Сделав круг вокруг меня, она полетела к акшакару. Ну и я за ней. Всеми шестью крыльями он махал не равномерно, и приходилось все время быть начеку.
«Ксар сказал, что его уязвимое место — затылок».
Увернулась от хвоста, попала в вихревой поток, закружило. Пришлось, словно курице помахать крыльями, да сообразить где низ, а где вверх. Перевела дыхание и поспешила догнать акшакара. Тот развернулся над остроконечной крышей, раззявил вытянутую пасть, издавая этот самый рокот. От него кости заныли, как при температуре. Но самое главное я увидела, как с острия крыши нашей башни вверх устремился черный меняющий свою форму комочек магии. Акшакар заглотил его и развернулся на новый заход.
«Ну уж нет следующей порции ты не получишь!» — зло решила я.
Это моя академия, мне здесь нравится, мне здесь учиться остальные четыре года, меня не вышибут после состязания!
Разозлив себя, я понеслась к акшакару, увернулась от одного хвоста, получила обжигающий удар по хребту от второго, но порвалась-таки к спине монстра. Так теперь бы узнать, а где у него затылок?
От очередного взмаха хвоста меня подстраховали Натан с ректором.
— Вайл?
— Эмили?
Возгласы Натана и ректора слились в один.
— Ты что здесь делаешь? — шипит младший учитель.
— Я же говорил, вас только оставь одних, — усмехнулся Эндан.
— Так, где там у него место? — буркнула я.
Как-то неприятно оказаться меж двух взглядов: одного насмешливого сапфирного и изумрудного грозного. Не зная чего от них ожидать, хочется уйти сглаз долой. Зная ректора, он может придумать еще какое-нибудь наказание окромя чистки птичника.
— А вон, — указал ректор.
Время от времени на голове чудовища начинало светиться красным раскаленным угольком часть головы. И тогда же вокруг пятна колыхались щупальца.
— Ого, — опешила я.
— Ага, — согласился со мной ректор.
Нам пришлось разлететься, уворачиваясь от хвостов. Сверху камнем рухнула Арна.
— Ну как у нас дела?
Но вместо ответа получила шипение вампира. Ректором, так же как и ведьмой завладел охотничий азарт.
— Ты туда попадешь? — ткнула я пальцем.
Ведьма приставила ладонь козырьком, разглядывая красное пятно, и щупальца вокруг него.
Покрепче обвив ногами черенок метлы, она запустила бело-голубой шарик, явно рассчитывала на удачу. Ее энергетический снаряд на подлете к раскаленному пятну обвили щупальца и впитали его.
— Ну как получилось? — не без ехидства спросил ректор.
Этот монстр, как только поглотит магию замка, примется за студентов, а ему висело, видите ли!
Акшакар заэто время поглотил еще кусочек магии академии.
— Если хотите помочь лучше полетайте, посмотрите, кто-то должен его направлять, а потом скажите нам, — уже серьезно предложил Эндан.
— Хорошо, — развернулась я. — Арна, полетели.
Ведьма зло посмотрела на акшакара и догнала меня. Она яркой бело-золотой молнией носилась вокруг. Рыскала туда-сюда. Мы спустились к земле, полюбовались обугленными останками моста. Увернулись от магии чистого, тот сделал вид, что это была случайность, мы сделали вид, что поверили ему.
— По-моему нас надули, — обиженно протянула ведьма. — Сплавили, чтобы не мешались под ногами.
Если честно мне и самой такие мысли приходили в голову, но вот озвучивать я их не спешила, чтобы не обидеть подругу.
— Арна, подожди! — попросила я рванувшую вперед ведьму.
Она облетела башню целителей, завила над низенькой башенкой привидений.
— Ты что опять придумала? — спросила я, догнав ее над башней призраков, но ведьма снова куда-то полетела.
А полетела она к башне Полнолуния. Имена в этой башне находится машина из различных амулетов и кристаллов собирающая силу луны и распределяющие ее по замку. Сейчас зеркало, приводящее в движение механизмы внутри башни, находилось в закрытом состоянии, вот за ним-то и притаилась Арна на помеле.
Наша ведьминская башня была самой близкой, и акшакар разворачивался как раз над нами.
— Арна.
— Тсс, — перебила меня ведьма.
Она закрыла глаза. Грозовые тучки на ее спине пропали, а на шее кольцом свернулся ее фамильяр. А когда уже посмотрела на меня — это была простая светловолосая ведьма.
Крылья плотно прилегают к телу, глаза закрыты, ритмичное дыхание спящего. Осторожно, чтобы не разбудить, ведьма сняла его с шеи, и передала мне.
— Арна, ты меня пугаешь, — опешила я, принимая фамильяра.
Так же ни слова не говоря, она полетела к акшакару.
— АРНА! — взревела я.
Проснувшийся змей спросонья сдавил руку так, что я перестала ее чувствовать.
Но мне было все равно. Предчувствие беды гнало меня вслед за ведьмой.
Акшакар развернулся, заглотил очередную порцию магии, к засветившемуся алому пятну полетело что-то лазурное, а следом неслась Арна.
— Арна куда?! — выкрикнули одновременно ректор и Натан.
Я и две черных размытых тени рванули к ней. Перед тем как они обвились вокруг нас, я увидела, как Арна спрыгнула с метлу на спину монстра. Заряд ректора, светлая метла Арны и мы притянулись щупальцами к красному пятну.
Волна горячего иссушающего воздуха, щупальца обжигали и сдавливали, еще секунда и захрустят кости.
— Какого лешего эта дура отдала меня тебе? — прохрипел Змей.
Яркая вспышка, удар воздуха под дых, я хватаю ртом как выброшенная на берег рыба, хруст крыльев, кажется, я кричу, но крика своего не слышу.
Хватка слегка ослабла, хватаю воздух, в ушах шумит кровь. На руке извивается змей и вроде как пытается меня куда-то тянуть.
— Эмили, — Натан сначала за волосы, а потом и за руки тянет меня вверх.
У него руки склизкие и я постоянно соскальзываю.
— Уй, — взвыла я. — Крылья!
— Живая, — раздался рядом голос ректора.
Как бы ни пыталась проморгаться, а перед глазами — красные круги и нет, нет, да увижу ректора, облитого грязно-желтой слизью.
Крылья сильно мешали вампиру меня вытаскивать и постоянно он их задевал.
— Да разъединись ты, — психанул он.
— Н-не могу, — сквозь зубы процедила я.
Дрыгая ногами, помогала меня вытаскивать. Резкий и сильный рывок снизу, и вампир посадил меня на что-то мягкое и упругое.
В мельтешении алых кругов перед глазами рассмотрела переплетение щупалец, и стенку с белой сеточкой сосудов.
— Мы внутри? — брезгливо скривилась я, передергивая плечами.
— Да, — выдохнул Натан, помогая выбраться из ямки со слизью ректору.
— Натан, выводи ее, а закончу начатое Арной, — сплюнул слизь Эндан.
Я была с ним полностью согласна, в данный момент я хочу оторвать крылья и сдохнуть. Именно в такой последовательности.
— Ты меня выведи и возвращайся к ректору, к целителям я сама дойду, — виновато потупилась я.
На что вампир наградил меня скептическим взглядом. Ну да, за нами же должен был приглядывать Ксар, а мы вон, где оказались, это я еще не знаю, где Арна.
— Посмотрим, — уклончиво ответил он.
Боль от ненароком задетых крыльев слепила, чуть не доводила до потери сознания. Стенки сосуда. Теплые, пружинистые и скользкие на ощупь.
«Тьма, я как глиста какая-то!» — содрогалась я от омерзения.
«Зато красивая глиста», — утешил Элмарас.
Нога подвернулась, и в глазах потемнело от боли в спине.
«Сейчас».
Холод распространился от сердца, замораживая все внутри. Крыльев я не чувствовала, но и рук, ног тоже.
«Спасибо».
«Это всечто я могу сделать», — начал оправдываться Элмарас.
— Молодец, — похвалил меня Натан, когда увидел, что мои руки заморозили участок кожистой стенки.
Я только вяло улыбнулась, принимаю комплимент и переадресовывая его своему собеседнику.
С вязким чпоком Натан вылез наружу. Рывком подтянул меня.
Серая хмарь никуда не исчезла, туман тоже, да акрашал.
— Он не сдох?!
— Но близок к этому, — подсказал вампир.
Чудовище зависло над нашей башней, взмахивая крыльями. Ну, хоть магию из замка не жрет, уже хорошо. А впереди там, где голова переходит в пасть лежит она.
— Арна!
Отпихнув вампира, бросилась к ней.
Ведьма лежала на правом боку, подвернув под себя руку, волосы разметались и закрывали лицо, и, кажется, не дышит.
— Арна, миленькая открой глазки, — взмолилась я, склоняясь над ней.
А прикоснуться боюсь, вдруг она уже холодная?
— Пусти, — деликатно отодвинул меня Натан.
Он перевел ведьму на спину.
Мне же оставалась только переминаться с ноги на ногу и покусывать губу.
Великий Хаос!
В лице ни кровинки, губы синие, а вот подвернутая рука наоборот красная, словно она ее сунула в кипяток.
Вампир проверил дыхание, пульс, сердцебиение, зрачок, его руки засветились нежным розовым светом. Натан прикоснулся к сердцу и лбу.
— Ее срочно надо к целителям, — ответил он на мой обеспокоенный взгляд.
Легко сказать.
— А он, — схватив змея, сунула его под нос вампира. — Может что-нибудь сделать?
Натан только цокнул языком.
Фамильяру, как и мне досталось от щупалец монстра, и сейчас он больше походил на старый растасканный носок, чем на существо из-за грани.
Спина монстра кончилась возмутительно быстро, а там внизу клубящаяся белая пропасть. Ни размытых теней, ни вспышек магии — где они все вымерли что ли? Или туман сгустился, так что ничего уже не разобрать? Но крышу-то мы видим, вот оно острие. Даже не высокие кованые перила имеются.
— И как мы…, — я не договорила, но так все понятно.
— По Крылу, — проговорил вампир. — Смотри.
Он кивком головы указал на крылья монстра. Одной из трех правых крыльев, при взмахе, так удачно проходило в паре метрах от крыши.
— А-ы-а, — силилась я подобрать слова.
— Пошли, — спокойно, так как все уже решил, позвал младший учитель. — Скоро у нас и этого не будет, ты не забывай Эндан, где-то там внутри.
«Да хоть вместе с чистыми, я не смогу перепрыгнуть!» — мысленно взвыла я.
Я плелась за вампиром, словно шла на эшафот. Разум-то понимал, что другого пути со спины монстра нет, а вот, душа в пятки уходила, а ноги становились ватными.