Его слова, похоже, что-то пробудили в ней. Девушка вышла вперед, и я заметила в самом центре ее тела крошечную искру – розовую вспышку в глубине.
– Уайлд, я расчищу путь. – Уолли опустила взгляд на зомби, толкущихся у наших ног. Я с восхищением наблюдала, как она простерла над ними ладонь. Розовая вспышка раздулась, стекла по ее руке и сорвалась с пальцев вниз. Подобно каплям дождя.
– Нам нужна буря, а не мелкий дождик, – сказала я.
Она бросила на меня гневный взгляд.
– Я не могу. Я даже не понимаю, что делаю.
«Попросите Орина забросить вас туда. Посмотрим, как вам понравится, когда вас швыряют», – проворчал Пит.
Я опустила на него взгляд, он ответил мне широкой барсучьей ухмылкой.
А ведь он прав. В двадцати футах от края мавзолея виднелся просвет.
– Я точно пожалею об этом, – пробормотала я. – Орин, можешь забросить меня и Уолли вон туда?
Орин усмехнулся:
– Я думал, ты никогда не попросишь.
Он крепко ухватил меня за предплечья и раскрутил. Как будто собирался метать молот на Олимпийских играх. Прокушенная рука отозвалась болью, но я не собиралась отступать, мне нужно было через это пройти.
Господи боже, это была ужасная идея.
После первого круга я сглотнула подступившую тошноту, а потом он отпустил меня. В следующую секунду я уже летела по воздуху, а подо мной простиралось море мертвецов: они тянули ко мне руки, словно мы находились на веселой вечеринке, и я собиралась прыгать в толпу. А все не так уж плохо.
Это была последняя моя мысль перед тем, как я врезалась в каменное надгробье.
Головой.
Глава 5
Первая моя мысль, когда я очнулась, была: у меня же нет собаки, тогда как она может тянуть меня одновременно и за ногу, и за руку?
Вторая мысль: у собаки должно быть две пасти.
Третья мысль была гораздо яснее, так как я вспомнила полет над головами зомби после броска Орина и как я врезалась в могильную плиту.
– Орин, ты сделал это специально! – Я с трудом разлепила глаза, рядом со мной уже приземлились Орин и Уолли: вампир держал девушку.
Меня оттащили назад, после чего до моих ушей донесся низкий рык. Наверное, это была собака. Пульсация в голове напомнила, как сильно я ударилась о камень.
Могильная плита. Мы на кладбище, где некромант с помощью зомби пытается нас убить.
– Чтобы лишить нас шанса на выживание? Не думаю, – ответил Орин. – Ты оказалась тяжелее, чем я думал. Я не смог кинуть тебя так далеко, как рассчитывал. А Уолли пришлось переносить на руках, чтобы она не разбилась.
Я подняла голову и увидела сгорбившегося надо мной зомби: у него во рту была моя нога и ботинок, скрюченные пальцы вцепились в кожаную подошву. Я дернула колено на себя – зомби придвинулся ближе, – высвободила ногу и пнула мертвяка по голове. Он опрокинулся на спину и издал низкий стон, подозрительно напоминающий возглас: «Бли-и-и-и-и-и-ин».
Орин полоснул зомби, вцепившегося в мою правую руку, когтями. Его голова отлетела в сторону, но руки продолжали тянуться к нам.
С помощью Уолли я поднялась на ноги. Стоило ей коснуться меня, как все зомби зажглись, словно светлячки. Нас окружила ровная зеленая пульсация – источник света приближался.
– Бежим, бежим! Он наступает! – крикнула я Орину.
Вампир ринулся вперед, мы с Уолли следом – моя ладонь сжимала ее руку.
Внезапно мой бок пронзила сильная дрожь, когда прямо на Уолли кинулся зомби: его зубы торчали, вместо глаз в черепе темнели пустые глазницы, волосы свисали длинными клоками. Его тело на глазах начало крепнуть, а кожа срастаться – я увидела его таким, каким он был до смерти.
Хотя я, пока держала Уолли за руку, видела иначе, мое горло по-прежнему щипала густая вонь гниющей плоти. Борясь с отвратительным запахом, я стиснула зубы и поджала губы. Не отпуская Уолли от себя, взмахнула ножом. Тот чиркнул зомби по горлу, с поразительной легкостью разорвал мягкую плоть и разложившуюся кость. Его голова скатилась с плеч и упала на землю, продолжая щелкать зубами.
Тело зомби протянуло ко мне руки, но я отпихнула его.
Потом ударила другого мертвеца. Нам нельзя было сбавлять темп, если мы надеялись добраться до некроманта. И воспользоваться шансом, который нам предоставляла способность Уолли.
Воздух вокруг нас затрещал, наполнился запахом озона, а в следующую секунду справа в землю ударила вспышка молнии, раскидавшая зомби в разные стороны. Я оглянулась через плечо: Итан размахивал палочкой, и с каждым витком из нее вырывались снопы искр.
Новая вспышка упала слева, еще одна – прямо перед нами – теперь путь был чист, как мы и рассчитывали. Я схватила Уолли и закинула ее себе на спину. Руку обожгло болью в месте укуса – я чувствовала, как инфекция распространялась по телу, пульсация то усиливавалась, то ослабевала.
Плохо. Нам нужно было покончить со всем этим как можно быстрее.
Я старалась держаться возле Орина, пока тот разбирался с оставшимися зомби.
– Мы на месте, – произнес вампир, сбавляя шаг. – Я… – Тяжело сглотнул. – Я думаю, это была плохая идея брать меня с собой.
С губ Уолли слетел тихий стон:
– Нет, о нет!
– Почему «о нет»? – вскрикнула я. – О чем вы мне не договариваете?
Уолли слезла с моей спины, Орин развернулся к нам. Его глаза оставались темными, но благодаря установившейся между мной и Уолли связи я увидела просыпающееся в их недрах зеленое свечение. Им завладел некромант.
– Вот черт, ты что, шутишь? Скажи мне, что это просто плохая шутка!
Орин бросился ко мне, но остановился и затряс головой.
– Я пытаюсь, пытаюсь ему сопротивляться.
– Уолли, ты должна дать ему отпор! – закричала я, оттолкнув Орина. – Ты должна!
– Знаю, – откликнулась она. – Но мои шансы победить его…
– Все эти шансы – полная фигня! – рявкнула я. – Ты должна его победить, Уолли. Забудь про вероятность, статистику. Стань наконец той, кто ты есть, иначе мы все погибнем! Ты сильнее, чем думаешь. Поверь в это!
Я попятилась от Орина, одновременно не выпуская из поля зрения шагающих в нашу сторону зомби. Меня вдруг осенило, уже не в первый раз, что ни один из мертвецов не прибегает к своим прижизненным способностям.
И как по сигналу воздух сотряс грохот – гром обрушивающихся камней. Я резко обернулась и увидела опадающий мавзолей – он был окружен магией, которая принадлежала не Итану.
– Уолли, давай! – я вложила в голос всю силу, на какую была способна, и девушка вскрикнула, будто от удара.
Орин прыгнул на меня, и мы, сцепившись, упали на землю. И катались по ней до тех пор, пока я не оказалась сверху, пригвоздив его коленями, так что мои руки остались свободны.
Уолли встала перед некромантом, широко раскинув руки в стороны.
– Я не позволю тебе навредить моим друзьям.
Некромант ответил ей долгим низким смехом, я не удержалась и взглянула на него. На нем была темно-серая мантия, длинная борода, и волосы отливали тем же оттенком серого. Вокруг рта и глаз пролегли морщины, причиной которых был отнюдь не смех, а жестокость. С таким не стоило торговаться или о чем-то его упрашивать. Он, выгнув брови, смотрел на Уолли.
– Ты происходишь из семейства, известного своей слабостью. Твое сердце преобладает над силой. Цвет твоего свечения тусклый. Блеклый. Жалкий. Ты не сможешь меня остановить.
Когда Орин попытался сбросить меня, я размахнулась и врезала ему по лицу, отчего он потерял сознание.
– Прости.
Глаза вампира закатились. Я вскочила на ноги, чтобы броситься к Уолли. Но так как мне пришлось повернуться к зомби спиной, нескольким удалось схватили меня сзади. Не успела я опомниться, как мои ноги и руки оказались растянутыми в разные стороны, словно на сушилке для белья.
Голова Уолли поникла, из ее груди вырвалось тихое, едва слышное рыдание. Итак, либо она его победит, либо меня разорвут на части. И мы все умрем.
– Уолли, он не прав! Абсолютно не прав! Я здесь ради своей семьи и борюсь только благодаря любви! Теперь мы тоже одна семья, Уолли, и ты это прекрасно знаешь! Ты должна собраться с силами и показать все, на что способна.
Ее плечи задрожали, она медленно повернула ко мне лицо, по щекам текли слезы.
– Я очень боюсь. Я не хочу становиться такой, как он.
Зомби растянули мое тело еще сильнее, мышцы и сухожилия взвыли от боли. Я запрокинула голову и закричала.
Внезапно раздался треск; зомби выпустили меня, когда воздух разорвал злобный рык. Еще никогда в жизни я не была так рада видеть барсука. Пит отрывал мертвецам ноги, отшвыривая их в стороны. Я тяжело рухнула на землю, ощущая слабость и слабо дрожа.
Пит врезался в ноги Уолли:
«Скажи ей, что у нее все получится, я верю в нее!»
– Уолли, Пит верит в тебя. Ты все сможешь!
Рядом со мной упал Итан, отстреливающийся от зомби.
– Уолли, даже я верю, что ты сможешь. Твоя семья не слабая, иначе я бы не позволил тебе остаться в этой команде!
– И я, – простонал Орин.
Тогда Уолли подняла руки. Ее грудь тяжело вздымалась, она ловила ртом воздух. На моих глазах розовое сияние, охватившее ее тело, перекинулось на Пита, а затем на меня, на Орина и даже на Итана.
– Я не позволю тебе обижать моих друзей, – произнесла она.
Исходящий от некроманта зеленый свет запульсировал, когда он рассмеялся.
– Ты не обучена. И не сможешь меня победить.
– Смелости не нужно учиться, – сказала я. – Как не нужно учиться твердости характера, чтобы довести начатое до конца. Ты просто делаешь это.
«Неплохо, прямо как в рекламе “Найки”, да?» – заметил Пит.
Уолли улыбнулась, будто тоже услышала его комментарий.
– Да. Я могу тебя победить. И сделаю это ради друзей.
На миг повисла тишина, а потом из девушки вырвался свет: он снес ударной волной зомби и сбил некроманта с ног.
Не знаю, как остальные видели происходящее, но для меня Уолли казалась охваченной пламенем. Магия окружала ее защитным кольцом, когда она шла навстречу некроманту. Каждый мертвец, до которого она дотрагивалась, со вздохом уходил в землю: