— Потому что в момент бракосочетания девушка отдаёт свой целительский дар своему мужу. Полностью. Это не всем понравится, — неожиданно влез в наш разговор Анвар, получая от Эдвара недовольный взгляд. Похоже, ящер не собирался мне об этом говорить. Вот и подвох. Девушек лишают магии. Их дара. В обмен на мужа-дракона.
Ну а что такого? Хочешь за меня замуж, дорогая? За мудрого красивого ящера, которому будешь рожать деток-дракончиков? Необходима лишь самая малость: твоя сила. Твоя магия и твой дар. Станешь пустышкой, но зато женой дракона. Ничего же страшного, правда?
Нет, с одной стороны, предложи кто в момент моего попадания забрать у меня силу, я, может, и подумала бы, ведь тогда ещё её не ощущала. Я скорее бы более тщательно женихов выбирала из предложенных кандидатур, чем о даре непонятном думала. Но сейчас я уже ощущала свою силу. Она была частью меня, и расстаться с ней было смерти подобно. Да, как бы странно это ни звучало.
Поэтому для меня сейчас ответ Анвара расставил всё на свои места. Эдвару и любому другому дракону нужна лишь сила от иномирянок. Какой ящер откажется от целительского дара, которого был лишён по вине Разлома? Правильно, никакой. Вот и всё. Грустно, но это правда жизни…
Хотя иномирянкам и терять-то нечего. Как были обычными людьми, так и останутся. Зато с мужем. Настоящим драконом. В принципе, не сказать, что это плохо. Для только что прибывших.
— Вики, можешь оставить нас? Мне нужно ещё кое-что обсудить с ректором, — неожиданно попросил дракон, а я кивнула.
Делать мне тут и в самом деле больше нечего. Мне бы поразмыслить немного о своём положении. Не очень уж хорошем.
Я мало того что теперь завишу от жизни Эдвара, так ещё и свою судьбу теперь устроить никогда не смогу. Это дракон может жениться на ком захочет. А я даже замуж выйти ни за кого не могу. Вот здорово! Жизнь как в сказке!
Не то чтобы были кандидаты. Но судя по омолодившемуся телу, у меня ещё всё впереди. А тут такая засада. На Земле не смогла по своей дурости никого найти, а тут и вовсе по не зависящим от меня обстоятельствам не могу этого сделать. Красота!
Покинув кабинет ректора, я в задумчивости поплелась в общежитие, честно говоря, не зная, что и думать. Решить я сейчас ничего не могла. И по-хорошему не стоило себе и нервы трепать, но как не размышлять обо всём этом?
За своими мыслями я совершенно не заметила, как свернула не туда, вскоре оказываясь около знакомого мне озёра. Что удивительно, там я оказалась не одна. На берегу я обнаружила Стэфа и Райана.
Развернувшись, чтобы уйти, я потерпела фиаско. Драконы уже заметили меня.
— О, Вики, привет. А Эдвар где?
— У ректора, — вымученно улыбнулась я, подходя к драконам.
— Что опять? Неужели гном пожаловался на ваш оригинальный способ защиты? — гоготнул Стэф.
— Если бы, — отмахнулась я, падая на траву рядом с Райаном.
— А что тогда? — удивились драконы.
— Ну, — смерила я их взглядами. Я вообще могу с ними делиться хоть чем-то? Или как? Хотя они вроде друзья моего ящера и однозначно в курсе всего, что происходит.
Молчание от меня затягивалось, пока я размышляла, говорить или нет. Поэтому первыми не выдержали драконы.
— Что, опять ректор выдал какую-нибудь информацию, о который ты не должна знать? — неожиданно серьёзным тоном поинтересовался Райан. А я удивлённо вскинула брови.
— Да мы в курсе, что у вампира к тебе особое отношение, и это уж очень сильно злит Эдвара, — кивнул блондин, поддержав друга. — Хотя совсем скоро вы всё и так обо всём узнаёте, — добавил он и поморщился. — Почти все метки уже полностью окрасились.
— Твою Эдвар скрывает? — опустив взгляд на мою руку, снова задал вопрос брюнет, внимательно разглядывая моего дракона на коже, который снова выглядел как обычный набросок.
— Я не уверена, что я могу делиться с вами этим… — пробормотала я настороженно.
— Забей. Говори уже. Из-за чего такая грустная? — махнул рукой брюнет.
— А вдруг я вам скажу, а вы потом используете информацию против Эдвара? — нахмурилась я. А драконы рассмеялись.
— Это как? — уточнил Стэф.
— Ну, на коронации. Бросите ему вызов и… — я замолчала. Ведь драконы переглянулись.
— Она не знает, — хмыкнул Стэф. А Райан кивнул.
— О чём не знаю? — напряглась я.
— А вот теперь мы не можем тебе ничего сказать, Вики. Прости, — пожал плечами блондин.
— Обмен? — тут же предложила я, хватая за хвост чуть не ускользнувший шанс узнать что-то новое. — Вы мне информацию, а я вам?
Драконы задумались, ещё несколько минут играя в гляделки. А потом нехотя, но согласились.
— Ладно, рассказывай первая, — предложил Стэф.
— Ну уж нет. Вы сначала! Знаю я вас, драконов. Точно обманете! — отказалась я.
— Ладно, не заводись, — примирительно поднял руки блондин. — Я расскажу. Дело в том, что битва за трон — это лишь формально. Для отвода глаз.
— То есть? — опешила я. — Битвы не будет?
— Ну как сказать. Право бросить вызов наследнику и будущему императору, конечно, есть. Только никто этого делать не будет. Даже старший брат Эдвара.
— Но почему? Я-то думала, что драконы берут лекарей, чтобы участвовать в битве за трон… И Эдвар говорил… — я запнулась, осознавая одну простую вещь.
А дракон ничего не говорил. Говорила лишь я. А он довольно пространно отвечал на мои слова. Он обещал, что я не умру, и просил, чтобы взялась за учёбу. Ну и про врагов, что они у него есть. И всё. Про саму битву ничего конкретного.
— Да потому что дело не в ней, Вики, — вздохнул Райан. — Может, там кто и рискнёт бросить вызов, но его точно посчитают глупцом… Так что. Теперь твоя очередь рассказывать, что ты там ещё узнала.
— Вы не расскажете, зачем вам лекари? — всё же уточнила я, всё ещё находясь в шоке от услышанного.
— Нет. Это точно не та информация, которой мы можем с тобой поделиться. Тогда нас Эдвар точно четвертует, — мотнул головой Стэф. — Так что там у тебя?
— Погодите. Дайте минуту, обдумать услышанное, — взяла я паузу.
В голове никак не складывался пазл. Я не могла понять, что происходит. Если верить подслушанному разговору Эдвара и ректора, то уже три года подряд драконы прилетают, выбирают себе лекарей и, обучив их тут азам, забирают в свою империю. Что с ними там происходит — неизвестно. По официальной версии, драконы готовятся к сражению за трон. Но теперь получается — это лишь для отвода глаз. Для простого народа и этих глупых меченых, возомнивших, что они смогут стать не то что лекарями, а жёнами драконов. Им врут даже в том, что их жизни зависят от жизни дракона и что метка не даст им выйти замуж. Точнее, они об этом ни сном, ни духом.
Что дальше? А дальше получается, что лекарей забирают для чего-то другого. Разлом. Всё дело в нём. Но какую роль лекари играют в этом? Непонятно. Никто не знает ничего про Разлом. И даже не в курсе, существует он до сих пор или нет. Для всего мира всё хорошо. Магия есть, мир цел, как и прежде. Всё отлично. Но, кажется, не совсем.
— Вики? — позвал Стэф.
— Ладно, — решила я подумать обо всём чуть позже. — Просто Эдвар разозлился на ректора за то, что Анвар не сказал ему кое-что обо мне.
— В смысле? — нахмурились драконы.
— Что я иномирянка.
Стоило это произнести, как драконы синхронно вскинули брови, приоткрыли рты от удивления и запричитали:
— Это плохо!
— Это очень плохо!
— Чем этот кровосос думал? — возмутился Стэф.
— Вот как знал, нельзя доверять вампирам. Они всегда утаивают что-нибудь важное. А нам потом расхлёбывай! — поддержал друга Райан.
— Эдвар уже мог бы быть с силой, а Вики в б… — начал было Стэф, но резко замолчал, когда Райан неожиданно пихнул его в бок.
А ведь я могла сейчас услышать что-то важное. Что-то, что, возможно, помогло бы сложить полную картину происходящего. Но нет. Драконы примолкли, уставившись на меня с интересом.
— И что же, ты расстроилась из-за этого? — вернулся к изначальной теме разговора Райан.
— Ну теперь же вашу метку не снять. Я даже замуж теперь выйти не могу. Ни за кого… Никогда… Это как-то не особо радует. Не то чтобы я сейчас собиралась…
— Ты бы и так не смогла. Эдвар бы женился на тебе, не раздумывая. Твой дар подходит ему, — махнул рукой Райан.
— А без женитьбы никак нельзя было ему его передать? — скуксилась я.
— Нет. С иномирянками не так всё просто. Они должны стать частью этого мира. Пока в вас есть дар, вы можете здесь жить, а когда нет… В общем, для этого и нужна брачная связь, — пояснил Стэф.
— Мне кажется, ты лукавишь, — прищурившись, произнёс брюнет. — Может, ты расстроилась из-за того, что теперь Эдвар не может взять тебя в жены?.. — вдруг предположил он. — А не то, что ты теперь и вовсе ни за кого выйти не сможешь.
Я аж опешила, возмущённо уставившись на дракона.
— Глупость какая! Зачем бы мне этот дракон сдался? Вредный несносный тип… — фыркнула я, скрещивая руки на груди и поворачивая голову в сторону. И, по закону подлости, натыкаясь взглядом на Эдвара, замершего в паре шагов от нас.
Драконы, что встрепенулись, тоже посмотрели на мужчину, который, нахмурившись, сверлил меня странным взглядом.
— Да-да, — подал голос Стэф. — Она про тебя, мой вредный несносный друг.
Глава 23
Ну, и не стыдно мне было. Вот нисколечко. Он ведь такой и есть, этот дракон. Вредный и несносный. Со своей подружкой — белкой.
Хотя, чего греха таить, слова Райана, что Эдвар на мне бы женился, если бы мог, заставили сердце почему-то застучать сильнее. Но я тут же надавала себе мысленных оплеух, приказывая себе опомниться. Ну о каких чувствах может идти речь, когда Эдвару просто нужна моя сила, и только. Глупости. Да и не нравится он мне. Вот совсем. Ну, может, если только чуть-чуть нравится. А так вообще не нравится.
— Иногда мне кажется, что стоит отойти на шаг, и ты уже по уши в неприятностях, — произнёс Эдвар, явно обращаясь ко мне.
— Ничего подобного, — возразила я. — Мы просто разговаривали. И ничего не замышляли.