Анкарвар обернулся, впиваясь взглядом стального и ледяного холода. Мэсса вздрогнула и сглотнула, даже с такого расстояния сполна ощутив мощь сероглазого мага.
— На что это вы намекаете? — гневно стукнул по своему столу ректор, он был взбешён, но при этом заметно нервничал. — Что я плету интриги против своих адептов? При всём уваженииэто нелепо!
Дейв смотрел на него сверху вниз, сложив руки на груди и опираясь на стол, но при этом не снимал с головы капюшона. В тот момент, когда ректор отвечал на вопросы, анкарвар незаметно тянул ментальныещупальцыза ворот его пиджака.
Блок. Один, другой. Магистр был непрост. В его голову не заберёшься без боя. Ректор напряжённо щурился, чувствуя давление на свою защиту, но виду не подавал, мечтая закончить аудиенциюкак можно быстрее.
— Чья идея была ввести рейтинг с отменой привилегий? — холодно отозвался маг, после нескольких безуспешных попыток тайно пробраться в голову магистра.
— Рейтинги давно уже обсуждаемый вопрос. Я всё понимаю, принадлежность к высоким родам и вытекающие из этого статусные привилегии, но молодёжь совершенно перестала учиться. Они привыкли, что всё им сходит с рук. Чтобы занимать достойное положение в обществе, аристократии совсем необязательно хорошо учиться, — заготовленным текстом заговорил ректор и чинно поправил воротник белоснежной рубашки. — Поэтому ввести рейтинговые таблицы — отличный мотивационный ход. Возможно, именно таким образом мы внесём в ряды обучающихся больше дисциплины.
— Хм, на удивление, ваши поправки в учебный процесс были внесены именно в день появления моей подопечной. Это вызывает вопросы…
— Ничего удивительного. Ваша адептка появилась к началу учебного года. Чистой воды случайность, — ректор вёл себя невозмутимо и на все вопросы знал ответ. — К тому жекоролевский учебный совет в курсе нововведений. Они лично пришлют инспекцию, чтобы проконтролировать процесс. Вам не о чем беспокоиться.
Дейв злился, предъявить ректору было нечего, а с силой лезть в его голову — слишком опрометчиво. Ректор Алистер Грофт имел серьёзные связи в Запретном Королевстве. Дейв же предпочитал работать тихо, не привлекать к себе внимание.
— Что ж… благодарю за содействие, — процедил сквозь зубы Дейв и резко направился к выходу.
— Рад помочь, — бросил ему вслед ректорприосанившись.
А когда дверь за анкарваром закрылась, ректор раздражённо повёл рукой в сторону. На пол полетели листы бумаги, перо с чернилами и несколько предметов артефактов. Алистер был в бешенстве, он до скрипа схватился за крышку стола, разъярённораздувая ноздри. Сколько ненависти было в его тёмном взгляде… Но всего этого Дейв уже не увидел.
Дейв завернул за угол, намеренно столкнувшись лицом к лицу с двумя парнями. Его холодный взгляд впился в самого рослого. Анкарвару захотелось схватить того за шкирку и тряхануть для испуга, как следует. Но правильное воспитание сдержало. Дети. Они для него всего лишь дети…
Рэн поёжился от столь пристального внимания и сразу напрягся. Он и Акар застыликак вкопанные, с опаской наблюдая за хищно сведённымибровями боевого мага.
Дейв прищурился, убеждая себя, что не опустится так низко, чтобы чинить расправу над студентами. Он равнодушно отвернулся и резко направился в сторону тренировочных ангаров. Парни от неожиданности отскочили в стороны, словно их что-то сбило с ног.
Дейв выдохнул, надеясь, что поступает правильно. О безопасности Айлин, он переживал больше, чем о своей чести. Поэтому, дал себе зарок не сводить глаз с обоих.
Незаметной тенью он промелькнулмежду корпусами и зашёл через задний ход в ангар. Дейв шагнул в приоткрытую дверь кабинета, который ранее был одним из подсобных помещений. Но уже пять лет, как его переделали в рабочий кабинет и место временного ночлега.
Скоромная комнатка, в которой находилось всего два предмета мебели. Диван и стол, всегда с кучей бумаги. Запрокинув обе ноги поверх всего, за ним сидел Вейланд Дарго, развалившись на толстенном бревне для тренировок. Он сложил руки за голову и прикрыл веки. Расслабленное лицо казалось обманчиво спящим.
— Зачем пришёл, Дейв? — сразу же прохрипел он, когда анкарвар сделал шаг в его сторону.
— Соскучился.
Вейланд нарочито фыркнул и приоткрыл один глаз.
— Шаришься тут по моей академии, — заворчал главнокомандующий. — Ребята уже давно покинули остров. А ты что забыл?
— Проверяю, справляешься ли.
Дейв хмыкнул, снимая капюшон и стянул повязку. Он не скрывал своей улыбки, наблюдая, как Вейланд нахмурившись, приподнимается из-за стола.
— Не принимай близко к сердцу. Шучу, — насмешливо подмигнул Дейв и интуитивно обернулся.
В щели незакрытой двери он уловил знакомый силуэт стройной фигурки. Айлин… Светловолосая девушка робко переминала с ноги на ногу, наблюдая в ангаре за тренировкой адептов-анкарваров. Такой хрупкой она ему показалась в тот момент и беззащитной, что внутри всё неприятно сжалось. Дейв столько дней её не видел, ясно осознавая, что скучал.
— Так ты по делу или как? — недовольно отозвался главнокомандующий. — У меня отработка сейчас.
— Я всегда по делу, — Дейв повернулся и кивнул в сторону приоткрытой двери. — Ты назначил несчастной девушке отработку?
Вейланд и бровью не повёл. Он сложил руки за спину и очень выразительно посмотрел на мага.
— По-другому она долго не протянет на моём курсе. И насчёт несчастнойя бы поспорил.
— Мм? — Дейв оторвал взгляд от девушки, заинтересовавшись словами главнокомандующего.
— К этой девочке стоит внимательно присмотреться. Свалиласькак снег на голову. Посвящение не прошла. Наставника тоже нет. И главное, об этом знаю только я! Девчонка всех вокруг пальцев обвела, а подозрений ни у кого не возникло. Я пока не раскрываю её… Сам знаешь, чем грозит. Если у неё нет Наставника, то девушку изолируют от основного обучения под полный контроль королевской инспекции.
Дейв незаметно напрягся, удивлённый проницательностью Вейланда. Ту технику, что он использовал для передачи Айлин магии, знают немногие. Он помнил, что главнокомандующий наблюдательный, но никак не думал, что такой любопытный.
У Дейва мелькнула мысль, что стоит рассказать тайну Айлин, и попросить помочь в разгадке печати. Ведь Вейланд для него был не просто напарник и верный друг. Он был для него, как брат.
— Но я решил не торопиться и наблюдать. Хочу вычислить, кто такой умный, на свой страх и риск, решил девушку обходным путём на острове магии обучить. Между прочим, один из наших, — приглушённо продолжил главнокомандующий, и взгляд его недобро потемнел.
— И что сделаешь, когда найдёшь?
— Надеру уши этому смельчаку, для начала. А девчонку отдам инспекции, пусть разбираются. Не место ей здесь без Наставника.
Дейв снова отвернулся к Айлин, понимая, что уже ничего не расскажет. Вейланд всегда был слишком дисциплинарный. Тайны, интриги и мировые заговоры главнокомандующий обходил семимильной стороной. И даже хорошая дружба не всегда могла убедить его пойти против правил.
Дейв решил подождать. Выяснить как можно больше информации про Айлин. И со временем, если будет необходимость, рассказать обо всём другу. Раскрыться сейчас слишком рискованно для девушки. Тем более, если её заберут королевские ищейки, будет сложно контролировать процесс расследование и её безопасность.
Вейланд вышел, пообещав скоро вернуться. А Дейв прислонился к стене, продолжая наблюдать за милой сердцу девушке, что нарушил его и без того нездоровый сон.
Глава 22
Магия на кончиках пальцев…
До отработки оставалось минут десять, и я наблюдала за тренировкой адептов-анкарваров, которой командовал Итан. Такое количество полуобнажённых мужских тел смущало. Но как же они ловко боролись друг с другом, сражаясь на настоящем, не имитационном оружии. Я в восхищении невольно залюбовалась.
— Перестань глазеть на моих парней, — насмешливый голос со стороны заставил вздрогнуть.
Главнокомандующий появился внезапно и смотрел сейчас равнодушно-скучающим взглядом.
— Разминка. Пять кругов, — начал командовать он, но запнулся, смерив оценивающим взглядом. — М-да… Ладно, три круга. Начинай.
Я подорвалась, бросив свою сумку с вещами. На ходу сняла верхнюю рубашку формы. В этот раз, умудрённая опытом, одела под низ чёрную облегающую майку. И стараясь, с перепугу не сильно быстро бежать, засеменила трусцой по периметру ангара.
В это время главнокомандующий о чём-то разговаривал с Итаном. А когда я закончила, выяснилось, что парень проведёт со мной занятие.
— Начнём с атакующих приёмов без оружия, — принял боевую позу Итан. — Нападай, я в защите.
Но я продолжала стоять и смотрела непонимающе. Какие атакующие приёмы имеются в виду? Которые наносятся руками или ногами?
Итан выровнялся, наблюдая моё замешательство:
— Ты вообще с Запретного Королевства? Здесь детей с раннего детства учат драться.
Какой проницательный. Я промолчала и опустила глаза.
— Хорошо, — спокойно сказал он, опуская подробности прошлого. — Тогда начнём с базовой стойки.
Итан снова встал в позу. Оживившись, я пыталась повторить. Выходило просто отвратительно. Но выдержке Итана можно позавидовать.
— Ноги на ширине плеч, ступни параллельно друг другу, — парень стал рассказывать элемент за элементом. — Ноги слегка согни в коленях, спина прямая, таз подай вперёд. Плечи опусти и наклони немного голову, чтобы прикрыть горло. Руки согни в локтях и выстави на уровне глаз.
Я повторила, как он сказал. Кажется, получилось! Теперь боялась пошевелиться, чтобы не сбить настройку.
— Отлично, — похвалил Итан. — Теперь запомни эту стойку. В таком положении ты будешь иметь устойчивость и готовность к движению в любом направлении. Твои глаза имеют оптимальный угол видения, подбородок защищает горло. Пальцы становятся продолжением кистей и предплечья, а локти, расположенные вдоль туловища, защитят печень с селезёнкой, — он рассказывал, а я заражалась впечатлением, оказывается такое простое упражнение, но сколько в нём важных моментов. — Хороший фундамент, залог твоей устойчивости. Поэтому на базовые элементы стоит потратить время. Их нужно знать дос