Я как раз начала читать новую главу, когда в комнате погас свет. Время отбоя застало меня врасплох.
– Так! – воскликнула я, закрыв учебник. – А ванную после отбоя посещать нельзя. Что же теперь, ложиться спать неумытой?
Взяв драгоценный мешочек и чистую ночнушку, выглянула в коридор – никого. Мертвая тишина. В конце концов, они сами виноваты. Не буду я ждать сопровождения каждый раз, когда мне нужно в уборную.
Я смело пошла. И не встретила ни души. Уже подумала, что и не встречу, как дверь ванной комнаты распахнулась прямо перед моим носом.
– Валерия, – произнес Эринс так, будто поджидал меня и наконец подловил на злостном нарушении порядка. – Отбой начался две минуты назад. Ты должна быть в своей спальне.
Я послала ему меланхолично-оценивающий взгляд и устало произнесла:
– Вы мне лоточек в спальне не поставили. И в кормушку воды налить забыли. А природа зовет, так что извиняйте.
Я прошла мимо него и красноречиво уставилась на дверь. Из нас двоих в ванной комнате один явно был лишним.
– У тебя есть десять минут, – отрезал Эринс и грохнул дверью так, что затряслись зеркала.
Покачав головой, я прошла прямо в душевую кабинку. Вообще-то рассчитывала на пять, но раз такая пьянка, то и помыться успею.
Выложила на полку волшебное мыло, зубную щетку и мочалку, а одежду и мешочек с шаром повесила на крючок. Шанс, что Деон позвонит прямо сейчас один на милли…
– Хм, я вовремя, – раздалось над самым ухом.
Если бы не мгновенное узнавание голоса и соответствующая реакция тела при появлении любимого мужчины, я бы упала в обморок от испуга. А так только застыла, чувствуя его тепло спиной.
– Ты… Ты… Нет! – воскликнула я.
– Валерия? – голос Эринса напомнил, что я вовсе не в своей спальне. Правда, я не догадывалась, что слух у лахов настолько хороший. Сквозь дверь и шум воды он услышал мое возмущение.
– Скажи, что все хорошо, – подсказал Деон.
– Просто мыло упало! – крикнула я. – Вам вовсе не обязательно ждать меня. Сама дойду.
– Мне поручено сопровождать тебя, – заворчал смотритель и что-то еще добавил. Я уже не слышала, так как Деон зашептал:
– Он не может меня слышать, только тебя. Но так как перезвонить позже я не смогу, будем довольствоваться тем, что есть. Тем более я совсем не в обиде.
Его горячая ладонь возникла из воздуха и поползла по моему животу.
– Погоди, – зашептала я и тут же была развернута в крепких мужских объятиях. Успела сделать только вздох, прежде чем мои губы утонили в жадном поцелуе.
– Кому ты это сказала, Валерия? – опять подал голос Эринс. И звучал он, должна отметить, весьма подозрительно.
Деон был во плоти. Он не стал довольствоваться лишь голосом и ощущениями, все его тело было здесь. Горячее, сильное, полностью обнаженное и уже мокрое. Я начала задыхаться скорее от этого, чем от возникшего внизу живота пожара.
– Ответь, – шепнул он, на секунду прервавшись.
– Да мыло опять! – прокричала я раздраженно. Не смотритель, а заноза в одном месте. – Все время ускользает.
Я как раз собралась возмутиться по поводу того, что мой суженый тратит силы на визуализацию, отчего времени у нас останется совсем мало, но он закрыл мне рот ладонью и покачал головой.
– Он услышит. Тебе придется молчать.
Я бы не сказала, что Деон был сильно опечален этим фактом. Напротив, что-то зловещее и очень довольное промелькнуло в его глазах. В такие моменты мне казалось, что мы женаты уже лет двадцать и я знаю все его тайные желания. Почему-то мне страшно это нравилось.
Я слегка укусила его за палец, когда он начал хозяйничать взглядом по моему телу. Да, я тоже соскучилась. Но на этот раз я помнила, что мне нужно задать ему важный вопрос. Попыталась объясниться жестами. Сначала растопырила пальцы, изображая на голове корону, потому все на тех же пальцах показала процесс создания детей, и указала на себя. Мол, можно?
Он не понял. Ну что это за дракон с суперчуйкой, не способный читать мысли своей пары, когда нужно?
– А-а-а! – таинственно протянул Эльдеон и самодовольно улыбнулся. – Я понял. Петух, портал и ты. Лера… Сладкая моя. – Он втянул мой запах, и его пальцы, опустившись на мою нижнюю округлость, властно сжали ее. – Я тоже жду этого дня. Еще немного, и я заберу тебя отсюда. Отвезу домой, покажу Лахус. И если так хочешь сделать это на рассвете, никаких проблем. В любое время суток.
Чего?! Какой еще петух? Что на рассвете?
Так! В «крокодила» лахи явно не играют, и это страшное упущение.
Мягко оттолкнув Деона, я опять показала корону, но вдруг вспомнила о стеснительности. А всему виной его уж больно дерзкий и опасный взгляд. Он заставлял меня плавиться и вовсе не помогал концентрации. Я прикрыла грудь рукой, что очень не понравилось моему дракону. Он буквально зарычал и припечатал меня к стене, поднимая за бедра. От нового поцелуя по моему телу прокатилась буря от макушки до пальцев ног, которые сжались от какого-то беспощадного удовольствия. Так близко… Так страстно… А как же… магия короля?
Я забыла обо всем на целую секунду. Или десять. Пока Деон целовал меня, вжимал в себя и удерживал в своих объятиях, я думала только о том, что не хочу это прекращать. Как вообще люди хотят заниматься чем-то другим, если у них хотя бы на десятую часть так же, как у нас? Неужели чувство голода или вопросы мировой важности могут отвлечь от любимых губ, любимого тела? Правда, могут?
– Я просто ненавижу то, что вынужден быть вдали от тебя, – зло процедил он, тяжело дыша. – Это убивает дракона внутри меня. Я держусь только на мысли, что чем быстрее покончу с новым законом об иномирянках, тем быстрее вернусь.
Мой вопросительный взгляд на этот раз он понял правильно и даже нашел время все объяснить:
– Если вкратце, то король у нас… необычный. Впервые в истории у правителя нет наследника, и он собирается передать свою магию преемнику. Сейчас он все чаще доверяет разного рода законы парламенту. Он наблюдает за министрами и советниками, чтобы позже выбрать того, кому передаст магию и корону. Это разделило парламент на две части. Одни всегда выступают против других. Рассмотрение вопроса о закрытии портала мне удалось отложить до родов последней волны невест. Но теперь оппозиция выдвинула на рассмотрение закон об ограничении прав и свобод иномирянок.
Мои глаза полезли на лоб. Так, стоп! Если я все правильно поняла, то король своим наследником может выбрать и Деона. Я опять растопырила пальцы и указала на него, а он поморщился.
– Да, преемником могу быть и я. Но очень в этом сомневаюсь. В парламенте много сильных верховных магов. Особенно в оппозиции. В любом случае я сделаю все возможное, чтобы не допустить их к трону. Иначе тебе здесь точно не понравится.
– Валерия! – подал голос Эринс. – Достаточно! Твое время вышло.
Деон издал новый рык и сжал меня еще крепче, совсем не желая отпускать. А я вцепилась в него, показывая, что сама не хочу уходить. Тяжело было не только ему.
– А где Вальд? – недовольно пробормотал Деон. – Я же просил его присматривать за тобой.
Я пожала плечами. А Вальд попросил Эринса!
– К слову, Эринс – сын эсмина Элькинда, – добавил Эльдеон и все же отпустил. Он еще раз осмотрел меня и закрыл глаза, будто пытался поймать выдержку. – Многие на него делают ставку. Их род такой же древний, как и королевский.
Ну, это объясняет, почему Эринс такой зануда и часто на всех смотрит свысока.
– Уже выхожу! – крикнула я ему.
Деон нехотя кивнул и отступил еще на шаг. Но я придержала его за руку и громко спросила:
– Эсмин Эринс, нужен ваш совет. Вот если бы вы были моим избранным…
Он фыркнул, а Деон недовольно сощурил глаза.
– …но ваш эроуз не сработал бы, а король предложил бы мне свой. Как бы вы отреагировали?
Конечно, вопрос был исключительно для Деона. Его сощуренные глаза стали только уже.
– Я знаю об этом, – произнес он сквозь возмущения Эринса. – Вальд мне доложил. Я не имею права вмешиваться, когда правитель предлагает свой эроуз. Это должна решать женщина. Таков закон.
Я была в легком шоке. И все? И даже злиться не будем? Просто «решай все сама»? Деон, воспользовавшись моим оцепенением, прижался к губам в сладком прощальном поцелуе и добавил у уха:
– Но если хочешь знать мое мнение, то я буду ревновать. Одичало и безжалостно. А еще, скорее всего, плакать. Тихо, в подушку, чтобы другие министры не услышали.
Я рассмеялась, потому что вдруг поняла, что я обожаю этого мужчину. Даже больше чем люблю. Я уже завишу от него. Не могу без его прикосновений, взглядов, слов. И не хочу.
– Ты находишь мои слова смешными? – еще больше возмутился Эринс. Он и вырвал меня из транса, пока я наблюдала, как Деон медленно растворяется, смешиваясь с паром. Вдох-выдох, и его нет. Меня опять окутали грусть и пустота.
– Нет, что вы, – апатично произнесла я. – Это все то же мыло. Щекотно от него.
– Выходи, Валерия, иначе я зайду, – пригрозил смотритель.
Нет, ну таких приключений нам не надо. Я вышла из душа, так толком и не помывшись. Но зато узнала три вещи. От эроуза короля лучше отказаться. Деон приедет не так скоро, как хотелось бы. Но если он сделает все, как надо, король может выбрать его своим наследником. А это, черт возьми, неплохо!
В общем, не знаю, как там Эринс, но я из душа выходила как принцесса. И тюрбан вместо короны.
Глава 27
Проснувшись утром, я первым делом подумала, что день выдастся ужасным. У меня и повода не было так думать, просто эта мысль возникла первой, еще до того, как я открыла глаза. Но как только я села на кровати и потянулась, мое мнение кардинально изменилось. На тумбочке лежала маленькая симпатичная коробочка в белой обертке с красным бантом. И самое главное, что на ней имелись те самые закорючки, что на шаре Деоне. Я даже достала его и проверила. Точно, подпись моего дракона.
– Но откуда? – прошептала я и воровато осмотрелась. В комнате не ощущалось чужого присутствия. Значит, это все же Деон.