– О, я просто не представляю, как вас отблагодарить! – растрогалась Орхидея. – Вы и так заслужили скидку на мои товары…
– А вы просто замолвите за нас словечко перед друзьями-торговцами, – великодушно предложил Чип. – А то, может, им тоже что-то понадобится, пусть обращаются.
– Безусловно! – обрадовалась такому выходу Орхидея. – Ну и за работу я, конечно же, заплачу.
После торжественного вручения первого экземпляра карты Древа Орхидея, прочитавшая любовно написанную рекламу своей лавки, дала нам пожизненную тридцатипроцентную скидку на товары.
– Надо из остальных тоже скидку выбить, – довольно потирая лапы предложил Чип.
– Ага, – согласилась я. – А ты когда в столяры подался?
– Да я к местному кузнецу пришёл, так он доспехи изготовляет не столько из металла, сколько из местного дерева. Достаточно мягкое при обработке, после вымачивания в каком-то там экстракте оно становится прочнее стали, но при этом достаточно лёгкое. Но чтобы изготавливать такую броню пришлось учиться и на кузнеца, и на столяра.
– Забавно. А к какому классу брони она относится?
– Не понял вопроса.
– Ну, маги вообще не могут носить броню. У них какие-то там штрафы на заклинания от брони начисляются, вот и носят мантии и рясы. Разбойники носят лёгкую, в основном кожаную броню, охотники – кольчуги, а воины – самые тяжёлые латы. Посмотри, в рецепте должно быть указано, какого типа броня.
– Сейчас… Ага. Есть тяжёлая, там как раз много ковать надо, есть средняя броня, и могу из дерева сделать отдельные элементы и украшения на лёгкую броню.
– По идее, ты этим деревом сможешь укреплять броню всех типов.
– Кстати, а Барды что носят? – делано оживился Чип. – Может, я тебе какой бронелифчик скую?
– Я тебе… скую, – погрозила я мохнатому шутничку. – Но вообще вопрос интересный. Если Бард может стать гибридом любого класса, значит, и броню может носить любую. Расспрошу учителя.
– Сперва раздадим все копии карт и избавимся уже от обязательств.
На это ушло ещё около часа, но хитрый ирх умудрился выбить скидки у каждого из посещённых торговцев. Финальным штрихом было закрытие задания у ювелира, благодаря которому мы стали богаче на четыре цепочки и семнадцать колец с характеристиками +2 к Выносливости, да плюс к тому заказали обалдевшему подмастерью ещё пятнадцать. Если уж ходим группой, то ребятам надо помочь поднять выживаемость.
– Прощай, фигура, – радостно бормотала я, поочерёдно надевая цепочку и восемь колец.
– А причём тут фигура? – удивился Чип.
– В игровом сленге чем больше у тебя очков здоровья, тем ты «толще». Ты – толстый танк. А я сейчас стану толстой сильвари.
Увы, всплывшее системное сообщение вдребезги разбило мои мечты:
В связи с расовым штрафом к характеристике Выносливость максимальное значение характеристики может быть увеличено вещами только на (уровень персонажа + базовая Выносливость).
Текущее максимальное значение Выносливости, получаемой с предметов, равно 10.
– Блин… Облом. Я шмотками могу поднять Выносливость только на десять. Расовый штраф.
– И ничего нельзя сделать? – удивился Чип.
– Либо поднимать уровень, либо родное значение Выносливости. А это убивать четыре очка характеристики, или кучу времени и сил на прокачку.
– Жаль, – посочувствовал ирх. – Уровни поднимешь – сразу ещё колец нацепишь.
– Ладно, зато сразу Терну и Соломе бижутерию раздадим. У них тоже штрафы, много не наденут.
– Всё ж лучше, чем было, – утешил меня Чип. – Ладно, мне нужно ещё витрины сделать, так что до завтра.
– Ага. А я посижу ещё часок-другой над свитком Десятого и на боковую…
Глава 14
От утра осталось одно название – солнце давно поднялось над горизонтом и уже приближалось к зениту, когда я соизволила проснуться. С этими ежедневными игрищами я, и без того не бывшая фанатом строгого распорядка дня, совсем расслабилась. Скоро буду, как аристократы старого света, просыпаться к вечеру и вести исключительно ночной образ жизни.
Умывание холодной водой особой бодрости не прибавило, и я прошлёпала на тесную кухоньку к спасительному автоповару. Пока тот варил кофе, я соорудила бутерброд и уселась читать игровые новости. Кто-то с кем-то воевал, кто-то отстроил клановый замок, Анастария отличилась в каких-то там землях… Все эти имена и названия были мне чужды и интереса не вызывали. Встретившемуся мимолётному упоминанию клана «День гнева» я обрадовалась, как случайной встрече со старым знакомым. Товарищи Тёрна прошли какое-то сложное рейдовое подземелье, подняв свой рейтинг на несколько пунктов. То-то чернокнижник обрадуется…
Я вздохнула и закрыла форум. Скукотища…
За окном зарядила мелкая морось, вместе с ярким солнцем обещавшая скорую радугу. Хотелось пойти прогуляться, но капсула укоризненно мерцала в углу. Чип, наверное, уже ждёт. И свиток ждёт. И Жаба, будь он не ладен, ждёт игровой хит.
Я вышла на балкон, опёрлась на перила и не спеша, с наслаждением допила кофе. Надо сделать перерыв и выбраться с ребятами в лес, на шашлыки.
В капсулу я погружалась в хорошем расположении духа. Я успела поглядеть на радугу.
– Тэкс, пошли сдавать работу картографу, – скомандовал Чип, едва мы встретились. – А то мы на радостях вчера всех обошли, а про него забыли.
– Погоди сдавать, – буркнула я. – Дай сперва у тебя финальный кусок зарисую. А то ещё проверит, всё ли у каждого из нас сделано.
– Чувствую себя ботаном, у которого списывает школьная хулиганка, – хихикнул ирх, раскладывая передо мной завершённую карту древа. – Хулиганка и двоечница, – проворчал он, глядя на мою карту.
– Почему двоечница? – даже обиделась я.
– Потому что масштаб и точность у тебя отсутствуют как класс! – проворчал он, тыча когтем поочерёдно в обе карты. – Тут высота расположения ветви уползла вверх, а тут, получается, она у тебя вообще от ствола отделилась и висит самостоятельно. Про расположение уровней вообще умолчу – это ж хаос в чистом виде, эталон прям.
– Чего ты ко мне пристал? – возмутилась я. – Встроенная система картографии так нарисовала! Кому нужны эти детали? Каждая ветвь нарисована в подробностях.
– Ага, а дерево в объёмной проекции у тебя похоже на тест Роршаха, – безжалостно раскритиковал меня Чип. – Поправь вот тут, сдвинь здесь, выстрой все уровни один над другим и проверь, чтобы все ровно совпадали со стволом. Для этого прояви сразу все уровни и прямо пристраивай вокруг ствола. Вот…
– Вот… – ошарашено повторила я, глядя на получившийся результат. – Совмещённые в полупрозрачном режиме уровни Древа аккуратно выровнялись по стволу и бессистемно разбросанные до того знаки Десятого выстроились в семь прямых линий разной длины, легко и непринуждённо вписывающихся в правильный шестиугольник.
– Говорю же: дво-е-чни-ца! – ирх полез в сумку за собственной картой. – И я хорош – сразу не допёр, что ты у нас абстракционист по жизни и призванию. Дали, понимаешь, Сальвадор, только от ботаники… Надо было не по твоей, а по моей карте сверять…
– Надо было, – согласилась я, делая копию карты и соединяя между собой крайние точки. Получившийся шестиугольник ни на какие мысли не навёл. – Что-то не то… Это что-то другое… Что-то знакомое…
Почесывание сперва затылка, а затем и носа волшебным образом простимулировало мыслительный процесс. Я сделала новую копию и, за неимением циркуля, принялась рисовать в меру равные окружности.
– Смотри, – продемонстрировала я результат. Получился уже знакомый рисунок «цветка жизни», где каждая точка была местом пересечения окружностей. – Не хватает только центральной точки. Там знака не было.
– Отсюда вывод: там что-то есть, – завершил мысль Чип. – И подхвостьем чую: сунемся туда – огребём по полной. Поэтому… ну что, пошли – глянем, что там покладено?
– Тёрна с Соломой звать будем?
Чип ненадолго задумался, а потом отрицательно мотнул головой.
– Для начала просто глянем, что да как. Будет глупо, если сейчас ребят сдёрнем, а там пусто. Поэтому тихой сапой сунем туда жало, оглядимся, и, если что-то стоящее – тогда собираем бригаду. Нет – просто отмечаем на карте, и нехай автохтоны сами разгребаются.
Он выпрямился в полный рост, и радостно закрутил восьмёрки алебардой.
– Что за автохтоны такие?
– Туземцы, – объяснил ирх. – Аборигены, старожилы… Коренное население, в общем. Чёрт, прокачаюсь – закажу себе белый пробковый шлем и алый мундир, как и положено нормальному белому сагибу. А ты будешь называть меня «маса»… – тут Чип задумчиво меня оглядел, зачем-то обошёл сзади и грустно резюмировал:
– Не. На негритёнка-грума ты не тянешь. Придётся на эту роль брать Тёрна, а ты займешь экологическую нишу тётушки Хлои на заре её карьеры.
– Опахалом я буду из пальмовых листьев.
– Всё, понял – «Хижина дяди Тома» ты тоже не читала. Я угодил в компанию босяков без высшего образования, как говаривал некто Остап Бендер… Ладно, Киса, пойдёмте искать наш стул с сокровищами покойной тёщи.
Расправив плечи, ирх положил алебарду на плечо, легко ухватил меня подмышку, и зашагал, ревя во всю глотку:
– Ой, что-то мы засиделись, братцы!
Песня была ритмичная и, в целом, неплохая, но вопил ирх так, словно хотел докричаться до местной Луны.
– Поставь где росло! – потребовала я у разгулявшегося Чипа. – Я ж не ручная кладь!
– Ты – разведывательный дрон! – заявил в ответ мохнатый засранец и в доказательство подбросил меня вверх. – Многофункциональный, с высокоразвитым ИИ!
– Ты уже определись, двоечница я, или высокоразвитый интеллект.
– Для картографа – двоечница, для дрона – высокоразвитый, – расставил приоритеты Чип, но на землю (точнее – на ветку) меня всё же опустил.
Интересно: а в реальной жизни он такой же? Подозреваю, что да. И шило в заду – его главный проводник на жизненном пути, поэтично говоря. Бабушка про таких говорила, что они своей смертью не помрут – свернут где-нибудь шею.