Теперь осталось без потерь пережить дипломатические пляски, отправить назад Чёрное Писание, с планом по выкрадыванию из Теократии Зесши Зецумеи и «вербовке» остальных Писаний с потомками Игроков, организовать поиски в окрестностях возможных лёжек всяких Лордов-Драконов Катастрофы, что-нибудь ещё решить с культом Зуранона, чтобы занять Демиургуса чем-нибудь кропотливым и без массовых жертв, и… И можно будет возвращаться к изучению милой моему сердцу магии!
– Повелитель, мы прибыли по вашему приказу, – деликатно постучав, появились на пороге кабинета сияющие Альбедо с Шалти. Кхм, м-да, что-то я совсем забыл, что помимо прочего меня ещё ожидает суровое испытание моей мужской силы сразу от двух извращённых нимфоманок. Причём если с Теократией и Лордами-Драконами ещё можно как-то спустить всё на тормозах, то от этой судьбы мне никак не отвертеться. Не то чтобы я прям этого хотел, особенно после давешней помывки…
– Прекрасно. Как наши гости?
– Размещены согласно изначальному плану, но судя по их реакции на такие незначительные силы, они совершенно бесполезны, – скромно сложив ручки перед собой, умиротворённо-нежным тоном ответила демоница.
Как я обоснованно подозревал, Набе они вчера всё-таки растерзали, в смысле, выпытали все подробности о том, где там у меня что и как мне больше всего нравится, до самых крошечных мелочей… Учитывая, что Себас тоже не простоял на стрёме безрезультатно, таки тормознув рванувшую на аромат разврата Шалти, с которой в ту же степь намылились и Нигредо с Аурой, после чего разъяснив девочкам суть происходящего наказания, вслед за чем, по его словам, все три взбледнули и бочком-бочком исчезли с горизонта, словно я мог в любой момент выскочить и включить их в экзекуцию, что, однако, не помешало им уже через пару часов быть замеченными горничными-гомункулами в компании только что наказанных красавиц, я не исключал, что в пытках участвовали вообще все заинтересованные стороны. Как бы то ни было, но факт оставался фактом: с утра все дамы были подозрительно тихими, покладистыми и умиротворёнными, и только Нарберал отчаянно смущалась смотреть мне в глаза.
– Отнюдь, – подпираю правую щёку рукой, отмечая, как синхронно обе красавицы начали огибать мой стол с двух сторон, чтобы встать уже по обе стороны от меня, – из всех соседних держав именно Ре-Эстиз представляет из себя наиболее удобный плацдарм для наших действий.
– Простите моё невежество, Господин, но почему вы так считаете? – словно взревновав на то, что выпала из фокуса внимания и я общаюсь только с Альбедо, поспешила проявить любопытство Шалти.
– Причина, как ни странно это звучит на первый взгляд, как раз в их слабости. Сильное государство всегда стремится поставить всё под свой контроль, и заключи мы союз с империей Багарут или Слейновской Теократией, рано или поздно они бы начали пытаться полностью подчинить Назарик. Включить его и его ресурсы в государственный механизм.
– Но разве они не должны понимать, что мы их тогда просто уничтожим?
– Это если бы они пытались провернуть такое силой, а если они начнут со всем почтением и подобострастием уговаривать меня стать их правителем? – поймав взгляд вампирессы, поднимаю левую бровь.
– Э… Ну… Тогда… – Шалти до того растерялась, что бросила вопросительный взгляд на Альбедо с легко читаемой просьбой помочь на лице.
– Вот-вот, – не давая девушкам времени выработать ответ, вздохнул я. Как же всё-таки приятно иметь возможность вздыхать! – А я не хочу править государствами людей. Отдельные люди могут мне нравиться, и их я буду приглашать в Назарик, даруя свою защиту и покровительство. Но покровительствовать любому, невзирая на талант, личность и прочие качества, только за то, что ему повезло родиться на какой-то конкретной территории? Нет уж. К тому же если мы начнём напрямую управлять людскими государствами, это очень плохо закончится.
– Почему вы так считаете, Господин? – теперь вопрос задала Альбедо.
– Основная причина в том, что мы сможем сделать такое государство идеальным или как минимум близким к этому понятию. Проблема тяжёлой работы решается низшей нежитью и големами, проблема голода устраняется магией, ведь одного Марэ хватит, чтобы обеспечить на всех полях страны небывалые урожаи хоть на сотни лет подряд. Преступность ликвидируется немногим сложнее и уже не вырастет, потому как криминал хорошо себя чувствует только в том случае, если сросся с официальными властями, а что преступники смогут предложить бессмертным правителям страны? Долю с прибыли? Это даже не смешно. Добавить сюда разумные и справедливые законы, которые не будут меняться каждые несколько лет в угоду той или иной властной группировке, вот мы уже и имеем государство, жители которого обеспечены всем необходимым и уверены в завтрашнем дне, как ни в одной из ныне живущих держав. Однако идеальному государству нужны идеальные подданные, потому как неидеальные не смогут ни оценить, ни в должной мере воспользоваться тем, что имеют. Первое поколение-два будет большой позитивный рост творчества и полезных идей, но уже внуки первых людей, присягнувших нам, вырастут свято уверенные, что все их блага – это навсегда и само собой разумеется, что нет нужды дёргаться, напрягаться и стремиться к чему-то сложному. Зачем? Если у них уже есть всё, если любые их проблемы решат бессмертные и мудрые боги, если можно просто наслаждаться жизнью и ни за что не отвечать? В итоге мы получим народ потребителей у кормушки, который не способен ни породить новых идей, ни совершить интересных открытий, народ, в котором даже не будет личностей, достойных уважения и разговора. Нет, безусловно, какие-то исключения найдутся даже там, но их будет исчезающе мало. Нам же люди нужны, чтобы приносить пользу Назарику, а не чтобы мы превращались в их обслугу.
– О-о… – на два голоса протянули девушки, явно погружаясь в глубокое осознание.
Я, к слову, тоже погрузился. Речь я совершенно не готовил, просто по ходу дела сформулировал и изложил те смутные мысли и ощущения, к которым пришёл ещё в прошлой жизни, только вот… Это я что, получается, только что дал ответ на вечный вопрос скептиков к верующим, вида: «если Бог существует, то почему он ничего не делает, чтобы исправить всю ту хрень, что творится в мире?» То есть… как бы… да, это звучит логично. В смысле, если уж я, ни разу человечество не создававший и ему не покровительствовавший, прекрасно понимаю, что если людям подарить идеальные условия жизни, не требующие от них никаких усилий, они мигом превратятся в зажравшихся свиней, то уж и полноценный боженька бы разобрался, особенно такой мажористо-единолично-совершенный, как его представляют аврамистические религии. И тут возникает вопрос: а это, собственно, я мысль выдвинул, то есть своим умом и так далее, или сущность боженьки пятого уровня подсказала? А то как-то оно уж очень к месту, вовремя и легко, при этом без видимых предпосылок, ибо, ну… не очень-то я раньше любил философствовать на тему божественного.
– Вернёмся к вопросу посольства, – решив не ломать себе голову, обращаюсь к девушкам. – Я просил вас присмотреться к Ивилаи и её команде…
– Эти вульгарные женщины недостойны вашего внимания, мой Господин, – чопорно вздёрнув носик и прикрыв глаза, отозвалась Альбедо с железобетонной убеждённостью в голосе.
– Не слушайте её, Повелитель! – мгновенно возразила Шалти, расплываясь в полной энтузиазма улыбке. – У них явно острый ум и богатый жизненный опыт! Их идеи могут быть крайне полезны для Назарика! Особенно у этих двух милых близняшек.
– Ах ты развратница! – вспыхнула демоница.
– Не хочу ничего слушать от той, кто записывал эти идеи в блокнот, высунув от усердия язык! – манерно сделала лапкой истинный вампир.
– Я правильно понял, что Нарберал пересказала вам ход нашего наблюдения за их командой? – я уже понял, что «да», к тому же изначально не шибко верил в иной исход, но препирательства надо было заканчивать.
– Да, Господин! – без малейшего сомнения ответила Шалти, сияя, словно начищенный золотой. – И я настаиваю, что это очень перспективная команда авантюристов, и если наша Надзирательница не желает с ними возиться, я с удовольствием возьму их под свою опеку!
– Я такого не говорила! – тут же перековалась Альбедо. – Мои слова стоит воспринимать так, что Повелителю нет нужды утруждать себя излишними хлопотами, когда я могу взять их на себя и в лучшем виде позаботиться о наших гостях!
– Я рад, что вы уже нашли для себя область, где можете оценить человеческую фантазию, – о Великие Силы, какой бред я несу… – Но всё-таки давайте немножечко удалимся от темы моего совращения и вернёмся к более серьёзным вещам. Я понимаю, что тема затаскивания меня в постель для вас обеих намного серьёзней любых посольств и гостей, но, пожалуйста, давайте вернёмся к ней несколько позже.
– Д-да, Господин! – дружно изобразили милейших ангелов девушки, натянув на лица сконфуженно-панические улыбки и наливаясь краской.
– Замечательно. Итак, раз уж по Синей Розе вам добавить нечего…
– Простите, Повелитель, – чуть неловко возразила Шалти, поднимая ручку, словно боясь опоздать, – я не совсем уверена, что это стоит вашего внимания, но вы говорили спрашивать, если что-то будет непонятно, и… ну, в общем… – вампиресса явно чувствовала себя неуютно, и с каждой секундой – всё больше, очевидно, сама себя перепугав, что может сказать что-то лишнее.
– Всё верно, Шалти, что ты хотела сказать? – подбадриваю девушку, вглядываясь в её глаза.
– Просто вы говорили, что эта Ивилаи – Высший Вампир, однако посмотрев на неё лично, я могу без сомнения сказать, что она – Истинный. Не совсем такой, как я, – этак смущённо и извиняясь повела в воздухе пальчиками Бладфоллен, – и её кровь заметно слабее, но она, бесспорно, Истинный Вампир. Простите, Повелитель, если я сказала что-то не то, – потупила взор миниатюрная красавица.
– Нет, Шалти, ты молодец, это действительно ценная информация, – я задумчиво потеребил подбородок, невольно погрузившись в мысли о том, есть ли у Ивилаи ещё одна форма, далеко не столь приятная глазу, как повседневная. – Возможно… Впрочем, об этом позже, – оборвал я свою мысль, едва не высказавшись в том смысле, что хочу отправить Ивилаи в обучение Шалти. Лучше пока не трогать эту тему. Да… не трогать…