— Договор еще не заключен, — напомнил ей Хаос. — Пошла бы ты прочь.
Дама в черном развернулась, на готовых вот-вот атаковать супругов, она не обращала внимания. Это они из-за меня? Почему?
Я, как завороженная, смотрела на тряпочку, скрывающую ее лицо.
Маленький шаг. В руках Хаоса появился меч, а у Тьмы нагитана. А дальше все произошло очень быстро.
Раз — ко мне летит что-то черное. Два — ему наперерез прыгнули пять размытых теней. Три — я сижу на заднице, а щеке царапина. Передо мной сидит Арна, и вытирает кровь платочком.
— Э-э-э, — выдала я.
— Это она тебя, — наябедничала Арна. — А Хаос с Тьмой помешали.
— А что ей надо было?
— Тебя, — последовал лаконичный ответ.
Что-то я всем нужна. Зачем непонятно, но нужна. Нет, чтоб сказать так, мол, и так, Эмили. Может, я сама бы согласилась помочь? Но нет, меня надо хватать и куда-то тащить.
— А где? — спросила я, имея в виду именитых супругов.
— Ушли вместе с ней. Хаос еще и Каси прихватил с собой.
— Что?
Я подскочила. Кровать пусто. Только Змей сидит на подушке.
Ничего не понимаю. И ректор этот позволил?!
— Они о ней позаботятся, — ответил вампир на мой невысказанный вопрос.
Он как раз отошел от окна. Сейчас даже за пределами невидимого круга властвовала настоящая ночь. А если хорошо присмотреться, можно увидеть огни на дозорной башне. Паладины охраняют единственную дорогу к замку.
— Идемте вам давно пара отдыхать, — проговорил ректор и даже распекать нас за хождение по замку в комендантский час не стал.
Странно. Неужели в эти секунды что Хаос и Тьма прогоняли даму в черном, он успел получить взбучку от них?
«Эрмиэн, всегда была импульсивной», — с легкой грустью заметил Элмарас.
«Это имя Тьмы?»
Вряд ли бы та в черном стала устраивать разнос ректору. Значит это имя Тьмы. А откуда Элмарас его знает?
«Эй, ты откуда ее знаешь?»
Снова играем в молчанку. Стоп! А если он ее знает, то и она его?!
Ай да я!
Ну, погоди, Элмарас я все-таки узнаю кто ты! Осталось только дождаться удачного момента и задать Тьме несколько вопросов. Мысленно потирая ручки, я потопала вслед за Арной, несшей в руках своего фамильяра.
— Господин, Эндан! — к ректору подбежал запыхавшийся тот блондинистый вампир — младший учитель.
В одной руке скомканный пергамент, в другой почти придушенная летучая мышка.
— Что еще? И отпусти, ты ее — придушишь!
— Вот, — передал письмо, покосившись на нас, словно мы шпионы паладинов.
— Хэйри, за мной, Натан, Ксар проводите девочек в башню, — отдал распоряжения вампир.
Подойдя к стене, открыл портал, скрылся в нем, прихватив блондина вампира.
А мы назад тем же путем, что и пришли. Через дверцу, винтовую лестницу и общую палату. И только когда вышли. Натан открыл портал.
Вампир скользнул первым в черное пятно на стене, потом я. Когда вышла, Натан уже стоял наизготовку с рапирой, перегораживая мне видимость.
— Эмили, отойди, — в меня уперлась Арна, заставив сделать шаг и уткнуться в спину вампира.
— Натан.
— Тише, — прошипел вампир, не сдвинувшись с места.
— Эй, вы подвинуться не думаете? — возмутился Киарт.
— Тихо, — отодвинул его в сторону Ксар.
— Ничего себе, — охнул мой фамильяр.
Мы с Арной любопытными мышками выглянули из-за спины вампира. Почти перекинувшийся Ксар обнюхивал лежащую горгулью с разодранным горлом. Кто мог убить горгулью в стенах академии? Да и кому это надо?
— А хвост у него появится? — шепотом поинтересовалась у меня Арна.
— Я все слышу, — отозвался оборотень.
Ведьма только усмехнулась и, обойдя вампира, подошла к трупу. Натан, же видя, что на нас никто с оружием наперевес выскакивать, не собирается, убрал рапиру.
— Надо доложить, Эндану, — решил Натан. — Так никто ничего не трогает. А вы идите к себе в башню.
— Ага, щас, — возмутилась Арна. — Мы что тебе принцессы чтобы сидеть в башнях?
«Эмили, это он», — подал голос Элмарас, как только я подошла к трупу.
— Ты иди я их провожу, — проговорил Ксар, вернувшись в свой облик. — А Киарт мне поможет.
— Конечно, — гаденько ухмыльнулся фамильяр, посмотрев на меня.
Вот при чем тут я? Я в башню хоть сейчас. А вот насчет Арны не уверенна, вон как кривится.
Натан развернулся, только плащ взмахнул и скрылся в портале.
— А ведь это он, — вякнула я.
— Кто? — сделала стойку Арна.
— Тот, кто на Каси напал.
— И зачем ему убивать горгулью? — неверяще спросил Киарт.
— А зачем он приморозил Кассандру? — в ответ спросила я.
Крыть Киарту было нечем.
— И как ты это узнала? — поинтересовался более дотошный оборотень.
— Да какая разница! — отмахнулась Арна. — Эмили, ты засекла след?
«Элмарас, ты засек след?» — передала я кому надо вопрос ведьмы.
Вместо ответа на миг, потемнело. Я увидела тонкие рваные ниточки, тянущиеся к противоположенной стене. Подошла, присела и коснулась ниточек.
Она истаяла в руках, но четко почувствовала морозную свежесть.
Снова в глаза потемнело.
— Вон туда, — указала я на стену.
Ведьма посмотрела, куда я указывала, ее глаза на миг загорелись зеленым огнем.
— А там открывали портал, — довольной кошкой промурлыкала она.
Все Арна напала на след. И даже сам Гэлеас не сможет ее остановить.
— Куда? — поразился оборотень, когда ведьма подошла к стене и подцепив
чужое заклинание, активировала портал.
На стене расползалось не черное пятно, к которому я уже привыкла, а нежная сапфировая гладь. Арна провела над ним рукою.
— Холодный. Мы идем?
А почему светлый открыл другой портал? Может, это из-за принадлежности к другой стороне? Тогда почему у нас в башне был открыт обычный? Стоп! А почему я решила, что обычный? Мы отмораживали Каси и не думали об открытии портала, а вот ректор когда нас прогнал, вполне мог и открыть.
— Нет, — хором Ксар и Киарт.
— Да, — из чувства противоречия ответила я, ну и чтобы насолить своему фамильяру.
Змей молча, утроился на шее ведьмы, мол, если и попадет подопечная в передрягу, то только с ним.
Прежде чем вступить в чужой портал мы навешали на себя охранные чары.
— Дуры, — бросил блондин.
Когда проходили через портал, ничего не обычного не ощутили, не смотря, что веет от него холодом. Вышли мы где-то в замке, судя по ощущениям.
— Где мы? — шепотом спросила у меня Арна.
— На пять этажей ниже, — проговорила темнота голосом Ксара. — Светлячков зажгите.
Зажгли.
Так, и есть, мы вышли на этаже некромантов вон и постамент с горгульей обвит черепами.
— А это то, что я думаю, — указала я на торчащую из-за постамента когтистую ногу.
На руках оборотня появились длинные устрашающие когти. А глаза засветились янтарем. Он отодвинул себе за спину подошедшую Арну.
— Ты угадала, — ответил оборотень, заглянув за постамент.
— Но зачем он это делает? — не поняла Арна.
«Элмарас, снова он?».
«Да».
«Покажи куда пошел».
Мой светлячок погас, а перед глазами потемнело. Ниточки также обнаружились на полу, но уже были целыми. Он где-то близко.
— Он где-то близко, — поделилась я, когда я снова стала сама собой.
— Отсюда выход дальше вниз к некромантам, — стал рассуждать оборотень.
— В аудиторию Молчания, в холл, и в подземелья.
— А там у нас что? — заинтересовалась Арна.
— Вниз к некромантам, — озвучила я маршрут.
— Что там у них делать? — переключилась ведьма. — Разве что зомби
стащить.
— Не скажи, — задумчиво отозвался оборотень.
Неужели догадался, куда направляется светлый?
На этажах некромантов мы были всего один раз, когда ходили собирать мох, растущий в одной из их аудиторий. Быстро пришли под присмотром высокого худого и бледного, как вампир учителя и быстро убрались восвояси.
А вот оборотень как учитель хоть и младший должен лучше разбираться, что и как.
Я подсказала ведьме стену и она, снова подцепив, открыла светлый портал. Похоже, именно так передвигаются по академии Света и Порядка.
— Ты уверена? — уточнил Ксар.
— Да.
Все-таки догадался. Тогда почему не говорит? А вдруг не туда? Ха-ха не с нашим везеньем!
— Я пройду первым, — отодвинул ведьму Ксар.
Как только мы прошли через портал, зажглись факелы, освещая уходящий вперед коридор.
— О нет, — упавшим голосом вздохнул оборотень.
— Дай догадаюсь — коридор ведет в подвал, — не весело отозвалась я.
— Угадала.
— Теперь ясно, что делает светлый в академии, — признала я.
Я собрала всю доступную мне магию, кончики пальцев закололо. Мое нервное напряжение передалось остальным. Ксар достал меч, глаза Арны засветились зеленым, а в лиловых глазах Киарта сверкали молнии.
«Ну, все теперь вы всех порвете», — хихикнул Элмарас.
Я только фыркнула на него. Нечего сбивать наше героическое настроение.
Продвигались мы, осторожно ожидая, что из каждой тени выскочат вооруженные враги. Воображение каждый раз рисовало разных врагов — то это чистые, то паладины, то жрицы, но пока никого не было.
Коридор закончился короткой лестницей и распахнутыми настежь дверьми.
— О нет, опоздали, — ужаснулся оборотень.
Он знал! Ну да Арсар же его брат, было бы удивительно, если бы не знал.
Подкрались к раскрытым дверям, осторожно заглянули.
Большое помещение, где в центре стоит тот самый чернокнижник из озера, спиной к нам Гэлеас, а рядом с ним высокий мужчина лет сорока. Вьющиеся рыжие волосы, одежда простого ремесленника встреть такого в городе пройдешь и не заметишь.
В данный момент дракон что-то вливал в рот чернокнижника, а надевал цепочку, (что навевает вопрос: а зачем ту цепочку, эльфийка отдала мне?), отошел на несколько шагов назад, светлый последовал его примеру.
Чернокнижник дернулся, сделал шаг вперед, замер, а потом выгнулся дугой.
«Асхаров сын он делает из него — дравга!» — завопил Элмарас.