Прежде подобием «военной полиции» здесь были личные войска Чан Кай Ши, поддерживающие какой-то порядок. Теперь по пути нас дважды пытались ограбить – и если в первый раз какие-то придурки, поставив на дороге «блокпост», похоже, просто не разглядели сначала, сколько нас, ну а как поняли, что сами в подавляющем меньшинстве, то сразу сдулись, ну мы у них просто оружие отобрали, и пошли все вон, – то второй раз пришлось драться всерьез! Хорошо, что и у китайских разбойничков нет опыта, если добыча попадается сильно зубастая, дорогу перегородили грамотно, но зачем главные силы держать не развернутыми к бою, думали, что поступим, как читал когда-то, «когда девять британцев встречают десятерых немцев, то они, предварительно убедившись, что немцев десять, благоразумно выбрасывают белый флаг»[56]. Ну а мы поступили, «попав во вражье окружение, лупи врага на поражение», каждый в своем секторе, на соседей не отвлекаясь, ну и автоматических стволов у нас было больше, и стреляли гораздо лучше, а китайские бандиты лупили в белый свет как в копейку, целясь «куда-то в направлении». Главаря поймали живым – изображая американца, спрашиваю его, как ты посмел напасть? А когда Стругацкий ответ перевел, то я выпал в осадок.
– Завтра вы, янки, из Китая уйдете. Вы и русские сожжете себя новыми бомбами. У нас тоже многие умрут, если война будет на нашей земле, – но нас много, и даже если погибнет половина китайцев, останется другая половина. А вас уже не будет совсем!
Философ доморощенный – я думал, это лишь Мао скажет, про выжившую половину. Приказал я его и еще нескольких, кого мы взяли, в расход, – что еще делать? Как после боя за мост я приказал пленных американцев-десантников даже не расстрелять, а штыками (игольчатыми, от мосинских карабинов, и прилепленных к ППС, чисто китайский сюр!) – желтомордым это что курицу зарезать, «будет исполнено, товалища комадира»! До того я им короткую речь толкнул, что вот эти америкосы конкретно виноваты во всех бедах китайского народа, а значит, и каждого из вас, так что будет справедливо – и без этой накачки приказ бы исполнили, но надо было вбить в головы этим солдатикам, что «американец это враг, сколько раз его увидишь, столько и убей»! Поскольку мне с ними завтра в бой – и если кто-то подведет, это конкретно мой шанс уменьшает, чтоб я вернулся, а враги сдохли!
Хотя для меня второе даже важнее. А своя жизнь ценность имеет, лишь чтоб успеть еще больше пиндосников поубивать. За все, что они с моей страной в иной уже истории сделали… сделают еще! Поскольку в их «дружбу» не верю ни на грош – или же с такими друзьями никаких врагов не надо!
Себя накачиваю перед боем? А хотя бы! Даже Смоленцев, когда мы виделись последний раз, месяц назад, сказал: «Ты звереешь – ненависть к врагу нужна, но нельзя, чтобы кроме нее ничего!» Ему легко, он корни пустил в этом времени, итальянку свою нашел и по-настоящему счастлив. А я по большому счету так перекати-полем и остался – вот если провалюсь завтра в еще один «параллельный» мир, катастрофой для меня это не будет!
И наверно, лишь об одном жалеть буду, что с фашистами разобрался, а пиндосам долг вернуть не сумел по-настоящему, мало их убивал!
По пути подобрали американца. Едем – и видим, бежит кто-то, руками машет и орет, белые звезды на машинах увидел, ну и решил, свои! Совсем не похож на военного, без оружия и документов, одет в какое-то жуткого вида тряпье, но назвался – Генри Бэнкс, первый лейтенант (по-нашему старлей), из 85-й эскадрильи, еще неделю назад был подбит, «штурмуя русские позиции – это был сущий ад», до своих не дотянул, упал на территории гоминьдановцев, вроде союзники, но…
– Парни, эти желтомордые, ну совсем как наши ниггеры! Когда за тобой сила, голову склоняют, а когда ты один, так и норовят нож в спину, ограбить, убить!
Оказалось – местный «батька-атаман», как это по-китайски, приказал американца схватить, и… кто за тебя больше заплатит? Твои, чтоб мы тебя живым вернули, или русские, когда придут, за ценного пленника? Естественно, отобрали все ценное, включая форму и ботинки, избили, – но этот Бэнкс умудрился сбежать! Кормился по случаю, что-то украдет, что-то подберет, благо что не зима и не Сибирь. История, как в приключенческом романе, – но нас конкретика интересовала, поскольку оказался наш герой с той самой базы, куда нам надо. Так что, как только великомученика накормили, то отправил я его в кузов моей командирской машины, к Стругацкому, пусть разговорить попробует и свой английский проверит. Ну и конечно, там еще четверо наших были, не китайцев.
Едем дальше, пары часов не прошло – слышу из кузова возню, затем в кабину стучат. Вижу, американец в помятом виде лежит мордой вниз, руки за спину скручены, Репей (Саня Репьин, знаю его с сорок второго, с Ленфронта) на него сапог поставил, чтоб не рыпался, Дед, Нукер и Рыбак тоже на взводе и злые.
– Расколол он нас, – докладывает Стругацкий, – «вы не американцы», и хотел автомат у Деда схватить. Ну и пришлось его…
Вот суко! Хотя следовало ожидать – язык это важное, но не единственное! Есть еще множество мелочей, которые не местный (но выдающий себя за такового не знать просто не может). Ну как москвич или питерец двадцать первого века не знал бы, что такое «Зенит» и «Спартак» – даже если сам он не футбольный фанат. Оттого, кстати, реальным, а не киношным шпионам (если они не уроженцы этой страны) всегда легче брать «легенду» заезжих иностранцев, чем местных (как наша компания здесь изображала «испанцев» в Риме в сорок четвертом). Ну что ж, Генри Бэнкс, кончилось твое везение, и зря ты зубы скалишь, думая, что к тебе отнесутся, как к военнопленному. Мы ведь сейчас не солдаты, а диверсы, в чужих мундирах! А походно-полевой допрос это дело очень неприятное, – хотя бы тем, что в самом начале объекту просто делают больно, не спрашивая ничего, чтобы психологически сломать. Вот и приступайте – Репей старший (вопросы задает), вы трое ассистируете с объектом, Брат (это Стругацкого «позывной») переводит и записывает. И отставить интеллигентские сопли – это тоже наша работа!
Останавливаться ради процесса – а зачем? В кузове «студера» места хватает, чтоб работать. Раскололи американца до донышка, ну куда он денется? Вообще-то про Синьчжун мы знали достаточно, особенно после «бойни Мустангов над Шаньдуном», когда пленных летунов ловили десятками, но информация лишней никогда не бывает. Ну а после – жертвы полевых допросов никогда живыми не остаются, будут обвинения в нарушении конвенций, оно нам надо? При том, что пропавшими без вести в этом Китае – совершенно никого не удивить. Не было тут никакого американца, привиделся он нам, забыли уже, как галлюцинацию!
Что мы знаем про место нашей работы? Сидят там кроме уже упомянутой эскадрильи бомбардировщиков (четырнадцать машин) еще полноценная истребительная группа, три эскадрильи, но не реактивные, «мустанги». Охрана в усиленный батальон, есть бронетехника – взвод легких танков, шесть штук «халф-траков», столько же бронеавтомобилей. Зенитная батарея, шесть 40-мм «бофорсов». Периметр обнесен проволокой, есть вышки с пулеметами, прожектора, – а вот дотов Бэнкс не видел, и мины перед ограждением, лишь на отдельных немногих участках. Постройки – частью еще прежние, частью быстровозводимые бараки, но вот казармы охраны как раз там, где мы и предполагали. Дальнее патрулирование ведется нерегулярно, обычно лишь мотопатрулем по дороге, перед приходом очередного конвоя. Хотя бывало, что конвой появлялся и без уведомления. Всего на базе до тысячи американцев. Но охранную службу несут не слишком усердно, с Афганом и Чечней той истории не сравнить, – ну не бывало прежде, чтоб даже самые отмороженные китайские бандиты нападали на американские базы, хотя малый конвой на глухой дороге, не говоря уже об одиночках, пощипать вполне могли. И незнакомы американцы в этой ветви истории с «Бранденбургом», не было тут Арденн, в Китае же тем более «оборотней» пока никто не видел. Так что на территорию базы пропустят, – ну не у ворот же устраивать допрос, кто прибыл и зачем, и так всем ясно, что свои!
Прав был Сунь-Цзы, или кто там изрек, что когда политика мешается в искусство войны, то выходит жо!.. Тут бы гораздо лучше справилась полноценная бригада спецназа, какие уже есть в Советской Армии – ночью, группами по десять-двенадцать человек, проникла бы за периметр и устроила непуганым тыловым янки пришествие Песца! Тактика уже отработана – бесшумно снять часовых, заложить заряды под то, что беречь не надо, тихо снять вахту там, где что-то надо взять в целости, ну а если не удастся тихо – радиокоманда на подрыв, и в суматохе зачищать уцелевших! Мы делали это малым числом на острове Санто-Стефания… да еще раньше, на авиабазе Хебуктен, еще в сорок втором! Ну а теперь целые бригады спецназа ГРУ проходят «спецподготовку», среди стандартных задач которой – захват укрепленного лагеря, максимально приближенный к реальности, лишь вместо боевых патронов красящие пули-маркеры, вместо мин у периметра, сигналки, и проволока считается под током «условно», причем обороняющиеся, обычно младшекурсники учебного центра спецназа (хотя бывало, и обычная в/ч, в рамках «противодиверсионной подготовки») знали, что на них этой ночью «нападут», – но опыт учений показывал, что для захвата любого объекта, обороняемого вот этими силами, усиленными батальоном в тысячу рыл, гарантированно хватит десяти вышеназванных групп, сотни бойцов. Но кто-то наверху не дал добро на столь масштабное задействование тех, кого официально в Китае нет. Может, сам Сталин, который был по жизни очень осторожен и всегда предпочитал «синицу в руках»? В любом случае теперь спорить бесполезно – играй тем, что есть! Батальоном «китайских партизан», которых по большому счету не жалко. Ну а мы должны по замыслу суметь выскользнуть из любой жо… если таковая последует!
Хорошо хоть с огневой мощью все в порядке. Шесть машин в колонне, на вид самые обычные американские грузовики GMC (не путать со «студебеккерами», хотя внешне похожи – отличаются, прежде всего, формой крыльев, как в более позднее время Зил-131 от «Урала», у одного крылья гнутые, у другого прямые). Вот только под тентом, сдергиваемым за несколько секунд, – компактный пакет труб, такой же, как на установке залпового огня БМ-14-17, шестнадцать 140-мм реактивных снарядов, эффект посильнее, чем от прославленной «катюши»! И еще в шести машинах запасной боекомплект, комбат и наводчики наши, расчеты китайские, надрессированы быстро перезарядить. Эта часть колонны, отряд огневой поддержки, останется за периметром, и вступят, когда мы войдем. Если войдем.