— Я пришла за деньгами, — голос у девицы лёгкого поведения был мягкий и нежный. — Амадеус задолжал заведению.
— А ты не боишься ходить по улицам одна? — с подозрением спросила Лилька, пытаясь разглядеть на хорошеньком личике хоть какие-либо следы страха или волнения.
— Я обещал завтра занести, — пожал плечами студентик.
— Уважаемый господин забыл о том, что обещанное завтра уже три недели, как наступило, — язвительно отозвалась ночная бабочка.
— А почему именно ты, а не вышибала занимаешься этим вопросом? Или слуги мужчины? — Лилька никак не могла успокоиться, ей слишком подозрительным показалась поза девушки, которую она видела из окна — протянутые вперёд руки.
В сочетании с натянутым на самый нос капюшоном это выглядело угрожающе и очень похоже на то, что ей уже доводилось слышать на допросе о том, как происходили нападения на драконьих птенцов.
— А Лекс вместе со мной, — пожала плечами девушка и оглянулась.
Метрах в десяти от живописной группы, стоял амбал без единого признака интеллекта на лице. Он просто смотрел перед собой и не двигался.
— Амадеус Хворт, долги перед заведениями не приветствуются, — насмешливо произнёс ректор, ему уже было и так всё ясно. — Как мадам поверила вам в долг?
— За меня поручился герцог Дрэгон, — студент явно чувствовал себя неуютно, но на вопросы отвечал, пусть и неохотно.
— А сейчас долг, вместо вас с герцога не стребуешь, — усмехнулся Илларион и покачал головой. — Сколько задолжал мой студент? — спросил он у девушки.
— Двадцать золотых, — произнесла она твёрдо и одновременно мелодично, растягивая гласные и улыбаясь, глядя с намёком в глаза графу.
Ректор присвистнул и покачал головой. Амадеус, наконец, соизволил смутиться и даже покраснел.
— Неплохо погуляли?! — спросил мужчина у студента.
— Да, — ответил тот кратко.
— Кто бы сомневался! — заметила Лилька и повернулась, смысла выходить из кафе, как оказалось и не было, ситуация оказалась до боли банальной и драконица чувствовала себя довольно глупо. — Я пойду пить кофе, — бросила она Дорийскому и вошла в помещение.
— У меня есть к вам предложение, господин Хворт, — ректор, видимо, нашёл способ решения проблемы. — Услуга и я отдам ваш долг, — только и успела она услышать до того, как дверь захлопнулась за её спиной.
Ей было всё равно, как решат этот вопрос драконы. Ситуация, конечно, раздражающая… но вполне ожидаемая. Мужчины, что с них взять!
— Девушки из заведений не способны пользоваться магией, — зачем-то именно с этой информации начал разговор Иллариоша, вернувшись в кафе. — Но, если не знать, кто под плащом… то выглядело это и вправду странно.
— А они должны уметь? — вяло поинтересовалась девушка и сделала глоток из чашки.
Кофе пах просто изумительно, это стоило признать, впрочем он таким же волшебным был и по вкусу, как и вкуснейшая булочка, одна из многих, лежавших в плетённой корзинке на столе.
— Нет… Люди не умеют использовать мыслэнергию. Они существа неразумные, растрачивают драгоценный ресурс, просто изливая его в пространство… Девушки из заведений делают это с больше пользой для дракона… — тема, явно ректору явно не нравилась и он попытался сменить её. — Как вам кофе, Лилия?
— Вкусно… — задумчиво произнесла она. — Вы хотите сказать, — так просто сдаваться Лилька не собиралась. — Что через занятие любовью они как-то более точно доносят энергию до дракона?
— Да, — ответил кратко Илларион и снова попытался сменить тему. — Вы обещали рассказать, какие ещё придумали конкурсы… для Отбора.
— Я?! — изумилась этому заявлению Лилька. — Решили поучаствовать?
— Любопытно, что ещё могла бы подсказать вам ваша буйная фантазия, — загадочно улыбнулся дракон и отпил из своей чашки.
— Я пока не думала над этим… — пожала плечами девушка и отломила кусочек от вкусной булочки с корицей. — Возможно, заставлю голышом прогуляться по площади… Или пусть букеты собирают, где-нибудь в далёких провинциях… Надо бы узнать, какие редкие цветы растут как можно дальше от города. Посмотрим… об этом пока рано. Да и к тому моменту, как настанет день завершения первого этапа Отбора, меня вполне возможно, уже не будет в этом мире.
— Боитесь, что убьют? — не смог удержаться от шпильки Илларион, провожая взглядом кусочек булочки, который Лилька положила в рот.
— Меня? — снова удивилась Лилька, правда, перед этим прожевав кусочек и проглотив. Аккуратно запила его кофе и добавила. — Меня не за что убивать… Я сама доброта и терпение! Ангел во плоти!
Граф Дорийский поперхнулся, услышав это заявление.
Но отдышавшись, продолжил пить кофе так, как будто ничего удивительного не услышал.
— Лилия, — обратился он к спутнице некоторое время спустя. — А вы подумайте, всё-таки о том, чтобы всерьёз выбрать себе одного дракона на всю жизнь и без отбора…
— Первая кандидатура на это серьёзно, я так понимаю, ваша, — девушка усмехнулась и посмотрела прямо в серые глаза ректора. — Я не собираюсь оставаться в этом мире. Меня дома ждут. Поэтому всерьёз никого не рассматриваю…
— А временно? Роман, разнообразящий чувства… будоражащий ощущения, — с намёком предложил Дорийский.
— Я предпочитаю, чтобы чувства и ощущения были всегда в порядке, — мило улыбнулась Лилька, допила свой кофе и предложила: — Вернёмся?
— Так быстро? А обсудить разницу культур? Брачных обычаев? Литературы и искусства? — Иллариоша не собирался сдаваться так просто.
— Ну попробуйте, — лениво отозвалась Лилька и добавила. — Тогда ещё один кофе…
Ректор кивнул и подозвал официанта-человека. Велел принести ещё кофе и пристально посмотрел на девушку, которая рассматривала прохожих за окном.
— Вот скажите, у вас дома любят книги? — спросил он, в попытке завязать разговор.
— Техническую литературу, — скучающе ответила Лилька.
— А художественную? — попытался сделать новый заход на беседу Илларион.
— Чаще некогда её читать… Дел много, знаете ли, — девушка фыркнула и отвлеклась от окна на принесённый кофе. — Вы лучше расскажите, что стребовали со студента за оплату долга… Вот это гораздо более интересная тема для беседы.
— Ничего особенного, — пожал плечами дракон и отвёл взгляд в сторону. — Учёбу… и небольшую услугу.
— Не хотите говорить? — спросила Лилька с подозрением. — Впрочем, это ваше дело, — сделала она глоток и вздохнула. — Не получается у нас с вами разговор… Вы не мой типаж. Я не ваш типаж. Печально…
— Зачем же так категорично? — ректор тонко улыбнулся. — Никто не может предсказать, что день завтрашний нам готовит… Вдруг вы передумаете? Просто помните… Я всегда готов отказаться от гарема ради ваших прекрасных глаз.
— Польщена! — Лилька скрыла язвительную улыбку за чашкой.
Разговор не клеился… Ни тема погоды, ни рассказ о достопримечательностях города драконицу не заинтересовал. Она была явно погружена в свои мысли, и порой отвечала либо слишком язвительно и кратко, либо невпопад.
Минут через пятнадцать граф Дорийский сдался и согласился вернуться в Академию, свидания не получилось совершенно. Он хмуро посматривал на девушку, которая всё ещё размышляла о чём-то…
— Вы очень неуступчивы, — сказал мужчина, доведя спутницу до дверей дортуара. — И слишком сильно настроены против нашего мира.
— Это не мы такие, жизнь такая… — сказала Лилька, уходя от ответа. — И пока я вижу только неприглядные стороны в жизни драконов… стороны, которые положительных эмоций не вызывают.
— Вы просто плохо узнали Драконий мир, — ответил Илларион поморщившись. — Вам просто нужно лучше присмотреться…
— Зачем? Я скоро вернусь домой, — девушка усмехнулась и вошла в дортуар. — Спасибо за кофе и булочки. А так же за интересную прогулку.
— Иронизируете? — Илларион снова поморщился.
— Я абсолютно серьёзна, — ответила Лилька и добавила. — До свидания…
— А на занятия всё-таки вам стоит попробовать начать ходить… — сказал ректор уже закрывающейся двери. — И почему драконицы все такие капризные? — спросил он у самого себя и отправился восвояси.
В комнате, Лилька проинспектировала свою спальню, и обнаружила новые подношения, в виде роз в постель с сидящим на них ёжиком, тоже, как и мышки ранее, перевязанным красной ленточкой.
— Других цветов что ли нет? — буркнула девушка сердито, глядя на обездвиженное заклинание животное.
Бедный ёжик мог только пофыркивать и шевелить носом.
— О, ты здесь! — обрадовано завопили у неё за спиной. — Слушай! У нас такая запись на тренинг! Я один не справлюсь, нужна твоя помощь!
— Эдгар, выйди из моей комнаты! — велела Лилька. — Хотя нет, стой… Ты хорошо знаешь все бордели и девушек в них?
— Я польщён! — воскликнул парень и соблазнительно улыбнулся. — Ты такого высокого мнения о моих способностях! К сожалению, помню только по… лицам. Имена…
— Хочешь сказать, что вот прям со всеми? И когда только успел! — насмешливо посмотрела на парня Лилька.
— Всех! Пощупать так точно! — гордо заявил Эдик и спросил. — А зачем тебе бордели? Хочешь подзаработать?
— Хочу в загул, — не повелась на подначку Лилька. — По борделям… Пощупать, поговорить и посмотреть…
— Ты поэтому замуж не хочешь и над мужиками издеваешься? — с состраданием поинтересовался граф Змейш. — На девушек тянет? То-то ты согласилась со Штефаном туда прогуляться… А чего стеснялась тогда? Сказала бы сразу, мы бы и тебе девушку выбрали бы…
— Вот в загуле подробней и обговорим, какая мне нужна девушка и зачем, — насмешливо вздёрнула бровь драконица.
— Загул денег стоит, — Эдгар хмыкнул и многозначительно протянул руку вперёд. — Кто спонсирует?
— Тебе жаль денег на выгул девушки? — не осталась в долгу Лилька.
— Я бедный студент… — состроил жалобное выражение лица Эдик.
— Живущий в дортуаре для богатых, — девушка смотрела с иронией. — Не жадничай…
— А что мне за это будет? У тебя и твоя стипендия есть, — граф Змейш не собирался сдаваться так легко.