Но Лис только головой помотал. Он понуро собирал кустики петрушки.
Мимо как раз проходила Корова. Ей было любопытно, чем закончился ночной дозор.
– Сама видишь, – тихо сказал Поросёнок. – Акулиска слопала почти всю редиску. Лис очень расстроен.
Подошёл грустный Лис и печально протянул им букетик петрушки.
– Вы всю ночь сторожили – и всё равно слопала? – удивилась Корова.
– Ну как сторожили… – промямлил Лис.
– Нам очень хотелось какао, – объяснил Поросёнок. – А тут было темно.
Пришлось рассказать Корове о какао с шоколадным печеньем и о том, что не так уж долго они вчера караулили огород.
– Покажи-ка мне эти веточки, – попросила Корова. – Неужели их никак нельзя к делу приспособить? Суп петрушечный сварить, например?
И тут Лис рассвирепел да как закричит:
– Не нужен мне суп! Я хочу ре-ди-ску! А пугало твоё акулиску не пугает, его только мы с Поросёнком боимся!
Корова с Поросёнком промолчали. Лис, когда сердится, ведёт себя некрасиво.
Поросёнок огорчённо вздохнул.
– Надо нам сделать пугало в виде акулиски-великана, – сказал он, ещё немного подумав. – Тогда наша акулиска точно её испугается.
Корова взглянула на него и улыбнулась.
– Хорошо придумал, – сказала она. – Вот петрушка-то нам и пригодится.
– Это ты о чём? – спросил Лис. Он всё ещё сердился.
– Ну вот если бы ты воткнул себе в голову побольше пучков петрушки, – сказала Корова, – то стал бы очень похож на акулиску-великана. Разве нет?
– И что? – отозвался Лис кисло. Он с тоской смотрел на бывший огород.
Но вдруг до него дошло, о чём говорит Корова.
– Ты хочешь сделать пугало из меня? Чтобы я отпугивал акулиску?
– Ура! – закричал Поросёнок. – Хей-хо!
– Да, – кивнула Корова, – из тебя.
Лис задумался.
– Болтаться на верёвочке я отказываюсь, – сказал он наконец твёрдо.
– Это и не нужно, – возразила Корова.
И она растолковала свой план. Лис должен натыкать в голову петрушечных пучков и спрятаться в норе на огороде. Как только акулиска появится, Лис выскочит из засады и зарычит на неё во всё горло. И тут акулиска так испугается, что убежит навсегда. Ясное дело, она ужасно боится акулисок-великанов.
– Стоит попробовать, – сказал Поросёнок.
– Не надо хрюков, – сказал Лис, – план дурацкий.
И добавил:
– Но так и быть. Если вы будете рядом.
Ну конечно, не хватало Лису в одиночку распугивать акулисок. Да ещё ночью в темноте.
Пока прилаживали маскировку, Лис стоял смирно. Это оказалось даже забавно. К голове прикрепили самый большой пучок петрушки, и он очень украсил Лиса.
– Ты как вождь индейцев, – сказал Поросёнок, – Лис Зелёное Перо.
Лис прямо загордился. Задрал нос и гордой поступью пошёл на огород искать себе нору. А уже смеркалось.
– Не забудь: сначала только высунь хохолок из норы и рычи во всё горло, – напомнила Корова.
– А как я замечу её? – вдруг забеспокоился Лис. – Как я кого-то увижу, если спрячусь в норе с головой?
– Голову можно чуть выставить, главное – хвост убрать. И ты наверняка услышишь, что кто-то ведёт подкоп.
Корова и Поросёнок спрятались в кустах. Они едва различали петрушку на голове Лиса. Он сидел тише воды, ниже травы.
Акулиска явилась не запылилась. Сначала они услышали шум вдалеке. Он приближался, нарастал, и вдруг – бац! – акулиска на дикой скорости вылетела на огород. Коричневый хвостик крутился как заводной, вздымая земляной фонтан. Акулиска разинула пасть и давай лопать редиску.
Корова с Поросёнком только диву давались: маленький зверёк сожрал чуть ли не целый огородище редиски! Но когда же выскочит доблестный Лис? Пока он, к их удивлению, тихо стоял в норе.
– Может, застрял? – озабоченно спросил Поросёнок. – Непонятно, ему давно пора её пугать.
Акулиска тем временем добралась почти до самой лисьей норы и не собиралась останавливаться. Но тут раздался ужасный крик! Это вопил Лис. Акулиска резко затормозила. С испугу она ударилась о камень и упала, но хвост по-прежнему крутился и рыхлил землю рядом с норой.
Лис выглянул из норы и громко завыл.
– На помощь! – кричал Лис. – Спасите!
Он трясся от страха. Но акулиска, на его счастье, напугалась ещё больше. Она закопалась в землю и пропала.
Корова и Поросёнок выбежали на огород.
– Ура! – кричали они. – Ты победил!
И Лис правда победил акулиску, хоть и перепугался до ужаса. Потому что больше акулиску никто, нигде и никогда не видел.
А Лис быстро оправился от страха. И так гордился победой над акулиской, что ещё несколько недель разгуливал в петрушечных перьях, как настоящий вождь индейцев.
Многие лесные жители приходили на него посмотреть. Тогда он скалил зубы и тихо рычал, чтобы все видели, какой он грозный.
Но как-то один нахальный мелкий бамбусвин во всеуслышание назвал его Королём Редиской, и Лису эта игра разонравилась. Он снял надоевшую уже петрушечную шляпу и отдал зайчонку-зимохвосту – носить в школу вместо завтрака.
А не съеденные акулиской редиски выросли большими и вкусными, потому что за ними ухаживали. Поросёнок Хвост Морковкой помогал Лису изо всех сил, выпалывал сорняки и носил воду поливать огород. Все говорили, что таких красивых грядок нигде и никогда не видели.
В самой крупной редиске оказалось два диаметра, если мерить в талии, и Лис сказал, что редиски им теперь хватит на много лет. Так оно и вышло.
Королевская плюгавая
– Знаешь, о чём я мечтаю? – спросил Поросёнок у Лиса, когда они однажды пошли на луг за цветами.
Лис, конечно же, не знал.
– А ты угадай, – сказал Поросёнок.
– Конфета? – предположил Лис.
– Нет, не угадал, – сказал Поросёнок.
Лис задумался.
– Если не конфета, значит, тёмные очки.
– Опять не угадал! – радостно завопил Поросёнок. – Третья попытка.
Лис думал так сильно, что у него скрипели мозги. Но ничего не придумал и сдался.
– Щенок! Вот о чём я мечтаю, – гордо сказал Поросёнок.
– Щенок?! Ну ты даёшь! Где это видано, чтобы у поросёнка была собака?
– Плюгавую наверняка можно.
– Глупости какие! – фыркнул Лис. – Смех да и только! Зачем тебе плюгавая? Что ты с ней будешь делать?
– Скакать верхом, – ответил Поросёнок.
Лис всплеснул лапами.
– На плюгавых не скачут!
– Разве? – удивился Поросёнок.
– Зуб даю! – заверил его Лис.
Но потом ему пришлось подробно рассказать, кто такие плюгавые.
– Это такие гончие, но маленькие и прыткие, как зайцы. И повадки у них заячьи, всё время подпрыгивают и подскакивают, поэтому удержаться на них верхом невозможно.
– Хм, – задумался Поросёнок. – Да просто седадло нужно – и всё.
– Седадло?! – возмутился Лис. – Чтобы ты просто знал, оно называется седло! А седадло – это сиденье по-чешски. Ты разве чех?
Поросёнок ответил, что он не чех, но седадло говорить можно, он сам слышал, что кто-то так сказал. К тому же седадло звучит гораздо круче.
– Се-да-дло! – продекламировал он. – Красиво же?
– Ты совсем уже куку-муку, – махнул лапой Лис.
Поросёнок вдруг сел на землю. Вид у него сделался грустный. Он понюхал свои цветочки, загрустил ещё сильнее и горько заплакал. Он так мечтал погарцевать на плюгавой, и вот на тебе – мечта оказалась глупостью.
Поросёнок плакал, а Лис жалел о своих словах. Зачем было говорить «куку-муку»? Поросёнок же не виноват, что он маленький и глупый и знает о жизни гораздо меньше, чем Лис.
– Хочешь, будем говорить седадло? – предложил Лис.
– Это не поможет. Оно ведь седло, – тихо ответил Поросёнок.
– Да. Но мы с тобой можем говорить седадло. По-моему, так лучше.
– Правда? – спросил Поросёнок тоненьким голосом.
– Конечно. Гораздо лучше, – сказал Лис.
И Поросёнок шмыгнул пятачком.
– Знаешь, что мы сделаем? – спросил Лис.
Поросёнок не знал.
– Мы будем играть, будто я плюгавая, а ты на мне скачешь.
Поросёнок смотрел на него круглыми глазами.
– С седадлом и сбруей?
– Конечно! Пойдём поищем, что есть в лесу.
Они пошли в лес и нашли плед, который Лис давно заприметил. Плед был зелёного цвета и валялся на полянке. Они сложили его вдвое, и плед стал как раз нужного размера. Поросёнок накинул плед на спину Лису и уселся верхом.
– Чур, не прыгай! – попросил Поросёнок.
– Я буду идти спокойно, – пообещал Лис.
Поросёнок ехал верхом на Лисе и улыбался. Было не страшно, не тряско, а очень приятно. Он гордо посматривал по сторонам. И чувствовал себя королём.
– Подпрыгнуть? – спросил Лис.
– Невысоко, – испуганно ответил Поросёнок.
– Конечно. Просто если я плюгавая, я должен подпрыгивать. Держись покрепче!
И Лис – хопс! – подпрыгнул.
Поросёнок подскочил, но не упал – и рассмеялся.
– Нормально? – спросил Лис.
– Да! Давай ещё!
Лис двинулся дальше странными подскоками. На каждом прыжке Поросёнок заливался хохотом, потому что у него начиналась щекотка в животе.
– Нравится? – спросил Лис.
– Да! – завопил Поросёнок.
Ему очень нравилось, поэтому он так хохотал и вопил.
– Тогда по кочкам! – объявил Лис. – По ко-чкам! По ко-чкам!
Теперь Лис наклонялся всем телом то влево, то вправо. Поросёнок в такт наклонам тоже сползал то влево, то вправо и хохотал ещё громче.
– По ко-чкам! По ко-чкам! – кричал Лис.
– Стой, раз-два! – вдруг раздался важный голос.
Лис резко остановился. Впереди на тропинке маячил мелкий чудик с плакатом «Суши вёсла!».
Ой, здесь же работает контролёр. И наверняка играть и шуметь запрещено…
– Стоять! – ещё раз повторил чудик с плакатом, хотя они давно остановились.
Он оказался охламоном. Это такие маленькие пушные зверьки, которые считают, что должны всё решать. Охламоны сердитые и вредные и всегда всех контролируют.
– Что здесь происходит? – спросил охламон.