Арбак упоминается в качестве наместника и полководца ассирийского царя Сарданапала. Павел Орозий (385–420) называет его: «префект Арбат, который тогда управлял мидийцами» [Орозий, I, 19. 2001]. Эккехард из Ауры (ум. в 1126 г.) называет его: «Префект Арбак». Афиней (II–III вв. н. э.) считает, что «один из его (Сарданапала) полководцев, мидиец Арбак» [Ath. 2003, 2010]. Оттон из Фрейзингена (XII в.) называет: «полководец (Сарданапала) мидянин Арбат» [Оттон из Фрейзингена, Хроника, или История о Двух Градах. Книга первая]. Гегель называет Арбака «мидийский сатрап» [Гегель, 1993]. Арбак — у Ктесия/Диодора Сицилийского приводится в качестве мидийского наместника Ассирийского правителя Сарданапала. Мегасфен (IV–III вв. до н. э., см.: Книга Орудж бека Байата — Дон Жуана Персидского) отмечает, что «среди его (Сарданапала) вождей были двое, правившие от его имени, которые руководили ходом войны. Это были Арбак, очень храбрый солдат, и Белесис, командующий войсками в Вавилоне». а Помпей Трог (I в. н. э., см.: Марк Юниан Юстин, III в.) называет его «наместник Сарданапала, Арбакт по имени». Далее он пишет: «После него (Сарданапала) царем стал виновник его гибели Арбакт, ранее бывший мидийским наместником».
Независимо от разночтений Арбак упоминается в качестве основной движущей силы, разрушившей Ассирийскую империю и по его итогам ставшим мидийским и ассирийским царем. Мегасфен (IV–III вв. до н. э.) сообщает, что «Арбак возьмет себе Мидию и Персию, царем которой он себя провозгласил (после падения Ассирийской империи)»; [см.: Книга Орудж бека Байата, 2007]. Агафий Миринейский (536–582) отмечает, что «Арбак (мидянин) и Велизис (вавилонянин) отняли власть у ассирийцев, умертвив их царя» [Агафий Миринейский, 1996]; Беда Достопочтенный (672–735) пишет: «Арбак мидянин, разрушил Ассирийскую империю» [Беда Достопочтенный, 2008–2012 гг. Monumenta Germaniae Historika, 1898]; Михаил Сириец (1126–1199) говорит, что «мидянин Арбак» «после того, как он положил конец царству ассирийцев» [Сирийские источники XII–XIII в. об Азербайджане, 1960]; Эккехард из Ауры (ум. в 1126 г.) пишет: «Мидиец Арбак, убив Сарданапала, царя ассирийцев, передал их царство мидийцам и первым правил там» [Энциклопедия: Кельтская мифология, CELTIC MYTHOLOGY, часть 2, 2002]; Луций Ампелий (II в. н. э.): «Арбак — первый (мидийский) царь, который могущество ассирийцев, разрушенных роскошью Сарданапала, передал и правил ими справедливо» [Луций, 1996. С. 202].
Страбон (I в. до н. э.) пишет: «Они [ассирийцы] оставили свою державу преемникам вплоть до времен Сарданапала и Ар-бака». Текст Страбона дает основание признать Арбака правопреемником ассирийского трона. Иными словами, Арбак признается «последним царем Ассирии», и лишь после его смерти царство перешло к мидянам [Strabo, XVI, I, 2].
Арбака упоминают Ктесий (ок. 441 г. до н. э., см.: Диодор Сицилийский (I в. до н. э.) в качестве «первого царя Мидии» [Diod, II, 23–27]. Николай Дамасский (I в. до н. э. — I в. н. э.) в качестве «правителя мидян» [Nic.Dam.] и Андрей Кесарийский (VI–VII вв.) в качестве «царя мидян» [Андрей Кесарийский. Толкование на Апокалипсис. XVIII, 54]. Об идентичности Арбака и Арбата говорит Павел Орозий, подчеркивая, что префекта ми-дийцев Арбата иные зовут Арбаком [Павел Орозий, II. 2.2].
Средневековые арабские авторы сообщают, что создателем страны Азербайджан и, естественно, правящей династии был правитель по имени Азарбаз/Атарбат. Ибн ал-Мукаффа (VIII в.) [Ибн ал-Мукаффа, 1983] и Ибн аль-Факих ал-Хамадани (IX в.) [Велиханлы, 1974. С. 59] сообщают, что отца Азарбаза звали Иран/Илан, а Ал-Мугаддаси (X в.) [Ал-Мугаддаси, 1908] и Йакут ал-Хамави (XII–XIII вв.) [Йакут ал-Хамави, 1983] — что Байварасп. При этом Ал-Мугаддаси конкретизирует, что «границы Адербейджана отвел Адзарбаз» [Ал-Мугаддаси, 1908]. Обе версии имени отца Азарбаза/Атарпата дают тождественную семантику. «Ilan» — «господствовать, управлять» [ДТС, 1969. С. 176, 207]. «Ilan/Yilan» — «змея», «Бейварасф/Беюрасиф/Boybarasp», гомогенно с Беварасп, Аждахак Беварасп, Ажи-Дахак, Змея-Дахак, Дахак [Авеста, 1997. С. 350; Зороастрийские тексты. 1997. С. 295] зороастрийских источников [Суждения духа разума XXVII 34–37, 91, 101//Зороастрийские тексты. М., 1997] и означает змей-дракон, а также «умирающий и возрождающийся жрец» [ДТС, 1969. С. 110, 83]. Эти версии имен относятся к древнейшему периоду и исходят из авестийской традиции, где упоминаются в качестве врага зороастризма и представителя иного, не иранского этноса [Дьяконова, 1940. С. 195–208].
Геродот сообщает, что Гарпаг был родственником мидийского царя Астиага, самым преданным человеком среди мидян, управителем в его царстве [Hdt, 1,108]. С нашей точки зрения, Гарпаг, являясь представителем второй по значимости династии Атропатов, стал родственником Астиага в результате некоего междинастического брака. По этим же причинам он был «управителем в его царстве», т. е. вторым лицом в Мидийском государстве.
Тем не менее между Астиагом и Гарпагом возникает конфликт, который в конечном счете привел к краху Мидийской империи и переходу власти к персам. Персия была в статусе провинции в составе Мидии. Согласно Геродоту, Мандана, дочь Астиага, была замужем за персидским правителем и матерью младенца, будущего Кира Великого. Астиаг, опасаясь, что его внук будет претендовать на престол, решил его погубить. Эту задачу он возложил на Гарпага. А тот, не желая проливать царскую кровь, передал ребёнка одному из пастухов Астиага и повелел оставить его в горах, в безвестности. Но вскоре пастух узнал, что его жена только что родила мёртвого ребёнка. Он решил оставить царского сына как своего, а мёртвого ребёнка оставить в горах, одев его в роскошные одежды внука Астиага. Через много лет Астиаг всё-же узнал правду и жестоко наказал Гарпага: пригласил его на обед и тайно угостил мясом его же сына [Hdt, 1,107–122].
Эта вражда привела к тому, что Гарпаг задумал свергнуть Астиага. Он вошел в сговор с мидийской знатью и призвал Кира в союзники. Персы во главе с Киром подняли антимидийское восстание [Hdt, 1,123–126].
Астиаг, узнав о намерениях Кира, призвал весь мидийский народ к оружию и назначил военачальником Гарпага (бог ведь помрачил ум царя, и он предал забвению все, что сам причинил Гарпагу). Итак, Астиаг, после 35-летнего царствования, лишился власти. Впоследствии мидяне раскаялись в том, что покорились персам, и подняли восстание, однако они потерпели поражение и вынуждены были вновь подчиниться. Астиаг, узнав о содействии Гарпага Киру для захвата власти, со злостью отметил: «Если уж непременно нужно было кого-нибудь другого облечь царской властью вместо него, Астиага, то справедливее было бы по крайней мере предоставить эту честь мидянину, а не персу. Отныне же ни в чем не повинные мидяне стали из господ рабами, а персы — прежние рабы — теперь владыки» [Hdt, I, 127–130].
Во времена Кира II (550–530 гг.). Первым представителем Атропатов, занявшим высокую должность в период Ахеменидской империи, возможно, следует признать вельможу периода мидийского царя Астиага Арпага. Маркварт, всесторонне исследовав проблему, приходит к выводу, что Астиаговский полководец ‘Arpagos, Арпаг/Гарпаг, перешедший на сторону Кира, был внуком царя Уманманда Ириба-Тукте, разрушившего Ассирийскую империю, а по происхождению был саком [Marquart, 1896. S. 227–231].
Кир, покорив Мидию и став единоличным правителем огромной империи, не забыл о заслугах Гарпага в том, что он остался жив и стал царем во многом благодаря ему. Кир принял Гарпага в свою команду и доверял ему важнейшие поручения. Военная карьера Гарпага проходила во время военного похода в Малую Азию. Гарпаг отличался в битве при Сардах, во время войны против Лидии. Гарпаг в 546 г. был назначен полководцем при взятии Ионии. Покорив Ионию, Гарпаг начал военный поход против карийцев, кавниев и ликийцев. Завоевав Малую Азию, Кир, в награду за преданность, передал Гарпагу Лидию в его наследственное управление. После завершения военного похода Гарпаг жил на юге своей сатрапии в Ликии, где затем правили его потомки. Гарпаг возглавлял захват приморской области Передней Азии. Ему удалось покорить Ионию, Карийу, Книд, педасийцев. Он завоевал Ликию, в том числе долину Ксанфа и город Кавн [Hdt, I, 162–177].
Геродот сообщает о ведении Гарпагом успешных боевых действий на территории Малой Азии [Hdt, I, 108, 162; VI, 28]. И. М. Дьяконов со сылкой на J. Friedrich сообщает, что род Арпага/Гарпага, как полагают, обосновался впоследствии в малоазийской области Ликии, недалеко от родины Геродота, и имел здесь поместья. До нашего времени дошли памятные и надгробные надписи потомков Гарпага на греческом и ликийском языках [Friedrich J., 1932]. Также имеются сообщения о сохранности в городе Ксанфе двуязычных эпитафий, в которых упоминается Arppaquh [Memories de la Société de Linguistique. Р. 196]. Допускается, что это эпитафия в честь или ликийского правителя, или его отца [Memories de la Societe de Linguistique, 1896. P. 210].
Во времена Дария I (522–486 гг.). В 1969 г. были изданы Персепольские эламоязычные тексты, среди которых на глиняной табличке PF 1173 упоминается некто под именем «Hatarbadda». В 1966 г. E. Benvenist идентифицирует «Hatarbadda» Персепольских источников с Атропатом греческих источников [Benveniste, 1966. Р. 83], а затем M. Mayrhofer, дополнительно к этому идентифицирует Hatarbadda с аккадским Atarapata [Manfred, 1973. S. 157].
О «Hatarbadda» говорится, что он в 27-м году правления Дария I покупал зерно. При этом следует подчеркнуть, что текст этой таблички прочитан, за исключением фразы: «как “kamakash”», для неких «sitmap», т. е. персон. Не добившись прочтения этих слов, исследователи признают, что эти слова не эламского и не персидского происхождения [