Что? А как же спарринги? Я уже настроился намять морду Романову и его компашке, а тут такие новости.
В академии действительно был тир, и нам даже пару раз проводили в нем занятия. Однако, рукопашный бой считался гораздо более приоритетным делом. Для одаренных огнестрельное оружие было почти бесполезно.
Какой смысл пытаться пробить броню танка из автомата, если ты можешь запросто промять ее ударом кулака, насыщенного энергией. Или того проще — запустить каким-нибудь убойным плетением, и от боевой машины вообще ничего не останется.
Так что почти всегда после физической подготовки мы отрабатывали приемы ближнего боя, а некоторые ребята вообще дрались с оружием. Копья, мечи, ножи — у многих был собственный индивидуальный стиль, заточенный под свой аспект. Я бы, например, тоже с удовольствием помахал бы катаной. Тело всё еще не соответствовало знаниям, хранящимся у меня в голове, и до идеально-выверенных движений мне еще было ой как далеко.
— Но зачем нам огнестрел? Это же оружие для неодаренных! — возмутился кто-то из моих одноклассников.
— Еще раз повторю. Если после выпуска из академии сразу закинуть вас в центр пустошей, то большая часть там и останется. Но если вас отправить в серые земли, предварительно выдав каждому по автомату, то шансы выжить сильно возрастут. Вон сколько неодаренных рейдеров годами куролесят по пустошам и ничего, до сих пор живы. Еще вопросы будут?
Не дождавшись новых возражений, Лазарев продолжил.
— Тогда за мной.
Тир находился рядом, буквально в соседнем здании. Это было большое крытое помещение со множеством огневых позиций. И прямо сейчас оно было почти пустым — всё-таки маги и огнестрел действительно не самые совместимые вещи.
— Мне говорили, что вам уже показывали, с какой стороны браться за оружие. Так что сейчас делимся на группы по десять человек и подходим ко мне, — проговорил Лазарев, параллельно открывая тяжелую решетчатую дверь. Арсенал.
Я оказался в числе первой десятки, так что уже через минуту стоял у огневой позиции, сжимая в руках холодную рукоять пистолета. В другом конце зала, метрах в тридцати от меня, располагался ряд грудных мишеней.
— Огонь открываем только по команде! стрелять стараемся как можно точнее, я хочу увидеть ваш максимум! Готовы?
— Да!
— Огонь!
Тир тут же заполнился звуками выстрелов. Несмотря на то, что на каждой огневой позиции стояли приглушающие звук плетения, по ушам отдавало довольно прилично. А ведь это даже не автоматы.
Точность стрельбы решил особо не скрывать. Это совсем не тот навык, которого будут бояться остальные, так что первые пол магазина всадил ровно в центр мишени. Потом решил, что не промазать ни разу — перебор, и остальные пули выпустил в молоко.
— Студент Медорфенов стрельбу закончил! — оттарабанил положенную регламентом фразу и поставил пистолет на предохранитель.
Справа и слева донеслись подобные фразы от остальных учеников, и Петр Григорьевич начал осматривать пораженные мишени.
— Неплохо, неплохо. В целом, могло быть гораздо хуже. О, Березовская, семь выстрелов из десяти! — воскликнул Лазарев, дойдя до мишени Екатерины. — И Медорфенов тоже отличился.
Мой результат он вслух не произнес, и просто прошел дальше.
— Следующие десять человек!
В итоге занятие прошло в довольно ненапряжной обстановке. Мы по очереди постреляли из разных видов оружия, а Лазарев лишь смотрел и оценивал результаты. Никаких советов он не давал, только следил за тем, чтоб какой-нибудь дурак не попал в соседа. Правда, с учетом количества магических защит в тире, это надо очень сильно постараться, чтобы чего-то такое учудить.
Спустя примерно час Петр Григорьевич выстроил нас в одну шеренгу и объявил о конце пары.
— На первый раз достаточно. Буду думать, что из вас можно вылепить, а сейчас можете идти на перерыв пораньше. Не забываем про то, что еще осталась последняя пара! И я очень хочу видеть вас на ней в полном составе.
— Петр Григорьевич, — неожиданно к преподавателю обратился Романов. — У нас же еще осталось время до конца занятия?
— Да, — кивнул ему Лазарев. — А ты что-то хотел?
— Разрешите провести небольшой спарринг?
Неожиданно. Похоже Сергей решил всерьез устранить настырную проблему в лице меня.
— В целом, не вижу в этом ничего плохого, — пожал Лазарев плечами. — Если, конечно, твой оппонент тоже не против спарринга.
— Не против, — равнодушно ответил я, ловя на себе сочувствующие взгляды. Видимо, остальные подумали, что я устал бегать от судьбы и решил смириться с неизбежным. А вот Березовская, наоборот, смотрела как-то слишком уж задумчиво.
— Прекрасно. Тогда давайте вернемся на стадион, я прослежу за соблюдением правил. Кто хочет, может уже идти, занятие окончено.
Но несмотря на последнюю фразу Лазарева, никто из одноклассников не спешил уходить, и к стадиону мы подошли в полном составе.
— Можете начинать, — Петр Григорьевич махнул рукой в сторону одного из специально начерченных на земле кругов. — Я понимаю, спарринг вы хотите без оружия?
— Да.
— Всё равно, — ответил я одновременно с Сергеем.
— Отлично. Правила обычные. Линию не пересекаем, в глаза, пах не бьем. У нас тут не уличные подворотни, так что уважаем друг друга. И главное — никакого использования источника. Романов, это к тебе относится.
— Да понимаю я, — отмахнулся рукой Сергей. — У этого мусора его вообще нет. Не понимаю, что он вообще забыл в этой академии.
— Это в любом случае не твое дело, — пожал плечами Лазарев. — Можете начинать.
После отмашки преподавателя Романов сразу пригнулся и встал в какую-то стойку. Я же в ответ на это просто усмехнулся и демонстративно засунул руки в карманы. Не то, чтобы я не верил в подготовку наследника великого рода, но слишком уж разный опыт лежал у нас за спиной.
Сергей, увидев такое пренебрежение с моей стороны, покраснел и резво кинулся ко мне. Так легко вышел из себя. Почему-то раньше мне казалось, что он лучше себя контролирует. Или мое поведение его настолько сильно задело?
Как только наследник замахнулся для удара, отклонил корпус чуть в сторону, оставив на пути Сергея только ногу. Но даже в таком неуравновешенном состоянии Романов был наготове, и банальная подсечка не удалась.
Так что мне пришлось уворачиваться от очередных выпадов, отступая все дальше и дальше. Наконец, Сергей открылся чуть больше чем надо, и я воспользовался подвернувшейся возможностью. Резко поднырнул под очередным размашистым ударом и на встречном движении прописал Романову уверенный левый хук.
Сергея поплыл, но развивать успех я не стал, а снова остановился, положив руки в карманы.
Романов пришел в себя через несколько секунд и сосредоточил взгляд на мне. Поняв, что я просто издеваюсь, он взревел и с удвоенной силой бросился ко мне. Уже по отработанной схеме уворачивался и принимал удары на жесткие блоки, то и дело не сильно, но болезненно огрызаясь.
С каждым пропущенным ударом выражение лица Романова становилось все мрачнее и мрачнее. Еще бы — столько лет унижал главного изгоя в классе, а сейчас вдруг ни с того ни с сего не можешь ничего с ним сделать. Если бы я был шестнадцатилетнем подростком на месте Сергея, то кукуху от такого мне бы однозначно снесло.
После очередного удара Романов снова сильно подставился, дав возможность подобраться вплотную к нему. Резкий рывок, и вот наследник великого рода уже летит вниз, споткнувшись об так удачно подставленную ногу.
В партере возиться я не хотел, так что спокойно дал Сергею подняться на ноги, с усмешкой наблюдая за его действиями.
— Мне показалось или ты действительно обозвал меня мусором? — Сергей заметил мою улыбку, и его лицо скривилось еще сильнее. — Боюсь спросить, кто же тогда ты? Я хотя бы не собираю пыль по всей арене.
Моя фраза окончательно добила Сергея. Он в бешенстве кинулся вперед, наплевав на всю осторожность, и широко замахнулся рукой для удара. Вот ты и попался, голубчик.
Только я сделал встречное движение, как интуиция тисками сжала виски. Что? Откуда?
Осознание пришло быстро. Романов задействовал источник, тем самым признав свое поражение. Но мне сейчас было абсолютно наплевать на победу, главное — пережить следующий удар. Судя по предчувствию, Сергей на ранг, а то и на два выше Березовской, а это ничем хорошим мне не светит.
Скрутил тело, защищая руками жизненно важные органы. За доли секунды Романов приблизился ко мне, и его кулак уже был в считанных сантиметрах от моего тела. Ну уж нет, так безнаказанно ты не отделаешься.
Одновременно с тем, как его кулак влетел в меня, проминая ребра внутрь, ударил ладонью по подставленной шее. Мог бы попытаться вырвать кадык, но какой бы гнидой Романов ни был, ни один школьник такого не заслуживает.
Понять, попал ли я или нет уже не успел — тело снесло как пушечным ядром. На такой скорости я не успевал никак сгруппироваться, и удар затылком об землю отправил меня в царство сновидений. Блаженная темнота.
Глава 9
Очнулся я в небольшом светлом помещении, лежа на мягкой кровати. Вокруг витал стойкий аптечный запах, а несколько капельниц, стоящие у ширмы в углу комнаты, однозначно давали понять, где я оказался. Лазарет.
Попытался приподняться на локтях и тут же поморщился от острой боли. Грудь ощутимо саднило, хотя и не так сильно, как я рассчитывал. Видимо, надо мной уже успели поколдовать местные кудесницы, залатав сломанные ребра.
Персонал, к слову, в лазарете был действительно неплохой. Медсестры свое дело знали более чем хорошо, а главное — испытали некое сопереживание к Арсению. Раньше Медорфенов был тут частым гостем, и весь штат академической лечебницы его прекрасно знал.
Тихо скрипнувшая входная дверь отвлекла меня от воспоминаний.
— Арсений, ты уже очнулся? — к кровати подошла высокая стройная девушка в белом халате. На вид ей было лет двадцать, но для одаренного-лекаря скрыть настоящий возраст было проще простого.