— Скачет за нами, — ответил фамильяр.
— Не сдерживайся, — пропыхтела я. — Его надо остановить. Ему нужен портал.
— Арна, опусти меня на землю, — приказал фамильяр.
Мда.
Теперь я понимаю, что все его бои и препирательства с ведьмой была лишь игра. Арна без слов подчинилась.
Чистые, видя, что мы остановились, принялись соединять свое колдовство, чтобы уж точно нас поймать. Мы же только отошли на несколько шагов.
С минуту ничего не происходило, а потом в ночное небо устремился сиреневый огонь. Раздался рев, и земля под ногами содрогнулась. А огонь принял очертания нашего змейкина. Но вместо чистых он атаковал еле заметную черную теньна крыше.
Тень ловко уворачивалась. Но Змей и не хотел его поймать, он оттеснил его к чистым. А те, плюнув на нас — все равно стоим и никуда пока убегать не собираемся. Швырнули не до конца сформировавшееся заклятье в сиреневый огонь. Глухой хлопок и падение вампира произошли одновременно. Что-то он уронил. Сверток остановился на полпути к нам.
Чистые опутали его сетью, а мы, схватив сверток, побежали дальше. Запахло озоном.
— За нами бежит только один чистый, — как ни в чем не бывало, проговорил змей.
— А ты как здесь оказался? — поразилась Арна.
— Куда я от тебя денусь, — проворчал фамильяр.
Арна бросила какое-то колдовство, на землю призванное не остановить, так задержать преследователя. Взявшись за руки, вбежали в портал.
Арна метнулась и стерла слова заклинания со стены.
— Как разумно с вашей стороны, — заметил Ксар.
— Ой, — пискнула я поворачиваясь.
Оборотень сидел за столом, сложив руки и с наигранным интересом выслушать все, что мы расскажем.
— Ксар! — Арна бросилась ему на шею.
Парень явно не ожидал такого. Его моська удивленно вытянулась.
— Арна, не так крепко, — запросил он.
Но ведьма еще сильнее его сжала и разрыдалась.
— Ну, все хорошо, ты уже дома, — неловко проговорил оборотень, обнимая ее в ответ.
«У-у-у…я тоже хочу, чтобы меня кто-нибудь пожалел», — взгрустнула я.
Но Натана в комнате не наблюдалась, да и не смогла бы я кинуться к нему на шею. Лучше пойду в свою комнату.
— Ты это куда? — остановил парень.
— К себе, — делая вид, что ничего не понимаю, ответила я.
— А к ректору за наказанием зайти? — поинтересовался оборотень.
Ведьма прекратила рыдать. Отстранилась от Ксара, размазывая по лицу: грязь и слезы.
— Уже поздно, зачем его беспокоить, — сделала я вялую попытку избежать явления перед ректором.
— Ничего он сказал, что ради вас готов немного пострадать, — ехидно ответил парень.
— Ну, Ксар, — протянула Арна, шмыгнув носом.
— Где вы были?! — неожиданно рявкнул.
Его глаза налились янтарным светом. И на одно мгновение проскользнул волчий оскал. А вот когти он убирать не стал.
— В Лейносе, — пискнула я.
Ой, я и забыла что он оборотень. Злость на секунду ослабила путы его самоконтроля, а у меня уже душа в пятки убежала. Вспомнились страшилки, рассказываемые Велтом на чердаке.
— И оттуда вы такие? — оборотень хмуро посмотрел.
Он перевел взгляд с меня в рванине, на перепачканную Арну.
— Нет больше Лейноса, — ответила Арна. — Кто-то напал на город. И он был из темных.
— К ректору живо!
Оборотень накинул на меня, поднятый с пола плащ Арны, и повел к ректору.
То ли бал был в самом разгаре, то ли он давно закончился, но студенты, но не встретились. А вот горгульи были на своих местах.
— А что бал уже закончился? — пролепетала Арна.
— Тебя сейчас это беспокоит? — вопросом на вопрос ответил Ксар.
«Обо мне ни слова», — попросил Элмарас, когда мы переступили порог кабинета ректора.
«Почему?» — озадачилась я.
Но тут мой взгляд упал на того кто сидел перед ректорским столом и в данный момент поднимался нам навстречу. Черные с проседью волосы перехвачены алой лентой. Взгляд темно-карих глаз не предвещает ничего хорошего. Серый дорожный плащ скрывает красно-черный мундир. Высокие сапоги запачканы грязью.
Это я несколько минут назад испугалась оборотня? Нет, даже ректор с драконом бледнеет на фоне отца.
— Папа! — пискнула я.
Оборотень отпустил меня. Я плотнее закуталась в плащ, желая спрятаться за его спину, а лучше ректора.
— Почему ты в таком виде? — вопросил отец.
Хороший вопрос.
— Запачкалась немного, — стушевалась я.
— Это ты считаешь немного? — обвинительно проговорили у меня за спиной.
«Тьма, Тар!»
И как всегда великолепен. Его пшеничные волосы подпряжены гораздо выше, чем у Киарта. И, естественно, по столичной моде. Белые из тонкой кожи штаны и небесно-голубой камзол, расшитый золотом. На высоких сапогах золотые шпоры и застежки.
Раньше лет до пятнадцати я он был нереально красивым, я считала дни до нашей свадьбы, а потом мои мечты разбились о суровую правду жизни. Его Старший брат — Кристиан «обучал» его на их новой служанке. Я тогда прибежала к матери вся в слезах, но получила: «Зато он женится на тебе». После этого стала замечать странности в его поведении и старалась, чтобы со мной всегда была нянечка.
Желание спрятаться только усилилось. Под их пристальными и осуждающими взглядами я стушевалась окончательно. Они же меня заберут из академии! Так, я и стояла, теребя край плаща, не решаясь поднять, на них взгляд. Пока:
— А в чем дело? — Арна уперла руки вбоки.
— Ты бы помолчала, — мгновенно отозвался змей.
— Твоя зверушка дело говорить, — высокомерно выплюнул Тар.
— Я не зверушка, а фамильяр ведьмы, — огрызнулся змей.
Ректор же все это время усиленно делал вид, что его здесь нет. Это и есть мое наказание? Лучше я до выпуска буду отрабатывать на кухне.
— Так, где ты испачкалась? — потребовал у меня ответа Тар.
Я промолчала. Ксар недовольно сузил глаза.
— Ты возвращаешься домой, — бросил отец и повернулся к ректору. — Какие бумаги мне нужно заполнить?
— Госпожа Вайл достигла восемнадцати лет и САМА может решать оставаться ли ей в стенах моего заведения или нет, — обронил вампир.
— Моя ведьма никуда не пойдет! — нахально заявил ворвавшийся в кабинет Киарт.
— Твоя ведьма? — повторил Тар имея совсем другое.
«Идиот!» — констатировал Элмарас, только непонятно кого он имеет ввиду.
За спиной блондина сверкал алыми глазищами Натан.
— Так ты…, — взгляд отца пронзил меня.
— Н-нет он мой фамильяр, — пролепетала я.
— Так, ты теперь вроде болонки? — расхохотался Тар. — Комнатная собачка!
Серые глаза блондина изменили цвет, и Киарт подскочил к бывшему жениху.
— Не здесь, — спокойно произнес Натан, перехватив кулак. — Такое поведение не достойно герцога.
А до меня только дошло: «Так они знакомы?!»
— Да что она может решать? — вспыхнул отец.
— Киарт, Тар прекратите, — обронил в пространство ректор.
Блондин поспешил сделать вид, что он тут не стоял, а вот Тар сжал и разжал кулаки. Я бросила обеспокоенный взгляд на вампира и от Тара это не укрылось. Натан же встал у дверей с ничего не выражающим взглядом. Чтобы чувствовать хоть какую-то безопасность я пододвинулась ближе к подруге.
— Не бойся, мы тебя в обиду не дадим, — приободрила Арна.
Я только слабо улыбнулась. Она не знает моего отца.
— Госпожа Вайл, мне, как и вашему отцу, интересно знать, где вы так испачкались?
— Мы были в Лейносе, — вздохнув, ответила я.
— Что там произошло? — отец резко переменился и, похоже, мое изъятие из академии отодвигается на неопределенный срок.
— Мы не знаем, когда вышли из портала город уже был разрушен, — ответила я.
— Тетушка Магара сказала про белого всадника, — вставила Арна. — Белая одежда, белые волосы и белый конь.
— Белый? — задумчиво проговорил Эндан.
Ох, не подозревает ли он Гэлеаса? А если он тогда зачем?
— Что вы там видели? — спросил отец.
— Асторы разрушили храм Лериан.
«Ой, сверток!»
Нет, лучше отдать, когда все уйдут. Все равно его под плащом не видно.
— Там были паладины и чистые, — пожаловалась ведьма.
Я еле удержала страдальческий стон. Вот кто ее за язык тянул, а? Как объяснить, что две толком ничего не умеющие первокурсницы смогли сбежать от чистых и паладинов?
— Как вы от них спаслись? — поинтересовался ректор.
— Чудом, — ответила я.
— Иначе и не скажешь, — вздохнул ректор. — Госпожа, Ланн вы наказаны за несанкционированное открытие портала, а также покинули академию без моего на то разрешения. Можете, идти, но завтра утром перед занятиями зайдите ко мне.
Он ничего не делал, но украшение на ее правой руке, о котором мы уже успели позабыть, засветилось зеленым светом. Колючки стали короче и чаще.
— Без, Эмили, я никуда ней пойду, — заупрямилась ведьма.
Ректор только взглянул на Ксара.
— Госпожа, Ланн.
— Хорошо, но я буду за дверью, — пригрозила ведьма.
Натан посторонился, пропуская ее. И вновь занял свое место. Это чтобы никто из нас не убежал.
— Что же касается вас, госпожа Вайл, — произнес Эндан. — Прошу садиться.
Осторожно присела на краешек кресла.
Правая рука засветилась зеленым светом. На мой немой вопрос получила легкий кивок. Ясно завтра приду вместе с Арной. Завтра! Так, я никуда не уезжаю!
— Хорошо, ты пока можешь оставаться в академии, — видно, что отцу эти слова давались с трудом. — Сейчас важнее Арддара.
Тар с вызовом взглянул на ректора.
— Что? — не поверил своим ушам.
Ну, прямо маленький ребенок, у которого отобрали игрушку.
— Ваш, кстати, тоже, — жестко, напомнил ему отец.
— Через два месяца сессия, а также первый поединок на межфакультетских соревнованиях, вот после и решите, будете забирать дочь, — предложил ректор.
«Что?!» — взвыла я.
Это не решение проблемы это уход от нее!
«Зато у тебя есть время, как следует подготовиться», — заметил Элмарас.
Тар ничего не произнес, только играли желваки на скулах. Чего это его так разозлило? На мне свет клином не сошелся, полно в благородных девиц на выданье.