Ясмина коварненько усмехнулась. А мне вот совсем не до смеху.
— Сколько я здесь нахожусь?
— Три дня. Тебя ввели в медикаментозный сон. Итан сказал, чтов твоей крови образовался сильнодействующий яд. Хорошо, что наши целители обучены работать в экстренных условиях. Быстро нашли антидот и сделали противоядие. А потом погрузили тебя в сон, чтобы повреждённые клетки быстрей восстановились.
— Но, как же занятия? Я ведь столько пропускаю.
— Мэсс эр приказал раньше пяти дней тебя не выпускать. Не переживай, главное — силы восстановить, а форму свою быстро догонишь.
Я грустно вздохнула. Ещё чувствовала слабость в теле, но отлёживаться без дела не хотелось.
— Мне можно выходить из госпиталя?
— Не-а. Тебе даже нельзя выходить из палаты. Только под специальным разрешением. Это все личные указания мэсс эра. Сказал с тобой по-другому нельзя.
— Так и сказал? — подруга кивнула. — Плохо… Тогдав библиотеку за книгами будешь ходить ты!
Подруга страдальчески закатила глаза и хотела что-то возразить, но в дверях появился Итан.
Всегда серьёзный командир тепло улыбнулся.
— Айлин, рад, что ты в порядке! — сказал друг, командир, анкарвар и возлюбленный моей лучшей подруги в одном лице.
— Вот именно, что в порядке! Я не хочу ещё целых два дня бездельничать, — попробовала присесть, чувствуя в голове лёгкое головокружение.
— Даже не думай. Вейланд отдал приказ, минимум пять дней ты находишься в своей палате. А дальше целители решат, когда отпустить.
— Итан, но тренировки!
Вспомнила с сожалением про исцеляющие зелья, что давал мне Дейв. Они бы точно помогли, но последнее я использовала уже много недель назад.
— Наверстаешь, — повторил он слова подруги. — Я вообще хотел поговорить, вот о чём…
Друг запнулся, что сразу же насторожило.
— Понимаешь, сначала твоё оружие, которое артефакт. Странное посвящение и умение общаться с нимфами острова. Теперь это мифическое яйцо…
— К чему ты клонишь?
Итан сел на кресло с ровной, как бамбуковая палка, спиной, сложил руки в замок и очень строго посмотрел на меня.
— Я уверен, твои родители — непростые маги. Магия твоей печатислишком сильная, чтобы мы могли разобраться с ней в одиночку…
— И? — кажется, я стала понимать, к чему Итан клонит.
— Анкарвар, что помогал тебе, не появился и неизвестно.…
— Он появится! — выпалила в сердцах, рефлекторно хватаясь рукой за медальон Дейва.
Не знаю, почему я была так уверена, но что-то внутри подсказывало — он вернётся.
— Хорошо, но мы не знаем когда. И что ты в следующий раз вытворишь, чтобы освободить свою силу, я даже представлять не хочу. На тебе стоит сильный блок — это опасно!
— Итан прав, Айлин. В этот раз твои эксперименты могли стоить жизни.
— Сговорились? — рассердилась, сгребая в кулаки своё одеяло. — Вы хотите, чтобы я всё рассказала? Итан, ты же сам говорил, меня заберут из академии, а решение будут принимать в столице.
— Да, такие правила. Это вопрос безопасности королевства и твоей жизни в первую очередь. Там лучшие маги и эксперты по магическим печатям, они точно должны помочь. Единственное, что настораживает — увеличится количество магов, посвящённых в твою тайну.
— Именно! А если тот, кто поставил на меня печать, узнает обо всём раньше, чем ваши расхваленные эксперты⁈ — я поняла, что повышаю голос, но мне не хотелось открываться. Слишком мало в этом мире тех, кому стоит доверять.
— Предлагаю всю ответственность возложить на меня, — не сдавался парень. — Я поговорю с главнокомандующим. Он действительно заботится о своих адептах. Попрошу не торопиться с обращением в столицу, а попробовать решить другим способом. Нам нужен его совет. Его опыт и связи.
— Хорошо, — сама не ожидая столь быстрого согласия.
Зерно истины было в словах командира. Или, может, я просто устала справляться с трудностями самостоятельно. Ясмина улыбнулась и взяла меня за руку, поддерживая одобрительным взглядом.
— Отлично, тогда я сразу займусь этим. У нас есть немного времени. Пару дней, пока анкарвары не выехали на плановую защиту периметра.
Итан многозначно подмигнул подруге. Выражать свою симпатию открыто они, видимо, были не готовы. Командир наскоро попрощался, и на выходе из палаты столкнулся с внезапно появившимся магом.
— Ваше Высочество, — покорно склонил голову Итан.
— Ваше Высочество, — сразу же склонилась в книксен Ясмин.
— Маркус? — нахмурилась я.
Принц кивнул моим друзьям, и те бесшумно удалились из палаты.
— Как себя чувствуешь? — спросил принц, присаживаясь на кровать рядом.
— Замечательно, — натянула одеяла повыше и отодвинулась подальше. — Что всё это значит?
— Что именно? — принц едва заметно повёл бровью.
Те же правильные, красивые черты лица и самоуверенная улыбка. Но что-то неуловимое изменилось в нём. В мимике, надменном взгляде, хорошо поставленном голосе. Почему я больше не видела и тени былого ехидства, желания уколоть и побольнее?
— Ясмин рассказала о твоём странном поступке, когда я потеряла сознание на призыве Союзника.
— И что в нём странного? — усмехнулся парень. — К тебе на помощь бросился не один я. Или ты предпочла на моём месте кого-нибудь другого? Итана, например, или Вейланда? Мм?
Я закатила глаза. Нет, его врождённую язвительность не скрыть, даже при большом желании.
— Зачем? Ещё днём ты смотрел на меня волком, а через несколько часов решил спасать? — я скрестила руки на груди, недоверчиво приподняв бровь. — Серьёзно думаешь, я поверю в это притворство?
— Притворство? — он очаровательно улыбнулся. — Поверь, подобные глупости не в моём духе. Кроме того, прелесть моя, разве не знаешь, что от ненависти до любви всего один шаг? И вообще, я тут подумал, не с того мы с тобой начали наше первое знакомство…
— Маркус, я в курсе слухов, что ходят о тебе в академии…
— И что? — хохотнул он и подмигнул мне. — А я в курсе твоих.
— Давай оставим это. Я понимаю твоё высокое социальное положение, в котором ты по определению не привык слышать отказов. Но, общение на уровне учителя и ученика меня вполне устраивает, — с чувством полной уверенности в своих словах сказала я. — Тем более, мои занятия сейчас посещать не обязательно.
— При чём здесь учёба и мой статус? — недовольно возразил парень. — Только не начинай читать лекции.
— При чём учёба? — я зацепилась за слова, чтобы скорее съехать с неловкой темы. — У тебя пересдача выпускных экзаменов через месяц, а ты даже не пытаешься заниматься. Что у тебя по магическим дисциплинам? Почему ты не готовишься?
— Зачем? — фыркнул он. — Я и так знаю всё.
— Но почему ты провалил прошлую сессию?
— Так нужно, — подмигнул Маркус и игриво улыбнулся, словно для него это ничего не значило. Просто забава, очередной пустяк.
— Ты преднамеренно не сдаёшь экзамены… Зачем?
Маркус придвинулся ближе и заговорщицки сощурил глаза.
— Расскажу, если сходишь со мной на свидание.
— Что? Нет!
Принц сделал обиженный вид и поджал губы.
— Таким, как ты, нужно с принцессами ходить на свидания, а не со мной, — добавила, чтобы не оскорбить парня. Принц, как-никак.
Маркус скривился.
— Конечно. Спасибо, что напомнила, — с сарказмом ответил парень и засунул руку в карман. — Вредина ты, но я тебе кое-что принёс.
Маркус протянул небольшую бутылочку из тёмно-зелёного стекла в обрамлении золотого металла.
— Не волнуйся, не приворотное зелье. Это лекарство, оно сразу вылечит тебя. Жаль, что все дни ты была без сознания, иначе я бы принёс раньше.
Я взяла в руки маленькую бутылочку с видимой тягучей жидкостью внутри.
— Это эликсир восстановления? — спросила, вспоминая те бутыльки, что подарил мне Дейв.
— О, ты даже в курсе эликсиров, — удивился он. — Какие отношения тебя связывали с королевским анкарваром, что он делился с тобой эликсирами?
Принц всё смекнул. Хватал смысл происходящего, быстрее, чем я успевала придумать отговорку.
Маркус расплылся в улыбке:
— Назови мне его имя, и я расскажу, кто он. Я знаю всех королевских боевых магов лицо. Он ведь тебе не открылся, ведь так? Опытный анкарвар так глупо не поступит.
— Пожалуй, воздержусь, спасибо, — не хватало, чтобы потом у Дейва были проблемы с наследником.
Однако стало интересно, насколько много знает принц. Знает ли, что Дейв не мой Наставник? Разузнал ли о моей запечатанной магии? Ведь Маркус слишком близок к королю и столице. Возможно, он хочет стать ближе, чтобы разведать обо мне? Кажется, у меня начинается паранойя.
Хотя я не подала виду, но каким-то внутренним чутьём он понял мои мысли.
— Расслабься, я не сдам его. Да, и вернётся он ещё не скоро, защита периметра может длиться месяцами. Это Вейланд может себе позволить возвращаться на остров. Все остальные беспрекословно выполняют приказы короля. Такие правила. Поэтому, если временно твоего Наставника нет, я могу потренировать тебя магии… — хитро прищурился парень. — Какая твоя природная магия?
Ничего он толком обо мне не знал. Я мысленно расслабилась. Но, что ответить на вопрос?
Молчаливая пауза затянулась.
— Ладно, не хочешь не говори, — немного расстроено выдал принц. — Моя природная магия — стихии. И об этом знают только самые близкие маги. Теперь понимаешь степень моего доверия к тебе?
Я только напряглась больше. Зачем он делится информацией, которая добавит в мою жизнь лишний груз ответственности?
— Знание природной магии — это такая тайна?
— Для боевых магов — да. Если враги узнают твою магию, то смогут заранее подготовиться к встрече. Так можно потерять преимущество.
— Почему тогда некоторые королевские анкарвары не скрывают своей магии? Главнокомандующий, например, — вспомнила, что про магию мэсс эра знали все в академии.
— Потому что некоторые из них слишком сильные и им уже нечего бояться, — снисходительно улыбнулся Маркус, словно отвечал на детский вопрос.