— Что⁈ — я была удивлена и возмущена одновременно, быстро поднялась с кровати и стала одеваться в первое попавшееся платье. — Зачем ехать на остров, если он не принял мою магию? Я ничего не понимаю! Или он хочет поскорее от меня избавиться?
Волосы растрепались после сна. Я их расплела, но времени на новую причёску не оставалось. Расчесала и оставила как есть. Торопливо обулась, и ни разу не взглянув на себя в зеркало, направилась к магу.
Пока Айлин торопится выяснять отношения с Дейвом, знакомлю вас с новинкой Анны Жнец
Сердце на двоих. Истинная друга
Сама того не желая, я стала причиной раздора между двумя лучшими друзьями, почти братьями. Один — оборотень, сломленный войной и собирающий себя по кусочкам после пыток в плену. Другой — эльфийский принц, эталон чести и благородства. Для первого я истинная, вернувшая ему желание жить. Для второго — запретная страсть, в которой себе отчаянно отказывают. Ведь нельзя посягать на невесту друга. Нельзя забирать у названого брата единственное, что держит его на плаву.
А я… Чего хочу я?
Почти бегом спустилась по ступенькам в мастерскую. Дэйв сидел за своим столом в окружении древних на вид талмудов и что-то увлечённо читал. На ворвавшуюся меня медленно поднял голову.
— Почему вы снова отправляете меня на остров? — выпалила почти с порога. — Я не хочу, чтобы меня вышвырнуло, как в прошлый раз в неизвестность! Не нужно избавляться от меня таким способом. Я на своих двоих могу уйти!
Маг некоторое время любопытно разглядывал меня, словно открыл новые грани моего характера, потом нарочито громко захлопнув книгу.
— Что с тобой, Айлин? — холодно спросил он. — Для чего ты устраиваешь истерику?
Хотела так много сказать, когда бежала сюда. Но натолкнувшись на тяжёлый взгляд, почему-то весь запал растеряла.
— Мне страшно туда ехать. Вдруг ничего из этого не выйдет, как в прошлый раз, — честно призналась и опустила глаза в пол. — Боюсь, что вы ошиблись во мне.
Несколько секунд молчания, потом я услышала, как маг встал и подошёл ближе.
— Я не ошибаюсь, Айлин, — тихо сказал Дейв совсем рядом. — Посмотри на меня.
Пришлось оторваться от созерцания чёрных ботинок мага и взглянуть в красивые серебристо-серые глаза.
— Я обещал, что позабочусь о тебе и не отказываюсь от своих слов. Всё, что ты должна сделать, это доверять мне.
Взгляд Дейва неоднозначно скользнул по моему лицу и волосам, однако эмоционально он оставался недосягаемым. И так трудно сказать, что у мага на уме. В то время как внутри меня учащённо плясало сердце, и дышала я невпопад. Близость с этим мужчиной вызывала шквал волнующих эмоций. Вот только влюбиться не хватало…
— Тебе нужно вернуться на остров. Он заколдован ещё магами древности и является самым безопасным местом. Ты должна изучить мир, частью которого стала. Я пока не понял, какого вида твоя магия, но думаю, со временем разберёмся.
— Каким образом? У меня недостаточно магии, чтобы находиться на острове, — не понимала я. — И Наставника, который поделится магией, тоже нет!
— Не волнуйся об этом, — усмехнулся он, с интересом наблюдая, как растерянно бегают мои глаза от его лица к пуговкам рубашки.
Да, я его стеснялась! Наверное, даже покраснела и, вообще, мне вдруг стало невыносимо жарко. Сейчас бы с радостью надела маску неприступной дамы, да только разум меня не слушался.
— А что произошло со мной днём? Я потеряла сознание? — поторопилась отвлечь его вопросами, а себя действительно важными вещами.
— Сработала блокировка печати на пробуждение твоей магии. То же самое, что произошло в первый день нашей встречи. Это не опасно, просто часть защиты печати. Поэтому пользоваться своей магией тебе пока нельзя.
Я задумалась. Слова мага оставляли после себя много вопросов. Кто и зачем наложил печать на мою силу? Почему печать имеет древнюю магию, что это даже Дейву не по зубам?
От размышлений отвлёк маг, который расстегнул пуговицы на рукавах рубашки и зачем-то закатал их.
— Можно вашу руку, мэсса? — он протянул мне свою раскрытую ладонь с игривым блеском в глазах.
От гномки я уже знала, что обращение «мэсс» или «мэсса», означало принадлежность к благородной крови. Но ведь я была обычной…
— Давай смелей, я не кусаюсь, — расценил по-своему мою заминку Дейв.
— Что вы задумали?
Вместо ответа, маг неожиданно взял меня за запястье и притянул к себе.
— Поколдуем немного, — с хрипотцой сказал он и скрестил ладони наших рук, а потом ещё обмотал сверху кожаным ремешком.
Свободной рукой Дейв взял со стола лампадку, зажигая её, и поднёс к обвязанным рукам. Затем шепнул заклинание и огонь, потрескивая, стал увеличиваться в размерах. Всё выше и выше, он практически дотрагивался до нашей кожи, только усиления жара я не чувствовала. А потом пламя резко вздёрнулось вверх, поглотило наши руки в раскалённом добела огне. Я инстинктивно хотела отстраниться, но привязанный ко мне маг не поддался.
— Спокойно. Сейчас всё закончится.
Белое пламя некоторое время горела ярко, а затем потускнело. Странным образом исчез кожаный шнурок, а вместо него появился едва заметный рисунок из символов, обвивающий руку в виде браслета.
— Что это значит? — спросила, потирая запястье, хотелось хоть каких-нибудь объяснений.
— Это твой билет на Заколдованный остров, — подмигнул маг явно довольный собой. — Теперь сможешь пользоваться магией, сколько захочешь. Пока я не найду безопасный доступ к твоей силе.
— Но как? — удивилась я. — Откуда я буду брать магию?
Можно было не задавать вопрос, я сама догадалась. И с подозрением покосилась на запястье Дейва, там был такой же рисунок из символов. Дейв решил поделиться со мной магией?
— Но разве так можно? Это не навредит вам? — мне не хотелось доставлять ему неудобства. И так в последние дни только и делала, что занималась этим. Да уж!
— Навредит? — усмехнулся Дэйв. — Несколько капель силы для обучения юной адептки? Боюсь, что даже не почувствую их потерь.
И он коварненько усмехнулся. Смеётся надо мной?
— А теперь иди собирайся, пора выезжать, — уже серьёзно заявил он. — Через пять минут жду тебя во дворе.
""*
За пять минут с помощью Марты наскоро собрала вещи в холщовую сумку. Потом попрощалась с ней, надеясь на скорую встречу, и вышла во двор.
Там уже ждал Дейв, одетый в чёрное. Свободные штаны, нижняя туника с длинными полами, поверху кожаный жилет, наручи со скрытыми клинками и за спиной длинный меч в ножнах. Сверху накинут короткий плащ и капюшон с заострённым кончиком, напоминающий клюв хищной птицы. На капюшоне и нагрудной части жилета красовался золотой рунический рисунок. Выглядело до дрожи пугающе, и впечатляло так, что я глаз не могла отвести.
— В боевой форме не будут задавать лишних вопросов, — пояснил Дейв на моё замешательство.
Рядом с ним стоял уже знакомый мне Союзник. Крылатый змей с чёрными, как ночь глазами, имел жуткий вид, но при этом оставался равнодушно-спокойным. Как будто был не чудовищем, а обычным дрессированным животным.
Дейв приглашая, протянул руку, и я дотронулась до его кожаной шероховатой перчатки. В мгновение ока он усадил меня поверх Союзника, забрал за свои плечи рюкзак и крепко обхватил за талию. Змей встряхнул головой и, захлопав кожистыми крыльями, поднялся в небо.
Внизу всё стало маленьким, как игрушечным. А свет заходящего солнца, заливал долину лиловыми красками.
В этот раз летели мы недолго, наверное, маг выбрал короткий путь. Не успела насладиться красотами волшебной природы, как нас встретила синяя гладь воды. Лучи заката создали сверкающую дорожку на поверхности океана, а блики солнца отражались так ярко, что иногда приходилось жмуриться.
Мы пролетели практически через весь остров, когда змей стал спускаться на одну из верхних башен с широкой площадкой. Прежде чем зверь приземлился, хлопая огромными крыльями и создавая воздушные завихрения, на крыше стали появляться маги. Несколько из них были одеты в одинаковую форму, напоминающую одежду Дейва, только других цветов. А один оказался в фиолетовой мантии с блестящим амулетом на шеи.
— Приветствую, вас мэсс эр… — заговорил мужчина в мантии, когда мы приземлились.
Он запнулся, видимо, не зная, как обратиться правильно и, склонив голову, бросал тревожные взгляды.
Сейчас на Дейве был накинут капюшон, а лицо до глаз закрывала чёрная повязка. Он помог мне спуститься с животного и только потом развернулся к встречающим магам.
— Желаю не представляться, — холодно отозвался он.
— Как прикажете, мэсс эр, — ещё ниже склонился мужчина в мантии.
— Мне необходимо переговорить с ректором Алистером, — продолжал замораживать голосом Дейв и указал жестом подняться.
— Будет сделано, — быстро ответил мужчина и, выровнявшись, кивнул одному из парней выполнять поручение.
— Девушке предоставить отдельную комнату в корпусе для адептов третьего курса, — Дейв отошёл в сторону, выставляя меня вперёд, до этого я благополучно пряталась за его широкой спиной и совсем не жаловалась.
— Прошу прощения, мэсс эр, — виновато, даже немного испуганно заговорил маг в мантии. — Но на данный момент все одиночные места заняты и…
— Апартаменты верхнего этажа тоже заняты? — последних два слова Дэйв выделил особо раздражённой интонацией.
— Ээ… нет, — замялся тот. — Но мэсс эр, ведь верхний этаж…
— Ты слишком много говоришь, Роут, — грубо прервал Дейв. — Не создавай проблем, делай, что говорят.
Глаза мужчины испуганно забегали по сторонам.
— Этого больше не повторится, — он нервно теребил амулет в виде шестиконечной звезды и золотым символом в центре.
Мужчина, которого назвали Роутом, повернулся ко мне, выдавливая приветливую улыбку.
— Прошу вас, мэсса, — приглашая рукой, сказал он и кивнул одному из парней. — Итан проведёт вас в ваши комнаты.
Хм, меня снова назвали «мэсса». Так и привыкнуть можно. Я взглянула на своего сопровождающего, который сделал несколько шагов вперёд и кивнул в знак приветствия. Темноволосый парень с проницательным взглядом и эмоционально нечитаемым лицом, молча смотрел в глаза и ожидал ответных действий.