Орк, обработав информацию, сжал кулаки и тяжело задышал. Вон как ноздри расширились. Ну, понимаю его.
— Так что тут? — успокоился наконец он. — Есть зацепки?
— Могу сказать только одно, — причмокнул я губами. — Тут либо работал один очень сильный маг, а значит, искать практически бессмысленно, либо группа болванов с магом в ней, что не сильно облегчает ситуацию. Соседей опрашивал?
— Никто ничего не видел и не слышал, — вздохнул Торгад.
— Ясно всё с вами. Тогда постараюсь что-то найти. Уж что спрашивать, я знаю хорошо.
— Надеюсь, — буркнул он мне в ответ.
Когда я только хотел начать взбираться наверх, я резко остановился, посмотрев на орка.
— И это… — почесал я нос. — Я, конечно, ценник пересматривать не собираюсь, но ты жлоб.
— В смысле? — приподнял орк бровь.
— В прямом. Десять процентов от работы даже официанты получают на чай, а тут…
— Это где ты такую глупость увидел? — фыркнул Торгад. — В ином мире, что ли? Не мели чепухи.
Пожав плечами, я полез наверх. Придётся многих опросить…
— Принимай гостей, Мясник! — крикнул я, заходя во двор.
— Кто тут ещё тако… — вышел Тог, явно сперва не узнав мой голос. — О, Алекс! Сто лет тебя не видывал!
— Привет, дружище, — пожал я ему руку. — Как у вас тут, всё хорошо?
— Живём — не тужим, — пожал Мясник плечами. — Сам-то как? Нормально?
— Хранитель меня прикрывает, — отмахнулся я. — Да и Торгад в последнее время подуспокоился.
— Это да… — кивнул тот. — Угомонился громила. Ну да ладно. Ты по делу или на чай?
— Как бы не хотелось на чай, но по делу. От Торгада.
— Да ну⁈ — удивился тот. — Брешешь!
— Если бы. От нечего делать обратился ко мне.
— А что случилось-то? — нахмурился Тог. — Раз уж у этого орка что-то приключилось, значит, это явно нечто крайне серьёзное.
— Ограбили его, вот что, — ответил я, и Мясник приподнял бровь. — Судя по тому, как хорошо были запечатаны товары, действовал либо сильный маг, либо группа на подхвате с ним во главе.
— И что украли?
— Соль, — сказал я, и Тог замер, — оружие и деньги.
— Так… — потёр северянин виски. — Какие-то хрены украли у орка соль, а я об этом ни слуху ни духу…
— Что думаешь?
— Думаю, что надо копать, — вздохнул тот. — Тут явно какая-то новая группировка, о которой мне необходимо знать. Пойдём, опросим людей. Может, что знают…
Опросив около тридцати человек со всего города, мы так и не наткнулись ни на одну зацепку. Никто ничего не видел, не слышал, и вообще они не при делах. Все как один. И судя по тому, как хмурился Тог, они не врали…
И вот, обойдя всех, мы вечером с Тогом подошли к одному из кабаков, где, по его словам, сейчас должен быть глава местной гильдии воров. Он связался с ним и обсудил данное дело, чтобы выяснить, в чём секрет, а тот в ответ прислал координаты для встречи.
Зайдя внутрь, за одним из столов мы обнаружили достаточно высокого по местным меркам брюнета, что подкидывал одной рукой монету и ждал нас.
— Есть информация? — сев, начал Тог.
— Это не моих ребят рук дело, — мужчина остановился и приподнял ладони, — и не моих. Мы не получали заказов на такое дело. А даже если бы получили, то никто бы не согласился. Наша шкура нам дороже.
— Пояснишь? — спросил я Тога.
— Если мы украдём, как ты говоришь, — ответил вместо него глава гильдии, — шесть бочек соли, а это, мать вашу, полтонны, нас церковь живьём выкурит из города и повесит на дыбы. Все щели облазят, но нас найдут.
— Но хоть какая-то информация есть?
— Вот у него спрашивайте, — кивнул главарь воров на паренька, что рядом с ним сидел и чуть со страхом в глазах глядел на нас. — Он что-то да видел.
— Рассказывай, — обратился я к парню.
— Тут это… — начал он. — Я тогда хотел обчистить одну повозку, гу… гужевую, вот, что стояла одна. Она закрыта была. Я убедился, что в ней никого нет, и решил ограбить её. Дождался часа ночи, когда все спят, вскрыл осторожно замок и залез внутрь. А там четверо человек сидит да на меня смотрит. Один здорове-енный такой, как Торгад, и три таких надменных, поменьше. Аристократы. Два молодых и один старый, с тростью. Вот они на меня посмотрели, улыбнулись, и тот старик мне по лбу тростью треснул, что я аж из повозки выпал, чуть отполз и отключился. А как встал, уже и утро наступило…
— Где это произошло?
— В квартале от постоялого двора.
— Когда?
— Ночью с субботы на воскресенье.
Ещё немного пообщавшись, мы распрощались, и я направился к старику. Первый шаг сделан.
Зайдя в библиотеку, заметил, что на стойке стоит клон Хранителя, а потому направился в его рабочий кабинет, где и застал его за какой-то книгой.
— Старик, — начал я с порога, — выдай мне литературу по местным родам, их магии и способностям.
— А харя не треснет? — усмехнулся тот, не прерывая чтения. — Для чего они тебе?
— Не треснет, — покачал я головой. — Кажется, я обнаружил тех, кто не боится церкви, и мы можем схватить их за яйца.
Тот, остановившись, посмотрел на меня и нахмурился. Что-то обдумал и постучал пальцами по столу.
— И кто же это тут такой бессмертный, мне интересно?..
Глава 12
— А стейк этот очень даже неплох, — высказал я своё восхищение, прожевав очередную порцию. — Я, конечно, пробовал и лучше, но для такого заведения очень даже неплохо!
— Ты не выделывайся тут. Где ты мог есть хоть что-то подобного уровня? В степях? — проговорил Торгад. — Это всё будет вычтено из твоего гонорара.
— Да пожалуйста, — пожал я плечами и посмотрел на Оглайлу. — По-моему это того стоило.
— У… Угу… — тихо прошептала девушка, кладя ещё один кусочек мяса себе в рот.
На орчиху было весело смотреть, поскольку та вообще не выкупала прикола, что сейчас происходил. Ну, её можно было понять. Буквально вчера её отец всё ещё хотел от меня избавиться, и тут нате вам: я устраиваю с ней вечер в ресторане при свечах и с дорогими блюдами, а за всем этим буквально в двух шагах от нас наблюдает сам орк. Неудивительно, что её глаза широко раскрыты и не спешат закрываться. И в них отчётливо виден ужас. Даже двигается Оглайла больше на автомате, чем осознанно.
Немного грустно, конечно, что вечер превратился в непонятно что, но ничего с этим поделать я не мог. Расследование нельзя останавливать. Мне ещё этих преступников с поличным в теории ловить надо, да товар назад возвращать…
А еда здесь всё-таки вкусная. Второе уже доедаю, и ещё три на подходе. Порции здесь не то чтобы большие, но нормальные. Побольше, чем в некоторых элитных ресторанах у нас на Земле, где пять сантиметров салата с соусом, десять сантиметров листика салата, и всё это приносят по цене золотого слитка.
Что касается интерьера, то всё было дорого-богато. Дорогое дерево, дорогое убранство, куча различных картин и магических фонарей, что недёшево стоят. Кроме этого, тут также имелось достаточное количество персонала. Все они носили (даже по виду) достаточно дорогую одежду, а в их образовании я не сомневался.
Охрана тоже казалась элитной. Как по экипировке, так и по манере поведения. По виду — профессионалы своего дела, причём прошедшие не один военный конфликт. Отдам должное местным владельцам: в содержание этого места они вложились знатно…
«Некоторое время назад…»
— «Запечённый гусь»? — спросил Торгад. — А чего ты в нём забыл?
— Ну, как же? — удивился я. — Это же совсем новое заведение! Новая еда, новая мебель, новые люди! Это всё обязательно надо заценить!
— Ты меня за придурка не держи, — фыркнул орк. — Ты же что-то задумал. Верно, сопляк?
— Всего лишь чуть-чуть, — не стал отнекиваться я.
Хранитель библиотеки сам не понимает, хранителем скольких знаний он является. Так в книге по местным родам я нашёл много всего интересного, но подходящего, увы, не было. То ли дело в черновиках его по всем местным группкам аристократов, богатеев, власть имущих и прочим.
Я заинтересовался совсем недавно открытым заведением, что расположено не так далеко от постоялого двора Торгада. И всё бы ничего, если бы не начинка этого «гуся». Дорогие блюда, дорогая мебель, плюс куча свирепых и сильных мордоворотов следит за происходящим внутри и снаружи.
Как я узнал, данное заведение принадлежит совсем небольшому роду Уткиных. И ладно бы это, но сами Уткины с утками имеют лишь номинальную связь. Данный род дворян получил свой титул за участие в войне, да и в принципе вся их деятельность была связана с битвами.
Судя по заметкам старика, семейка начала свой путь как группа бандитов, что грабила торговцев и малые отряды войск налево и направо, а во время очередной войны решила переметнуться на сторону одного из местных князей и помогать в уничтожении линий снабжения, в саботаже внутри городов и так далее. И они оказались достаточно живучими ребятами. Всё-таки разбойничья жизнь обязывала иметь достаточную силу, чтобы выжить, а также умение скрываться и бегать. Рождённый бегать по щам не получит!
И вот так, занимаясь тёмными делами, о которых хоть и было если не всем, то большинству известно, тогда ещё не род Уткиных набрал какое-никакое, но влияние. Позже получили от захудалого князька удел и титул, а заодно и задание восстановить казну любыми методами в обмен на защиту, благословение и бумагу, подтверждающую их статус дворян. Так они стали на скользкую дорожку работорговли. В какой-то момент они исчезли. Княжество тогда погрузилось в гражданскую войну, и никто о них ни слуху ни духу. В общем, творились странные дела. Хотя к тому моменту бедствовать они не должны были, с таким-то прикрытием. Но это особо и не важно. Важно то, что вскоре они вновь появились, но совершенно в другом месте. В другом княжестве, по ту сторону Диких земель. Чем они там занимались, не особо понятно. То ли пытались продавать свои услуги воинов, то ли ещё что-то, но у них ничего не вышло, а потому им пришлось вновь мигрировать в другое место, по итогу чего и оказались здесь, в Лейдене.