ольшего.
Я боялась быть высмеянной. Глупой человечкой, которая решила, что может стать невестой дракона. Как одна из тех меченых…
Поэтому и не продолжила. Но продолжил Эдвар.
— Женой? — уточнил он, а я замерла, растерянно смотря на него. Он ждал подтверждения, но я не могла кивнуть. Я боялась реакции Эдвара.
Чёрт побери, Вика! Соберись уже! Ну посмеётся он над тобой, и чёрт с ним! Ты же с самого начала не рассчитывала ни на что. Так что изменилось?
Влюбилась.
— Да, — наконец ответила я, понимая, что пути назад нет.
— Я говорил уже, что пока на тебе моя метка, ты мой лекарь. И никто не может на тебе жениться. Даже я, — напомнил дракон. А я почувствовала неожиданный укол в районе сердца. Больно. Ничего не изменилось. Несмотря на его взгляды, на возможные чувства Эдвара, я не могу быть с ним.
Ведь сейчас дракон говорил серьёзно. И выглядел тоже очень серьёзно. Он не шутил, не утаивал ничего. Просто спокойно информировал о том, что нам не суждено быть вместе.
— Правда, — неожиданно продолжил он, — метка временная. До момента, как закрасится полностью… А после… После она пропадёт, — с лёгкой улыбкой добавил ящер. А я в изумлении уставилась на него.
Не знаю, какое чувство появилось быстрее. Радость или злость. За очередную тайну, которую он раскрыл только сейчас.
— Эдвар! — процедила я, наконец определившись со своими чувствами. — Ты издеваешься?
А дракон рассмеялся. Ну как было тут удержаться, чтобы не броситься на него с кулаками. Правда, я тут же потерпела поражение, оказавшись обездвиженной и зацелованной. Несносный вредный тип! Ящер не огнедышащий!
Спустя время и очередную порцию поцелуев дракон всё же отпустил меня. Пытаясь прийти в себя, я старалась собрать мысли в кучу, но получалось плохо. А всё этот хитрый Эдвар, который совершенно не помогал.
Хотелось его стукнуть. Да посильнее. Но рука не поднималась.
Наконец он встал и предложил мне ладонь, приглашая снова последовать за ним.
— Куда теперь? — поднялась я, пытаясь не обращать внимания на зудящие губы.
— Предлагаю вернуться и ещё немного потанцевать, — ответил он, а я округлила глаза.
— Ну уж нет! Ты меня видел?! — воскликнула я.
— А что не так? — усмехнулся мужчина.
— Да по одному моему виду понятно, чем я занималась! — ответила, пытаясь свободной рукой пригладить волосы, которые за время поцелуев растрепались, несмотря на артефакт Лии.
— И чем же? — хитро улыбнулся ящер.
— Целовалась с тобой! — выпалила я.
— Какая разница. Ты всё равно скоро станешь моей женой, — хмыкнул Эдвар, а я изумлённо посмотрела на него.
— С чего бы?! — возмутилась я, скрещивая руки на груди. Но тут же оказываясь в объятиях дракона.
— Потому что я так решил, — прошептал он мне в губы, смотря прямо в глаза.
— А меня спросить? — пискнула я.
— Я знаю твой ответ. Зачем мне спрашивать? — нахально улыбнулся он.
— Я не говорила, что хочу за тебя замуж, — попыталась я оскорбиться.
— Вики, ну мы же взрослые люди. Ты отвечала на мои поцелуи, смотрела так, что сердце замирало, переживала о метке и о том, что мы не можем быть вместе. Тут всё очевидно. Но если хочешь, я могу спросить… Ты выйдешь за меня, Вики? — задал вопрос дракон и выжидающе уставился на меня.
Ошалела ли я? Ещё как. Я вовсе не ожидала прямого вопроса. Я вообще не думала, что Эдвар позовёт меня замуж. Да чёрт побери, что происходит-то? Только полчаса назад я думала, что нам просто не суждено быть вместе. А теперь всё перевернулось с ног на голову?
— Я… я подумаю, — вскинула подбородок, понимая, что не могу сейчас дать такой же прямой ответ.
— Подумай, — неожиданно согласился он. — Не спеши. Время ещё есть. Метка ещё не до конца окрашена. Так что…
— Эдвар, — запыхтела я, понимая, что он уже всё решил. Нет, он и не скрывал, но меня это волновало и смущало. И я не знала, как верно отреагировать на это.
Кто вообще так вот соглашается? Мы всего лишь поцеловались пару раз. Ладно. Пару сотен раз… Наверное. Мы даже и не встречались толком. Всегда препирались только на занятиях и в свободное время. Это разве можно назвать отношениями? Ненормальные какие-то, ей-богу.
— Ну так что, Вики? Танцы? — снова предложил дракон.
— Ладно, — вздохнула я. — Танцы так танцы. Только не смей целовать меня при всех! — предупредила я. На что мужчины хмыкнул.
— Ты раскусила мой коварный план!
— Эдвар! — нахмурилась я. В ответ дракон просто подхватил меня на руки и снова понёс по уже проторённой дорожке на главную аллею, по которой мы снова вернулись в бальный зал.
Бал был в самом разгаре, студенты весело проводили время. Кто-то за разговорами, кто-то обосновался около фуршетных столов, а кто-то танцевал до упаду. И вскоре мы с Эдваром присоединились к последним, к танцующим парочкам.
Кажется, я пару раз за вечер видела Лию в компании какого-то дракона, меченые тоже мелькали то тут, то там. Было весело и совершенно беззаботно. Все отрывались как могли. Словно это было последнее веселье в их жизни.
Надеюсь, это не так.
Спустя ещё некоторое время студенты потихоньку начали расходиться. Мы с Эдваром были в числе первых, направившись под ручку к общежитию.
Нет, я пыталась идти просто рядом, но дракон, вцепившись в мою ладонь, не отпускал. Поэтому пришлось идти так, стараясь не обращать внимания на взгляды студентов. И да, уж больно всем были любопытны наши с его высочеством отношения. Хотя по одному моему пунцовому лицу всё становилось понятно. Нечего было и гадать.
Интересно, неужели Эдвару вот так просто позволено выбрать себе девушку и жениться на ней? А как же статус будущей императрицы? Манеры, в конце концов? Им я точно не обучена.
Этот вопрос, конечно, очень интересовал меня, но было неловко спрашивать. Не думаю, что Эдвар не знает, что делает. Да и про иномирянок тут всё очень интересно. Драконы берут их в жены беспрекословно. И…
Внезапная мысль неожиданно проникла в мозг, заставив резко затормозить. Так как мы уже были около общежития, Эдвар не удивился этому. Поначалу. Но стоило взглянуть на меня, как он, кажется, всё понял.
— Выкладывай, чего ещё там надумала, пока мы шли? — вздохнул он, однозначно понимая, что у меня буря в душе.
— Ты женишься на мне, потому что тебе нужна моя сила? — прошептала я, прищурив взгляд.
Стоило задать этот вопрос, как Эдвар тяжело вздохнул.
— Вики, мне кажется, ты меня провоцируешь сейчас, — скользнув по моему лицу лукавым взглядом, ответил Эдвар.
— На что? — опешила я, не понимая, что он имеет в виду.
— На доказательство своих чувств. Не хочешь заглянуть ко мне в комнату? — невинно поинтересовался он. А я вспыхнула, наконец понимая, о чём он.
— Эдвар, — процедила я возмущённо.
— Ну вот, раз пока не готова, то прекрати думать о всякой ерунде. Иначе я буду вынужден пойти на крайние меры, — хмыкнул он и кивнул в сторону входа в помещение.
И мне пришлось сбежать. Да. Ну а что ещё оставалось делать? С него станется закинуть меня на плечо и утащить в своё драконье логово. Эдвар всегда поступал решительно, и я была уверена: он бы выполнил свою угрозу. И, что самое обидное, я бы не сопротивлялась. Вот вообще.
Оказавшись у себя, я сразу же принялась раздеваться, аккуратно снимая платье и туфли. Не зная, куда пристроить наряд, сложила его обратно в коробки и спрятала под кровать, а после направилась в ванную. Всё это я делала больше на автомате, всеми мыслями пребывая в воспоминаниях вечера. И почему-то из самого запоминающегося были именно поцелуи Эдвара.
Ну и наш с ним первый танец.
Уже лёжа в кровати со счастливой улыбкой, я всё ещё думала о драконе, когда неожиданная мысль пронзила голову. Обещание ящера рассказать правду про Великий Разлом. Этот ушлый тип так и не сказал про это ни слова! Вот гад, а!
Отвлёк меня поцелуями, а я и рада была отвечать на них. Идиотка! И как я позволила обвести себя вокруг пальца? Влюблённая дура! Замуж меня ещё позвал! Дерево это несчастное показал. Как мог старался, чтобы я позабыла про первоначальную причину посещения мероприятия.
Ну Эдвар! Думаешь, так легко отрёкся от этого разговора. Как же! Завтра же вытрясу из тебя всю правду!
Глава 27
Утром из-за того, что легла поздно, пришлось пропустить завтрак. И Лия была солидарна. Но к обеду мы всё же выбрались из комнаты, направляясь в столовую.
И, надо сказать, не одни мы долго спали. Студенты медленно выползали на улицу, позёвывая и сонно обсуждая вчерашнее торжество.
Так как был выходной, никто не торопился, неспешно прогуливаясь.
У меня же был план на сегодня. Выпытать у Эдвара то, что он обещал рассказать. Да-да! Вот только ему не суждено было сбыться.
И не потому, что дракон не появился на обеде. Он-то как раз был. Дело было в другом.
Стоило оказаться в помещении, как мы услышали радостный визг. За одним из столов радостно пищала Стэлла. Та самая рыжая меченая.
— Метка! Метка полностью окрасилась! Смотрите! — совала она руку под нос подружкам. — У нас с Грейром идеальная связь!
Она чуть ли не нос задирала от своей значимости. Вот только всё изменилось спустя пару мгновений. Мы с Лией успели только дойти до раздачи, когда в столовой появился дракон рыжей. Прямой наводкой он направился к ней, что-то тихо сообщив. Девушка мгновенно поднялась из-за стола и с гордым видом последовала за драконом под завистливыми взглядами подружек.
Не знаю, что меня толкнуло пойти за ними, сообщив Лие, что сейчас вернусь. Какое-то чутьё.
Повезло, что как раз, помимо меня, из столовой выходила ещё группа студентов и я просто затерялась среди них. А после украдкой последовала за парочкой, прячась за кустами.
— Куда мы, Грейр? — весело поинтересовалась девушка, беззаботно улыбаясь.
— Стэлла, — наконец остановился ящер, поворачиваясь к девушке, — мы быстро долетим.
— Долетим? — удивилась рыжая. — Куда?
— В империю, — ответил Грейр и начал превращаться. Спустя всего мгновение перед недоумевающей девушкой появился красный дракон, который, недолго думая, закинул крылом девушку себе на спину и взлетел.