— Конечно! — спохватилась Селина, помогая мне покинуть стены Академии.
Через несколько минут, стоя на ступенях учебного заведения, с жадностью вдыхала сладковатый и такой невероятный, чистый, без каких-либо примесей, свежий воздух. Да-а, такого на Земле уже давным-давно нет. Люди настолько загрязнили природу, что мы вместо свежего воздуха, дышим настоящей гадостью.
Огляделась вокруг, отмечая, что при дневном свете двор Академии выглядел просто потрясающим: мощенные отшлифованным до блеска камнем дорожки, зеленые лужайки с каждой стороны, высокие, раскидистые деревья, отбрасывающие тень на землю, даря под своими пушистыми кронами прохладу.
Дальше располагался красивый парк с небольшим прудом, в котором плескались очаровательные, сверкающие на солнце рыбки. Интересно, а это не те, которых я видела в первый раз? Ну те, светящиеся зеленым светом? Надо потом это выяснить.
У забора тянулись высокие кусты с различными цветами: красные, белые, фиолетовые. Одни пышные и невероятно красивые, другие — поменьше и не такие яркие и пушистые, третьи — неказистые, но тем и привлекательные.
По другу сторону двора тянулась дорожка в сторону леса. От одного его вида по спине пробежали неприятные мурашки, поэтому я, встряхнувшись, попыталась избавиться от этого чувства.
Мое любование прервала Селина:
— Давай присядем на скамейку под деревом? — предложила она.
— Тут так красиво, — протянула я, кивая девушке и направляясь следом за ней до ближайшего дерева, под которым и расположилась небольшая скамья. — А в моем мире сейчас зима. Скоро старый Новый год.
И столько грусти и тоски было в моем голосе, что я чуть позорно не разревелась. Хочу домой! Боже, как же хочется домой! К родителям, к Машке… И чтобы все стало так, как было прежде — никакого мира Астарот, никакой магии, никакого ректора и Академии… Ничего! Ну, кроме Хока, его бы я с удовольствием забрала с собой, хотя и понимала, что это невозможно — его душа навечно привязана к этому месту — к Академии Смерти.
Сижу, а у самой слезы из глаз вот-вот польются. Быстро смахнула их рукой, натягивая на лицо деланно бодрую улыбку и поворачиваясь к девушке.
— Итак, что ты можешь рассказать про блондинчика?
Селина, видя, как мне тяжело, печально улыбнулась, сразу поняв, в чем дело, и тихо поинтересовалась:
— Ты по дому скучаешь, да? — Хм, проницательная какая.
— Да, — выдохнула я, чувствуя, как на глаза снова наворачиваются слезы. — Ты не представляешь, как я хочу вернуться. Там все родное, а тут…
— А тут чужое, — кивнула она. — Может, я позже тебе расскажу про Ройса и его семью?
— Нет-нет, со мной все в порядке, ты говори, я сейчас… — всхлипнула, вытирая рукой глаза и почему-то мокрый нос.
Селина немного подождала, пока я успокоюсь, а затем произнесла:
— Я не буду утверждать, но ходят слухи, что Ройс — последний потомок драконов Снежной долины. Он не может обратиться в дракона, нет, но в нем, по слухам, течет их кровь. И если бы драконы когда-нибудь вернулись бы в Астарот, он правил бы всей долиной Снежных драконов.
— Что? — опешила от ее слов — слезы моментально высохли.
— Я еще раз говорю, что это всего лишь слухи, домыслы, но… кто знает, — пожала она плечами. — Внешность у него больно уж необычная для здешних мест. Белые волосы, голубые, почти синие глаза, осанка настоящего правителя, слишком надменный и наглый. И жуть, какой самоуверенный!
— Ну, я немало таких знала: наглых, высокомерных, а еще жутко злых ребят. Так что это еще ни о чем не говорит.
— Ты права, — согласилась Селина. — И все же, многие считают, что он последний потомок ледяных драконов. Их земли далекие и пустынные — вокруг лишь бескрайние равнины снега и льда, окруженные высокими горами с белыми шапками, искрящего на солнце, снега.
— Ну, дела-а-а, — протянула я, удивленно качая головой. — Значит, наш Ройс — предположительный будущий правитель?
— Ну, получается, что так, — пожала она плечами.
— Ясно. Тогда, думаю, не стоит его держать за спиной, как врага. Он предлагал свою помощь, тогда пусть помогает — мешать не стану. А вообще, надо бы с Хоком на эту тему поговорить, может, он чуть больше расскажет.
Прозвенел звонок, оповещающий об окончании первого урока.
— Ладно, идем на занятия, — улыбнулась Селина, — а то я ведь тоже теорию магии прогуляла — с тобой, за компанию.
Я улыбнулась и кивнула, соглашаясь:
— Идем.
И мы, поднявшись со скамейки под деревом, направились обратно в Академию.
Глава 19
Уроки у Орника прошли довольно спокойно, особенно после того, как я показала допуск к его занятиям. Ребята, же завидев меня, немного занервничали, но не более того. Уж не знаю, что послужило таким поведением: то ли перестали меня опасаться (что вряд ли), то ли просто не хотели злить профессора (что уже более вероятно!). Но я снова заняла то самое место, куда села и в первый раз. Что примечательно — никто из адептов его не занял.
И вот, стоило мне только устроиться за столом, как урок у Орника продолжился.
Профессор рассказывал… ну, скажем так, монотонно и вяло, из-за чего я чуть не заснула на его занятиях! Но вот записывать пришлось столько, что у меня чуть рука не отвалилась! Почти без остановки приходилось строчить и строчить, и строчить! Ох, как же я обрадовалась, когда прозвенел звонок с третьего урока теоретической магии! Я, наверное, одна из первых вылетела из кабинета Дигника, устремившись в коридор. Селина, кстати, тоже поспешила за мной.
— Так, — позевывая, начала она, — следующим у нас будет урок геммологии. Ведет Аманда Крейн.
— Слушай, а что это за предмет такой? — смущенно поинтересовалась у девушки.
— Так это же изучение драгоценных камней. Это как раз по нашей специализации артефакторов, — вздернув бровки вверх, улыбнулась она.
— А, о… ясно, — слегка нахмурилась, пытаясь переварить полученную информацию. — Камни, значит.
— Ага, — кивнула Селина, залезая в свою сумку, которая была перекинута через плечо и достала из нее небольшую булочку, чтобы предложить:
— Хочешь?
— Нет, спасибо, — хохотнула я, подозрительно косясь на чуть смятую сдобу, из которой, кажется, все повидло вытекло.
— А я, пожалуй, немного перекушу, — улыбнулась девушка, кусая булку. — Просто понимаешь, если я не поем, то становлюсь очень раздражительной. У меня с собой всегда что-то припрятано про запас.
— Так нам же скоро в столовую. Вот сейчас геммология кончится и…
— Ну нет, три часа сидеть голодом… увольте! — подняла руки вверх Селина.
Черт, из головы вылетело, что тут уроки длятся не так, как в моем мире. Не по сорок пять минут — одно занятие, а ровно по часу целых три урока у одного профессора!
— Ладно, — жуя сдобу, сказала Селина, — идем. Нам еще до аудитории добраться нужно.
Кивнула, соглашаясь с ней. И заметила странность — никто не косился на меня! Вот вообще! Словно и не было сегодняшнего инцидента в холле! И в кабинете Орника!
— Эй, привет, — обратилась к мимо проходящему парню в серой форме боевика с изображением воды на нашивке. Ага, значит, владеет водной магией. Как интересно!
Он остановился, окинул меня взглядом с головы до ног и ответил:
— Привет. Ты что-то хотела?
Нахмурилась, но все же спросила:
— Слушай, мы тут немного с подругой заблудились. Не подскажешь, как пройти до аудитории геммологии?
Парень чуть сощурился, а затем ответил:
— Вам нужно пройти всего три кабинета вперед, вот там, на двери будет табличка «аудитория № 278, профессор Аманда Крейн». Не заблудитесь. Удачи.
И он пошел дальше по своим делам.
— Не поняла немного, — опешила я, провожая его взглядом. — А… а почему он не шарахнулся в сторону от меня?
— Не знаю, — столь же удивленно ответила Селина, даже перестав жевать булочку.
— Потому что слухи расходятся довольно быстро, — услышала голос, который скоро мне начнет в кошмарах сниться — Ройс!
— Снова ты, — сокрушенно покачала головой, направившись в сторону аудитории.
— Я, — кивнул парень. — Слушай, Дарина, я поговорить хотел. Желательно наедине.
— Нам не о чем говорить, Ройс, — отрицательно покачала головой, не останавливаясь ни на секунду.
— И все же, — не отставал парень, следуя за мной по пятам.
— Ответь, — резко остановилась, из-за чего Дэниел чуть в меня не врезался — вовремя успел затормозить, — почему адепты перестали от меня шарахаться? Не в пример сегодняшнему утру.
— Я же сказал: слухи разлетаются быстро, — как-то загадочно улыбнулся он, глядя на меня сверху вниз своими пронзительно голубыми глазами. Да, хорош, зараза, ничего не скажешь. Жаль только, что характер подкачал!
— И что ты снова про меня наплел?
— Не переживай, просто сказал, что пошутил на твой счет, чтобы посмотреть на реакцию адептов, и что на самом деле ты обычная девчонка, не имеющая особых отличий от остальных. Просто тебе повезло подружиться с хранителем. Вот и все.
— Серьезно? — выгнула бровь, уставившись на него. — Вот так просто? И тебе поверили?
— Дарин, я же старшекурсник, причем один из самых одаренных в Академии. Со мной сам магистр Саргат занимается. Так что, конечно, мне поверили, — хмыкнул он, довольно улыбаясь.
— Кстати, а ты на каком курсе уже? — поинтересовалась у него, снова возобновляя шаг в направлении аудитории.
— На пятом. В следующем году уже стану выпускником.
— Судя по твоей форме, ты — боевик с даром огня, — подметила я, окидывая взглядом блондина, ну и вспоминая рассказы тетушки Аркху. Она как раз про боевой факультет мне говорила. А именно — огневики.
— Верно, — согласно кивнул Ройс. — Дарин, а давай сделаем вид, что ничего между нами плохого не было, а? Понимаешь, для меня такое поведение, как запугивание и угрозы, вообще не свойственно. Я ведь компанейский парень…
— Вот что-то совсем не похоже, — скептически хмыкнула я, поправляя сумку на плече. — Когда мы в первый раз с тобой увиделись, ты показался мне вполне милым парнем, но потом… — покачала головой. — Такое поведение — это ненормально, Ройс.