мужчине?
– Ты слышишь меня? – проворчал Виктор.
Оказалось, что Марина пропустила половину тирады в свой адрес, пока размышляла о предстоящей казни.
– Я знала, что отель принадлежит твоей семье. Да, мне не стоило туда приходить. Моя глупость – это я уже признала. Если помешала твоей сделке, то уж извини, никаких дурных намерений у меня не было. Все? Я пошла! – Девушка дернула ручку двери, но Виктор схватил ее за запястье.
– «Уж извини»? Серьезно? – Серые глаза потемнели от негодования. – Ты могла бы признаться мне во время ужина. Вызвать в коридор, в конце концов, хоть намекнуть. Но ты наслаждалась своей игрой. Тебе было забавно мое заблуждение.
Мужчина нахмурился и продолжил:
– Твоя «растерянность» поставила под угрозу целый проект. Это тысячи рабочих мест, а у этих людей есть заботы поважнее, чем трясти своей чудесной попкой на вечеринке. Например – кормить семью! И я отвечаю перед этими людьми. Этот контракт будет заключен. И ты, в качестве компенсации, поможешь его подписать.
– Я не собираюсь… – Марина попыталась освободить свою руку, но Виктор сильнее сжал ее запястье.
– Да уж, кого я пытаюсь призвать к ответственности? – Непогодин скользнул взглядом по ее одежде.
Марина моментально ощутила себя полностью раздетой, и ей захотелось прикрыться. Она высвободилась от его захвата и сложила руки на груди. Отчасти Виктор был прав, и это задевало больше, чем все остальные его слова. Она должна была намекнуть ему, хоть на ухо прошептать, но предпочла поддразнить в тот вечер. Что ж, наигралась, Шиманская? Хотела увидеться с ним? Поближе побыть? Иногда исполнение желаний страшнее, чем их несбыточность…
– Что тебе от меня нужно? – сухо отозвалась девушка.
– Сегодня на побережье приезжает человек, с которым я намерен заключить выгодную сделку. Он прибывает со своей семьей.
– И?
– И ты продолжишь делать то, что у тебя так блестяще получается.
– И что же это?
– Врать, – мрачно пояснил ей Виктор.
– Я не вру, – снова возмутилась Марина.
Не убирая голову с подголовника, Виктор повернулся к своей пленнице и с укором поглядел на нее.
– «Когда я увидела его, то подумала, что может такой мужчина делать у этого фонтана? – Непогодин томно вздохнул, передразнивая девушку, и пафосно прижал руку к груди. – Он не был похож на тех туристов, которые приходят к нему, чтобы бросить монетку и загадать желание…»
– Ладно, – отозвалась Марина, – возможно, совсем немножко.
Он скептически хмыкнул.
– Сам тоже хорош, – возразила девушка, – ты врал своим друзьям. Что? Ни одна женщина добровольно не желает ужинать с Виктором Непогодиным?
Марина едко улыбнулась, натыкаясь на ледяной взгляд мужчины.
Глава 11
– Тебе не приходило в голову, что это Виктор Непогодин не желает ужинать с пустоголовыми девицами, которые годны лишь согревать постель, а на людях их хочется пристрелить, – неожиданно устало проговорил ее похититель. – Мне нужна была женщина, которая умеет в нужное время помолчать, а при необходимости быть достаточно очаровательной. Нормальной, понимаешь?
– Видимо, не в тех местах ты себе девушек ищешь, – вздохнула Марина.
– Видимо, не в тех, – согласился Виктор и принялся выстукивать бессмысленный ритм пальцами по рулю.
– Никто не поверит, что мы встречаемся.
Девушка попыталась заглянуть ему в лицо. Непогодин повернулся к ней, и их лица оказались совсем рядом.
– Вот почему-то уверен, что ты будешь достаточно убедительна.
Теплое дыхание Виктора коснулось ее, и Марина взволнованно убрала прядь волос за ухо, отодвигаясь к дверце.
– Если моя семья узнает… Когда моя семья узнает… Что за невезение. – Девушка вновь попыталась оттянуть шорты до колен. – Моя семья уже знает. Они меня убьют.
– Об этом стоило подумать прежде, чем бросаться ко мне на шею, – сухо проговорил Непогодин. – Не волнуйся, я обеспечу тебе защиту от угроз семейства. В ответ на твою «услугу» я позабочусь о сопутствующих сложностях.
– А твой отец? – недоверчиво поинтересовалась Марина. – А мой?
– Я же сказал, что ты будешь под моей защитой, пока выполняешь свою работу, – твердо отозвался Виктор.
– А потом?
– Когда договор будет подписан, сможешь заявить во всеуслышание, что Виктор Непогодин негодяй и подлец. И что ты бросила его.
– И тебе все равно? – удивилась Марина.
– Поверь, в данном случае мне плевать на то, что напишут в чертовых газетенках. Я уже сказал тебе, что меня интересует. Каков твой ответ?
– Всего на пару дней?
– На пару дней. – Виктор кивнул темной головой.
– И ты обо всем позаботишься?
– И я обо всем позабочусь.
– Что именно от меня потребуется? – уточнила Марина.
– Пара ужинов в компании моего делового партнера и его супруги. Возможно, нужно будет появиться на людях вместе, чтобы было достовернее, и…
– И?
– Это время поживешь в моем номере, в «Аквамарине».
– Да ты точно головой ударился, когда… – Она осеклась и быстро вышла из машины, хлопая дверцей.
– Когда что? – недоверчиво сощурился Виктор и вышел следом за беглянкой.
– Когда сегодня утром вставал с постели, – кинула ему Марина.
Подумать только! Что придумал?!
– Вот и проследишь, чтоб этого больше не произошло, – ухмыльнулся Непогодин.
Девушка оглянулась, не веря своим ушам и сомневаясь в его рассудке.
– Я не собираюсь жить с тобой. Это… это неправильно…
Он закатил глаза и засунул руки в карманы брюк.
– Еще скажи мне, что ты смущена, черт возьми. – Пристально разглядывая ее, Виктор обошел девушку кругом.
– Я, по-твоему, кто? – возмутилась Марина.
– Хотел бы я это знать, – задумчиво вздохнул Непогодин, – но вариантов у тебя немного.
– Хотелось бы озвучить их все.
– Отлично. Я оставлю тебя в родительском доме. Сейчас привезу обратно, нежно поцелую и пожелаю хорошего дня.
Марина отпрянула от него, как от огня. Пусть Дарья улетела, так что одной опасностью меньше. Но! Оставались Виолетта и Анна. Девушка с ненавистью посмотрела на своего похитителя.
– Едем домой, дорогая? – поддразнил ее Виктор.
– Ты ужасный человек.
– Прекрасно. Не выношу лживых восторгов. – Непогодин щелкнул пальцами перед лицом Марины. – Как я уже сказал тебе, по окончании нашей договоренности можешь делать и говорить что тебе заблагорассудится. Вмешиваться не стану. Сможешь и дальше развлекаться на вечеринках и плескаться в море. Но эти дни должны пройти безупречно.
– Я уеду с побережья, когда это закончится, – тихо отозвалась Марина и вернулась обратно в машину.
Виктор повернулся к ней и некоторое время постоял так в задумчивости. Затем сел на водительское сиденье и вывел машину обратно на дорогу.
– Ты будешь вольна делать то, что захочешь.
Какое ему было дело до того, чем будет заниматься девчонка, когда они разойдутся? Чем дальше, тем лучше. Виктор снова посмотрел на свою спутницу и встретился с ней взглядом. В тот же момент он резко затормозил, судорожно хватая ртом воздух, словно вновь нахватался воды. Марина испуганно подалась к нему, схватив его за плечо.
– Эй… – тихо позвала девушка. – Эй, ты в порядке?
В голове все шумело, а перед глазами плыло. Черт! Да что за дела? Виктор со стоном закрыл глаза и опустил голову на подголовник. Эти слова, почему они звучали так знакомо? Кто-то коснулся его щеки, и он словно снова оказался на том берегу, лежащим на мокром песке.
«Эй, вы в порядке?» – произнес кто-то над ним, и в следующий момент по лицу и груди скользнули мокрые волосы. Виктор резко открыл глаза, понимая, что сидит в собственной машине. Никакой воды, здесь сухо и безопасно, он просто перегрелся на солнце. Именно! К тому же врачи предупреждали, что возможны слабость и головная боль, так что все под контролем.
– Может, лучше я сяду за руль? – раздался рядом испуганный женский голос.
Непогодин повернул голову, глядя на свою «невесту». Проклятье! Совсем лишнее то, что она была всему свидетелем. Но сейчас девчонка была права. Лучше ему не вести.
– Выходи… – потребовал мужчина и открыл дверцу, собираясь пересесть.
– Может, тебе нужно в больницу? – с участием поинтересовалась Марина.
Видимо, последствия ночного «купания» были более серьезными, чем она думала. Жаль, что не смогла тогда оказать ему достойную помощь.
– Нет. Я в порядке. Езжай к отелю. – Виктор сел на пассажирское место и, откидываясь на спинку, снова закрыл глаза. – Езжай.
– Ладно. – Девушка вздохнула и рискнула сесть за руль.
Вскоре машина тронулась с места, и пришлось снова ехать к «Аквамарину». Руки на руле заметно дрожали, и Марина радовалась тому, что Виктор этого не видел. Чем ближе они подъезжали, тем сильнее хотелось развернуть машину и сбежать. Соблазн был велик. Но Марина прекрасно знала, что домашние разборки окажутся куда страшнее.
Девушка припарковалась на указанном Виктором месте. Он тряхнул темной головой, словно проверяя, что она снова не вздумает кружиться, и, убеждаясь, что спокойно дойдет до отеля, вышел из машины. Марина только потянулась к ручке, чтобы открыть свою дверь, как Непогодин чудесным образом уже оказался рядом.
Да как он мог так бессовестно играть? Мужчина улыбнулся, распахнул перед нею дверь и помог выйти. Марина бросила быстрый взгляд на двор отеля, понимая, что они больше не были одни. Конечно, притворщик! Девушка медово улыбнулась в ответ и приняла его помощь.
Виктор собственнически обнял девушку за талию и повел ко входу в отель. Марина незаметно ущипнула его за бок, заставляя стереть с лица самонадеянную ухмылку, хотя руку свою он так и не убрал. Ладно, она потерпит, но и Непогодину сладко не придется. Решил, что она будет сидеть и хлопать ресницами перед его гостями? Хотел невесту – получит. Она будет самой любящей, самой настоящей, такой, что у жениха диабет разовьется от этой сладости.
Меж тем Марину продолжили куда-то тащить. Та самая молодая женщина, которую Марина встретила здесь же вчера, с приоткрытым ртом уставилась на них и замерла посреди зала. Бедняжка даже выронила свой ежедневник.