– Клеопатра хотела попрощаться, – сказал царь Эпира. – Я не мог ей отказать.
– Я тоже очень хотел этого. Подожди меня здесь.
Царь македонян вскочил на коня и поскакал к дрожавшей от волнения молодой женщине, прекрасной, как статуя Артемиды.
Они побежали навстречу друг другу и обнялись, покрывая поцелуями лицо, глаза, волосы друг друга и лаская друг друга со страстной нежностью.
– Моя любимая, милая, ласковая сестра… – говорил ей Александр, глядя на нее с бесконечной нежностью.
– Мой Александр, мой царь, мой господин, мой любимый брат, свет моих очей… – И она не смогла закончить фразу, а спросила с полными света глазами: – Когда-то я увижу тебя снова?
– Этого никто не может знать, сестренка. Наша судьба в руках богов. Но клянусь тебе, что ты будешь в моем сердце каждое мгновение, как в тиши ночи, так и в шуме битвы, как в зное пустыни, так и в горных ледниках. Я буду звать тебя каждый вечер, прежде чем заснуть, и надеюсь, что ветер донесет до тебя мой голос. Прощай, Клеопатра.
– Прощай, брат. Я тоже каждый вечер буду подниматься на башню и прислушиваться к шуму ветра, не донесет ли он твой голос и аромат твоих волос… Прощай, Александрос…
Со слезами на глазах Клеопатра села на своего коня, не в силах видеть, как брат удаляется. Александр медленно вернулся к зятю, который ждал, прислонившись к стволу гигантского платана, и, сжав ему руки, проговорил взволнованным голосом:
– Что ж, и мы расстаемся. Прощай, царь Запада, царь красного солнца и горы Атлант, царь Геркулесовых столбов. Когда мы увидимся снова, надо будет отпраздновать новую эру для всего человечества. Но если даже судьба или зависть богов откажет нам в этом, наши объятия будут сильнее времени и смерти и наша мечта будет пылать вечно, подобно жару солнца.
– Прощай и ты, царь Востока, царь белого солнца и гор Паропамиса[21], владыка лежащего на краю земли Океана. Да будет наша мечта гореть вечно, какая бы судьба ни ждала нас.
Охваченные сильным чувством, они снова сжали друг друга в объятиях, и ветер шевелил их львиные гривы, а слезы, вызванные на глаза ветром, смешались, как раньше смешалась их кровь в торжественном и страшном ритуале в присутствии неба и земли.
Потом они вскочили в седла и пришпорили своих скакунов. Царь молоссов поскакал в сторону Вечера, на Закат, а царь македонян – на Утро, на Зарю, и сами бессмертные боги не знали в этот момент, какая судьба ждет их, потому что только непредсказуемый Рок знает путь таких великих людей.
Грозное войско начало собираться при первых дуновениях весеннего ветра; сначала пехотные батальоны педзетеров, снаряженные до последней мелочи, с огромными сарисами на плечах: в первых рядах молодые воины с рыжей звездой Аргеадов на щите, во втором ряду – более опытные, с бронзовыми звездами, и после всех – ветераны, чьи щиты охватывали своими лучами серебряные звезды.
Все были в шлемах в форме фригийского колпака, с коротким забралом, и в хитонах и красных плащах. А когда они упражнялись, выполняя в поле перестроения или имитируя атаку, сарисы колыхались с грозным шумом, словно бурный ветер пробегал по ветвям бронзового леса. Но вот командиры приказывали опустить копья – и бесконечная фаланга принимала ужасающий вид, словно ощетинивался стальной дикобраз.
Конница гетайров состояла из знати. Они выстроились плечом к плечу в тяжелых, опускавшихся до живота панцирях и в беотийских шлемах с широкими загибами. Все гарцевали на великолепных фессалийских боевых скакунах, выкормленных на тучных равнинных пастбищах и на берегах больших рек.
В северных портах скопился флот, к которому присоединились также афинские и коринфские эскадры. Им следовало опасаться удара морских сил Персидской державы. Персидским флотом командовал грек по имени Мемнон – человек, вызывающий страх своей хитростью и опытом. Кроме того, его знали как человека слова, хранящего верность долгу, что бы ни случилось.
Евмен познакомился с ним в Азии и предупреждал Александра, когда они проплывали перед флотом на борту флагманского корабля:
– Будь внимателен: Мемнон – это воин, который продает свой меч лишь один раз и одному человеку. Он продает его дорого, но потом служит так, словно принес присягу родине: ничто и никто не заставит его сменить лагерь и флаг. Его флот укомплектован греческими и финикийскими экипажами, и он может воспользоваться тайной поддержкой наших противников, которых еще немало в Греции. Представь, что произойдет, если он вдруг начнет атаку, пока твое войско будет переправляться через Проливы. Мои осведомители разработали систему световой сигнализации между азиатским и европейским берегами, чтобы тут же поднять тревогу в случае приближения неприятельских кораблей. Мы знаем, что персидские сатрапы западных провинций признали за Мемноном верховное командование их силами в Азии; ему поручено встретить твое войско и нейтрализовать твое вторжение, но пока что его военные планы нам не известны, у нас имеются лишь кое-какие общие сведения.
– И сколько времени ты просишь, чтобы узнать больше? – спросил Александр.
– Возможно, месяц.
– Слишком много. Мы выступаем через четыре дня.
Евмен посмотрел на него, побледнев:
– Всего через четыре дня? Но это безумие, у нас не хватает запасов. Я тебе уже говорил: их едва хватит на месяц. Нужно хотя бы подождать прибытия новых грузов из Пангейских копей.
– Нет, Евмен. Я не буду ждать. Каждый день дает врагу возможность организовать оборону, сконцентрировать войска, набрать наемников, причем даже здесь, в Греции. Нужно нанести удар как можно скорее. Как ты думаешь, что сделает Мемнон?
– Мемнон уже с успехом сражался против полководцев твоего отца. Спроси Пармениона – он расскажет, как Мемнон умеет быть непредсказуемым.
– Но ты-то как думаешь, что он сделает?
– Он затянет тебя далеко вглубь территории, оставляя за собой выжженную землю, а потом его флот перережет твои коммуникации и снабжение по морю, – раздался голос за спиной.
Евмен обернулся.
– Познакомься с адмиралом Неархом.
Александр пожал ему руку:
– Приветствую тебя, адмирал.
– Извини меня, государь, – сказал Неарх, коренастый широкоплечий критянин с черными глазами и волосами. – Я был занят маневрами и не мог последовать за тобой.
– И по-твоему, нам угрожает такое развитие событий?
– Скажу со всей откровенностью: да. Мемнон знает, что встретиться с тобой в поле было бы опасно, так как у него нет достаточно многочисленного войска, чтобы противостоять твоей фаланге, но почти наверняка ему известно, что у тебя не много резервов.
– Откуда ему знать?
– Система осведомителей у персов прекрасная: у них повсюду шпионы, и им хорошо платят. Кроме того, они могут встречаться со многими друзьями и сочувствующими в Афинах, Спарте, Коринфе и прямо здесь, в Македонии. Ему достаточно выждать, а потом развернуть беспокоящие действия на суше и на море у тебя в тылу, и ты окажешься в затруднительном положении, если не в ловушке.
– Ты действительно в это веришь?
– Я только хочу предостеречь тебя, государь. То, что ты затеваешь, совсем не похоже на другие походы.
Корабль вышел из порта и, пеня волны, взял курс в открытое море. Начальник гребцов отбивал ритм, и гребцы сгибали блестящие от пота спины, попеременно погружая и вынимая длинные весла.
Александр задумчиво слушал навязчивый бой барабана и жалобы гребцов, старавшихся выдержать темп.
– Кажется, этот Мемнон всех напугал, – вдруг заметил царь.
– Не напугал, государь, – уточнил Неарх. – Мы просто рассматриваем возможный сценарий – на мой взгляд, наиболее вероятный.
– Ты прав, адмирал: мы особенно уязвимы и слабы на море, но на суше против нас никто не устоит.
– Пока, – сказал Евмен.
– Пока, – согласился Александр.
– И что? – снова спросил Евмен.
– Даже самому сильному флоту нужны порты, не правда ли, адмирал? – проговорил Александр, повернувшись к Неарху.
– Несомненно, но…
– Ты должен захватить все причалы от Проливов до дельты Нила, чтобы отрезать его от берега, – подсказал Евмен.
– Именно, – не моргнув глазом, подтвердил Александр.
Накануне отправления царь вернулся глубокой ночью в Эги, где принес жертвы на могиле Филиппа и поднялся в палаты матери. Царица не спала и в одиночестве при свете лампы вышивала плащ. Когда Александр постучал в ее дверь, она вышла и обняла его.
– Я никогда не верила, что придет этот момент, – сказала Олимпиада, пытаясь скрыть волнение.
– Ты не раз видела, как я ухожу в поход, мама.
– Но на этот раз все не так. В последнее время мне снятся странные сны, которые трудно истолковать.
– Представляю. Аристотель говорит, что сны – это порождения нашего ума, и потому ты можешь найти ответ в себе.
– Я искала, но временами, заглядывая в себя, я чувствую головокружение, как от страха.
– И ты не знаешь причины.
– Что ты хочешь сказать?
– Ничего. Ты моя мать, и ты самое таинственное существо из всех, кого я встречал в жизни.
– Я всего лишь несчастная женщина. А теперь ты отправляешься на долгую войну и оставляешь меня одну. Но тебе было предначертано выполнить нечто необычайное, сверхчеловеческое.
– Что это значит?
Олимпиада повернулась к окну, словно ища образы и воспоминания среди звезд или на лике луны.
– Однажды, до твоего рождения, мне приснилось, что, когда я спала на брачном ложе с твоим отцом, мной овладел какой-то бог, и однажды в Додоне во время моей беременности ветер, шумящий в ветвях священного дуба, прошептал твое имя: «Александрос». Все мы рождены смертными женщинами, но некоторых людей ждет не такая судьба, как у других, и ты один из таких, сын мой, я уверена в этом. Я всегда гордилась тем, что я твоя мать, но от этого момент расставания не становится менее горьким.
– Он горек и для меня, мама. Не так давно я потерял отца, ты помнишь? И кое-кто говорит, что видел, как ты надела венок на шею мертвому убийце.