«Что-то происходит», - внезапно вмешался Дуг Мур из Второго отдела уголовного розыска.
«Что?»
«GUOS Два обнаружил приближающийся скоростной автомобиль», - сказал Мур, изучая загруженные изображения в своем электронном визоре. «Это майор Рихтер, мэм. Он… берегись!»
Внезапно раздалось оглушительное «Краашшш!», и СИД-один прорвался через внешнее ограждение по периметру. Взорвалось несколько боевых мин «Клеймор», но Рихтер продолжал наступать. Он пробежал по аллеям комплекса на очень высокой скорости, стреляя дымовыми шашками по всем уже атакованным целям. Лазерные пушки на расстоянии нескольких МИЛЬ открыли по нему огонь, добившись попаданий. Спецназовцы оперативной группы «ТАЛОН» были ошеломлены тем, как быстро двигалось подразделение уголовного розыска и насколько точно оно запускало гранаты.
«Прекрати это, Рихтер», - передала по рации Келси, махнув рукой в сторону дыма, летящего в ее направлении. «Учения окончены. Остановись, пока ты кого-нибудь не задавил». Но Рихтер продолжал идти, убегая все быстрее и быстрее, с невероятной скоростью огибая трубы и резервуары, стреляя во всех направлениях. Как только все цели были уничтожены, Рихтер с триумфом встал в центре комплекса, подняв руки и переступая с ноги на ногу, как огромный робот Рокки Бальбоа на ступенях Художественного музея Филадельфии. «Какой хот-дог. Сделай это, Джейсон.» Он повернулся, чтобы приветствовать воображаемую толпу, ударив по все еще стоящей стальной трубе, затем снова повернулся, все еще танцуя…
«Берегись!» Мур кричал. Стальная труба поддерживала стальной танк на коротком стальном пьедестале, и когда Рихтер сломал трубу, танк накренился и рухнул на него сверху. «Майор!» — крикнул Мур из второго отдела уголовного розыска, подбегая к Рихтеру.
С помощью второго уголовного розыска Рихтер поднял первого на ноги и подбежал рысцой к тому месту, где стояли Келси, Болтон и Джефферсон. Он разгрузил свой рюкзак и принял стойку «спешиться», и Джейсон Рихтер выбрался наружу несколько мгновений спустя. Он немедленно начал осматривать левую сторону робота. «Джейсон! Что ты сделал?» Крикнула Келси, быстро шагнув к нему. «С тобой все в порядке?»
«Я не знаю», - сказал он. «На мгновение я потерял там все».
«Ты лучше знаешь, чем просто выбегать на стрельбище без разрешения начальника полигона!» Болтон кричал. «Ты сделал это нарочно, чтобы испортить наше упражнение и привлечь внимание к своим штучкам из уголовного розыска».
«Эй, Болтон, ты можешь поцеловать меня в задницу», - сердито парировал Рихтер. «Я думал, вы, ребята, закончили, и это была моя цель».
Келси чувствовала себя плохо из-за того, что подразделение уголовного розыска было повреждено, и она была впечатлена тем, что оно атаковало комплекс так быстро и так эффективно. К счастью, никто не пострадал, и оперативная группа уже довольно хорошо провела утреннюю тренировку. Это было хорошее первое упражнение, несмотря на нежелательное вторжение. Она подошла к тому месту, где Рихтер осматривал спину робота. «Что с ним случилось, Джейсон?» — спросила она.
«Взломана панель доступа», - сказал он обеспокоенно. «Течет основной гидравлический блок питания. Это требует большего обслуживания, чем я могу сделать здесь — возможно, мне придется отвезти это обратно в Форт Полк».
«Сколько времени потребуется, чтобы это исправить?»
«Понятия не имею — может быть, пару дней, может быть, неделю».
«Потратьте столько времени, сколько вам нужно», - кисло вставил Болтон. «Может быть, мы для разнообразия немного поработаем здесь».
«Застегнись, Карл», - сказал Келси. «Хорошо, Джейсон, вы с Ариадной можете возвращаться».
Джейсон удрученно кивнул. «Хорошо. Прямо сейчас здесь находится армейская исследовательская лаборатория C-130 из Форт-Полка — я просто подвезу их автостопом. Я не хочу убирать CID из-за поломки, поэтому я просто отнесу его в грузовой отсек».
Келси кивнула. Это был первый реальный признак эмоций, который она когда-либо видела от Джейсона Рихтера — для нее не должно было стать неожиданностью, подумала она, что он приберегал свои самые глубокие чувства для машины. «Сожалею о твоем роботе, Джейсон», - сказала она. «Возвращайся как можно скорее. Мы задействуем уголовный розыск номер два, как и планировалось». Джейсон кивнул, бросил на Болтона сердитый взгляд, который не сделал ничего, кроме увеличения размера ухмылки на его лице, забрался обратно внутрь робота, запустил его, взял свой рюкзак с гранатометом и потрусил обратно к базе оперативной группы, двигаясь немного неуклюже.
Болтон покачал головой, когда они с Келси смотрели, как робот скрылся из виду. «Я думал, что эта штука была более сложной», - заметил он.
«Я подумал, что это сработало довольно хорошо — намного лучше, чем могли бы «Хамви», дюнный багги или вертолет», — сказал Келси. «Но я рад, что мы решили не начинать с этого прямо сейчас. Это должно снять нас с крючка в отношениях с Джефферсоном за то, что мы тоже не хотели его использовать».
«Это похоже на ковыляющего прочь раненого енота», - заметил Болтон. «Может быть, он какое-то время не будет вмешиваться в наши тренировки». Он повернулся, чтобы поговорить с коммандос, когда они вернулись на пульт диспетчера полигона. Келси еще несколько мгновений наблюдала за удаляющимся подразделением уголовного розыска. Это действительно выглядело довольно жалко. Гордость и радость Рихтера, убитого маленькой гранатой. Это не будет хорошо выглядеть перед начальством, отметила она.
Вернувшись на тренировочную площадку оперативной группы, Ариадна покачала головой, наблюдая, как подбежал первый отдел уголовного розыска, и увидела, как Джейсон спешился. «Мне позвонил Дуг», - сказала Ариадна. «Не могу поверить, что ты нарушил уголовный кодекс номер один».
«Это был несчастный случай».
«Что вы делали в середине этого учебного упражнения?» — Спросил Ари.
«Я хотел посмотреть, насколько хорошо я смогу найти все цели», - сказал Джейсон. «Я все время наблюдал за нисходящими каналами GUOS и обнаружил пару мин, которых не было у оперативной группы».
Ари покачала головой, затем подошла ближе к Джейсону и спросила: «Хорошо, Джей, что происходит? Почему ты пошел туда?»
Джейсон несколько мгновений смотрел на своего партнера, затем покачал головой и ответил: «Потому что я был зол, что они не пригласили нас туда на первое полевое испытание», - сказал он. «Я хотел показать ему, что нам не нужны все эти дюнные багги для выполнения нашей работы — CID может делать все, что в их силах, и даже лучше».
«Это был не очень умный ход, придурок», - сказал Ари. «Ты мог дать себя убить».
«Мы много раз показывали, насколько CID неуязвим для гранатометов и огня из тяжелого оружия», - сказал Джейсон. «Танк, падающий на меня, был удачным выстрелом. Я не волновался».
«Ты сумасшедший, вот почему — ты слишком глуп, чтобы волноваться», - ответила она, пытаясь сохранить свой тон беззаботным, но в то же время серьезным. «Не делай этого снова».
«Да, мама. Я буду осторожен». Ари бросил на него раздраженный взгляд и начал осматривать поврежденный отсек. Зазвонил мобильный телефон Джейсона, и он отошел, чтобы ответить на него, пока Ари подключала портативное устройство мониторинга и подзарядку от Хаммера. Джейсон убедился, что его специальная процедура шифрования запущена, прежде чем проверить показания идентификатора вызывающего абонента и ответить: «Кристен? Как дела? Я давно не получал от тебя вестей».
«Я в порядке, Джейсон», - ответила Кристен Скай. Он мог слышать сильный шум самолета на заднем плане. «Послушайте, у меня есть горячая зацепка, и нам нужно действовать как можно быстрее. У меня готов самолет, чтобы доставить нас в Бразилию, но мы должны вылететь сегодня утром».
«Этим утром?» — Воскликнул Джейсон. «Я не знаю…»
«Мой источник сообщил мне, что он нацелился на одного из главных парней ГАММЫ», - сказала Кристен. «Но они перемещались каждые пару дней. Мы должны быть там сегодня вечером. Я достал нам самолет, который может доставить нас в Бразилию за семь или восемь часов. Мы прибудем в аэропорт Кловис в течение часа. Мой пилот говорит, что если мы сможем вылететь в течение следующего часа, то сможем приземлиться в Сан-Паулу вскоре после захода солнца».
Джейсон напряг свой разум, пытаясь разобраться в логистике. У них едва хватило времени. Они должны были захватить как можно больше припасов и боеприпасов и немедленно уйти. «Я буду там, Кристен», - сказал Джейсон. «Я не уверен, как у меня это получится, но я буду там. Мне нужно идти». Он повесил трубку.
«Это выглядит не так уж плохо, Джей», - сказала Ариадна, когда Джейсон вернулся к ней. «Вышел из строя главный гидравлический блок питания. Вторичный блок питания обнаружил слабину.» Она показала ему слегка поврежденную панель доступа на спине робота примерно в том месте, где должна была находиться левая почка. «Гидравлические линии, слава Богу, выглядят нормально, но оптоволоконный соединитель нуждается в замене. Я думаю, у меня могли бы быть нужные мне детали, но мне нужно добрых два или три часа».
«Ты можешь это починить?»
«Я могу устроить черный день, пока это в моей лаборатории, Джей», - уверенно сказала она. «Но в полевых условиях, достаточно надежно для боя? Может быть… вероятно… да, я так думаю. Я должен разобрать левую шину передачи данных в сборе, чтобы заменить оптоволоконный кабель — это практически вся электроника левой стороны. Это не сложно, просто работа отнимает много времени».
«У нас есть запасной?»
«Запасной блок питания — обязательно. Запасная дверь доступа — нет», - ответил Ари. «Похоже, что весь левый край панели треснул — мы не сможем надежно закрепить ее. У нас здесь нет никакого оборудования для ремонта композитных конструкций. Мне понадобятся материалы, рамка, автоклав…»
«Можем ли мы временно закрепить это на месте?»
«Я думаю, у меня может быть немного клейкой ленты», - съязвил Ари. «Почему? Ты думаешь о том, чтобы завершить упражнение с остальной оперативной группой?»