— Так, Барсин! — неожиданно Лазарев окликнул одного из моих одноклассников. — Я что, не ясно выразился⁈ Источником не пользуемся! Три штрафных круга!
Ага, никакой энергии. Интересно, а почему он не предупредил меня об этом? Просто забыл или знает, что у меня искалеченное ядро? Не то, чтобы это была секретная информация, но направо и налево про это тоже никто не говорил.
Следующие минут пятнадцать ничего не происходило. Я спокойно бежал кросс, то и дело обгоняя запыхавшихся ребят. В целом, мне даже нравилось. Стройные ножки девчонок в обтягивающих лосинах выглядели более чем. Хотел даже пристроиться за Березовской, чтобы не выпускать из виду источник наслаждения, но подумал, что это будет слишком.
Неожиданно обратил внимание, что Романов и вся его компашка скучковались и довольно резво меня догоняют. Ага, значит решили не ждать отработки приемов и нагадить уже сейчас. Что ж, им же хуже.
Я почти дал себя догнать, но, когда между нами осталось буквально с десяток метров, сделал вид, что заметил преследователей и взвинтил темп. Моя группа поддержки тоже решила не сдаваться и ещё больше ускорилась. В итоге мы бежали всё быстрее и быстрее, пока не увеличили скорость как минимум в два раза. Долго я такой темп не протяну, но остальные то начали бегать раньше меня, так что скорее всего и выдохнуться раньше.
Лазареву, кстати, на то, что шесть человек ни с того ни с сего решили вдруг поиграть в догонялки, было абсолютно наплевать. Он уселся на скамеечку в тенечке и, казалось, заснул. Но в этом я был совершенно не уверен.
Тем временем преследователи действительно начали от меня отставать, и я тоже немного сбавил обороты, сделав вид, что запыхался. Воспрянув духом, компания Романова из последних сил ускорилась, снова приближаясь ко мне. Но как только расстояние между нами критически сократилось, я опять прибавил темпа.
В итоге весь следующий круг мы пробежали в таком рваном ритме, то замедляясь, то ускоряясь. Преследователи больше не могли поддерживать одинаковый темп и растянулись в длинную цепочку. Но Романов бежал самый первый, ближе всего ко мне. Ладно, можно и узнать, зачем же они так настойчиво хотели меня догнать.
Опять снизил скорость, и наследник великого рода начал меня стремительно догонять. Пристроившись мне в спину и пару раз взглянув на спящего Лазарева, Романов банально попытался поставить мне подножку. Эх, я ожидал чего-то более интересного.
Увернувшись от неловкой подсечки, снова ускорился, оторвавшись на пару метров. Но Романов, видя такую близкую цель, задействовал последние силы, и принялся меня догонять. Вот так мы ускорялись все больше и больше, пока до меня не дошло, что Сергей больше не сможет продолжать погоню.
Резко остановился на двух ногах, отклонившись чуть назад. Бежавший почти вплотную Романов не успел среагировать и на всей скорости влетел в меня. Весовой комплекции мы были примерно одинаковой, но уперся я хорошо, так что наследник великого рода, хорошо приложившись об мою костлявую спину, упал на землю.
— Эй, ты чего! Осторожнее же надо быть! — с издевкой сказал я Сергею и протянул руку. — Давай помогу.
Тот лишь ненавидяще взглянул на меня и поднялся сам, оттряхивая одежду от пыли.
Я молча пожал плечами и вернулся к продолжению кросса. После столкновения Романов от меня отвязался, так что остаток пути прошел спокойно.
Десятый круг я закончил где-то пятнадцатым из тридцати, так что спокойно уселся на землю, не боясь штрафных санкций. От пробежки всё-таки немного запыхался, но скорее всего только из-за развлечений с Романовым.
Наконец, последний человек из класса завершил маршрут, и Лазарев поднялся со своей скамейки.
— Построились!
Дождавшись, пока все встанут в одну шеренгу, Петр Григорьевич продолжил.
— Сизов, Васильева, Ермолаев, Синицына, Казанцев, — назвал Лазарев несколько фамилий. — Еще три штрафных круга! Если снова попытаетесь обмануть, то одним бегом не отделаетесь. Все ясно?
— Да, — жалобно произнесла пятерка неудавшихся обманщиков.
— Остальные, за мной! Наконец-то, мы можем приступить к чему-то более серьезному.
Глава 6
Лазарев повел нас со стадиона куда-то вглубь территории академии. Там располагались крытые боевые полигоны, на которых обычно отрабатывали заклинания одаренные. Соответственно, Арсений только в теории знал, что тут находится, но сам никогда не был.
Обычный день боевой подготовки можно разделить на три части. Для начала офп, после чего спарринги, как врукопашную, так и с оружием, и в завершение отработка плетений. Если же ты не относишься к числу одаренных, то вместо последней части тебя ждала вторая порция физической подготовки. С которой обычно все благополучно сваливали уже минут через двадцать после начала занятия.
Неодаренных одноклассников было совсем немного. Три человека, если считать вместе со мной. Так что на наши прогулы благополучно закрывали глаза, и два раза в неделю мы могли с чистой совестью прийти домой пораньше.
Но сейчас еще не время для отработки плетений, и мне было интересно, чем собирается нас удивлять Лазарев. А в том, что он приготовил что-то новенькое, сомнений никаких не было.
Пройдя между несколькими полигонами, мы, наконец, остановились перед одним из них. Судя по заинтересованным взглядам одноклассников, они тоже были тут впервые.
— Ну что, готовы? — спросил нас Петр Григорьевич.
— Да! — надо же, мы ответили довольно слитно. Прогресс налицо.
— Вот и отлично. Прошу любить и жаловать, ваше любимое место на ближайшее несколько месяцев, — проговорил Лазарев, открыв входную дверь.
Мы вошли внутрь и начали оглядываться. Перед нами раскинулась гигантская полоса препятствий. Какие-то бруски, стены, лестницы, перекладины — чего тут только не было. Но самым главным было то, что весь пол под территорией испытаний был залит грязью. Бурая коричневая жидкость покрывала добрую половину этого полигона, из-за чего в помещении было довольно сыро.
Просто прекрасно. Не удивлюсь, если это опять какая-то придумка Лазарева, решившего поиздеваться над аристократами. Или, если официально, то «подготовить их к разноплановым ситуациям и закалить их дух». Вот уверен, что прямо так, дословно и написано в какой-то бумажке, которую Петр Григорьевич отдал на подпись директору.
— Вам нравится? — Лазарев зашел внутрь, захлопнув входную дверь.
— Да! — на этот раз ответ был очень вялым. Видимо, одноклассники не очень обрадовались перспективе купания в грязи. Но не думаю, что с этим можно будет что-то сделать.
— Отлично! Я прямо вижу ваш боевой настрой! Кто хочет быть первым?
Тишина. Даже Березовская и Романов, которые довольно часто выделялись, чтобы заработать уважение одноклассников, на этот раз молчали. Видимо понимали, что грязевая ванна репутации не прибавит, а как раз наоборот.
— Ладно, тогда я выберу сам. Романов!
— Я!
— Видел, во время пробежки у тебя было довольно много энергии. Так что, думаю, ты с удовольствием продемонстрируешь остальным, насколько хорошо подготавливают наследников великих родов.
— Хорошо.
Судя по фразе Лазарева, он всё-таки обратил внимание на ситуацию на стадионе. Интересно, мне тоже прилетит, или Романов будет единственным козлом отпущения?
Пока я думал, Сергей уже подошел к началу полосы. Первым испытанием была поляна пеньков, торчащих из грязи. Их было довольно много, и никакой трудности в перепрыгивании с пенька на пенек я не видел. Единственное — опоры были небольшого размера, сантиметров двадцать в диаметре. Но даже так, при желании это препятствие можно было пройти большими шагами. Уверен, что на самом деле всё не так просто.
— Можешь приступать. И никакого использования источника! Это, если что, ко всем относится, — Лазарев посмотрел на нас. — Ясно?
— Да! — ответил класс, и Сергей начал проходить препятствие.
Стоило Романову наступить на первый пенек, как он довольно сильно зашатался. Видимо, снизу он был закреплён на пружине или вообще тут были задействованы конструкты. Магическое зрение активировать я не собирался, опасаясь привлечь внимание Лазарева.
Тем временем Сергей довольно быстро сориентировался и перепрыгнул уже на третью шатающуюся опору. Правда, она несколько отличалась от двух предыдущих. Вместо того, чтобы просто зашататься, пенек почти мгновенно скрылся под грязью, и Романову пришлось не думая прыгать на соседний торчащий островок. Но он оказался с таким же сюрпризом, и не ожидавший этого Сергей не смог удержать равновесие и навернулся прямо в грязь.
Среди одноклассников тут же начали раздаваться смешки, а когда чумазый наследник поднялся из лужи и попытался вытереть лицо от коричневой жижи, захохотала вообще добрая половина класса.
— А ну тихо! — прикрикнул Лазарев. — Вы ведь все там окажетесь, просто кто-то раньше, кто-то позже. И если вы вдруг забыли, то теперь каждая боевая подготовка будет включать в себя эту полосу. А одним из условий для сдачи экзамена будет ее прохождение.
Класс тут же замолчал. Стадии отрицания, гнева и торга перед Лазаревым были абсолютно бесполезны, так что все сразу перескочили на стадию депрессии. Ничего, с таким учителем и принятие будет совсем скоро.
— Итак, для тех, кто не понял суть испытания. Оно тренирует вашу ловкость, координацию, и… — Лазарев сделал небольшую паузу, — интуицию. Среди всех пеньков большая часть — обманки, на которые практически невозможно опереться. Конечно, на первое время я эту функцию отключу, иначе вы дальше этого испытания ещё долго не уйдете. Но прямо сейчас вы все по разу попробуйте преодолеть это поле без всяких поблажек.
— Медорфенов, давай теперь ты.
Ага, всё-таки Лазарев решил и меня в числе первых искупать в грязи. Я подошел к началу полосы препятствий и посмотрел на торчащие пеньки. Интуиция прекрасно чувствовала, куда стоит наступать, а где наоборот, ловушки, но я не стал спешить.
Одно дело, если я вдруг неплохо пробежал кросс. Может выспался и позавтракал хорошо, вот сил и хватило. Но совсем другое, если я с первого раза пройду то, что смогут преодолеть единицы, и тем самым покажу резкое изменение своего уровня сил.