— Мэсс эр главнокомандующий, вы же понимаете, что один из королевских анкарваров мой Наставник.
— Называй вещи своими именами, — оборвал он, мне показалось, что даже оскалился, потом покосился на моё запястье, где находилось незаметное для всех «связующее заклинание». — Мы обои знаем, что королевский маг не твой Наставник.
Его проницательные зелёные глаза сверлили насквозь.
— С тобой что-то не так, я это понял ещё в первый день. Не хочешь мне ничего рассказать?
Я опустила глаза. Хотела, очень хотела. Сейчас меня переполняло отчаяние, и так нужна помощь, совет, подсказка. Но открываться страшно, я не знала этого мага и не понимала, стоит ли ему доверять.
— Назови мне его имя, — требовательный голос. — Я скажу тебе, что с ним.
— Простите, не могу, мэсс эр, — отрицательно покачала головой и рефлекторно попятилась назад на несколько шагов.
Главнокомандующий хмыкнул.
— Тебя в разведку нужно брать, Айлин. Ты сегодня уже пользовалась магией?
Я нахмурилась вспоминая. Сегодня были теоретические занятия, на боевых заклинаниях я преподавала на коррекционном курсе. И получается, что магией так и не довелось воспользоваться. И тут, до меня стало доходить к чему этот вопрос. В ту же секунду я призвала силу и по рукам потекла магия.
От души сразу отлегло, что на радостях кричать хотелось.
— Ну вот видишь, жив твой анкарвар, если магия работает, — усмехнулся он. — Да, и случись с ним что-то плохое, тебя с острова выкинуло сразу же. Беда в другом, как ты призывать магическое животное будешь? Для этого нужно заблокировать «связующее заклинание» и применить для призыва свою магию. А ещё нужно пройти посвящение острову и это обязательная практика. Иначе силы острова не пропустят тебя в храм призыва.
Мой взгляд забегал по полу, прикидывая мысли в голове. Я посмотрела на запястье с руническим рисунком.
— Для призыва нужна будет всего капля твоей магии, дальше, как с магическим оружием, сработает память рода. И сила Союзника будем прямо зависеть от силы твоих предков. Поэтому, надеюсь, всё пройдёт нормально, каплю-то ты сможешь из себя выдавить?
Нет, он не издевался. Говорил серьёзно и с толком. Мне казалось, даже хотел помочь.
Только я вот не знала, каким способом могу достать из себя ту самую каплю магии, если заблокирую «связующее заклинание».
— В какое время будет проходить призыв?
— После обеда. До комендантского часа планируем закончить.
Даже если я попрошусь делать призыв последней, надеяться, что успею в сумерки, было слишком опрометчиво.
— А посвящение можешь пройти сама, в любое время до призыва. Это просто формальность, чтобы остров тебя пропустил в храм. Так что? Заблокировать «связующее заклинание»? — без скрытого подтекста спросил он.
Мне стало страшно. Если он заблокирует заклинание Дейва, я наверняка вылечу с острова в ближайшие пять минут. Я молча, отрицательно покачала головой.
— Как знаешь, — едва заметно нахмурился он и загадочно добавил. — Если что, я всегда готов выслушать твою историю.
Я поблагодарила главнокомандующего и под пристальным взглядом попрощалась.
Первым делом метнулась к Эрлу. Не надеялась, что он обрадует меня. Если бы маг вернулся, то нашёл меня раньше, я была уверена в этом. Или послал Морта и кот ходил бы за мной невидимой тенью.
Как же я скучала за этими днями…
Я дала фею срочное задание найти все срисованные на листке травы, которые показала ему в прошлый раз. Сегодня ночью нужно наделать магических зелий. Придётся испытать их все и сразу. На долгий поиск того, что уменьшит действие моей печати, попросту не хватало времени.
После чегопорталами я вернулась в военную часть анкарваров, где надеялась застать Итана. Так и есть, он был там с Ясминой. Главнокомандующий отпустил нас раньше времени и друзья, скорей всего, занимались ежедневными добровольными тренировками.
Итан сейчас показывал виртуозные техники владения парными мечами. Командир умел работать на всех видах оружия, хотя его собственное — двуручный меч.
— Айлин! — воскликнула подруга, увидев меня. — Что произошло? Зачем ты разговаривала с главнокомандующим?
Я подошла к ребятам, в глазах которых читалось любопытство.
— Сколько сейчас времени?
— Где-то начало седьмого, — ответил Итан.
Я помнила, что около семи уже наступала темнота. Значит, вот-вот и наступит то самое время. Сумерки. Несколько минут волшебства, когда должна пробудиться моя магия.
— Что происходит? — строго спросил командир, сводя брови к переносице.
Ребята сосредоточенно ждали ответов. А я напомнила себе, что они вторые мне поблизости маги, после Дейва.
— Итан, Ясмин… — я перевела взгляд с анкарвара на подругу. — Кажется, я должна вам кое-что рассказать.
Глава 39
Посвящение
Наша троица торопливо прошла мансардный этаж и подошла к большим дверям зала посвящения. Мы воровато озирались по сторонам, как какие-нибудь преступники. Итан нажал на секретный механизм дверей, и та с тяжёлым скрежетом отворилась.
— Итан, этого анкарвара зовут Дейв, — я продолжила рассказывать свои тайны. — Ты что-нибудь знаешь про него?
Я уже рассказала друзьям почти всё. Как маг нашёл меня в мире людей, как узнала, что мою силу блокирует печать. Про то, что Дейв наложил связующее заклинание, чтобы от недостатка магии меня не выкинуло с острова. То, как он договорился об обучении на третьем курсе, как сам тренировал меня в свободное время. Умолчала про тёмного фея и наши странные отношения с магом.
— Боюсь, я и с третью королевских анкарваров незнаком. Многие скрывают своё происхождение и настоящее имя годами, — разочаровал меня командир. — Тем более, ты назвала личное имя, без звания и титулов. Это, как искать иголку в стоге сена.
— Может быть, стоит рассказать кому-то из ректората. Например, главнокомандующему? — взволнованно вмешалась Ясмина. — Запечатанная магия — это серьёзно.
— Вейланд знает, что у меня нет Наставника, и что анкарвар делился со мной магией. Он сегодня предлагал заблокировать связующее заклинание, чтобы я смогла призвать Союзника своей силой. Скорее всего, главнокомандующий думает, что моя магия стала достаточного уровня, и я не нуждаюсь в силе анкарвара. Но я не решилась рассказать мэсс эру всю правду.
— Правильно сделала. Если расскажешь Вейланду тоже, что и нам, я почти уверен, тебя отправят в столицу. И чем это закончится неизвестно, — беспокойный голос Итана насторожил. — Твою магию запечатали не просто так. Тайное может стать явным и историю предадут огласке. Видимо, анкарвар хотел всё решить самостоятельно, не впутывая тебя. А заодно обучить магии с помощью академии. Повезло тебе встретить достойного мага.
Я вздохнула с грустью. Сама знала, что повезло.
— Нужно торопиться, солнце почти село, — напомнил Итан. — Неизвестно сколько потребуется времени для прохождения посвящения.
Я огляделась. В зале посвящения уже смеркалось. Свечей здесь не предусматривалось, и полумрак огромного пустого помещения казался неприятным. Но со мной были друзья, а с ними ничего не страшно.
Сегодня мне нужна их поддержка, совет, помощь и надёжное плечо. Поэтому я рассказала правду. Словно гора с плеч. Ясмин и Итан последние люди, от которых хотелось что-то скрывать.
Я подошла к тёмному озеру, на поверхности которого стелился едва заметный прозрачный туман, и нервно потёрламесто связующего заклинания. Руническая змейка, которая всё это время дарила мне магию Дейва и возможность нахождения на острове. Здесь и сейчас — это заклинание не работало. В зале посвящения блокировалась любая посторонняя магия и магические артефакты. Это сделано с целью защиты чистоты посвящения. Жаль, что моя проклятая печать была сильней даже магии острова. Надежда остаётся только на сумерки, надеюсь, законы мира смогут обуздать её силу.
Подруга и командир стояли по обе стороны от меня. Я сняла обувь, носки и закатила штаны формы до колен. Жалостливо посмотрела на подругу.
— Всё хорошо, — прошептала она и взяла меня за руку. — Мы с тобой, рядом. Если что-то пойдёт не так, Итан поможет.
— Всё получится, — поддержал командир. — Можешь не переживать.
Я набрала воздух в лёгкие, и медленно присела у края озера, обняв колени. От сильного переживания не решалась опустить ноги в воду. Друзья молчали за спиной, незаметно ждали моей готовности.
А меня в то время терзали сомнения. Вдруг сумерки не сработают, и моя сила по-прежнему будет заблокирована? Что, если морские нимфы вновь не почувствуют мою магию? Или остров решит недостойной находиться здесь. Мысли крутились в голове не останавливаясь, и от отчаяния я закусила губу.
Потом осторожно опустила по щиколотку одну ногу за другой. Водапо ощущениямоказалась приятной и даже слегка тёплой. С замиранием сердцая стала ждать.
Почти сразу в толще воды показались тени. Из-за сумрака трудно было разглядеть детали.
— Айлин… — принёс ветер тихий шёпот неизвестно откуда. — Девочка, Айлин…
— Вы слышите это? — я обернулась, тщетно вглядываясь в полумрак вокруг.
Боковым зрением видела, как Итан закрутил головой по сторонам.
— Слышим, что? — тихо переспросил он.
— Как меня зовут…
Сказала и увидела несколько нимф. Они плавали совсем рядом, в полуметре от меня. Их длинные волосы темными тёмными тенями плавали в воде, а большие нечеловеческие глаза гипнотизировали невиданной магией.
— Здравствуй, девочка Айлин, — снова донёс мне ветер. — Давай поплаваем вместе…
Губы нимф не шевелились, но я уверена, эти существа разговаривали со мной.
— Не бойся, никто тебя не обидит. Мы — сестры… — тихий голос окутывал странной магией, чем-то напоминая русалочью.
Я ощутила, что в сознание просачивается одурманивающий туман, но ничего не могла сделать. Не могла сопротивляться. И не хотела…
— Поплавай с нами, милая, — так сладко звучал шёпот, и мне действительно захотелось погрузиться в воду.