— Вот тут проблема. Натянуть-то пружину у тебя силенок, может, и хватит. А вот вставлять снаряды в обойму только на специальном станке требуется. Но на досуге обещаю покумекать, как упростить процесс.
— Понял: очередями не стрелять, боеприпасы использовать лишь в крайнем случае. Огромнейшее спасибо!
— Пожалуйста. Это обойдется тебе, дружище, всего в пятьдесят восемь золотых!
— Даже с учетом скидки?
— Угу. С чужого бы сто шестьдесят пять взял.
Да, кусаются цены. Если прибавить стоимость потраченных заточек — ничего себе, улучшу пушку за три с половиной серебреника! Но оно стоит того!
— По рукам! — согласился я. — Долго придется переделывать?
— Не очень. Сейчас с племянником обувь твою ремонтировать закончим, и, думаю, вместе до темноты управимся.
— О-о! Целый день уйдет на общение с вашей семьей, Сварог. А у меня ведь еще в планах посещение торговых рядов было.
— Да не вопрос. Иди пока поешь. Дочка там заждалась, чуть ли не пир в твою честь затеяла. А потом сходи, прогуляйся, куда хотел. Но рекомендую начать именно с нашей лавки. Глядишь, и на рынок идти отпадет надобность.
— А у вас что — универсальный магазин?
— Естественно, мы же — гномы!
— И магические вещи имеются?
— А как же без них?!
— И питомцев продаете?
— Не всех, но выбор велик.
— И еду?
— На любой вкус!
— А-а… — Я уже не знал, что спросить.
— И самоцветов богатейшая коллекция, и оружие превосходное, и броня крепкая, — похвастал кузнец.
Прямо как в электричке: «Купить можно практически все! А если чего нельзя, то только потому, что это уже купили в предыдущем вагоне».
— Верю-верю. Но тогда не пойму, на кой сдался вообще базар, если существует ваша лавка?
— У нас все дорого, потому что качественно. А у других — дешевые поделки. Но ведь тебе нужен хороший товар, не так ли?
— Так, — не стал огорчать собеседника, утверждая, что на рынках не все вещи плохие, что иногда там встречаются и уникальные предметы, и весьма замечательного качества, и плюс просто можно услышать интересные новости. А, кроме того, там гораздо разнообразнее выбор. Тем более сейчас, после того как коротышек обокрали.
— Так или иначе, Головолом, тебе все равно разумней сперва отовариться у нас. С такой-то скидкой, — привел еще один аргумент в свою пользу собеседник.
— Безусловно, — улыбнулся я. — Обещаю так и поступить.
Слава богу, Виноградинка устроила пир не на весь мир, а только на нас двоих. Однако стол буквально ломился от огромного количества разнообразных яств, которыми можно было бы накормить до одури целую роту голодных студентов.
Очередной раз я с уважением помянул разработчиков сверхсовременнейшего программного обеспечения, сумевших не только удивительно точно передать вкус еды, но и настолько усилить ощущения рецепторов, что поглощение пищи превратилось в настоящий праздник. Даже знакомые по реалу обычные блюда в игре доставляли прямо-таки райское наслаждение. О кулинарных шедеврах — вообще молчу.
— Объедение! Ты прекрасно готовишь, — облизнув пальцы и откинувшись на спинку кресла, похвалил я гномку.
— Правда? — смущенно переспросила девушка.
— Самая что ни на есть! Прежде никогда не замечал в себе тяги к чревоугодию, но сейчас напихался под самую завязку. Остановила лишь боязнь лопнуть от обжорства.
— Приятно такое слышать о своей стряпне, — улыбнулась Виноградинка. — А что больше всего понравилось?
— Боровики, тушенные в сметане. Это те самые, что мы притащили?
— Ага. Кстати, я тогда тебе их с собой заверну.
— А разве еще остались? — удивился я.
— Совсем чуть-чуть, — засмеялась рыженькая малышка. — Завтра с утра опять придется в лес идти. Внепланово.
— Ой, неудобно как-то получилось, — нахмурился я.
— Не волнуйся, все в порядке.
— А давай снова буду тебя сопровождать? Мне все равно в деревню сбегать надо, — вспомнил я про свадебный подарок Аймера. — Оружие у меня теперь, сама видела, какое крутое, и броню Сварог подберет достойную. Никакие медведи и убийцы не страшны!
— Я-то не против, только скидку тебе отец за это больше не увеличит.
— И не надо, я не корысти ради предлагаю помощь, а по доброте душевной.
— Тогда принимаю предложение! — обрадовалась гномка. — Выходим в шесть утра, потом ты отправляешься по своим делам, а я собираю грибы.
— А как встретимся на обратном пути?
— До семи вечера буду тебя ждать на месте нашего знакомства.
— На пеньке? — уточнил я.
— На пеньке, — кивнула девушка.
— Договорились!
Обед плавно перетек в ужин, но кузнец по-прежнему стучал. Чтобы лишний раз его не отвлекать, я решил пока посетить гномий мини-супермаркет.
Родственник Сварога и Виноградинки встретил меня с распростертыми объятиями — ВИП-клиент как-никак! Или, что более вероятно, после постигшего несчастья продавец радовался любому, кого можно облапошить, содрав три шкуры, чтобы хоть как-то компенсировать ущерб.
Я оказался прав — цены в лавке кусались. Но, надо отдать должное, ассортимент предлагаемого товара свободно мог соперничать с «электричкой», а качество — намного превосходило китайские подделки.
Первым делом приобрел две карты: Тримфорта — с нанесением названий улиц и номеров домов и карту окрестностей — с указанием обитающих в той или иной локации монстров.
Потом пополнил запасы микстур и купил несколько комплектов одноразовых свитков с различными бафами. Они хоть и не такие мощные, как накладывал манхубир-чудотворец, но дополнительные пять-десять процентов к важным характеристикам лишними не будут.
Затем взгляд остановился на уменьшенных копиях «фениксов».
— А это для чего? — поинтересовался я у лавочника.
— Миниатюрные птицы возрождения позволяют временно перенести точку воскрешения в любое место. Очень удобно использовать во время охоты, — ответил низкорослый бородач.
— А как понимать «временно»?
— Самая крохотная статуэтка меняет координаты места оживления на три часа, самая большая — на трое суток. Бронзовые птицы — персональные, серебряные — предназначены для малых групп от двух до десяти участников, золотые — для одиннадцати и более.
— Да, иногда полезная штука. А прозрачные?
— Хрустальные — тоже групповые, но используются, когда в команде присутствуют не только незабывающие, но и непомнящие.
— Вот сейчас не совсем понял, о ком речь? — сдвинул я брови. Хотя на самом деле Виноградинка мне уже разъясняла, но интересно выслушать еще одно определение.
— Ах да, ты же новичок, — спохватился лавочник и пояснил: — В простонародье часто местных жителей вроде меня называют Непомнящими, так как после смерти мы почти все начисто забываем. А тех, кто является в наш мир временно, таких как ты, и все помнит, соответственно Незабывающими.
«Ну да: то есть — НПС и игроки», — подумал я и кивнул:
— Ясно. Ну, дайте тогда парочку шестичасовых бронзовых и одну стеклянную, в смысле — хрустальную.
Затем мое внимание привлекла крутящаяся башня-стойка с голографическими открытками. Может, поздравить Настю такой, когда Каргонариуса своего завалит?
Однако, подойдя поближе, я обнаружил, что с лицевой стороны на объемных картинках изображены различные животные, а сзади — справочные таблицы с описанием их параметров и стоимость.
— Питомцы, — не дожидаясь очевидного вопроса, сказал продавец. — До налета воров имелись ездовые, боевые, магической поддержки, разведчики и смешанного типа. Сейчас в наличии только эти.
Одним из самых дешевых, но весьма забавных «универсальных солдат» оказался хомяк. Он способен вести слежку, проникая в труднодоступные места через имеющиеся щели либо при необходимости прогрызая оные. Из вооружения имеет зубки, снимающие врагу по одному хэлсу за укус. Умеет выделять газовое облако, при вдохе которого хозяин слегка чуманеет и злится, зато получает плюс процент к атаке (конечно, это не масштабы скунса с его пахучей струей, вешающей на противника дебафы: «деморализация» и «минус 100 % харизмы», но тоже полезно). Оседлать зверька, разумеется, нельзя, но с его помощью можно транспортировать небольшие предметы в его двух слотах — защечных мешках. А еще, регулярно вычесывая хомячий пух (расческа в комплекте!), прокачивается умение сбора. Но брать Хомяка я не стал, дабы не приревновал его собрат из подсознания.
Для передвижения, за отсутствием лошади, взял ослика повышенной проходимости и грузоподъемности. Для военных действий — самого грозного, из имеющихся петов — трехглавого бойцового петуха. К сожалению, одновременно вызвать больше одного спутника-помощника без специальных достижений дрессуры нельзя.
В «свернутом» состоянии маунты выглядят как трехмерные анимационные открытки. Причем в картонку встроили не убогую стереопару, а внедрили полноценный анимационный ролик — этакую коротенькую презентацию сидящего внутри существа. И красиво, и информативно, и кота в мешке не подсунут.
Большим плюсом в выборе ишака и самца курицы явилась и полная идентичность состава требуемого для их жизнедеятельности «топлива» — значит, корм займет всего один слот в моей котомке. К тому же у обоих питомцев мизерный расход еды и, соответственно, затраты на пищевое довольствие. Оба не просят кушать, находясь в отключенном виде, а при активации — самостоятельно и с удовольствием пополняют рацион за счет пожирания окружающей среды. Так что если путешествовать не по пустыне, лаве или снегам, то мешочка семян злаковых культур хватит очень надолго.
В магическом отделе присмотрел несколько защищающих от волшебства колец: два взамен утраченных плюс еще по перстню на каждый свободный палец. На шею взял антистихийный амулет, предохраняющий сразу от ветра и огня. На руки — браслеты, противостоящие заклинаниям огня и земли.
Еще мне приглянулся широкий пояс из кожи какого-то пресмыкающегося. Помимо функции поддержания штанов и небольшой добавки в общую копилку сопротивляемости физическим атакам, благодаря ремню возросло и количество свободных слотов — четыре идущие в комплекте кармашка-кошелечка крепились по бокам от пряжки. Из них можно достаточно быстро извлекать необходимые предметы во время боя. Те же восстанавливающие здоровье пузырьки, например. Но не это главное. Самое ценное в данном приобретении — материал, из которого оно изготовлено. Изделия из темно-пурпурного узорчатого полоза обладают удивительным свойством — абсолютной защитой от воровства. Ни сам пояс, ни кармашки, ни то, что в них лежит, украсть не удастся, как бы злоумышленники ни старались и насколько бы ни прокачивали свои профессиональные навыки.