— Нет, только около четырёх, — засмеялся Дейв. — У вас будет ещё много часов теории. Особенности потусторонних, стратегии боя, разведка и много интересного. Но здесь, я так понимаю, в моей помощи ты не нуждаешься. Поэтому её я не учитываю.
Теория — это хорошо. Это я умею.
Дейв показал два атакующих заклинания с применением магии стихий и научил одному блокирующему щиту. Час как раз хватило, чтобы их отработать. Вот теперь я почувствовала, как сильно устала.
— Сейчас покажу восстанавливающие заклинание, чтобы ты завтра при необходимости могла воспользоваться, — поделился ещё одним бонусом маг. — Оно необычное, с секретом. Считывается, как бытовое заклинание, при большом потенциале. Можешь использовать свободно, стражи острова не заметят, — Дейв подмигнул мне. — Но для него обязательным условием является наличие магии в запасе, поэтому имей в виду и рассчитывай силу. Не сейчас, на будущее. Моей магии тебе хватит на много восстановлений, можешь не стесняться.
Щедрый маг научил меня, как можно за секунды потратить значительную часть его магического резерва.
— Ну и занятие… — сделав несколько глотков воды, рассуждала я, сидя на камнях. — Такое насыщенное! Неужели у главнокомандующего также будет?
— Завтра увидишь, — усмехнулся Дэйв. — Солнце село, тебе пора возвращаться. Скоро начнётся комендантский час. Морт проведёт тебя.
— Нет, мне нельзя. Сегодня ректорат запретил передвигаться на твоём Союзнике.
— Морт уже сказал, — хитро улыбался Дейв. — Он проведёт тебя порталами.
— Что? Нет-нет, спасибо, — запротестовала и поспешно стала накидывать верхнюю часть формы. — Я сама прекрасно справлюсь.
Не хватало ещё показать этому обидчивому чудищу мой секретный способ передвижения.
— Прости Дейв, но порталы — это не моя тайна, я обещала молчать.
— Как насчёт того, кто тебе их показал? — осторожно так, но с какой-то опасной ноткой спросил он.
— О, а это самый большой секрет! — я уверена, фей ни за что не захочет знакомиться с Дейвом.
Маг больше ничего не спрашивал, просто с любопытством наблюдал за мной, сложив руки на груди и облокотившись плечом о ствол полусухого дерева.
Я к этому моменту, как раз успела застегнуться и сложить в сумку книгу и пять восстанавливающих эликсиров, что дал маг. Бутыльки брать отказывалась. Знала, ему нужнее. Но Дейв убедил, что у него их достаточно.
— Я не знаю, как отблагодарить за то, что ты делаешь для меня, — искренне призналась ему, а Дэйв молчал и только загадочно улыбнулся. — Спасибо.
Не зная, что сказать, я переминалась с ноги на ногу.
— Пожалуйста, — ответил он.
— Я пойду тогда… — от пристального взгляда стало не по себе, и я вдруг осознала, что хоть и привыкла немного к Дейву, но всёравно его побаивалась. Для меня маг оставался тем же неизвестным и опасным воином, который по непонятной причине продолжал помогать. И эту причину я боялась спрашивать больше всего.
— До встречи, Айлин, — вполне дружелюбно попрощался Дейв.
Попрощавшись в ответ, я поторопилась к порталу. Перед полосой леса незаметно оглянулась. Маг уже возился со своим мечом, и не смотрел в мою сторону.
Порталами я возвращалась с опаской, в связи с последними событиями приходилось быть начеку.
На этот раз обошлось без приключений.
Когда я вернулась в комнату, часы показывали больше восьми. Ясмин меня не дождалась и, по словам фей, ушла пару часов назад. После ванной я плотно засела за книгами, не чувствуя усталости. Спасибо Дейву за восстанавливающее заклинание. А потом появились феи, принесли ужин и новое расписание, от которого волосы встали дыбом.
— Подъём в пять утра? — не могла поверить своим глазам.
Несколько раз прочитала первую строчку в брошюре с красноречивым заголовком «Расписание новобранцев-анкарваров третьего курса академии».
Но от моего возмущения ничего не менялось. С пяти до семи утра утренняя боевая подготовка. В восемь начинались основные занятия. Потом небольшой перерыв на обед и с трёх до девяти вечера продолжалось обучение новобранцев. В выходные подготовка значилась с семи до пяти вечера. И жирным шрифтом выделили время комендантского часа. Вне зависимости от дня недели с девяти вечера и до пяти утра все должны находиться в своих корпусах.
Жаль, что рядом нет Ясмины поделиться впечатлениями, которые переполняли меня через край.
— Айлин, ещё к тебе заходил староста адептов-анкарваров, — сообщила Вин. — Дважды.
— Ой, — насторожилась я. — И что хотел?
— Он не ответил, — дополнила Тин, а потом виновато опустила глазёнки. — Прости, мы не умеем врать, пришлось сказать, что ты занимаешься с Наставником.
— Хорошо, — согласилась я, не считаю, что в этом есть что-то предосудительное.
По правилам академии занятия с Наставником разрешены только в свободное от учёбы время, а сегодня воскресенье, как-никак. И новое расписание действует только с завтрашнего дня. Но то, что Акар не застал меня, было не очень хорошо. Скорее всего, по заданию главнокомандующего он хотел провести тренировку. Теперь идти искать его чревато последствиями, начинается комендантский час.
Понимая, что уже ничего не изменю, решила не отвлекаться и продолжила готовиться к завтрашним парам. Я должна выделить время на изучение книги о потусторонних, которую дал маг в безвозмездное пользование. А потом лечь спать, нормально, а не как обычно — далеко за полночь. Завтра меня ждёт тяжёлый день.
Глава 27
Тяжелый день
Утро началось за полчаса до пяти. Тёмное, холодное, неприятное утро. Ванная комната, быстрое переодевание, крепкий чай на ходу и я уже шла в сторону ангаров боевых магов.
Решила не экспериментировать с порталами, хотя в той стороне у меня имелось парочка. Время есть, а волнения сейчас хватает. По пути дважды встретилась с дежурными группами анкарваров. Они теперь контролировали территорию академии, пока часы не пробьют ровно пять.
В боевом ангаре шестого сектора уже собирался народ. Точнее, парни с первого по третий курс. Я с надеждой стала вглядываться в поисках рыжей макушки, которая мне нужна сейчас как воздух.
Ребята, не стесняясь, и с усмешкой глазели в мою сторону. И понятно почему… Какой нормальной девушке, в здравом уме и светлой памяти, могло прийти в голову, пойти в отряд убийственной подготовки главнокомандующего?
Ещё каких-то пять лет назад всё обстояло по-другому, и девушки наравне с парнями поступали на боевую магию. Только в малочисленном количестве, разумеется. Но когда главнокомандующим стал мэсс эр Вейланд Дарго, военные дисциплины стали слишком жестокими, изнуряющими для слабого пола, а сам он в открытую выражался, что в военном деле женщинам не место.
— Интересно сколько дней продержится, прежде чем начнёт молить главнокомандующего перевести её в резерв? — хмыкнул один из парней.
Я его не знала, скорее всего, с младших курсов. Он окинул меня оценивающим взглядом, как какую-нибудь зверушку в торговой палатке.
— Ставлю три дня, — выкрикнул кто-то за его спиной.
— Один день, не больше, — хохотнул рядом здоровяк, что был на голову выше и в три раза шире меня в обхвате.
— Смотрите, чтобы сами в ногах с мольбой не ползали! — раздался раздражённый девичий голос. — Кто на что способен, время покажет. А тебе, Ленс, советую больше мышцами ног работать, а не языка. Помнится, на прошлой паре я тебе на несколько кругов в лёгкую сделала.
Ясмина нагло пробивалась сквозь толпу парней. Лицо девушки выглядело серьёзным, а сжатые в кулак руки — воинственно. Только высоко заплетённый хвост ярко — рыжего цвета отдалённо напоминал мою всегда задорную подругу.
Парни неодобрительно встретили резкость и начались ответные пререкательства. Неизвестно, к чему бы привела перепалка, но появился Итан с главнокомандующим. Все затихли, как мыши.
— М-да, со всей академии насобирали жалких пятьдесят сопляков, — в непривычной манере заговорил главнокомандующий.
Раньше я за ним не замечала таких вольностей, как оскорбление адептов. Но, возможно, новые обстоятельства, требуют проявление других черт характера. Кто ж его знает, что на уме у предводителя боевых магов? Меня в этот момент волновало другое. Почему пятьдесят? Вместе с Ясминой нас было ровно пятьдесят два адепта!
— Что ж от вас останется к концу подготовки? А я не возьму к себе на службу доходяг! Не пройдёте в конце мои отборочные испытания, пойдёте лесом, пушечное мясо меня не интересует.
Он брезгливо осмотрел скромную группку самоотверженных бойцов. Думалось, поддержит нас за смелость и добропорядочное служение короне, но мэсс эр продолжил бессовестно унижать:
— Пока никто из вас и подмеске не годится адептам — анкарварам. Вы так, жалкое зрелище! Косые, кривые, убогие! Я буду вас месить до тех пор, пока не слеплю то, что понравиться мне и будет стоять поперёк горла у потусторонних, — пропечатывалмэсс эр угрозами. — Это вам не стандартная академическая военная подготовка, и не жалкий час дополнительных занятий для девочек из резерва, — слово «девочек» выделил особенной интонацией, видимо, приобщая туда и всех парней, что выбрали небоевую магию. — Вы будете делать то, что вам скажу я! Научитесь спать на бегу и есть во сне. Навсегда забудете, что такое жалость к себе. Каждая тренировка должна заканчиваться сверхусилием! Вы должны дойти до своего предела, а потом преодолеть его. Ещё и ещё раз! И так изо дня в день, на протяжении четырёх месяцев подряд!
Парни молчали. По робким движениям глаз видно, как их головы переваривают услышанные угрозы, они начали представлять ужас предстоящих занятий. Попали так попали.
— Утром тренировку проведёт ваш командир, Итан. Вечером встретитесь со мной, — сообщил главнокомандующий, и как мне показалось, оскалился.
В нашу с подругой сторону он не смотрел. Хотя куда смотреть? За спинами широкоплечих и высоких особей мужского пола, нас с Ясмин даже по макушкам не распознать.
Главнокомандующий кинул ещё пару неприятных фраз в сторону, как он выразился, дохлых и никчёмных адептов, и оставил на попечение своей правой руки. Итан, конечно, тоже не был душкой, но, по крайней мере, говорил по делу и без оскорблений.