Одна из нимф подплыла к моим ногам и, не прикасаясь, протянула руку. Дальше всё произошло так быстро, даже вспоминая, не могла до конца объяснить случившееся. Как заворожённая я протянула руку в ответ серебристо-синим с перепонками пальцам, скользким и прохладным на ощупь. В ту же секунду оказалась в воде, медленно погружаясь на дно озера.
— Ну, здравствуй Айлин…
— Мы так рады видеть тебя.
— Сестра…
Шёпот доносился со всех сторон, похожий на журчание воды и шуршание ветра. Прекрасные нимфы с телами юных девушек окружили меня, и я видела, как улыбаются их лица. С ними рядом мне было хорошо и безопасно.
— Сестра, ты споёшь с нами песню? — одна из нимф сравнялась со мной и подплыла так близко, что почти прикасалась к моему лицу. — Ту самую песню, что пела с мермаидами, русалками лунного залива.
Я задумалась, как ответить. Я же не умею дышать под водой. Но вдруг поняла, что дышу уже давно и не замечаю.
— Прекрасные морские нимфы, вы видите мою магию? — спросила мысленно, неуверенная, что буду услышана.
— Конечно, милая. А теперь спой с нами, тогда все увидят красоту твоей магии.
Я услышала мелодию, ту самую, завораживающую и волшебную. Она забиралась мне под кожу, проникала в самое сердце, заливая душу светом.
Глаза были закрыты, я медленно погружалась в глубину озера. Приятное тепло воды согревало и наполняло силами одновременно, словно пробуждала от долгого сна.
— Пой с нами нашу песню, Айлин…
Я запела. Самую красивую песню на земле. Песню без слов. Только сердцем…
И было хорошо, мелодия ласково убаюкивала душу. Казалось, я изнутри наполняюсь светом и постепенно превращаюсь в один огромный шар белоснежной энергии. Даже сквозь закрытые глаза, я увидела яркую обволакивающую вспышку.
Никогда себя не чувствовала такой наполненной. Незабываемое ощущение чистоты. Целостности. Осознание. И пробуждение своей силы.
Мне мерещилось, что я погрузилась не просто в озеро, а нырнула в себя. В саму суть, в глубину, к истокам…
— Это она…
— Мы так давно ждали…
— Сестра…
Шёпот доносился в моей голове со всех сторон, постепенно приводя чувства к реальности.
— Никому не говори кто ты, Айлин…
— Не рассказывай, это опасно…
— Но, кто я? — не поняла, о чём шепчутся нимфы.
— Скоро поймёшь, всё поймёшь…
Яркий свет стал уменьшаться. Он словно медленно собирал в один центр. В меня.
Над собой я заметила мельтешение. Вскинула голову и увидела нырнувшего за мной Итана. Нимфы отпрянули далеко в стороны.
— Прощай, Айлин, — говорил их голос. — Прощай, сестра, и помни про свою тайну.
Я отрицательно замахала руками и хотела сказать парню, что всё в порядке. Но мои мысли он не слышал. Да, и по решительному взгляду было ясно, слова его не остановят.
Доплыв до нужной глубины, Итан резко подхватил меня одной рукой, и быстрыми толчками понёсвверх. Парень лёгким движением вытащил меня на берег вместе с помогающей ему Ясминой.
— Боги всемогущие! Айлин, ты в порядке? — голос подруги был предельно обеспокоенный. — Ты просто представить не можешь, как нас испугала!
— Я отлично. Нимфы плавали со мной и разговаривали.
— Что значит, разговаривали? — удивился командир.
Он был раздет до штанов, с которых сейчас натекла огромная лужица. Моя одежда тоже промокла насквозь, стала липкой, тяжёлой от воды.
— Разве нимфы разговаривают?
— Итан, Ясмин… я не знаю, что это может значить, — снимая мокрую рубашку, посмотрела на друзей. — Но нимфы попросили ничего не рассказывать для моей безопасности. Поэтому всё увиденное здесь, пожалуйста, пусть останется тайной.
Друзья понимающе кивнули.
— Можешь не сомневаться, этоостанется между нами, — протянул свою сухую рубашку Итан, а сам отвернулся. — То, что мы видели, действительно выглядело странным…
С помощью Ясмины я сняла липкую чёрную майку и надела рубашку Итана, которая показалась несоизмеримо великой.
Если командир использует заклинание высушивания — нас заметят. А если учесть, что мы его применим в зале посвящений, то будет много вопросов. После комендантского часа даже бытовая магия тщательно прослеживалась смотрителями острова. И большие проблемы будут у тех, кто используют её вне общаговских корпусов.
Чтобы колдовать, нужно специальное разрешение. Такое регистрирует Итан для наших дополнительных занятий. Тогда магию можно применять даже в комендантский час, но строго в определённых местах, которые отслеживаются стражами острова.
— А что вы видели? — мне стало интересно, потому что сама я была загипнотизирована магией нимф и, кроме яркой вспышки света ничего не видела.
Ребята загадочно переглянулись. Итан уже одел чёрную майку и обулся, теперь капли воды со штанов стекали на его сухие ботинки.
— Ослепительный свет до рези в глазах, который исходил из озера и заполнил весь зал, — рассказала Ясмина. — Это было так неожиданно, что полностью нас дезориентировало. Особенно когда ты нырнула в воду. Я так испугалась! Подумала, нимфы решили тебя утопить!
Я рассмеялась, тоже обувшись и выкрутив свою майку с рубашкой.
— Нет, они применили на меня какую-то гипнотизирующую магию, я даже не понимала, что происходит.
— В любом случае, твоя магия невероятной силы, — озадаченно потер затылок Итан. — Я никого видел такой яркости…
Ребята больше вопросов не задавали, и мы покинули зал посвящений.
Итан провёл меня и Ясмин до нашего корпуса. Все проходящие мимо дежурные, завидев своего командира, от греха поспешно ретировались в разные стороны.
Я распрощалась с друзьями и обещала Итану завтра вернуть рубашку. Ясмина пошла на свой этаж, а я к себе, на третий.
Необходимо переодеться и бежать к фею за травами. Если не угадаю с зельем, то не удастся ослабить силу печати и призвать магическое животное. Даже думать не хотелось, чем это закончится для меня.
Глава 40
Попалась
Я переоделась в единственный оставшийся чистый комплект формы и схватила сумку. Закинула туда книгу по фармакологии зелий, все свободные пустые бутыльки и мешочки с дополнительными ингредиентами, что нам выдавали на год вперёд для учебных экспериментов.
В это время за мной с любопытством наблюдали соседки и заговорщики переглядывались. Только Ива смотрела удивлённо, но её чрезмерная скромность не позволяла задавать лишних вопросов.
Я выскочила из комнаты и, не привлекая внимания, спустилась на первый этаж. Оттуда поднялась на винтажном лифте на элитный этаж и через минуту воспользовалась знакомым порталом.
Ещё парочка порталов и оказалась в убежище Эрла. Старалась быть крайне осторожной.
Эрл меня уже ждал, возбуждённо замельтешив в темноте над головой.
— Айлин, я всё нашёл! Кроме одной. Эта трава растёт только в начале весны.
— Спасибо, Эрл, я бы без тебя не справилась! — обрадовалась и создала трёх светляков, рассеивающих тьму. Как хорошо, что здесь можно магичить без оглядки.
Мы спустились ближе к разрушенной стене, чтобы найти удобную поляну для моих экспериментов.
— Не знаю, в каком количестве тебе нужна трава, но я нарвал много, — протянул мне холщевый мешочек Эрл.
— Отлично! — развязала и увидела пучки собранных трав, перевязанные тонкой лентой. — Я планировала сделать на каждую траву максимальную дозу зелий.
— Ты это… Мне кажется, так себе идея, — морща маленький носик, скептически отнёсся к планам фей. — Ты не такой профессионал в фармакологии, чтобы опаивать себя максимальной дозой.
Я уселась на земле с редко растущей растительностью и вытащила содержимое сумки. Открыла книгу с закладками, где были найдены все рецепты к соответствующим травам. Разожгла магией небольшой костёр и поставила сверху удобный котелок на подставке.
— Эрл, нет другого выбора, сама боюсь ошибиться, — вздохнула и налила жидкость для зельеварения.
Потом намешала ингредиентов и стала потихоньку подкидывать первую по списку траву, помешивая быстро закипающую жидкость тонкой деревянной ложечкой.
Фей уселся рядом на камень, и развязывал ткань с принесённой едой. Я успела перехватить в обед две лепёшки и сыр. В течение дня одной всё-таки перекусила, тяжёлые физические нагрузки требовали нормального питания.
Концентрируясь, я подсчитывала в голове секунды, чтобы не пропустить время и успеть снять сваренное зелье, которое каждую минуту меняло цвет и запах. А также добавляла магию, чтобы усилить магическое действие и сосредоточить всюсилу на выбранном свойстве травы. В моём случае, это снятие блокирующего заклинания, то есть печати.
Я отсчитала положенное время и специальной рукавичкой сняла котелок. А ложечкой аккуратно налила дымящуюся жидкость в бутылочку из тёмного стекла.
— Так, первое готово, — довольная сказала я, фей в это время молча доедал лепёшку. — Осталось ещё… девять.
И времени скорей всего готовка займёт немало. Я вылила оставшееся содержимое котелка, тщательно вымыла и дополнительно нейтрализовала заклинанием, чтобы не было никаких примесей в следующем зелье. Иначе так и отравиться можно.
Я делала всё внимательно, перечитывала несколько раз рецепт и чётко выговаривала написанные заклинания. Не пыталась торопиться, в таком деле нужна осторожность и внимательность.
Было далеко за полночь, когда я закончила последнюю бутылку. И чувствовала себя, как выжатый лимон, такая сосредоточенность на процессе легко не обходилась.
— Всё, Эрл, кажется, закончила, — сообщила фею и упаковаласвои бутыльки в мешочек, а вещи сложила в сумку. — Нужно торопиться в общагу. Как бы соседки ни сообщили кому-нибудь о моём отсутствии.
Фей молчал. Я обернулась на камень, на котором он сидел всё это время. Эрл свернулся калачиком, не дождавшись меня, спал. Я улыбнулась. Заботливо сплела ему согревающее заклинание, чтобы не замёрз, а потом направилась к порталу.
Когда оказалась возле лифта элитного этажа, успела обрадоваться, что не нарвалась на дежурных. Но свернув в сторону лестницы, нос к носу столкнулась с дежурными анкарварами.