знает, может, она меня всю ночь ждала, пока я беспробудно спала после «сеанса» у зеркала Урсулы Грин.
Но могло ли быть такое, что привидение в курсе приворотного зелья для дракона и теперь считает меня вертихвосткой? Крайне неответственной натурой? Что, если из- за этого она откажется мне помогать проявить мою звериную сторону?
Пр-р-р! Стоп! Что это я паникую? Она же сейчас здесь стоит, при этом крайне заинтересованная в моей помощи и даже сама напомнила про мою личную выгоду. Поэтому не буду забивать голову муками совести «знает/не знает» и просто договорюсь о новой встрече. Тем более, мне и самой уже интересна вся эта история с куратором и ее душой, блуждающей по академии.
— Ладно, не хочешь, не говори. Не смогла прийти, понимаю, — привидение закрыло лицо веером так, что я видела только ее провалы глаз, в которых клубился туман. — Сегодня сможешь прийти в тоже время? Я буду ждать! Мне очень, очень нужна твоя помощь! Не подведи!
И, словно боясь моего отказа, растворилась в воздухе, будто ее тут и не было. А я решила — пойду. Конечно, если со мной очередная оказия не случится!
ГЛАВА 18
Так как я осталась в долгожданном одиночестве, подсказать дорогу к следующей аудитории было не кому. Помнится, следующим занятием должно быть таинственное «Искусство рифмы и слова»… Что там в расписании написано, какой корпус и кабинет?
С корпусом повезло, а вот кабинет, судя по всему, находился на мансарде, куда не так легко было попасть. Пришлось поплутать по запутанным коридорам и лестницам, чтобы найти нужную аудиторию.
Как только я переступила порог, поняла, почему ведьм учат обращению со словом именно здесь — кабинет буквально источал вдохновение! Окна в покатой крыше пропускали море света, что проникал в каждый уголок помещения. Зеленые растения, расставленные вдоль стены делали атмосферу уютней. Но главное — элегантные скамейки вместо парт под увитыми плющом арками, ну один в один сад высокопоставленной особы в условиях учебного кабинета.
Однокурсницы уже расселись по лавкам, кто парами, а кто особо худощавый — и по трое, и только одна скамейка была пуста, как раз рядом с угрюмой пухленькой ведьмой. Прекрасно, буду с новой соседкой — подумала я, присаживаясь рядом с сокурсницей и оглядываясь по сторонам.
— Ты меня не боишься? — пробасили рядом, и я не сразу поняла, что этот странный голос, будто с эхом, исходит от соседки по скамейке.
— А ты меня? — я достала красный томик по рифмоплетству из рюкзака и положила на колени, оглядываясь по сторонам. — А преподавателя еще нет?
— Нет, — голос девушки звучал, как из пещеры — глухо, с раскатами. Такой бы подошел грозному мужчине, ко, с другой стороны, представить соседку с пискливым голоском я тоже не могла.
— Не боишься или нет преподавателя? — я пыталась распознать выражения ее лица, но из-за челки, что закрывала глаза ведьме, это было довольно трудно.
— На все нет, — после достаточно долгой заминки, сказала девушка. Похоже, она привыкла быть изгоем и старалась как можно меньше контактировать с миром. А ко мне обратилась, только чтобы испугать и сидеть спокойненько одной на скамейке.
— Не уйду, мест больше нет, — я открыла учебник, выцепила глазами свод правил и закрыла обратно. Ответом мне была тишина, впрочем, другого я и не ждала, зная такой тип характера.
Сверху мне на колени медленно спланировал зеленый лист плюща, что увивал арку над скамейкой, и я автоматом посмотрела вверх. В ответ на меня посмотрела пара черных глаз в зеленой массе листы, мелькнул желтым острый маленький клюв, и я догадалась — птичка. И больно на кошачью «зазнобу» похожа…
Я пригляделась внимательнее, а птица показалась на миг и скрылась вновь, словно специально давая себя опознать. Ну точно! Наша ворона! Та упорно наклонялась вниз и тукалась клювом в воздух, и только спустя минуту я поняла — она просит, чтобы я посмотрела на лист на коленях. Хорошо, что не порвала или не забросила его куда подальше, похоже, там меня ждало сообщение:
«После обеда у моста» — прочитала я слова, которые еле уместились на небольшой площади листа.
Подняла голову вверх и кивнула, давая понять, что приду и все поняла. Ворона зашуршала в листьях, а потом стремительно вылетела в приоткрытое мансардное окно.
— Что это было? — соседка медленно и слегка заторможено подняла голову.
— Где? — я посмотрела по сторонам и с любопытством посмотрела на соседку: — Ты о чем?
Та в ответ еще больше насупилась, сгорбила спину и отвернулась.
— Птичка, это была просто птаха, — шепнула я тихо, не желая обижать девушку, которая пересилила себя и пошла на контакт.
— Птичку ждут большие неприятности, — так же шепотом ответила мне соседка по скамейке и я захлопала от удивления ресницами.
— Что ты имеешь ввиду?
— Т-ш-ш, преподаватель здесь, — ведьма приложила палец к пухлым губам, а меня осенила догадка — а уж не из-за способности предсказывать будущее ее сторонятся? Не хотелось, чтобы подружку Зака одолела напасть — я одна достаточно за всех отдуваюсь.
Интересно, как там куратор трансформаторов? В добром здравии? Надеюсь, ему объяснят, что я не хотела ничего плохого, и вообще, «я не я» — это кикимора была.
Щеки загорелись от стыда, как только представила момент встречи с Эрисом Драгосом и опустила голову, чуть не застонав вслух. Хорошо, хоть Йеся глаз на ректора не положила, а то жутко было представить реакцию Кертиса на подобную выходку. Боюсь, в этом случае, утром от меня осталась бы только пуговица от формы — съел бы с потрохами. Признаться, его реакция для меня неожиданна… и, совру, если скажу, что неприятна. А вот кикиморе надо сказать, что сердце Эриса ей не по силам — занято безвременно почившей ведьмой. А, как я поняла, что-то там с настоящей любовью у этих трансформаторов-драконов не все так просто.
А что это ты там раздумалась, спросите вы, когда у тебя профессор зашел? Да дело в том, что преподаватель искусства рифмы и слова оказался эльфийских кровей, упорно следующий последним тенденциям моды, а именно — длиннобородостью, и так нудно бормотал правила и принципы рифмоплетства в бороду, что я поняла — буду слагать, как получится. Научиться не выйдет.
Похоже, не одна я пришла к такому выводу, но, помятую опасность болтовни на занятиях, силу проклятий и неожиданные выходки профессоров, ведьмы просто пользовались возможностью расслабиться и тихо грелись на солнце. Лавочки оказались весьма кстати, на них можно было удобно вытянуть ноги, да и позвоночник отдыхал благодаря комфортной спинке. Не занятие — а отдых для души и тела!
Но даже отдыхать надоедает, и под конец пар по искусству владения словом ведьмы начали откровенно ерзать на стуле — всем порядком поднадоел скучное преподнесение материала. И даже божественная аудитория не компенсировала то, что наше вдохновение загнали в минус. Под самый звонок аудиторию огласил зычных храп моей соседки, отчего я вздрогнула на месте от неожиданности. Мигом наша лавка оказалась центром внимания не только ведьм, но и бородатого специалиста нудно, но красиво говорить. Он посмотрел на нас из-под кустистых бровей и продолжил как ни в чем не бывало, а я тихонечко толкнула соседку локтем в бок.
— Просыпайся! Ты уснула на занятии, — почти не разжимая губ сказала ей.
Голова девушки отклонилась назад, шея выгнулась, а она зашептала:
— Береги тело, тело береги.
Побоявшись, что сейчас точно схлопочем наказание, и профессор больше не будет так щедр в игнорировании, я с силой повторила движение локтем в ребра и, наконец, разбудила соседку.
— К следующему занятию сочините собственное заклинание, соответствующее пунктам три и семь первой главы учебника и двадцать три второй главы. Не перепутайте! Тема: смена внешнего вида аудитории или предмета в ней. Все понятно?
Понятно? Вот уж наименьшее подходящее слово в нынешней ситуации, но что поделать — надо кивать в ответ и бормотать нечто утвердительное.
Заглянула в расписание и радостно улыбнулось — через десять минут подходило время обеда. Замечательные новости, от который живот предвкушающее уркнул, а ноги быстренько понесли вон из аудитории.
В столовой я наложила себе такую порцию, словно собиралась поесть на неделю вперед. Ну а вы что думали? Поменяться душами — не шутка, тьму энергии отнимает! Поэтому моя тарелка опустела поразительно быстро для окружающих и немного неожиданно для меня. Я с сомнением посмотрела на столы раздачи, прислушалась к собственным ощущениям и решила не рисковать свалиться с несварением.
Расслаблено откинулась на спинку стула и дала себе пару минут передышки, чтобы подумать. Итак, сейчас мне нужно идти к мосту, чтобы поговорить с Заком. Ворона вряд ли позвала бы меня только на личную встречу, скорее — брат попросил доставить весточку. Что потом по плану? Паук с утра передавал слова Урсулы Грин о том, что она будет ждать меня после ужина. Что ж, хорошо, хоть поесть дают, а то чувствую себя жутко востребованной, но все время голодной!
Дальше? А вечером, если отчаюсь на встречу, меня ждет на помощь призрачная ведьма и неупокоенная душа ее прапрапра…, по совместительству моей бывшей кураторши и любви Эриса Драгоса в одном флаконе. Может, трансформатор не будет на меня сердится, если узнает, что я помогла душе его возлюбленной найти покой? Эх, совесть, моя совесть, доведешь ли ты меня до добра?
А у моста, к удивлению, меня ждала только ворона, которая при моем приближении быстро обернулась рыжей девушкой и присела на перила ограждения, будто по птичьей привычке. Что-то она много времени проводит в своем зверином обличье, как бы не потеряла грань, а то случаи бывали — родители рассказывали. Не стоит трансформатору постоянно находиться во второй ипостаси, иначе он всерьез рискует остаться в ней навсегда.
— Привет, Таяна! — поприветствовала я девушку. — Ты одна?
Когда я подошла ближе, то увидела тень беспокойства на ее лице. Казалось, даже яркие веснушки слегка побледнели от расстройства хозяйки.