Как я не пытался открыть глаза Даррену на эту змею, он словно не слышит меня. Для него Найрин, просто идеальна! Его послушать, так она — просто предел любых мужских мечтаний!
Неужели любовь к этой женщине так ослепила его? Даррен умный и решительный мужчина, он никогда не уделял внимание чувствам, считал, что это глупость, потому и не спешил жениться… пока не встретил дочь семьи Эллар.
Я считал подозрительным, что после первой же встречи, он неистово пожелал на ней жениться. Как? Почему он столь резко передумал? Не понимаю. Пока ничего не понимаю. Не мог же он пасть жертвой каких-либо чар? Ведь невозможно усыпить бдительность нашей внутренней сущности — она всегда начеку! Так что…
Недовольно поджал губы, все так же не сводя взгляда с Дарины.
Она все время словно кого-то выискивала в толпе остальных адептов, но взгляд все равно непроизвольно возвращался то ко мне, то к моему брату, который завершил свою речь.
Постепенно все ученики, бурно обсуждая услышанные новости, начали расходиться по своим комнатам, собственно, мы с Дарреном тоже покинули холл, входя в портал, выстроенный моим братом.
Что ж, завтра предстоит много работы — нужно найти источник.
Распрощавшись с братом, покинул его кабинет и отправился в отведенную мне им комнату в Академии.
Небольшая, но вполне комфортная: кровать с балдахином, мощные кресла, письменный стол, камин, окно с тяжелыми портьерами, а на полу ковер с низким ворсом. Не комната во дворце, но на несколько дней, пока будут длиться поиски, сгодиться.
Весь следующий день провел в хлопотах. Командир ищеек, собственно, вместе с ними же, обыскивали комнаты адептов, досматривали вещи и проверяли самих ребят, но все было впустую — никаких следов источника.
Меня это злило, но я не собирался сдаваться — интуитивно чувствовал, что он где-то рядом, совсем на поверхности, нужно лишь внимательнее смотреть…
Даррен не препятствовал мне в поисках, но и не помогал, занимаясь своими привычными обязанностями. Что ж, его можно понять — дела не следует откладывать в долгий ящик, иначе их может накопиться столь много, что потом и не разгребешь!
А я искал…
От моего взора не укрылось ничего! Каждая комната, каждая аудитория, каждый адепт и преподаватель, но… ничего! Никаких следов источника! Я проверил всех, кроме незваной гостьи в наш мир — Дарины. Что ж, видимо пора нанести ей визит, когда она вернется с занятий.
Ноги сами привели меня на нужный этаж, к нужной двери. Занес руку и уверено постучал.
— Кого еще там принесло? — услышал ее немного уставший голос, а затем дверь открылась и девушка, одетая в простенькое, светлое платье, удивленно воззрилась на меня. — Ой, простите! Я не ожидала, что…
Заметил, как она стушевалась под моим взглядом, как порозовели ее прелестные щечки и она отвела взгляд в сторону. Какая скромница, однако. Совершенно не похожа на Найрин.
— Добрый день, Дарина, — поздоровался с ней.
На что она лишь смещено кивнула.
— Позвольте мне войти?
— Зачем? — тут же вскинула на меня ошарашенный взгляд, а моя правая бровь медленно, но верно поползла вверх.
Девушка же, видимо, поняв, с кем разговаривает, ойкнула и отошла в сторону, делая приглашающий жест.
Хмыкнул, но ничего не сказал на это, проходя внутрь.
Хм, довольно мило и уютно. Комнатка небольшая, с узкой кроватью, письменный стол, стул и шкаф. На окне простенькие занавески и дверь, ведущая, как я понял, в ванную комнату. Что ж, Хок постарался для этой девушки.
Прошел по помещению и присел на стул, выжидающе посмотрев на Дарину.
Девушка снова стушевалась под моим взглядом, закрыла дверь и прошла по комнате, присаживаясь на свою кровать и теперь несмело глядя на меня.
— Итак, Дарина, я думаю, вы понимаете, почему я пришел. — Она неуверенно кивнула, но промолчала. — Хорошо. На всякий случай, напоминаю вам: не стоит мне препятствовать в поиске, в ином случае, вы будете иметь дело не только со мной, но и с дознавателями повелителя Эйроса — Эндмара Тан Сэррея. Я понятно излагаю?
Она быстро-быстро закивала.
— Хорошо, — кивнул, удовлетворенный ее согласием. — Тогда, для начала, я обыщу вашу комнату, а затем проверю и вас…
— П… простите, — несмело начала она, сминая край платья своими тоненькими пальчиками — волнуется, — а можно узнать, что конкретно вы ищите?
Я задумался, прикидывая в уме: если скажу истинную причину, то увижу по ее реакции, знает ли она что-то, скрывает ли, или же, после услышанного, вовсе не последует никаких эмоций на мои слова?
— Источник, — наконец, решил ответить ей, теперь внимательно следя за ней.
— Что за источник? — нахмурившись, поинтересовалась она, закусывая нижнюю губу.
— Это не важно, — улыбнулся лишь одним уголком губ, понимая, что она явно что-то скрывает. А это уже интересно! И что же за скелеты хранятся в своем шкафу, девочка? Нужно обязательно это узнать! А пока…
У нее приятный голос, который словно обволакивает тебя всего, слегка завораживая. Приятная девушка. Не только внешне, но и по моим внутренним ощущениям. Почувствовал, как меня обдало теплом, формируясь внизу живота тугим узлом, скручивающимся в невидимую спираль. Это что, желание? Но почему? Я ведь едва знаю эту девушку! И все же… Стиснул зубы, прогоняя ненужные мысли — стоит сосредоточиться на другом!
— Давайте приступим. Обещаю, с вами ничего плохого не случится, вы в полной безопасности, Дарина. Я лишь кое-что проверю, — заверил ее.
И услышал ее тихий шепот:
— Где-то нечто подобное я уже слышала. — А затем, уже громче, ответила: — Конечно. Препятствовать не стану. Делайте, что посчитаете нужным.
Усмехнулся. Храбрая девочка! Уважаю таких.
Кивнул на ее слова и сосредоточился на пространстве, применяя поисковые чары.
Первым делом решил проверить шкаф: платья, нижнее белье, сорочка, обувь… И все! Пусто, ничего нет.
Затем мылено потянулся к письменному столу: учебники, перья, чернила, пергамент и несколько чистых тетрадей. И снова ничего! Удивленно вскинул бровь, но все равно продолжил. Следующей на очереди — кровать: постельное белье, матрац, подушка… и очередной провал — ничего не обнаружено! Ванная — та же история.
Единственное, что отметил не без удовольствия, у девушки во всем полный порядок, и все вещи лежат на своих местах — ничего лишнего!
Просканировал чарами всю комнату — мало ли, может упустил что-нибудь из виду, но и тут меня ждало разочарование. Ничего! Даже ни одного тайника не обнаружилось!
И лишь после всего этого, перевел взгляд на притихшую девушку.
— Дарина, мне нужно прикоснуться к вам.
— З… зачем? — удивилась она, слегка запнувшись от моего заявления.
— Чтобы проверить то, что мне нужно.
— А… а как прикоснуться? К чему? Вам моей руки хватит?
Хм, какие интересные вопросы. Неужели Даррен тоже смотрел, является ли она источником? Как любопытно. Что ж, если бы он увидел, то, думаю, не стал бы скрывать этого от меня, в противном случае, я не завидую его участи — отец так просто не спустит ему предательства короны! Источник просто необходим для поддержания магического баланса в Астароте! В противном случае, даже представить страшно, что ждет мир, если магия полностью исчезнет отсюда.
— Мне нужно заглянуть внутрь вас, Дарина. Я должен увидеть вашу внутреннюю суть, а для этого мне нужно прикоснуться к вам в области солнечного сплетения.
— Только за грудь не хватайте! — предупредила меня, недовольно сощурившись.
Не знаю, как не засмеялся в этот момент. Ну вот ни дать, ни взять — пушной зверек на тропе войны!
— Обещаю, — кивнул, соглашаясь на ее условия.
— Ладно, тогда можете смотреть. Но понмните, вы пообещали! Мне и одного раза с вашим братом хватило. До сих пор мороз по коже от его прикосновений!
Вот тут я не сдержался и тихо засмеялся, видя ее непосредственность и неподдельную обиду.
— Я — не мой брат, Дарина. Не бойтесь ничего.
Она кивнула, принимая мои слова на веру.
— А теперь закройте глаза.
Девушка беспрекословно подчинилась моей просьбе, поэтому я, не заставляя ее долго ждать, поднялся со стула и подошел к ней вплотную, а затем осторожно, чтобы не напугать, положил свою руку ей на солнечное сплетение.
Дарина вздрогнула всем телом, но не отстранилась и не открыла глаза — она доверилась моему слову.
Теперь я и сам прикрыл глаза, ментально потянувшись к девушке, чувствуя ее немного нервное и взволнованное дыхание и учащенное сердцебиение, чувствуя тепло ее нежной кожи под моими пальцами, как моей руки касается ее горячее дыхание…
Проникаю глубже, чувствуя, как слегка напрягаются ее мышцы, как она периодически вздрагивает… а я тянусь глубже и глубже, проникая в самую глубь.
И наконец, достигаю того, что искал — Сила! Я вижу ее Силу! И почти разочарованно выдыхаю. Это не она. Не то, что столь усердно искал в Академии со своими ищейками. Сила Дарины столь слаба, что ее едва ли хватит, чтобы зажечь свечу магическим пламенем.
Уже хотел убрать руку, но интуитивно почувствовал, что пока рано. И точно! Совсем рядом с ее Силой, заметил небольшую искорку. Маленькую и робкую, совсем неокрепшую и столь трепетную, что я непроизвольно затаил дыхание.
Потянулся к этой искорке ментально и… тут же был окутан теплом и чем-то приятным. Показалось, что я коснулся чего-то нового, неведомого, но такого приятного, что покидать эту искорку совершенно не хотелось. Интересно, что это за дар? Чем-то напоминает дар заклинателя, но лишь отдаленно: те же потоки энергии, те же цвета, что и у истинных заклинателей, только… его настолько мало, что язык не повернется назвать этот дар Силой, способной вернуть в наш мир драконов. Скорее, максимум, на что этого дара хватит, так это смахнуть пыль со стола без помощи рук.
Убрал руку от груди Дарины и открыл глаза. Девушка последовала моему примеру, и теперь ожидала моего вердикта. Но я молчал. Смотрел в ее зеленые глаза, и просто молчал.