Магистр внимательно посмотрел мне в глаза, я стойко выдержала это испытание. Тогда он откинулся на спинку кресла и, махнув рукой, небрежно бросил:
– Какие у вас вопросы, адептка Савелье?
Вопросов море, и все важные, но надо выбрать два наиболее важных, а это сложно. Сложно, потому что для меня любая информация – клад.
– Мистер Айнех, что такое клятва рода и как можно разорвать помолвку, если невеста ее приняла?
Магистр удивился. Он, безусловно, обо всем догадался, но мы ведь договаривались уточняющих вопросов не задавать.
– Я не буду спрашивать, кто та несчастная невеста, которая решила пойти на попятный после принятия клятвы рода, но ей придется хорошо постараться и уговорить неугодного жениха забрать клятву и разорвать помолвку, иначе никак.
Тьма… Значит, Витор не врал…
– Клятва рода, мисс Савелье, как вы наверняка уже поняли, это не просто слова. Принимая клятву, невеста полностью отдается на волю будущего мужа, становится под защиту рода и, – магистр сочувствующим, как мне показалось, тоном закончил, – не может магически воздействовать на жениха даже в предсмертной агонии.
Бездна! Подозревала я, что есть какая-то подстава с этой клятвой. Понятно теперь, почему Витор не боится отпора. Я просто не могу ничего ему сделать! Даже если освою магию на приемлемом уровне.
– А жених?.. – только и смогла произнести я.
– Он может делать с невестой все, что заблагорассудится.
Что же у них здесь за Средневековье? Женщина, получается, никто? Хочешь – бей, хочешь – убивай, ты в своем праве?
– И никак нельзя ее обойти? – обреченно спросила я, заранее предполагая, что ответ будет неутешительный.
Магистр подтвердил это, покачав головой.
Вот теперь точно – попала. И кто меня в спину толкал говорить: «Да, приняла»? Недаром же Витор ухмылялся. Поздно пить боржоми, когда печень отказала.
– Я могу идти?
Магистр немного помолчал, а после сказал:
– Если понадобится помощь – обращайтесь, мисс Савелье.
Я кивнула и покинула кабинет.
Итак, я в полном дерьме. С кучей проблем и женихом-садистом, который ко всему прочему является моим «владельцем». И что теперь – упасть на пол и биться в истерических конвульсиях? Не на ту напали. Как любил говорить мой дед: «Еще повоюем».
В комнату я шла с твердым намерением узнать у Малены, где библиотека. Пора наконец-то получить представление об этом мире. Может, узнаю что-нибудь интересное про короля Форлыма.
Я думала, Малена уже проснулась, но она сладко спала, наполовину свесившись с кровати.
Прости, подруга, но сон твой придется прервать.
– Малена, подъем! – Потянув девушку за руку и не дождавшись реакции, крикнула ей в ухо: – Вставай!
Малена, задергавшись всем телом от резкого пробуждения, свалилась на пол. Отругав меня на чем свет стоит, прислонилась спиной к кровати, подперла голову рукой и, закрыв глаза, проворчала:
– Зачем ты меня разбудила? Выходной же. Я, в отличие от некоторых, не отдыхала последние два дня, а училась в поте лица…
Такой отдых и врагу не пожелаешь. Сначала страдать от жуткого похмелья, потом отбиваться от бандитов – прямо райское удовольствие.
– Дело у меня, не терпящее отлагательств. – Я взяла со стола свою записку и разорвала на кусочки. – Мне в библиотеку надо.
Малена встрепенулась и покрутила пальцем у виска:
– Какой уважающий себя адепт пойдет в библиотеку в выходной день?
Какой? Такой! Которого загнали в угол и ждут, когда же он под всех прогнется либо загнется.
– Вставай, проводишь меня.
Отвечать на ее возмущенное «ты бездушная эгоистка, не даешь мне поспать» не стала, молча согласилась со всем сказанным. Пусть думает, что я тоже считаю себя бездушной эгоисткой, зато быстрее соберется.
На этот раз лук я не забыла. Надо привыкать везде его с собой носить. Тут может произойти все, что угодно, может невзначай прийти беда, откуда не ждали.
Библиотека располагалась в башне, в которую вел переход со второго этажа. Ничем от привычных мне библиотек она не отличалась. Библиотекарь, старичок с нависшими бровями и седой шевелюрой, чинно восседал за большой стойкой на входе. Стеллажи с книгами упирались в потолок, между стеллажами стояли небольшие столики. Ничего необычного.
Малена голосом, полным печали, спросила:
– И что ты хочешь найти?
– Историю.
– Ты не перестаешь меня удивлять. – Подруга направилась в самый конец зала. – Вот здесь ищи. – И, сев за стол, уронила голову на руки.
Глаза разбежались от изобилия книг. Большие, маленькие, толстые, тонкие… Одни с потрепанными корешками, сразу видно – популярны, другие – как новенькие…
«Магия как начало истории», «Новейшая история», «История последнего тысячелетия»… Пожалуй, для первого раза хватит. Три книги среднего размера плюс чтение «по диагонали»… Думаю, общее представление об этом мире у меня должно сложиться.
Два с половиной часа за книгами пролетели незаметно. Малена меня вскоре покинула, затем прибежала, незаметно от мистера Бастерна, библиотекаря, принесла мне пару бутербродов. На завтрак я идти отказалась по двум причинам: слишком велика была вероятность столкнуться с Витором, и, кроме того, мне нужно было много прочитать, а выходной всего один.
После бутербродов был чай, уж как его Малена умудрилась пронести мимо библиотекаря – уму непостижимо, но за него я была благодарна вдвойне.
Забежал поздороваться Дин, повеселил меня историей о том, как они всем курсом устроили попойку и вывели Айнеха из себя: незаметно перепрятывали от него настойку. Магистр жутко бесился, в итоге всех наказал: заставил полигон от ошметков нечисти чистить – вручную, без помощи магии.
После Дина снова пришла Малена – предупредить, что отправляется на полигон помогать Дину. Вообще-то она сказала «ребятам», но я не глупая, поняла, кому конкретно будет оказана помощь.
Из книги «Магия как начало истории» я узнала следующее: изначально этот мир был пуст, но здесь проходили потоки разной энергии, образуя растения, водоемы, горы. Магические потоки в основном были светлыми, а темные подавлялись на стадии зарождения. Каким образом тут появились люди и другие существа, не сказано. Зато хорошо описано, как темное поглотило светлое. Маги, чей разум затуманило желание абсолютного превосходства, призвали темные потоки, подчинили их, отдав взамен свет и часть своей души.
Теперь ясно, почему Витор такой… У него вообще души нет, одну половину отдал, другую… потерял.
Время шло, тысячелетие проходило за тысячелетием, унося с собой свет. В итоге из светлых остались только эльфы, убийство которых каралось казнью целого рода, и около сотни обычных магов, чья душа при рождении выбирала свет.
Почему их осталось так мало, я прочитала в «Новейшей истории». Души светлых приносили в жертву при проведении ритуалов, которые позволяли темным магам увеличить свои силы в несколько сотен раз и фактически стать непобедимыми. Поэтому светлые ради собственной безопасности скрывали свою сущность.
А вот я… А я сейчас как открытая книга. Надо связаться с папой, узнать про артефакт. Я даже готова пожертвовать целостностью груди, чтобы хоть немного чувствовать себя защищенной.
Мир этот носит название Радо, что в переводе с эльфийского означает «прокладывать путь». То-то я его прокладываю через тернии, только вряд ли к звездам.
Что касается королевств… Их в Радо десять. Запоминать их не стала, искала лишь упоминания о короле Форлыме. Искала долго и почти отчаялась, но кое-что все-таки обнаружила.
Король Форлым правит в королевстве Эстэль (в переводе с эльфийского – «надежда, вера»). Воистину, надежда на то, что я слягу трупом во дворце сего правителя.
Форлыма в книге расписали как достойнейшего из достойнейших, лучшего из лучших. Обычное дело: вознести своего короля до небес, показать одни плюсы и умолчать о минусах. Так что правды в написанном, естественно, нет.
Какая ирония: я в «надежде» «прокладываю путь». Только послала бы я этот «путь» к бездне со всеми «надеждами» и вернулась домой!
Кстати, о возвращении. Попасть в другой мир практически невозможно. Правило «всех впускать – никого не выпускать» здесь действует безотказно. Пускают не всех – не выпускают никого. Так что в родной мир дорога мне заказана. С другой стороны, жизнь продолжается. Пусть не совсем моя, пусть в другом мире, но все же жизнь. И лучше принять это и не терзаться попусту.
Пора забыть о Василисе, я теперь Ирэне, и с этим тоже придется свыкнуться.
В комнате никого не было. Долго что-то они убираются… Хотя это даже хорошо, смогу спокойно обдумать полученную информацию.
Радо – темный мир, уничтожающий свет жаждой власти.
Каждый хочет быть выше остальных. А что это дает? Ничего. Но, наверное, мне этого не понять. Одно я знаю точно: темной я быть не хочу, а значит, надо учиться защищаться и самое главное – никого не убить.
– Я готова убить Айнеха… – простонала Малена, вваливаясь в комнату. – Сам бы попробовал очистить целый полигон… – Подруга рухнула на кровать. – Ты представь: он для этого наказания перенес ошметки из другой Академии! Он нормальный? – И сама ответила: – Нет!
Из другой Академии? Для наказания? Не знаю, какие обычно у него наказания, но это выглядит странно. Зачем так заморачиваться? Как будто здесь своих потрохов не хватает.
– А где Дин? – Я окинула Малену взглядом: штаны и футболка в слизи, волосы растрепаны… Да, вид не ахти.
– Они Айнеху отомстить решили, пошли умертвий в зале некромантии кромсать. – Малена злорадно хмыкнула. – Он просто звереет, когда его умертвий приводят в непригодное состояние без его разрешения.
Так вот почему магистр орал, когда вместо умертвия увидел кипарис. Только как бы мстителям потом еще чего похуже загаженного полигона не перепало.
– А ты нашла, что хотела? – спросила Малена.
– Нашла… но не все.
Мистер Бастерн сказал, что книги из библиотеки выносить запрещено. Читать их почему-то разрешалось только там. Честное слово, я бы там жить осталась. У меня еще очень много вопросов об этом мире. Ну да ладно, надеюсь вскоре во всем разобраться.