– Явилась! – хмыкнула Анна, показываясь из коридора и кутаясь в свой любимый халат. – Иди, порадуй папочку.
– И тебе добрый день, Анна, – невозмутимо отозвалась Марина и направилась в гостиную.
Аркадий спорил о чем-то со старшей дочерью на повышенных тонах, и это заставило девушку ненадолго задержаться.
– Ты вернулась, Мариш. – Виолетта заметила приближение сестры и поманила ее рукой, предлагая входить.
– Здравствуй, пап, – проговорила Марина и прошла в светлую комнату. – И тебе привет, Летта. Меня «вернули». И ты об этом прекрасно знаешь. Хоть я и сказала тебе, что сегодня сама заеду домой.
– У меня не так много времени, чтобы ожидать, когда ты надумаешь вернуться. – Аркадий не поднялся с кресла, только окинул Марину хмурым взглядом и велел старшей дочери оставить их наедине.
Нехотя Виолетта подчинилась, не желая бросать сестру. Она тепло поцеловала Марину в щеку, когда выходила, предупредила, что будет поблизости и отгонит прочь любопытную Анну. Девушка откликнулась на ласку сестры и согласно кивнула ей, затем повернулась к отцу.
Светловолосый мужчина с мрачным видом «восседал» в глубоком большом кресле, словно на троне. Марина вдруг представила, как глава семьи Шиманских сжимает в руке грозный трезубец, повелевая всеми бурями и морской пучиной… Аркадий нахмурился еще больше, закинул ногу на ногу и положил руки на подлокотники.
– Присядь, – велел отец.
Марина прошла к соседнему дивану и опустилась на него, расправляя край платья. Она склонила голову набок и с улыбкой посмотрела на мужчину.
– Черт возьми, это просто нечестно! – воскликнул глава семьи, понимая, что хмуриться уже не выходило. – Я репетировал этот момент все последние дни!
– У тебя очень натурально вышло, пап, – подбодрила его Марина и поднялась со своего места.
Она подошла к отцу и привычно села на пол рядом с ним, кладя голову ему на колени.
– Я приехал, как только смог, – проговорил Аркадий, и его тяжелая ладонь коснулась волос дочери, поглаживая их. – Зачем вообще нужно было появляться в этом отеле? Сестра ведь велела тебе держаться подальше от семьи Непогодина. Видишь, к чему приводят подобные глупости? Ну и заставила же ты меня поволноваться…
– Пап, и слова журналистов, и заявление Федора Непогодина – это правда. Они не солгали о нас с Виктором. – Марина подняла глаза на отца, заметив, как он вновь хмурится.
– Как может быть правдой то, что моя дочь связалась с этими негодяями? – глухо проговорил Аркадий и поднялся с кресла. – Если бы я мог предположить хоть на минуту, что все так и обстоит, то прилетел бы немедленно. Я велел Летте спрятать тебя в доме от нашествия этой «саранчи-папарацци», будучи уверенным в том, что все это наглая ложь! Федор Непогодин не получит мою дочь. В этот раз я не намерен отступать.
– Да при чем здесь Федор, пап? – Марина поднялась в полный рост, возмущенная словами отца. – «Получит»? Я не вещь! Ваша непонятная вражда не имеет никакого отношения ко мне и Виктору. Не желаю участвовать в этом. Не впутывай меня в это, пожалуйста.
Ее голос звучал умоляюще, и Аркадий отвернулся к окну, складывая руки на груди. Смотреть на дочь он сейчас не мог – был слишком зол.
– «Аквамарин» должен быть нашим совместным проектом, – проговорил Шиманский.
– Что? – недоверчиво отозвалась Марина.
Она подошла ближе к отцу и обняла его со спины, прижимаясь к ней щекой.
– Совместным?
Аркадий шумно вздохнул и накрыл своей ладонью руки дочери.
– Верно.
– Вот как… – едва слышно прошептала Марина. – Ты никогда не говорил мне об этом, пап.
– Не было повода, – сухо ответил Аркадий.
– Что между вами произошло? – осторожно поинтересовалась девушка.
– У Непогодина провалился предыдущий проект, он потерял достаточно внушительную сумму. Чтобы окончательно не утратить доверие акционеров, ему нужен был туз в рукаве. И Федор его нашел. Он провернул все блестяще, надо признать. Я до сих пор не могу доказать незаконность его действий. Но этот мерзавец знает, каким образом заполучил «Аквамарин». Он присвоил себе проект. Даже названия не изменил, хотя оно было мною предложено. И теперь этот человек смеет утверждать, что получит и тебя? Так легко, так безнаказанно! И я должен просто спокойно смотреть на это?
– Если все так и было, то мне очень жаль, пап. – Марина обошла отца кругом, чтобы теперь видеть его лицо. – Но Виктор не имеет к этому никакого отношения. Ни к действиям отца, ни к отелю. Он им не владеет. У него своя компания, и он не такой человек.
– Виктор – сын своего отца, – твердо проговорил Аркадий.
– Виктор – мужчина, которого я люблю, – произнесла Марина с чувством, не отводя взгляда от отца.
– Немыслимо!
– Несправедливо, если он будет расплачиваться за действия Федора.
– Я никогда не одобрю этих отношений. Возможно, однажды ты скажешь мне спасибо.
– Возможно, однажды ты недосчитаешься одной из своих дочерей, – холодно сказала Марина и сникла. – Я никогда не стану сравнивать Виктора с кем бы то ни было, приписывать ему чужие подвиги или подлости. Важны лишь его действия, его поступки. Пусть я буду хоть трижды глупой и ошибусь, но не желаю всю жизнь жалеть, что поддалась чужим словам и не доверилась себе.
– Ты вынудишь меня…
– Нет, – она мотнула головой, – ты вынудишь себя сам. Это будет только твое решение, и винить в последствиях можешь только себя. Если Федор Непогодин нарушил твои права, то решай этот вопрос через суд или с ним лично. Если он ведет себя подобным образом перед журналистами, то не поддавайся на эту провокацию. Он не думал о своем сыне, когда делал заявление. Думал только о себе. Не используй и меня так же, пап. В данном случае это делает нас с Виктором только более похожими в сложившейся ситуации.
– Я не могу простить его, – сухо проговорил Аркадий, измученный сомнениями.
– Тогда посмотри на это с другой стороны, – предложила Марина. – Пусть этот человек украл один из твоих проектов, которых у тебя будет еще море, но ты украл у него сына. Причем единственного.
– Х-м…
– И теперь Федор до самой глубокой старости будет жить с осознанием того, что дочь Аркадия Шиманского запустит лапки в его состояние и будет транжирить его денежки… – Марина скрючила пальцы и состроила страшную рожицу.
Аркадий скептически посмотрел на дочь, и она виновато улыбнулась.
– Прости, что заставляю так волноваться, мне очень жаль. – Марина снова порывисто обняла отца, вдыхая запах одеколона, знакомый с детства. – Спасибо, что все рассказал, и спасибо, что выслушал.
– Чем же он тебя так привязал, этот Виктор? – уже немного остывая, проворчал Аркадий.
– Может, это не он, может, это судьба?
– Значит, мне тебя не удержать?
– Нет.
– И ты все решила?
Марина кивнула, и ее взгляд остановился на двери в гостиную. Она тут же плотнее прикрылась, выдавая тот факт, что их бессовестно подслушивали.
– Ничего не меняется, верно? – вздохнул отец семейства.
– Ничего… – вздохнула в ответ дочь.
Слушая голос отца по громкой связи, Виктор прошелся по своему кабинету.
– Я сейчас похож на человека, который решил позабавиться? – мрачно проговорил он. – Но раз у тебя такое приподнятое настроение, улучшу его еще больше.
Непогодин повернулся к столу, на котором лежал включенный телефон.
– Можешь поздравить меня лично, не через своих ручных папарацци.
– С чем? – нервно проговорил Федор.
– Как же, – продолжил Виктор, – твой единственный сын женится. Что ты там говорил об отцовском счастье?
– Вить, дай мне пару дней. Шиманский поймет, что ничего у него не вышло со своим «засланным казачком», и можешь делать что хочешь, – не чувствуя настроения сына, отозвался Федор.
– Мне давно не требуется твоего разрешения на то, чтоб действовать так, как я желаю, – холодно проговорил Виктор, – но поскольку ты все еще мой отец и единственный член моей семьи, то говорю это сейчас. Я не знаю, из-за чего вся ваша война с Шиманским. Мне плевать на то, кто из вас больше прав, а кто виноват. Но хочу, чтоб ты знал и помнил до последнего вздоха, что Марина Шиманская была тем самым человеком, который спас меня. Она вытащила меня, черт возьми. И только благодаря ей ты сейчас можешь говорить со мной. Это удивительная женщина. После матери – она самая важная женщина в твоей жизни, отец. Потому что также подарила жизнь твоему сыну. А возможно, подарит и внуков.
Виктор замолчал. Молчал и старший Непогодин.
– Я не хочу, чтобы ты сейчас говорил со мной, отец. Не так. Теперь мне нужно идти. Надеюсь, что в следующий раз я не буду разговаривать со своим телефоном и смогу увидеть твое лицо.
Непогодин устало подошел к столу и провел пальцами по экрану телефона, отключая его. Он повернулся к открытому окну и посмотрел на улицу. Ему нужно было возвращаться в отель. Время так медленно тянулось.
Уже вечерело. Виктор в очередной раз подавил желание схватить телефон и позвонить Марине. Он вышел на террасу своего номера и оперся ладонями на каменный бордюр. Небо розовело у самого горизонта, и все звуки в это время казались тише, даже встречный ветер едва-едва доносил шум прибрежных волн.
Мучаясь в ожидании и находясь в полном неведении того, что творилось в это время в доме Шиманских, Виктор посмотрел вниз, на внешний двор отеля. Сегодня в городе какой-то фестиваль, и здесь царила непривычная тишина. Все отправились любоваться праздником. Что-то словно поманило его, и Виктор покинул номер для того, чтоб спуститься вниз и пройтись по пустынному пляжу.
Он спрятал руки в карманы брюк и побрел по песку, глядя на полосу прибоя. Все больше сомнений одолевало его. Марина всего лишь задерживалась? Или решила поддаться уговорам собственной семьи и теперь даже не думала о том, чтобы вернуться?
Можно было просто позвонить и задать мучивший вопрос, но он не поддался собственному порыву, желая, чтобы в этот раз Марина сама приняла решение. Она знает, что ее ждут. И если придет, то просто потому, что иначе не сможет.