Венн ходил по комнате.
– Готово?
– Почти, ваше сиятельство.
Уортон сидел на кожаном диване, закинув ноги на кофейный столик.
– Прямо как субботний утренник, – сказал он. – Пирс, не принесешь нам попкорна?
В комнату вошли две девушки. Уортон удивленно посмотрел на Ребекку:
– Привет.
– Привет, – буркнула она в ответ.
А еще Джордж заметил особенное выражение лица у Сары, которое про себя называл заговорщицким. Он вопрошающе приподнял брови, а та ответила мимолетной саркастической улыбкой.
– Не помню, чтобы приглашал гостей, – заявил Венн.
Ребекка, не обращая на него внимания, сразу прошла к Маскелайну. Мужчина со шрамом стоял возле окна и не спускал глаз с серебряного браслета на руке Венна.
– Ты должна быть в Эксетере.
– Я никуда не поеду, пока не узнаю, что происходит.
– Ничего не происходит. За исключением того, что моя магическая игра сработала.
Ребекка кивнула и сняла сырую куртку:
– И ты был так занят, что не нашел времени, чтобы рассказать мне об этом.
– Ну вот и все. – Пирс хрустнул пальцами. – Все готовы?
– А где Джейк? – спросила Сара.
– Здесь.
Джейк вошел в гостиную с мартышкой на плече. Горацио тут же прыгнул на штору и быстро взобрался по ней.
Саре показалось, что у юноши усталый вид. А еще, что он старше, как будто время в прошлом протекало иначе, чем в настоящем, и Уайльд прожил там значительно больше, чем несколько дней. Но стиль его не изменился, он, как и раньше, с легкой небрежностью носил дорогую одежду.
Джейк уселся на диван рядом с Уортоном.
– Хорошо, – сказал Венн и повернулся к Пирсу, – начинай.
Пирс включил проектор. Зажужжали барабаны.
– Хочу лишь заметить, – уточнил он, – что эту пленку было почти нереально восстановить. Изображение местами полностью утеряно.
Свет в комнате выключили, по окнам стекали струи дождя. На стене появились размытые тени. Пирс что-то пробормотал и начал вращать объектив, чтобы навести резкость.
– Что это? – раздраженно спросил Венн.
– Люди.
Джейк напряженно вглядывался в изображение на стене.
– Один человек, – уточнил Венн, подойдя ближе к экрану. – Пирс, настрой резкость.
– Делаю все, что могу. Как я уже говорил, пленка местами… Вот так хорошо?
На стене из темноты появился человек. Это произошло так внезапно, что все в гостиной сразу умолкли. Незнакомец находился в каком-то сумрачном месте, на нем была то ли коричневая мантия, то ли монашеская ряса.
Его силуэт мерцал, исчезал на мгновение и снова возникал на экране, слегка смещенный от центра.
Уортон опустил ноги со стола и выпрямился. Сара не отрываясь смотрела на экран.
Ребекка не могла понять, почему все вдруг замолчали, и огляделась по сторонам.
– Кто это? – тихо спросила она.
Дождь продолжал стучать по стеклу.
Ребекке никто не ответил.
Потом Маскелайн хрипло сказал:
– Это отец Джейка.
13
У Януса есть все. У нас – ничего.
Он годами совершенствуется в работе с Хроноптикой. Его неуемная жажда узнать все ее секреты губит нас всех. Мы уверены, что за секунды до финальной катастрофы Янус войдет в зеркало и отправится в убежище, которое уже давно для себя подготовил. И будет жить в безопасном прошлом.
Только мы можем разорвать этот круг безысходности. Если мы уничтожим зеркало, мы уничтожим Януса.
Идея снять фильм зародилась у Дэвида во время нашего третьего разговора. Мне больше нравилось называть это ченнелингом.
Дэвид настаивал на том, что он не призрак. Я была вынуждена это признать, хоть и с некоторой долей разочарования – трудно расставаться с мечтами. Но когда Дэвид рассказал мне о том, что он человек из будущего, путешествовал во времени и однажды даже работал с моим дорогим отцом, я смягчилась.
Да что там смягчилась? Пришла в восторг!
– Как такое возможно? – с придыханием спросила я.
Дэвид пожал плечами. Он всегда становился очень близко к зеркалу, будто хотел протянуть через него руку. Но когда я прикасалась к зеркалу, его поверхность неизменно оставалась твердой и гладкой.
– Зеркало позволяет сделать это возможным, – ответил Дэвид, и я уловила в его голосе злые нотки. – Если захочет.
– Значит… я тоже могу путешествовать?
– Без этого не сможете. – Дэвид поднял руку, и я увидела у него на запястье серебряный браслет с янтарным камнем. – У твоего отца его никогда не было.
– Но у вас он есть. И, судя по всему, у вас есть зеркало. Следовательно…
Я сбилась. Он смотрел в то же самое зеркало, что и я, только в другом времени?
Дэвид кивнул:
– Да, я снова отыскал зеркало здесь, в Италии. Три путешествия после того, как покинул твоего отца. Три путешествия в неверном направлении. Каждое – назад, все дальше во времени от всего, чем я дорожу. Я не могу снова рисковать… И не могу здесь оставаться!
Призраки не должны злиться. Но в голосе Дэвида было столько боли, мне даже показалось, что зеркало усиливает его печаль и страхи.
– И… как у вас получилось заговорить со мной?
– Не знаю. – Дэвид принялся мерить шагами комнату с занавешенными окнами. – Возможно, потому, что я работал над зеркалом вместе с Симмсом. Может, потому что вы – медиум или восприимчивы к такого рода вещам. Безумие какое-то. В моем времени я бы только посмеялся, услышав подобное.
Я преисполнилась гордости и рассказала Дэвиду о моих сеансах, но не о своих уловках. И все же сам факт нашего общения служил доказательством того, что я – настоящая ясновидица!
Но через несколько секунд, как раз, когда Дэвид собрался снова заговорить, его образ исчез. Осталось только смутное пятно, на которое я потом смотрела сутки напролет.
День за днем я сидела на диване и пялилась в черное зеркало. Совсем позабыла о своих клиентах и надеялась, даже молилась о том, чтобы он вернулся. Это все не могло быть просто игрой моего воображения.
Но ничего не происходило.
Постепенно я начала сомневаться в том, что вообще его видела. Усомнилась и в себе.
Однако спустя две недели в один из дождливых дней я вернулась из театра, сняла шляпку и макинтош и попросила горничную:
– Эдит, принеси чай, пожалуйста.
А потом, когда повернула голову, увидела Дэвида. Он был там, как будто никуда и не исчезал. И говорил так, будто для него и не было никакой паузы в нашем разговоре.
– Алисия, у меня есть сын. Его зовут Джейк, и он будет искать меня. Еще есть один человек, Оберон Венн. Я ему нужен. Поэтому я хочу, чтобы вы кое-что для меня сделали.
– Включи звук, – прорычал Венн. – Джейк, сядь.
Но Джейк его не слушал. Он стоял близко к экрану и заслонял собой мерцающую картинку.
– Это он? Как такое может быть?
Уортон аккуратно потянул его за руку:
– Садись, Джейк. Пусть Пирс все наладит.
В комнате воцарилась тишина. Картинка замерла и снова ожила. Это был доктор Дэвид Уайльд – небритый, глаза красные, одет в грязный коричневый сюрко.
А потом он заговорил:
– Алисия, ты готова?
Джейк нервно сглотнул, услышав знакомый до боли голос.
Затем все разобрали ответ – тихую запись на звуковой дорожке.
– Да, Дэвид, готова. Аппарат работает, хотя я не уверена, что все делаю правильно. Кинематограф тут у нас – новое явление, и это устройство так трещит…
Джейк резко втянул воздух. Несмотря на статические помехи, он узнал ее голос.
Голос той женщины под развалинами дрожал, и одновременно в нем чувствовалась уверенность.
– Это все, что я могу сделать, – сообщил Пирс. – Изображение нечеткое и качество звука… Понятия не имею, какой аппаратурой она пользовалась и где ее достала. Но в те времена только-только начали заниматься звукозаписью. Звук не синхронизирован, с этим я ничего не могу поделать.
Сара взглянула на Джейка. Он словно оцепенел и не сводил глаз со своего отца. Венн тоже напряженно вглядывался в экран.
Мужчина посмотрел на них, а когда заговорил, его голос из-за помех звучал хриплым шепотом.
– Ты там, Венн? Ты видишь это? Буду думать, что да. Жаль, что не могу тебя увидеть. Тебя и Джейка. Привет, Джейк… Как бы я хотел оказаться рядом с тобой в аббатстве, если ты сейчас там. – Дэвид шагнул ближе к зеркалу. Его голос на пару секунд отставал от движения губ. – У вас сейчас зима? Боже, как я хочу увидеть снег! Или хотя бы хороший британский дождь. – Он поднял руку, как будто желал прикоснуться к зеркалу. – Мечтаю просто прогуляться по пустоши и дышать свежим морским воздухом! Здесь стоит бесконечная жара, воздух влажный, тучи москитов разносят лихорадку… – Дэвид запнулся на секунду, потом поднял подбородок и улыбнулся. Слабая попытка. – Простите. Становлюсь сентиментальным. Слишком много говорю сам с собой в последнее время. Тебе нужны факты, поэтому перехожу к делу.
– И еще пленка так быстро кончается! – возмутилась Алисия, ее голос в записи звучал громче.
– У него больной вид, – прошептал Джейк.
Не просто больной, подумала Сара, а совершенно измученный.
– Венн, слушай. – Дэвид взялся двумя руками за раму и пристально посмотрел в зеркало. – После ухода от Симмса я путешествовал. Три раза. Каждый раз находил зеркало, надевал браслет и был уверен, насколько это возможно, что все делаю правильно. И каждый раз все заканчивалось тем, что я оказывался все дальше в прошлом. – Дэвида передернуло. – В таверне, полной крыс, во временах Гражданской войны. Меня арестовали сразу, как только я там появился. Слишком выделялся. Обвинили в колдовстве… Нет времени рассказывать, как я выпутался. Просто смог подкупить судью, добрался до зеркала и снова отправился в путешествие. И в результате оказался в Нью-Йорке за десять лет до того дня… – Дэвид пожал плечами. – Господи, как же я хочу вас увидеть.