Через пару минут кровь, что упала на пол, начала немного светиться, вызывая во мне некий трепет перед неизведанным, а затем… алые пятна просто исчезли, словно их никогда тут и не было.
Перевела взгляд на Ройса и обомлела — на руке не осталось и царапины! Вот это да! Вот это регенерация!
— Все, — довольно улыбнулся Дэн, сжимая ладонь, из которой тут же испарился ледяной клинок. — Клятву я произнес, теперь можем приступать.
— А это точно была клятва? — подозрительно сощурилась я, не очень-то веря словам Ройса.
— Разумеется! — закивал он. — Этот клинок можно призвать лишь в том случае, если его обладатель желает произнести слова клятвы, Дарина!
— Да? — все еще не верю, но и опровергнуть его слова некому, а я в этом всем клятвенно ритуальном вообще ничего не смыслю!
— Да, — заверил блондин, опускаясь передо мной на колени. — А теперь просто помолчи и расслабься. Обещаю, больно тебе не будет.
— Да уж, тебе легко говорить, а вот как мне расслабиться — не представляю, — пожала плечами, откидываясь на спинку стула, пытаясь отрешиться от всего.
Ройс ждал… он молча смотрел на меня, и просто ждал.
А я… смотрела перед собой, совершенно не обращая на немного напряженного Дэна внимания, и представляла, как там сейчас родители. Чем занимаются? Ищут ли меня? Переживают? Я ведь должна была приехать к ним на Рождество, но… не получилось. И не позвонила… просто потому, что не оказалось такой возможности. А я скучала… Я так сильно по ним скучала, что сердце готово было разорваться на части от тоски! Но я не позволяла себе заплакать. Знала, что найду выход, что Саргат сумеет мне помочь, и я вернусь к родным. Смогу их успокоить, сказать, что просто пришлось уехать на некоторое время в другой город, что потеряла телефон, что не было связи или придумаю что-то еще… Но я извинюсь перед ними. А еще крепко-крепко обниму и скажу, что очень сильно их люблю!
Мысли медленно и плавно перекочевали от родителей к Машке. Грустно улыбнулась, вспоминая эту бойкую и такую веселую девчонку. Интересно, как она там? Что с ней стало, когда портал утянул меня в другой мир? Мне даже и представить страшно, что она чувствовала в тот самый момент… Я бы на ее месте не выдержала и просто сошла с ума. Но я знаю Машу — она сильная, справится. А потом, когда я вернусь обратно, расскажу ей обо всем, что со мной приключилось. И мы вместе, попивая вкусный кофе, повеселимся. Расскажу ей, как вместе с Хоком сумели шокировать всю Академию, как познакомилась с Селиной, Ройсом и Кайлом. Как тут кормят! Думаю, она мне в этот момент очень сильно позавидует — еще бы, столько вкусноты!..
Из плавных и грустных мыслей меня вывел тихий шепот Ройса.
Сфокусировала взгляд на нем и… чуть не закричала!
Он был бледен. Нет, не так. Он был БЛЕДЕН! Такой же белый, как и его волосы! Глаза не голубые, а почти бесцветные, а губы… синие! И он, словно не видя меня перед собой, все время шептал:
— Не понимаю… я ничего не понимаю… почему? Почему же?..
— Дэн? — осторожно позвала его, но парень не откликнулся, продолжая смотреть в одну точку.
— Как же это?..
— Дэниел, — снова сделал попытку дозваться до него. Снова не реагирует.
Тогда я подалась вперед, осторожно касаясь его лица, чтобы тут же вскрикнуть — его кожа оказалась ледяной! Не просто холодной! Нет, она словно была вся изо льда!
Ройс сфокусировал свой взгляд на мне и тихо прошептал:
— Прости. Прости меня, Дарина, я…
— Что? Что, Дэн?! — воскликнула, понимая, что меня начинает трясти. Мне было страшно. Страшно не за себя, за него!
— Я не понимаю… Я же был уверен почти на сто процентов…
— Скажи мне, — почти взмолилась я.
— Ты… ты не заклинатель, Дарина, — покачал он головой.
— А кто? — неуверенно прошептала я, с ужасом наблюдая, как волосы Ройса покрываются тонкой корочкой инея.
— Я… я не знаю. — Тихо ответил он, после чего, кое-как поднявшись на ноги, слегка пошатываясь из стороны в сторону, взмахнул руками и открыл портал, в который и шагнул.
Мгновение, и парень исчез, оставив меня недоуменно смотреть на то место, где только что находился бледный и совершенно ледяной Дэниел.
В эту ночь я, лежа на кровати, все время думала о нем. Сна не было совершенно. Да и уснуть бы не смогла, даже если бы сильно этого хотела — я переживала за Дэниела. Куда он ушел? Что случилось? Почему я раньше не заметила, что с парнем что-то не ладное? Как могла столь глубоко погрузиться в свои мысли, чтобы этого не заметить? Не прервать? Не помочь. Я ничего не смога сделать.
Как же больно на душе! Как же невыносимо больно. Почувствовала, как из уголка глаз скатилась слеза, упав на подушку.
Глава 30
Дворец правителя Эйроса.
Огромный, величественный зал с высоким сводчатым потолком, который подпирали внушительных размеров колонны с руническими письменами, предназначенные для того, чтобы защищать главу Эйроса.
Темные, почти черные стены с огромными гобеленами рода Тан Сэррей — золотой венец, объятый ярко-алым пламенем, на черном фоне.
На полу — большие чаши с вечным пламенем, освещающим все пространство вокруг. Пол из черного камня, внутри которого вились алые «венки», переплетаясь друг с другом, тянущимися от начала и до самого конца зала. Внутри этих «венок» бушевал яростный огонь Высших.
Помещение, в котором не было ни одного окна, ни одной занавески — аскетично и немного мрачновато.
В самом конце зала, на небольшом возвышении расположился золотой, немного объятый огнем, трон Высшего демона Эйроса — повелителя Эндмара Тан Сэррея.
— Ваше величество, — обратился к правителю высокий, темноволосый мужчина с зелеными, как весенняя трава, глазами, прикладывая правую руку в области сердца и кивая, тем самым выказывая свое почтения.
— Слушаю тебя, советник, — улыбнувшись лишь уголком губ, ответил правитель Эйроса.
— В Астароте происходят странные дела.
Эндмар Тан Сэррей, облаченный во все черное и с золотым венцом на голове, который украшал огромный рубин, сидел на своем троне, пристально глядя на мужчину, стоящего перед ним, все еще склонившего немного голову в знаке уважения перед сильнейшим.
— Какие же?
— Моим шпионам удалось зафиксировать неожиданный всплеск магии.
Тан Сэррей лишь вопросительно приподнял темную, чуть тронутую сединой бровь, но промолчал, ожидая разъяснений со стороны главеного военного советника.
— Это произошло несколько дней назад на нашей территории, но нам так и не удалось обнаружить точное место, где это произошло. Сам источник словно сквозь землю провалился.
— Значит, — недовольно постукивая пальцем с длинным черным когтем по подлокотнику, нарочито лениво, произнес Эндмар, — плохо искали.
— Уверяю вас, повелитель, это не так. Мы перерыли всю столицу Эйроса, но источник бесследно исчез.
— Источников бывает много. Так ответь, в этом источнике было что-то особенное? — хмыкнул мужчина, чуть сощурив темно-багровые глаза.
— Магия. — Кивнул молодой мужчина. — Такой силы, что ее хватило бы, чтобы напитать кристалл еще лет на двести, тем самым поддерживая магический фон всего Астарота.
— Что?! — сведя брови к переносице, прорычал Тан Сэррей, подавшись чуть вперед. — И ты посмел его упустить?!
— Моя вина, — мгновенно встав на колено и опуская голову, ответил молодой мужчина.
— Разумеется, твоя, — гневно произнес правитель Эйроса, сжимая ладони в кулак так, что даже пальцы побелели. — Значит так, Саргат, чтобы источник был у меня! Ты слышишь? Я не желаю потом узнать, что мои враги успели заполучить его раньше меня! Рой землю носом, но добудь мне этот источник!
— Да, мой повелитель, — кивнул зеленоглазый советник, серьезно глядя на Тан Сэррея. — Я думаю, стоит начать с Академии Смерти — это единственное место, где мы еще не побывали, зная, что она находится под Вашим неусыпным контролем и покровительством.
— Так действуй, — сдерживая, рвущийся наружу гнев, ответил Высший демон, откидываясь на твердую спинку огненного трона.
Саргат поднялся на ноги и прямо посмотрел на правителя Эйроса.
— Кстати, передай привет от меня своему брату, — хмыкнул Эндмар, жестом руки отпуская своего главного военного советника. — И скажи, чтобы он как можно скорее заглянул ко мне — нужно кое-что с ним обсудить.
— Да, повелитель, — кивнул Саргат, снова прикладывая руку к груди, после чего, чеканя шаг, удалился прочь.
Оказавшись за пределами тронного зала, Эрран Саргат решил, сперва, заглянуть в свой кабинет, расположенный тут же, во дворце, а уж после отправиться в Академию Смерти.
Одним взмахом руки открыв портал, он перенесся в небольшой кабинет, заваленный множеством различных свитков и фолиантов. Некоторые уже изжили себя и были не нужны, а кое-какие были довольно ценными: сведения о противнике, шпионские доклады, количество поставляемого оружия на территории сыновей ночи и многое-многое другое.
Просмотрев некоторые свои записи, Саргат выбрал одну, за которой и прибыл, чтобы, снова открыв портал, оказаться неподалеку от Академии.
Так как территория была защищена ничем не хуже, чем дворец повелителя, то перенестись в саму Академию не имелось возможности.
Саргат улыбнулся, накинув на голову капюшон своей черной мантии, словно созданную из самого мрака, и теперь неспешно вышагил по дорожке, ведущей к оплоту знаний и магического искусства. Как бы ни было, но предосторожность никогда не помешает.
Синее, с алыми всполохами пламя защищало ворота и высокую ограду; по периметру росли хищные кусты, которые не оставят и шанса тому, кто попытается проникнуть в Академию — что ж, брат неплохо с этим придумал. Плотоядная защита, которая подпитывается за счет земли, на которой растет. Ну или тем глупцом, что попытается залезть на защищенную территорию, не имея на это допуска.
На адептах и преподавателях стоят определенные метки, благодаря которым эти хищные кусты им не страшны, но для остальных…