- Профессор, у меня есть план! – Кертис умело переключил внимание разъяренного Драгоса в деловое русло. – Возможно, удастся вернуть Вашу Мари, но я ничего не обещаю.
- Слушаю. Очень. Внимательно, - безраздельное внимание Эриса теперь было обеспечено.
- Я думаю, нам стоит попробовать трюк с использованием моей силы, чтобы вытащить души и расставить все по своим местам, - кратко изложил суть Алан.
- Книги сгорели, ничего не смущает, нет? – на лице Драгоса заходили желваки. Похоже, он принял это за издевательство.
- Думаю, отец знает об этом деле подробней. Не зря ведьма упомянула, что Сберг – мой прямой предок. Значит, есть большой шанс, что именно мне удастся вытащить душу призрачной ведьмы из тела.
- Хорошо. Но ты упомянул о Мари, - обманчиво спокойно напомнил Драгос, хотя глаза его горели огнем отчаяния.
- А здесь уже нужна помощь Дженни. Когда души окажутся в Долине мертвых у нее будет шанс найти Мари и забрать с собой.
- А ведьма? – я всерьез опасалась, что она с легкостью развеет мою душу в Долине.
- Вот тут нужна вся Ваша решимость, куратор Драгос! – неожиданно заявил Кертис, чем немало ошеломил Эриса.
- Моя?
- Именно! Вы же тогда говорили, что можете развеять душу ведьмы?
- Говорил, - недоуменно согласился Драгос.
- Так развейте! Вам же для этого нужно быть там?
- Или там, или иметь контакт с телом. Но так, как ведьма умерла пару столетий назад, о теле не может быть и речи…
- Ну так что? Вы готовы дерзнуть? – в словах Алана было не столько уверенности в правильности действий, сколько упрямой решительности.
Я посмотрела на укротителя и поняла, что Кертис старался сделать мое пребывание в Долине мертвых как можно безопасней. Не знаю, что он там задумал и как собирался провернуть, но готова была попытаться! В его плане было нечто правильное, глубокое, будто кармическое. Укротитель вынул душу призрачной ведьмы, и его же потомок мог вернуть все на свои места. Звучало все красиво, но получится ли на деле?
- Я пойду к отцу! Заодно разрулю дело с пожаром. Встретимся в комнате Финис, - Алан на секунду сжал мою руку, и я тихо шепнула назревший вопрос:
- Получится вернуть Мари?
Третий день шел полным ходом, у нас остались считанные часы. С каждой минутой напряжение все больше сковывало Драгоса, он становился мрачнее, поэтому я искренне хотела ему помочь. Да и Мари заслужила второй шанс.
Куратор отошел в сторону, явно собирая в уме все знания, которыми обладал. Вертел и крутил в голове, чтобы не допустить непростительной ошибки. И готовился к решающему бою.
Я же так хотела обрести собственное тело, что готова была бежать в Долину мертвых без подготовки. Родное тело – как же я хотела его вернуть!
- Посмотрим, - уклончиво ответил Кертис, убедившись, что Драгос ушел в продумывание плана.
Глава 20
Тео пришлось расгрибочивать добровольно принудительно. Великий потомок рода так упирался в нежелании съесть кусок нароста на коре Летуна, что я заподозрила в блондине в нездоровой страсти к диете:
- Ты смотри! – назидательно предупредила я парня: - Это поначалу ты голод контролируешь, а потом голод будет контролировать тебя. И тут либо с катушек съедешь и будешь есть все подряд, либо даже мизерной эмоции впитать не сможешь. Стыдно перед предками будет так, что по галерее с портретами пройти не посмеешь!
Предки в гневе впечатлили Тео, но не до конца. Дожимала я его уже чистейшей воды угрозами:
- Ты знаешь, что у нас за план?
- Слышал краем уха, - с неохотой признался эмпат и ковырнул носом ботинка землю.
Летун завис в ожидании: даже бревну было интересно, отобьет ли очередной кусок гриба эмпату аппетит или прибьет обратно. Геройский слиток принимал ставки и расчерчивал табличку на земле, а самым азартным золотом оказалась модная штучка. Слиток в шляпе с таким рвением доказывала хамскому слитку, что надо ставить на то, что эмпат потом сможет есть только грибы, что золото ей поверил. Да что говорить, харизма золотой штучки впечатлила даже Тео, который после ее слов даже смотреть на гриб отказывался.
- Что будешь делать, если у нас ничего не получится? Если я не вернусь? – страшила я, как оказалось, не только Гуна, но и себя – дрожь в коленках никто не отменял!
Шкурное дело такое - каждый о себе печется! Зато как эффективно действует, лучше любых уговоров. Всего лишь минута душевных терзаний и мук выбора и результат в действии: кусок гриба опускается в рот скривившегося великого потомка, а я загадываю желание, чтобы у Тео Гуна вернулся аппетит и способность питаться чужими эмоциями, как и было до знакомства с чудо-грибами Летуна. В этот раз я пожелала как следует, помня о примере с бородой. И тут же подсунула под нос эмпату заимствованный у Матриэля эйп.
- Давай! – скомандовала я великому потомку, а тот от неожиданности послушался. Набрал полные легкие эмоций и закашлялся от передоза. Вот, что значит – увидеть слезы радости! Они, буквально, брызнули из глаз блондина. На эйпе витиевато значилось: «радость встречи».
- Поприветствуй возвращение аппетита как следует, Тео! – радовалась я. Ура! Хотя бы одно обязательство с плеч долой!
Потомок великого эмпатского рода почему-то не выглядел счастливым. Я бы даже сказала, что досада четко отпечаталась на его лице.
- Только не говори, что ты разочарован? – я покосилась на оставшуюся часть гриба и подумала, что надо бы убрать от блондина подальше, подобру-поздорову! Мало ли…
- Как я могу? – неправдоподобно фыркнул Гун. Посмотрел по сторонам, засунув руки в карманы, а потом, смотря в сторону, уточнил: - Но я же все равно еще нужен, да? Помочь там с планом, присмотреть за телом…
- Нужен, нужен! – заверила я блондина, и тот расцвел на глазах, пряча довольную улыбку. Похоже, понравилась эмпату наша веселая компания! Ну да, это ему не с прихвостнями мотаться без дела, у нас, что не час – то событие!
- Я спросить хотела, - обратилась я к эмпату с вопросом, который сидел в голове с того момента, как я увидела паука Джона: - Чем закончилось убалтывание Урсулы?
- Разозлилась она дико, но ничего поделать не смогла. Хотела потребовать тебя на разговор, но Алан что-то ей шепнул и профессор Грин успокоилась. Быстро нас за дверь выставила, сказала, что появились срочные дела.
- Как ты думаешь, Урсула вступила в сговор с ведьмой? Или призрачная грымза перехватила управление пауком?
- Если хочешь понять на какой стороне профессор Грин, то просто считай, что рыжая ведьма – на своей собственной стороне. И действовать будет только в личных интересах. Она на вкус, как гнойник – и без диеты выворачивает. Таким доверять нельзя.
- Хорошо было бы иметь такую опытную ведьму в соратниках, но, боюсь, потом по ценнику не расплатимся, - я тяжело вздохнула, проследив вглядом за ходящим туда-сюда Эрисом. Драгос не мог стоять на месте – его разрывало от желания действовать. Куратор постоянно поглядывал то в сторону, куда ушел Алан, то на небо, нервно сжимал кулаки и хмурился.
А ему? Могу ли я доверять Драгосу? Не спасет ли он свою Мари и не оставит ли там меня?
Я встряхнула головой, отгоняя наваждение. С чего бы дракону так поступать? Он развеет призрачную ведьму, а Алан поможет душам занять правильные места. Идеально! Но получится ли?
Меня угнетало чувство, будто я что-то забыла. Или кого-то. Я пробежалась взглядом по нашей компании и поняла: я еще не видела чучела!
- А где пугало?
- Остался в комнате, - с готовностью пояснила золотая штучка.
- Почему? – в голове пронеслись тысяча и один неприятный мотив для соломенного человека.
- У пятого слитка голос прорезался! Да еще какой – оперный! – похвастался слиток интеллигент. – Мы первую песню все с открытыми ртами слушали.
- Да что хорошего? Зенки из орбит вылазят, когда этот золотой голос орет свою арию. Стены дрожат!
- Ну это ты на десятой уже психанул, - понимающе пояснила золотая штучка.
- Погодите-ка! Хотите сказать, что чучело остался в комнате из-за того, что у еще одного слитка прорезался голос. Так?
- И еще какой! – вновь похвасталась модная штучка.
А я искренне посочувствовала гномам, которым придется возвращать долг. Подземные арии заказывали? Нет? Но мы все равно идем к вам!
Кот во время разговора проворно прошмыгнул мимо и вальяжно махнул хвостом на повороте, но даже ухом в нашу сторону не повел. Будто кредитное пугало не он заимствовал, и ожившую семейку слитков не ему и возвращать. Да еще не забыть возврат сверху баснословными процентами посыпать!
Как? Боюсь, тут поможет только одно: слитки так допекут гномов, что те еще и приплатят за избавление – на том и сочтемся. Эх, мечты, мечты!
Нужно срочно отправлять золотую компанию под присмотром пугалуса кредитуса в шахты, а потом пожинать плоды. Надеюсь, к тому времени я вернусь из Долины мертвых, займу собственное тело, и со спокойной душой возьмусь за решение проблем насущных. Учеба толком не началась и ждет меня, блестит гранями ведьминских знаний в поисках адептки. И я с удовольствием окунусь в омут учебы, если, конечно, хоть что-то от моих силенок в теле после вторжения ведьмы останется!
- Зак! – окликнула я хвостатое недоразумение. И о, чудо! Кот фыркнул, но обернулся, чтобы выжидающе посмотреть на меня.
- Ты отозвался! – я не смогла скрыть удивление.
- Будто у меня выбор есть? – недовольный тон кота был немного наигран, ему явно было любопытно, что же я такого ему скажу, обращаясь, как к брату. - Ты же не отстанешь?
- Не отстану, - подтвердила я и собрала все слитки в руки. – И ты не отставай. Пошли к комнату Мари к пугалу.
- Зачем? – кот чуял недоброе.
- Инструктировать чучело и слитки как вести себя у гномов. Пока мы будем в Долине мертвых тебе надо разработать хитрый план, как быстро допечь кредиторов и не остаться в проигрыше, - мне срочно надо было занять кота делом, чтобы брат никуда не влип, а возвращение долга – прекрасный вариант досуга для проблемных кадров. Пусть подключает свои мохнатые извилины!