— Ты не можешь его отравить, ты не можешь на него повлиять никак перед боем, это все можно легко обнаружить. Думай, может быть, я могу, чем помочь? — в ее глазах читалась надежда.
— Есть ли безвкусные яды? М? Или какие травы, которые сложно обнаружить? Если мы узнаем, от кого будет поставляться вино, и насыпаем туда чего-либо, «безопасного» для расследования, то у меня есть все шансы продолжить жить дальше.
— Саш, книга, — вдруг воскликнула Вика, указывая на мое кольцо, — Она же — артефакт! Значит, не библия ваша, идиотская. А что-то стоящее!
Вот здесь она оказалась права, а я лишь подчеркнул для себя следующее: в этом мире ничего не дается зазря. Казалось бы, бесполезная книга, для меня как для мага крови и еще какой-то там хрени, а по факту… по факту, там может быть способ, который поможет мне победить. Хоть и нечестно.
На это мне было наплевать.
В компании прекрасных дев добрался до своей комнаты, зашел в ванную, выпустил суккуба, чтобы это не было на глазах аристократки, и вернулся же в ее компании. Вроде бы — пронесло, вопросов не было, а вот когда открыл книженцию, замер.
Это было ненормально.
На всех страницах была одни и те же пункты, без пояснений и уж тем более, без каких-либо трав.
«Название зелья. Методика создания. Ближайшая от владельца местность и ингредиентами.»
И, собственно говоря, все. Никакого описания, лишь три пункта, на всех страницах…
— Это провал, — расстроился я, захлопнув книгу.
— Почему же? — Маргарита, сидевшая рядом на кровати, нежно коснулась моей руки и попросила открыть книгу.
Следом достала из своего ожерелья… да-да, из ожерелья. Так же, как я достаю предметы из кольца…
Достала перьевую ручку, которой, как она сказала, не требовались чернила, и предложила:
— Напиши зелье, которое тебе нужно, причем тебе не обязательно знать название. Важен именно эффект от него. А дальше — посмотрим. Все же, она не может быть бесполезной.
Ее чуйке можно было позавидовать. Когда кончик пера ручки коснулся места после пункта «название», мою руку начало покалывать. Первое, что пришло в голову…
— Если у него будет просто несварение, это же нельзя будет отнести к вмешательству? Точнее, не подумают, что за этим моя вина?
— Фактически это не яд, а отрава… хотя… не знаю, но, скорее всего, нет. Если ты хочешь подмешать его в новый сорт вина, который передадут ему перед дуэлью, то…
Она начала стучать себя по губам своим накрашенным ногтем, выдумывая на ходу.
— Подозрений не будет. Неустановленный на все сто процентов, но все же факт — есть. Вино имеет примеси, биологические, которые не всегда способны усвоится. И вполне себе за час, человек может почувствовать неприятные последствия. Что ты хочешь выбрать? Рвоту?
— Понос, — улыбнулся я, вписывая волшебное слово: слабительное.
Как только ручка отнялась от бумаги, книжка захлопнулась сама собой. Дальше, она напрочь не хотела открываться, и я было подумал что…
— Она обиделась? Что за хрень?
— Да подожди ты, милый, — проворковала аристократка, попытавшись коснуться пальцем моих губ.
Увел голову в сторону, и в этот момент книжка поддалась.
Зачитывал вслух. У нас появилось и название зелья, и как оно готовится и где собрать нужные типы трав.
— Такс… — я тщательно попытался проговорить название зелья, но не получилось.
Зато, прочитал травы.
— Нам нужно тридцать грамм золототысячника, растущего в пятистах метрах от северной стены…
Я даже не знал, где здесь север. Спасибо Марго, которая тут же указала рукой на окно.
— Нужно, пять грамм плода конского щавеля, три капли березового сока и… обычная вода. Делается за пять-десять минут, в зависимости от силы магического потока. Эм… Как это понимать?
— Все просто! Березовый сок — есть в любой продовольственной лавке, как и плоды конского щавеля, а вот магический поток…
Аристократка начала выдавать новую базу знаний.
Зельеварение — процедура сложная, но ею научиться может каждый. Суть. Фактически проста. Берется котел, магическая горелка, поварешка и все. Даруешь огню свою силу, напитывая его, а он варит. Ингредиенты и так прописаны, и раз нет последовательности — просто кидаешь в кипяток и варишь. Огонь все сделает сам, как и магия
А вот чтобы взять этот самый котелок и горелку…
— У меня есть, — улыбнулась она, — В моем доме, между прочим!
— Хорошо, — я сощурился, ожидая продолжения ее фразы.
И не ошибся.
— За поцелуй — скажу!
С одной стороны, плата была простой, с другой, она меня немного напрягает. Поэтому…
— Нет, спасибо. Схожу куплю сам.
Такой реакции она не ожидала. Попыталась было сменить «похоть» на милость, но мне было наплевать.
— За стену, насколько я помню, просто так не попасть. Пожалуй, Вик, пошли-ка в гильдию, будем выискивать задание за стеной. Заодно соберем этот тысячник.
Распорядитель, глядя на странную компашку через черепашью оправу своих очков, несколько затруднялся мне ответить. Не то чтобы моя просьба была странной, просто моя компания… так скажем…
А чего говорить? Сейчас случилась Марго.
— Уважаемая Маргарита Васильевна, я не могу записать вас в авантюристы. Ваш статус — не позволяет мне этого сделать.
— Но я же уже, не дворянка!
— А как я могу это проверить, скажите мне на милость? Базу мы обновляем раз в месяц, и то, если приходят изменения. Вы, насколько я помню, являетесь хоть и вдовой, но все же, носительницей родовой фамилии известного торговца. По сути, детей у вас не было, родственников, насколько я знаю и Пети — не было. Значит, его дела — переходят вам по наследству. А это означает, что вы не теряли никакой дворянский статус. Увы, я не могу вам помочь.
Я невольно улыбнулся, благодаря старика за его помощь, хоть и не по моей просьбе, а по закону, но затем он переключился на меня.
— А что до тебя, Черный, — его зрачки немного сузились, — Я… затрудняюсь подобрать правильные слова. Просто скажи мне, как ты, вот прям ты, — он яростно жестикулировал, — Уговорил на подобную глупость такую Уважаемую женщину?
— Никак и вообще, она сама, — парировал я, чуть поджав губы.
Но, понимая, что сейчас может сморозить эта самая девушка, легонько коснулся ее предплечья и одними глазами попросил заткнуться. Благо она была вполне умная и все прекрасно поняла.
— Александр, — все внимание распорядителя вновь было по мою честь, — Скажи мне, почему ты хочешь именно за северную стену? Что ты удумал? Ты понимаешь, чем все это может закончится?
Откуда ему было знать, что в моей голове… ну-с, с богом!
Глава 19
Путешествие за стену оказалось весьма проблематичным занятием. Мы потратили только на поиск нужного задания, а точнее, ожидая его, целых четыре дня! А это значит, что до боя оставалось чуть больше суток.
Хоть я и провел это время с пользой, если четыре дня тренажерного зала в местном заведении, можно было назвать пользой. Сказочного прироста сил, не было.
А вот так называемая духовная йога, очень даже. Мне стало проще контролировать ману и магию. За подсказку, отдельное спасибо Маргарите. Как и за то, что я попал в списки без ожидания и рассмотрения заявки.
За это время, конечно, было много мыслей насчет моего плана. Были переработаны и другие, но все упиралось в одно — любое вмешательство более «крупного» типа, можно было доказать. А мне это не нужно было.
Купить подобное зелье — можно было, но любая продажа — имела отчетность. Были свидетели, этого я тоже опасался.
Поэтому, когда в дверь моей комнаты ранним утром постучался посыльный из гильдии, я был на седьмом небе от счастья. Свалил с себя прилипшую Марию, которая последние два дня, как-то странно, рьяно себя вела, из-за похода в библиотеку, и ринулся открывать.
Долгожданное задание ожидало меня в гильдии, о чем было написано в письме.
Мне до сих пор не верилось, что Виктор повелся на мою ложь про магию. Что за северной стеной был алтарь крови, способный меня усилить. Это вранье — пришло на ум автоматически. И лишь после того, как я ему это сказал, потом подумал. Насколько это было возможным.
Но судя по его реакции, это было возможно. Он лишь поинтересовался, кто источник этих знаний, на что я сказал, мол, это секрет. Допытывать меня он больше не стал.
Покосившись на голую попу суккуба, сбросил с мозгов наваждение и ринулся в душевую.
Холодная вода мигом сбила остатки сна, утреннюю спесь, а касание чужой руки моего достоинства, чуть было не привела к греху. Колено застало в нескольких сантиметров от лица Марии.
— Маша, твою за ногу, какого черта⁈
— Я знаю, — она уткнулась губами в колено, схватив меня за ногу, — Как снять с меня ошейник…
Я отдернул ногу обратно, отчего девица чуть не ударилась лбом об край ванны.
— Как⁈
— Ты должен стать моим первым! — ее взгляд затуманился, и следом, она поползла в ванную, — Давай прямо сейчас, пока все спят?
— Не-не, — я вытянул руку перед собой, уперевшись в ее лоб, — Во-первых, ты помнишь, что твой навык относится к разряду «невинная», а значит, потеряешь свой дар.
Она замерла, нервно дернулась.
— Во-вторых, откуда мне знать, что ты не врешь? А если это, наоборот изменит ситуацию⁈ Не подумала, да? Думаешь, сразу поверю, чтобы лишний раз куда-нибудь присунуть?
К такому развитию событий она не была готова. Сначала попыталась яростно объяснить, что ей нет смысла врать. При этом — весьма рьяно жестикулировала, отчего ее сиськи прыгали в разные стороны в такт движения рук. Потом осознала мое первое предположение и, кажется, призадумалась.
Потерять силу, которой держишься, очевидно, тягостное решение. Но, та ли эта цена свободе?
Проснувшаяся Вика, немного остудила пыл суккуба, которая с недовольной моськой — пулей выскочила из ванны. Объясняться перед демонессой я не стал. И не должен был.
Вскоре, после съеденного на скорую руку завтрака, мы тряслись в уже знакомой, ржавой машине. Все с тем же добродушным мужиком.