Именно по этой причине и для обсуждения иных прогнозируемых последствий и собрались в Гептокаре на этот раз лишь четверо коллег, претендующих в скором времени стать богами на своих материках. За круглым столом расселись: обязательный, пунктуальный как председатель Отто Грандж; неравнодушный к самкам, нервный и сомневающийся грек Палий Таикос; нелюдимый ценитель искусства Ганс Даглиц; ну и самый подкованный в научном плане, непосредственный участник отладки гипребешей Илья Воларов. Вот последний как раз и начал заседание со второстепенного вопроса, адресованного владельцу Южной Америки:
– Ну и как твое расследование в Буэнос-Айресе?
Дело непосредственно касалось того самого вызывного гравитационного разрушителя, который уже давно установили в аргентинской столице и который всемирно известные эксперты полетели в свое время ошибочно искать в тайгу. Полетели, потому что никто в мире и предположить не мог, что бывает еще и второй тип разрушителей. Они, в отличие от уже известного землянам, не устанавливались примерно на иной стороне планеты, а ставились непосредственно в месте грядущего катаклизма. Хотя структура гравитационных возмущений оставалась идентичной: все тот же «минусовый колодец» в проблемном месте и «плюсовая воронка» на иной стороне планеты. Такое устройство называлось «вызывным» и в зависимости от мощности могло либо попугать научный мир, либо в течение всего парочки дней провести такие сейсмические разрушения под собой, что раскалывались материковые плиты, а на планету могла пасть «вулканическая ночь».
Установленный в Буэнос-Айресе разрушитель был минимальным, но свое черное дело отработал сполна: паника, страх, бесполезно потраченные, грандиозные усилия людей, ну и, конечно же, отвлекающий маневр. Но как раз два дня назад в Аргентине все-таки сумели избавиться от плюсовой воронки, и всем соправителям было интересно, как конкретно это произошло.
– Никакой наводки и никакой талантливой подсказки, – начал рассказывать Ганс Даглиц, через своих послушников проведший тщательное расследование всего дела. – Они до сих пор не знают и не понимают, как у них это получилось. Просто кто-то случайно разорвал цепь питания и нарушил работу разрушителя. Ха! Если бы они еще хоть осознавали, что вызывной отличается от классического как курица от дракона, может быть, что-нибудь и сообразили, а так…
Отто Грандж указал рукой куда-то за спину, словно там как раз и находился Буэнос-Айрес:
– Но если бы там была команда экспертов, они бы отыскали устройство?
– Ты меня спрашиваешь? – угрюмо переспросил Даглиц. – Откуда я могу знать, чем эта шелупонь пользуется при своих поисках! С этим вопросом к Илье обращайся.
– Я в том смысле, – продолжил настойчиво председательствующий, – что Стенли Горпс хочет уже включить самый большой вызывной разрушитель в Японии и к моменту возрождения Чонга Жолчо сделать ему подарок: избавить Азию от Японского архипелага. Заодно и во всем мире начнется давно ожидаемое и планируемое нами оживление.
– Да пусть включает. Давно пора. Заодно цунами как следует почистит мои западные побережья.
– Представляю, – хихикнул Палий Таикос. – Будет чем полюбоваться. Только ты уж не забудь потом поделиться видеоматериалами и наилучшими фотографиями.
– Наилучшие сцены получатся в картинах, – самодовольно похвастался Даглиц. – Моя бригада живописцев уже работает на эту тему, полотна получатся огромные, прикроют любую по величине стену замка при желании.
– Наилучшие? – засомневался Воларов. – Скорее всего, нам останется что похуже.
– Эго ты зря. – Редчайший случай: немец улыбнулся и уважительно закатил глаза на потолок, показывая кого он имеет в виду. – Он… больших картин не любит. Ктому же я их наделаю в невероятном количестве. А со временем мои бригады смогут побывать у каждого из вас и заняться выбранными для больших залов фресками. И не сомневайся, Палий, на твой унылый материк они отправятся в первую очередь. Иначе ты там от тоски со своими рабынями завоешь. Хе-хе.
Отто Грандж не стал дожидаться, пока скривившийся грек, мстительно щурясь, отыщет достойный ответ, а напомнил о сути сегодняшнего сборища:
– Давайте вернемся к нашим гипребешам. Гипнотические преобразования оказались более чем короткими по времени воздействия. И меня сильно интересует вопрос: нельзя ли значительно усилить мощность наших приборов?
Но что Илья грустно развел руками:
– К сожалению, нет! Хотя при лабораторных исследованиях я пробовал это сделать, но тогда деликатное вмешательство на уровне гипноза превращается в тотальное уничтожение сознания. Людишки навсегда превращаются в животное, по сравнению с которым шимпанзе и гориллы выглядят умнейшими созданиями. А зачем нам бессловесный скот? Так что только и остается продолжить эксперимент, затеянный нашим негром: спаренные или утроенные лучи нескольких гипребешей, действующие в едином направлении. Или можно будет попробовать еще работать на встречных излучениях. Кстати, как Айрих с новым телом сросся?
– Нормально, – доложил председательствующий. – К вечеру первый раз придет в сознание, а потом примерно сутки сна – и будет готов для великой миссии черного божества.
Воларов предвкушающе хмыкнул:
– Весьма интригует, как Вонг будет мстить великому волхву в частности и всему ведичеству в целом? Нуда ладно, скоро посмотрим на его фантазии, это ведь все-таки его личная игрушка. А возвращаясь к гипребешам… – Он помассировал свои виски в раздумье. – Как ведут себя большинство марокканцев? Резко выходят из гипнотического внушения или постепенно?
– По-разному, единой системы нет, – деловито стал раскладывать перед собой листки с данными Отто Грандж. – И началось все опять со столицы.
По его рассказу получалось, что два дня назад в себя, то есть к своим прежним, статичным помыслам и сознанию, которые имелись перед революцией, стали возвращаться все участники кровавых событий. Выжившие, естественно. Кто просыпался под утро с криками, выходя из кошмарного сна, где повторялись перипетии кровавых событий; кто вспоминал медленно, с трудом, но без болезненных или склоняющих к суициду переживаний; а кто с ужасом осознавал свое участие в массовых убийствах, рвал на себе волосы и стенал от горя. Некоторые жители бросились искать виновных и зачинщиков, некоторые суетливо разыскивали своих пропавших близких и родственников, часть попыталась пробиться через глухую и полную изоляцию новой республики в большой мир. Отыскались и партии монархистов, которые бросились разыскивать как сами останки жестоко казненного народом короля, так и любых гипотетических потомков древнего рода, могущих претендовать на право наследования престола в случае его восстановления. Но в любом случае в Марокканской республике воцарился страшный, тотальный переполох и неразбериха. К началу совещания соправителей Октавы поступили последние новости: озлобленный, очумевший от непонимания народ стал опять браться за оружие и кое-где по стране начались пока еще локальные столкновения. Каждый обвинял всех, и все пытались отыскать виновников происшедшего. Хотя при этом большинство реально понимали: что именно все они и есть главные виновники искоренения монархии, уничтожения в стране всех иностранцев, установления несколько странного республиканского правления и самоизоляции от остального мира.
Но в любом случае, если некая гражданская война полыхнет в Марокко в ближайшие часы, то на его жителях можно сразу поставить жирный и окончательный крест. Наверняка все перережут и расстреляют всех. Именно такой вывод сделал Грандж, оглашая предварительные итоги:
– Из того населения мне никто не нужен в будущем, но теперь я бы все-таки хотел продолжить эксперимент. Для этого я снимаю свой гипребеш с другого направления, оставляя наблюдателей и прочие фиксирующие каждое изменения приборы, а главное устройство вновь перебрасываю в Марокко. Интересно будет, как на них воздействует совсем иная тройственная настройка.
– Да, было бы очень хорошо сравнить результаты, – оживился Воларов. – Причем результаты очень важные. А какие именно настройки хочешь ввести?
– Основная: неприятие и ненависть к любой стали. То есть никто из них не сможет взять в руки ни ножа, ни автомата, ни иголки. Этот запрет коснется золотых, серебряных и прочих украшений с вкраплением любых металлов.
– Оригинально! – не удержался от восклицания Ганс Даглиц.
– Вторая настройка будет звучать так: убей негра с помощью палки или шеста. Ну и третья: если ты и так любишь убивать негров или мечтал сделать подобное, то отныне ты их должен, с помощью все той же палки, защищать как родных детей.
Больше всего от таких планов развеселился маленький грек. Он даже слезы радости вытирал, когда давал коллегам пояснения:
– Ну не все же время нашему черному Вонгу давить белых людишек. Пусть и чернушкам по всей программе достанется! Ха-ха!
Илья Воларов смотрел на своего приятеля с явным скепсисом, пока не вспомнил:
– Палий, а ты чего по Молдавии или по ЮАР не отчитаешься? Вроде пока Айриха нет, ты его гипребешем тоже опекаешься.
– И не думал! Пусть он сам со своими славянами разбирается. Тогда как Великой Молдавией я изначально не интересовался. Ну а смешанные браки в ЮАР меня в последние дни тоже как-то разочаровали. Там тоже народ стал возвращаться к прежнему сознанию на неделю, а то и две раньше расчетного времени. Видно, интенсивный секс не идет на пользу гипновнушению. Хотя смешных ситуаций, полных гротеска, драматизма и забавного юмора, собралось уже невероятно много. – Таикос опять практически не сдерживался от громкого смеха. – Гипребеш ведь там поработал на пару дней больше, так что людишки не так резко приходят в себя. Но зато когда осознают действительность – это нечто! Представьте, оголтелый расист или расистка, которые в прежней жизни старались и одним воздухом не дышать с людьми иного цвета кожи, вдруг просыпаются в объятиях этих самых людей! А? Каково?! А то порой приходят в себя, когда эти самые люди вовсю охаживают их тело в супружеской кровати. Уже идут потоком уникальные кадры видеозаписей, на которых голые супруги бегают по городам и весям друг от друга. Но их с энтузиазмом ловят многочисленные партнеры и пытаются, словно в последний раз в жизни,