как в данный момент. Ведь именно сейчас многое было завязано на мне. Я обязана справиться, чтобы не подвести ребят! Я должна активировать защиту и перенести её на то, что создадут парни.
Они, кстати, так и не признались, что хотят сделать. Молчали, точно партизаны на допросе! Говорили лишь одно: «Придёт время, и ты всё увидишь собственными глазами!»
Тоже мне, развели тайну на ровном месте. У, заразы!
Я наблюдала за гостями и за теми, с кем нам предстоит сразиться. И вид у них, надо сказать, был более чем уверенным.
Интересно, что наши соперники придумали? Но мне, разумеется, никто не ответит. Как сказали ребята, увижу всё в своё время.
Почесала кончик носа.
И тут по позвоночнику прошёлся холод. Меня будто обожгло им!
Интуитивно повернула голову в сторону возвышения, где были установлены два стула с высокими спинками. Их даже можно было назвать креслами — слишком уж мягкие и удобные.
И на них, оглядывая толпу, усаживались те, кто вызывал во мне целую бурю эмоций. И я не могу сказать, что эти эмоции были положительными. Эндмар Тан Сэррей — правитель Эйроса, и Брэй Он Ди Рэй — бывший регент Долины Снежных драконов!
При взгляде на предателя, руки зачесались так сильно, что мне захотелось вскочить со своего места и броситься к нему, чтобы свернуть его драконью шею!
Нет, я понимаю, что физически это просто невозможно, но эмоции… они туманили мне разум.
Отвернулась, прикрывая глаза и пытаясь дышать, выравнивая дыхание.
Я должна успокоиться, ведь эмоции — не лучший помощник в том, где нужна «холодная» голова.
Просидев так некоторое время, кое-как восстановила ровное дыхание.
Не стоит смотреть в их сторону — нужно сосредоточиться на команде и той цели, что поставлена передо мной.
Над ареной раздался довольно громкий гул, возвещая всех о том, что турнир вот-вот начнётся, и что всем нужно занять свои места.
Те, кто медлил, ускорился, и вот, уже трибуны забиты под завязку.
Несколько тысяч зрителей! И у всех взгляд прикован к арене.
Снова почувствовала, как начинаю волноваться, напряжение внутри растёт, и как его успокоить — не знаю.
Почувствовала на плече чью-то руку. Подняла взгляд, и на лице тут же появилась улыбка — передо мной, ласково улыбаясь, стоял мой муж.
— Даррен, — выдохнула, поднимаясь со своего места и прижимаясь к нему всем телом, утыкаясь лицом ему в грудь.
Он обнял, целуя в макушку.
— Ты волнуешься, — он не спрашивал, а констатировал факт. Кивнула. — Я чувствую твои эмоции. Не переживай, Дарина, уверен, ты справишься. Я верю в тебя.
Чуть отстранилась, поднимая голову и заглядывая ему в глаза.
Мой муж ободряюще улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.
— Спасибо, что пришёл, — шепчу, совершенно не обращая внимания на то, что на нас уставились тысячки глаз.
— Я не мог не поддержать тебя, особенно, чувствуя, как ты переживаешь. Верь в себя так же, как верю и я.
Благодарно улыбнулась, и тут, над ареной прозвучал голос распорядителя турнира:
— Ну что ж, пора начинать третий этап Турнира Четырёх Академий! Приглашаю команды на арену!
Вздрогнула всем телом.
— Не бойся ничего. И знай, чтобы не случилось, я всегда буду на твоей стороне.
Кивнула, и тут же отстранилась.
— Пора, — произнёс Дэн, привлекая моё внимание.
Кинув на мужа последний взгляд и получив от него приободряющую улыбку, мы с ребятами дружно шагнули на арену.
Вот только теперь, как оказалось, на ней был не песок, а твёрдая почва.
Как это? Когда успели? Я ведь, сидя на своём месте, видела песок, но стоило только ступить, как он превратился в это…
— Иллюзия, — хмыкнул Аллард, подтверждая мои собственные догадки.
— Это хорошо, что у нас под ногами будет твёрдая земля — будем устойчивее стоять на ногах, — отозвался Дэн, вышагивая впереди нас.
— Ага, как и у наших соперников, — недовольно хмыкнул Торн.
И вот почему ему вечно что-то да не нравится, а? Вот же язва!
Достигнув середины арены, мы заняли свои места.
— Итак, все команды в сборе, а это значит, что никто не дисквалифицирован за опоздание! Прекрасно, все три команды будут состязаться за победу!
По трибуне прошёлся неслаженный, тихий гул голосов, постепенно замолкая.
— Итак, напоминаю правила: каждый из членов команды должен использовать свою магию при создании вашего существа. Убивать противников строго запрещено! В остальном, вы должны помешать противникам создать то, в чём будет заключена магия четырёх участников. Те, кто первым потеряет контроль над существом, проигрывает и сразу же покидает арену! В итоге, останется только сильнейший! Каждой команде даётся по четыре минуты, для создания существа, а вот дальше… — распорядитель улыбнулся, обводя зрителей взглядом, а затем крикнул: — пожелаем командам удачи!
Трибуны взревели!
Дэн тут же принялся отдавать указания:
— Торн, завеса. Аллард, накинь полог тишины. Дарина, готовься.
Все слаженно кивнули, и…
Нас окутала тьма Адриана, на который Джейсон тут же накинул полог, а вот затем…
Из рук Дэна появился огненный смерч, который «упал» на землю, становясь с каждым ударом сердца всё больше и больше…
И мне даже показалось, что там, в водовороте этого огненного вихря сверкнули чьи-то хищные глаза.
Стою, и не понимаю: бояться мне этого огня или же спокойно продолжать стоять на месте.
Оглядела ребят. Они сосредоточены и вполне себе спокойны. Что ж, значит, мне тоже бояться нечего.
— Дарина, давай! — скомандовал Дэн.
И я тут же схватилась за амулет, окунаясь в свою же собственную магию.
Она моментально откликнулась на мой призыв.
Я не смотрю на огонь, но всё равно вижу его. Мысленно пытаюсь накинуть на крутящийся на месте смерч защиту, но ничего не выходит — вихрь сметает её, словно пылинку, но я понимаю, что огонь просто впитывает магию моего амулета.