Рана получилась несколько глубже, чем планировалась. Все же, я делал расчет на то, что тело юнца слабое, и слегка переборщил с силой. Кровь, капающая с ладони, оставила четкий след на земле. Пришлось сразу лепить ладонь в камень.
Невероятное ощущение и запах паленой плоти, уверил меня, что раны больше нет.
К искреннию и свечению тотема добавился еще один цвет. Красный. Багрово-красный. И спустя пару секунд, когда свечение стало ярче, а цвета объединились, ярко-желтая вспышка — ослепила меня и спутников.
Земля ушла из-под ног, но я даже сдвинуться не мог, как бы не хотел. Чувство падения сопровождалось ревом орка, которого все это испугало больше чем меня. И спустя мгновение — жёсткое приземление.
Мне, будто бы вернули землю, но сделали это…
Нет. Я упал.
Ноги подогнулись, небольшой хруст в колене, удар в копчик, и я сидел на землистом полу в затхлом тоннеле. Кажется, вырытом каким-то уж слишком большим существом.
«Собственно говоря, а откуда здесь свет?» — умные мысли преследовали меня, но я был быстрее.
В стенах и потолке сияли камни. Но так глубоко, что эльф, почиркав стенки кинжальчиком, только затупил его, пробормотав:
— Великие изумруды. И, сволочи, так глубоко в стенах…
Я ничего не понял, но был рад, что здесь, относительно светло. Не хотелось бы шататься хрен пойми где в абсолютной темноте.
Шаркая землицей туннеля под ногами, мы принялись двигаться вперед. Чувство опасности пропало, как только мы здесь оказались, а однообразие обстановки не менялось. Все те же — тускло освещенные стены, изредка валуны, лежащие по обе стороны «стены», и…
Куча костей. Они были везде. Почти у каждого камушка…
Вскоре, точнее, спустя добрые минут двадцати, однообразие четырехметрового в ширине туннеля, сменилось. В десятке метрах от нас была стена, в которую была выдолблена каменная арка с достаточно широким проходом.
Орк на правах цепного песика первым прошмыгнул вовнутрь, и когда его самодовольная морда вылезла из арки, мы двинулись следом
Остановка сменилась. Вы вошли в просторную комнату, чуть шире и выше туннеля, состоящую из каменных блоков. «Небосвод» держали те же блочные колонны, а где-то вдали раздавался шум.
Никогда бы не думал, что увижу скелетов крепко стоящих на… костях, в странных шлемах и со ржавыми мечами в руках.
Около одной из колонн маячила парочка скелетов. С точки зрения…
С моей точки зрения, это выглядело уж слишком нереально. С анатомией человека я был прекрасно знаком. Чтобы кости держались друг друга, им нужны были: сухожилия, ткани и прочее. А эти же…
Орк одним броском топора — разнес их в щепки. Послышался звук падающего оружия и стук костей об камень. Чудеса не закончились!
Я аж присвистнул, когда эти самые кости — начали собираться обратно.
Ввиду театральности самого события, трупики встали без голов, и первым делом не ринулись на орка, а под хруст что-то говорящих черепков, начались тыкаться в разные стороны, дабы эту самую черепушку одеть обратно.
Я мельком глянул на побледневшего эльфа, на зависшего орка и в корне не понял их эмоций. Мне казалось, они боятся.
Только вот… чего здесь бояться?
Оглянулся по сторонам, в пыли и камнях присмотрел ржавую побрякушку, напоминающую серп, и взял в руки. В целях обороны, конечно же. Как только скелеты собрали свои тела — с неестественной скоростью двинулись на нас, царапая костями пол.
Орк сделал еще один выпад. Скелеты рассыпались. Собрались.
Эльф побледнел еще сильнее.
— Что не так? — мой голос заставил его дернуться.
Он обернулся, посмотрел на меня с очевидным страхом, и прошептал:
— Я первый раз вижу подобное!
— Ну, я тоже. Только… это же кости⁈
— У тебя есть идеи? — пробасил нарисовавшийся рядом орк. — Предлагай, а не языком чеши.
Я наградил орка ненавидящим взглядом, чуть было не поддался на соблазн примера Вики. Потереть пальчиками и присвистнуть, но все же, переборол.
— Разбил их — и ломай черепушку. Видишь же, они первым делом ее ищут, а потом уже нападают. Отсюда следует…
Но я не успел договорить. Орк принял данную мной информацию — как должную. Эльф же, довольно улыбнулся, и… сволочь, погладил меня по волосам! Это было отвратительно и мерзко.
— Радужный, — пробормотал я, скидывая с головы его руку, — Давай без своих замашек⁈ Хорошо?
Он не понял и слова, глядя на своего зеленокожего песеля.
Эффект — был должным. Расколотив на части скелета, орк первым делом, сокрушительным ударом сверху вниз — разбил первый череп как семечку. В щепки, и было собравшийся скелет — рассыпался неподвижными костями.
Я был прав. Это — было отмечено эльфом и его рукой, замерзшей над моей головой.
Не-не-не… я вильнул в сторону, увернувшись от подобного одобрения, и пнул в сторону орка черепушку.
«Щелкунчик» сработал на ура. Одобрительно взревел. Ошибся.
В принципе, стоило ожидать…
На эхо его рыка, отскакивающего от всевозможных стен, из дальнего угла комнаты началось движение. Хруст челюстей, лязг клинков и спустя полминуты, в свете камня в потолке, начали появляться другие скелеты.
Их количество становилось все больше и больше…
Лично я, насчитал десяток. Орк ввиду того что не был научен математике, проревел о сотни. Эльф же, стоял белый как мрамор.
— Придурок, — просипел Эдуард, — Ты с двумя то еле-еле справился, а теперь…
Глава 9
Мы отошли чуть назад, уткнулись спиной в арку, обернулись, напас… удивились. Прохода словно никогда и не было. Единственное, что осталось напоминанием о проходе — очертания. И не более.
— Странно, — пробормотал я, тыкая пальцем в камень, — Бьюсь о заклад, здесь раньше был проход.
— Тотем закрыл, — зло прошипел эльф, сменил свой нежный голосок наподобие грубого, — Путь только вперед. И никуда больше.
— Как это он его закрыл? — но ответа, к сожалению, не было.
Десяток скелетов медленным шагом двинулись к нам. Покачиваясь из стороны в сторону, они, если бы имели зрачки, то сто процентов злобно бы пялились на орка, который порыкивал, перекидывая топор из руки в руку.
К сожалению, у меня не было даже приблизительного плана. У остальных, к слову, тоже.
Тут и думать много не надо, чтобы понять, орк так быстро с черепами не справится. Только вот…
Первая тройка — разлетелась в пух и прав, отскочивший было черепок к ногам эльфа — заклацал «костями». Отчего наш радужный заверещал как девка.
Точным пинком — отправил череп восвояси. Он несколько раз отрикошетил от колонн и улетел в неизвестном направлении. Я же — отбил себе пальцы.
В голове промелькнуло, что мне, ой как не хватает вставок в ботинки, и что, если я выживу — обязательно учту этот момент.
Орк успел разнести одну головушку, когда его поранили.
Воодушевившись моим методом борьбы со скелетами, он совершенно позабыл о приближающейся толпе. И расточительно, потратил мощный удар, чтобы уничтожить нового противника, когда рядом… уже на расстоянии вытянутой руки, была следующая троица.
Ржавый металл зашел в ручонку зеленокожего, заставив того зарычать.
Сугубо из побуждений выживания, а не из-за того, что мне орка жалко, поднял камень под ногами. Прицелился, и точным ударом — перебил шейный позвонок держащего клинок. Попал удачно. Башка отлетела, подарив орку драгоценные секунды, чтобы отмахнуться еще от двоих.
Эльф, так и стоял, замерев на месте как истукан.
— Эй, мистер белые кудри, — я поднял следующий камень, чуть потяжелее, и швырнул в толпу. Авось — попадет. — Долго стоять будешь?
Мои слова были как об стенку горохом. Он даже не моргнул, оцепенев от ужаса.
«Что это с ним?»
Подхватив клинок, который орк вытащил из своей «мышцы», с размаху — ударил в шлем так, что сразу снес череп в сторону. Хм…
Они более хрупкие, чем кажется! Размахивая ржавчиной из стороны в сторону, то и дело сносил либо ручонку, либо, кхм, коробочку. И это, к слову, очень нам помогло.
Скелеты двигались медленно, все же. Орк успевал давить ногой или перерубить топором черепушки, отчего, мы расправились с десятком противников в считаные минуты. Все же, я действовал крайне осторожно.
Не хватало еще попасть под руку орка, который не стеснялся пространства, или под колющий удар скелета, которые, к слову, были не такими медлительными какими были они сами.
Эльф отмер ровно после того момента, когда я кинул в него кость.
— А… — запищал он.
— Проснись Пэдуард, — съязвил я, помня, что ему не нравится, когда коверкают его имя, — Так всю драку проспишь.
Моя волшебная буква «п», приободрила его. Точнее, дала ему возможность возмущаться и здраво мыслить. Эффект был должным. Щечки порозовели, осанка выпрямилась. Гордо задранный нос к потолку означал, что дядька пришел в себя.
Дабы он лишний раз нос так не задирал, кинул в его сторону часть черепа. Тот аж взвизгнул.
«Понятно. Боится скелетов. Так и запишем».
Из комнаты мы попали в новый коридор, и как только нога последнего члена команды переступила «порог» очередной арки, она затянулась, опять, как по волшебству. А я же — пялился на руку, где до этого был ржавый меч. Только вот, он рассыпался в прах.
«Классно…»
Туннель, по которому мы шли, был абсолютно таким же, какой был до этого, также подсвечивался, и также не представлял никакой опасности. Только в конце, было три арки.
Я замер, выжидая команды, а Эдуард, расправив карту в руках. Томно вглядывался в арки. Пока он думал, меня не покидало чувство, что карты читать он вообще не умеет. И когда, было, хотел предложить помощь, он указал нам направление и сам, пошел первым.
Каменная арка ничем не отличалась от остальных. Но все же, когда моя нога переступила порог, легкое чувство чего-то ненормального, посетило меня в тот же миг, когда я оказался в новом месте. Обернулся, уже не удивился, а констатировал для себя факт.
Магия.