— В вымышленную страну Киплинга, озабоченный! — последнее цежу на русском. — Превращу какого-нибудь пони в единорога. Старому вожаку стаи волшебный посох на батарейках ни к чему. Отпусти меня, нахал!
— Уверена? — по голосу понимаю — шутки закончились.
— Более чем! — таким же тоном отвечаю.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — пальцы после себя оставляют в лоне зудящую пустоту, что ещё больше разочаровывает, но я успокаиваю себя тем, что так будет лучше. Алекс хищник, ему не нужны серьёзные и долгие связи, а переспав с ним, я лишь влипну по-полной. Я не хочу больше разбиваться на осколки и собирать себя заново. Впервые настолько отчаянно жалею, что согласилась на сумасшедшую авантюру. О чём я только думала? Заполучить в подчинение самодостаточного холёного самца? Пфф! Идиотка!
— Только после этого я больше не притронусь к тебе, София, — подтверждает мои домыслы, оставляя горький осадок в душе. — Сегодня каждый будет развлекаться по-своему за мой счёт, разумеется, а завтра я отвезу тебя домой, чтобы ты провела Рождество с близким человеком. Я сглупил, притащив тебя сюда. Видимо, ты ещё не созрела для взрослой жизни, рисуешь в своей голове правильных принцев и волшебные замки.
Разочарованно выдыхая, произносит про себя:
— Идиот…
Поднимается с пола, подаёт мне руку и помогает встать.
— Я в душ, — бросает не глядя с пренебрежительным безразличием и скрывается за дверью напротив.
«Отлично. Да здравствует эмансипация и очередное фиаско, мать вашу, София!»
— Говоришь, каждый будет тусить по-своему? — бубню себе под нос, направляясь в спальню переодеться для прогулки. — Ты сам напросился, Акела. Я буду не я, если не дам этой стране угля!
Глава 13. Не буди во мне зверя
София.
Ломать голову над выбором одежды не приходится. Быстро хватаю первые попавшиеся под руку джинсы с тёплой водолазкой и переодеваюсь, пока из-за двери доносится шум воды. Идея улизнуть первой из дома мигает в голове, словно аварийная лампочка. Главное не забыть разблокировать защёлку на окне, чтобы вечером, если что, не окоченеть на улице, мало ли где и до скольки этот ловелас собирается отрываться.
Завершив оперативные сборы, выхожу из дома. На улице совсем не холодно, несмотря на раннее утро, выпавший за ночь свежий снег и легкий мороз. Солнце согревает. Ноги не ощущают окоченение. Не застёгивая пальто, направляюсь по расчищенной дорожке в сторону виднеющихся отелей. Там, наверняка, можно полакомиться вкусным завтраком. Хрустящую ароматную булочку и чашку горячего кофе я спокойно могу себе позволить, как и вкусный обед вне стен нашего общего жилища.
Дорога занимает около пятнадцати минут. Думаю, этого времени с лихвой хватило заведённому мужчине привести себя в чувства и обнаружить моё отсутствие, только вряд ли этот гордый индюк станет обо мне волноваться и бить в колокола. Гаджет оживает в кармане как по заказу. Я неуверенно, с некой опаской, тянусь к нему рукой, в уме прикидывая варианты, а вдруг…
— Слушаю, — отвечаю на незнакомый входящий, прислушиваясь к голосу.
— Ты где? — рычит неостывший «сосед», вынуждая моё сердце забиться быстрее. Решил всё-таки изменить программу отдыха? Неужели так скоро соскучился по острым ощущениям?
— Почему-то я совсем не удивлена, — озвучиваю равнодушным тоном. — Душ не помог? — в динамике слышится скрежет его зубов и тяжёлое сопение.
— Скажи мне где ты, я подойду к тебе! — игнорирует мой вопрос, вынуждая на какое-то мгновение замереть в раздумьях. — Позавтракаем и обсудим наш уикенд на последующие дни.
— Так мы уже всё обсудили, — растягиваю улыбку, натыкаясь глазами на вывеску с надписью «Café-restaurantе Serra da Estrela». — Алекс, я уже спланировала сегодняшний день и менять планы из-за твоей прихоти не собираюсь. Кстати, это твоё решение! Разве нет?
— Софи… — с трудом подавляет в голосе гнев. — Я тебя сюда привёз, и несу за тебя ответственность. Где ты находишься?
— Это лишнее. Я уже взрослая девочка, и за мной не стоит присматривать. Приятного тебе отдыха и до вечера, Алекс, — больше не хочу слушать его нравоучения и отключаюсь. Алекс тоже хорош! С тех пор, как я согласилась на поездку, наглец ведёт себя так, будто купил меня с потрохами у Андрея!
Сохраняю данные в памяти телефона и отправляю мобильный в карман пальто. Стоило мне вытащить руку, как он тут же требовательно зажужжал.
— Вот настырный какой! — решаюсь отключить гаджет. Ничего страшного не произойдёт, если я побуду временно недоступной, подышу свежим воздухом и определюсь: где и с кем я хочу отмечать Рождество.
— Андрей? — палец зависает над экраном, едва не нажав функцию «Отклонить вызов». Смотрю на входящий звонок от дяди без малейшего желания отвечать. Злюсь. Обида затапливает каждую клеточку моего тела. По сути я здесь из-за него. Мог бы заступиться за меня, но нет же! Принял радикальные меры. В последнюю секунду решаю принять вызов.
— Здравствуйте! С Вами говорит автоответчик. Сейчас я не могу подойти к телефону. Оставьте свое сообщение после звукового сигнала, и я Вам, ВОЗМОЖНО, перезвоню, если не пошлю в пешее эротическое путешествие!
— Всё ещё злишься на меня, Софья? Ты где? — обеспокоенно интересуется родственник.
— Ну и ну! — не могу сдержать едкую иронию. — Я прям нарасхват с некоторых пор.
— Нам нужно поговорить. С тобой всё в порядке? Этот хмырь тебя обидел?
— Ооо… Ну зачем же так грубо о клиенте? — привожу в движение своё тело и направляюсь в здание ресторана. — И с чего вдруг такая забота? Ты меня продал в сексуальное рабство, не терзаясь угрызениями совести.
— Ты дома? Я сейчас приеду!
— Нет. Меня похитили. Озабоченный Йети увёз в горы, так что увидимся мы, наверное, нескоро. Пока не научусь кататься на лыжах, домой не вернусь.
— Софья? Что всё это значит?
— А то и значит, босс, что мне пора пересмотреть некоторые взгляды на жизнь.
— Со! Не дури! После Рождества я жду тебя на рабочем месте! Хочешь, я за тобой приеду? Отметим праздник в нашем любимом ресторанчике? Где ты? Куда он тебя отвёз?
— Прости, но мне нужно бежать. Пока, Андрей! — отключаю вызов, распахивая настежь дверь уютного заведения, наполненного ароматами свежей выпечки и кофе. Ммм… какое блаженство… Пришла пора побаловать себя приятными моментами.
Выбираю тихое место для завтрака, присаживаюсь за столик подальше от входа. Официантка не заставляет долго ждать, подходит ко мне и принимает заказ. Расслабившись на стуле, сижу и любуюсь видом из окна. Солнечные блики пляшут на вершинах гор, спрятанных под белым снегом, ослепительно сверкают, будто шалят живые солнечные зайчики в ледяных кристаллах. Картина на фоне бескрайнего, насыщенного синевой неба напоминает чёрно-белую мозаику, покрытую серебром.
— София? — совсем рядом раздаётся низкий мужской голос. Где-то я его уже слышала. Отвожу взгляд от окна, направляя к его источнику, и пару секунд прокручиваю мысли в голове, выуживая из памяти информацию.
— Норберто? — разглядев в нём клиента Андрея, широко округляю глаза. — Ну надо же! Я тебя не узнала сразу. Будешь сказочно богатым. Какими судьбами здесь?
Парень расплывается в широкой улыбке.
— Мир тесен, красотка. В кои-то веки выбрался в горы насладиться настоящей зимой и покататься на лыжах в предверии Рождества.
— Здорово, — улыбаюсь в ответ.
— А ты? Одна здесь или с кем-то приехала?
Хмыкаю, какое-то мгновение концентрируя взгляд на пространстве между нами.
— С инструктором, но как-то с ним не заладилось, то лыжи длинные, то палки короткие. В общем… ай, да ладно, — махнув рукой, решаю больше не зацикливаться на Алексе.
— Хочешь, дам тебе пару уроков? Или ты пошутила насчёт отсутствия опыта?
— Я действительно давно не практиковалась, Норберто, — в очередной раз одариваю игривой усмешкой симпатичного молодого человека, явно своего ровесника. — Наверное, ещё с младших классов средней школы. На занятиях по физкультуре мы скользили попами по снегу с холма. У кого-то были санки, у кого-то пластиковые пакеты, но азарта от этого не убавлялось, наоборот, было весело и увлекательно. Жаль, что в вашей стране снег зимой можно увидеть лишь ближе к этим величественным горам.
— Ну, может оно и к лучшему, — задумчиво тянет, — к русским зимам мы не приспособлены. Лет пять назад аномальный снегопад на целые сутки парализовал движение в нескольких городах и районах!
— А я люблю снег, и скучаю по морозной зиме. Ты один приехал? Компанию не прихватил с собой?
— Берти, я тут везде тебя обыскалась! — красивая длинноногая блондинка плавно покачивая бёдрами и блистая обворожительной улыбкой, подходит к моему собеседнику и обнимает его за талию. В лыжном костюме от спортивного бренда девушка выглядит «дорогой», знающей себе цену, словно собралась на фотосессию, а не кататься на горных склонах. О таких говорят, что им совсем не нужно работать. Эксклюзивные тачки и роскошные коттеджи достаются просто за красивые глаза, под которыми никогда не бывает синяков!
— Ты уже справилась с заказом? — парень обращает на неё внимание.
— Да. Осталось выбрать столик. Здесь по утрам так много народу. Жуть.
— О, прости, София, знакомься — это моя двоюродная сестра Аманда. Аманда — это София, родственница моего стоматолога.
— Очень приятно, — приветливо улыбаясь, протягивает тонкую кисть, чтобы пожать мою руку.
— И я рада знакомству, — отвечаю взаимностью, ощущая гладкую кожу тонких пальцев. — Если хотите, присоединяйтесь. Места хватит на всех.
— С радостью, — принимает приглашение Норберто, незамедлительно отодвигая стул своей родственнице. Аманда садится напротив. Приносят наш заказ. Обнимаю ладонями чашку горячего кофе и втягиваю стойкий, неповторимый аромат. По телу расходится тепло мурашками, погружая меня в сладчайшее блаженство. Ловлю в голове приятные воспоминания из жизни, слышу звучание любимой музыки и понимаю, что иногда для счастья нужна самая малость…