«Я и до знакомства с ним смотрела матчи. Но, когда Саша мне всё подробно объяснил – правила, принципы, задачи, я стала активной болельщицей, теперь часто посещаю матчи.
Я очень эмоционально слежу за игрой. Особенно когда плей-офф и матчи на выбывание, тогда нервы на пределе: я закрываю глаза и уже жду, когда это всё закончится (смеётся). Я, конечно, переживаю, с одной стороны, но, с другой – Саша так играет, что надо переживать за всех остальных, за его противников (улыбается). Моя мама оказалась темпераментной болельщицей. Когда она прилетела в Вашингтон, мы вместе пошли на игру. Был момент, когда Сашу зажали у борта, так она аж подскочила. Хоккей – жестокий вид спорта, но это выбор Саши, его жизнь, так что мне остаётся лишь смотреть и переживать», – говорила Настасия[221].
Каждый сам решает и должен решать, когда ему создавать семью и создавать ли вообще. Каждая пара сама и по-своему строит свою семью так, как считает правильным и нужным. И в случае, если человек решает связать свою жизнь с кем-то, он должен помнить: нельзя менять человека, нельзя вмешиваться в то, что ему дорого. Либо тебя устраивает партнёр, либо – нет, и ты не связываешь с ним свою жизнь. Иного варианта не дано.
Овечкину повезло. Шубская приняла Александра и его страсть к хоккею и всячески помогала ему. Как и он помогал ей. Постепенно они стали всё больше проникаться друг другом и идти друг другу навстречу.
«Недавно мы были в Москве, и он предложил погулять в Парке Горького. Я очень люблю гулять, а вот он терпеть не может! И его друзья были удивлены и всё время спрашивали, как мне удалось его заставить ходить пешком. А я отвечала: «Люди меняются».
Изменилась ли я с момента нашего знакомства? Да, например, готовить научилась. Теоретически я понимала, как это делается, но не было человека, для которого мне бы хотелось это делать (смеётся)», – рассказывала девушка[222].
Конечно, не все люди меняются. А кто-то меняется не в лучшую сторону. Но паре в этом плане повезло.
Настасия стала опорой для Овечкина и внесла весомый вклад в успехи хоккеиста. Она поддерживала его после провалов в плей-офф – и этой же поддержкой помогла не сломаться и в конце концов завоевать Кубок Стэнли в 2018 году.
А спустя несколько месяцев, в середине августа, у пары родился первенец Серёжа. Его назвали в честь брата Овечкина, который помогал маленькому Саше не бросить хоккей. Капитан «Вашингтона» быстро начал обучать мини-Ови, как окрестили малыша, хоккейному мастерству.
В 2020-м у Овечкина и Шубской родился второй сын – Илья.
Вместе они переживали не только неудачи и хорошие моменты на льду. Пара прошла через серьёзные личные и семейные трагедии. В 2017-м ушла из жизни мама Настасии – известная актриса Вера Глаголева. В 2023-м покинул этот мир отец Александра – Михаил Овечкин.
Пара держалась вместе. Вместе они переживали эти трагедии и оставались рядом, поддерживая друг друга.
Семья помогла Александру – поменяла его жизненные ценности и заставила серьёзнее относиться к любимому делу.
«Став отцом, он переключил своё внимание с немецких спортивных автомобилей за $300 тыс., Louis Vuitton и ночных клубов на то, чтобы Сергей вовремя приехал на свой дневной урок по катанию на льду», – писало издание The Athletic в начале 2023 года.
«Очевидно, это изменило мою жизнь на сто процентов. Это вызывает улыбку каждый день, когда я просыпаюсь от того, что малыши бегают вокруг.
(пауза) Иногда нужно повторять себе: «Когда ты выходишь на улицу, тебе не нужно слишком быстро идти, понимаешь?» – сказал Овечкин.
Разница стала очевидной и для окружения хоккеиста.
«Последние пять или шесть лет это новый Алекс. Он любит хоккей. Он любит команду. Он любит свою жену. Он любит свою семью. Он старается делать то, что должен, правильно», – рассказывал владелец «Вашингтона» Тед Леонсис.
Семья оказалась важным стимулом для Овечкина работать над собой. Важной причиной, почему с возрастом он начал заниматься ещё усерднее и играть ещё лучше.
Он хотел, чтобы, как пишет The Athletic, «его сыновья запомнили отца как великого голеадора, а не как игрока третьего звена, чей расцвет давно в прошлом».
«Это видно по мелочам, которые мир имел честь наблюдать. Например, по его улыбке на скамейке запасных, когда Сергей перевернул табличку 800 на домашнем матче. Вы можете увидеть это, когда он забил гол через несколько матчей и ударился с Сергеем кулачками через стекло. Семья лежит в основе того, кем он является как человек, и теперь Алекс осознал, что его дети находятся в том возрасте, когда они могут стать частью этого пути», – рассказывал давний маркетинговый агент и доверенное лицо Овечкина Дэвид Абрутин, который с 2009 года занимается бизнес-делами игрока.
Каждый человек находит свой личный стимул, свою личную мотивацию. Они могут заключаться в совершенно разных вещах. В работе, в семье, в хобби, в радостях жизни или в одном конкретном деле и человеке.
Ови нашёл свой в семье.
И именно она помогла ему преодолеть многие сложности и в серьёзном возрасте остаться на хоккейной вершине.
Другим важным источником поддержки стал его главный заочный соперник – а вместе с тем один из главных болельщиков.
Уэйн Гретцки, повесивший коньки на гвоздь в 1999 году после 20 сезонов в НХЛ, давно утверждал, что у Овечкина есть хорошие шансы побить его рекорд по количеству голов. Возможно, Величайший даже стал одним из первых людей, кто вообще предположил подобное.
«У него есть шанс сделать это. Он хороший спортсмен, он играет в отличной команде, он играет с хорошими хоккеистами – это всё, что нужно. Нет никаких сомнений, что у него есть законный шанс побить мой рекорд. И это хорошо для него… Если он это сделает, я буду первым, кто пожмёт ему руку. Я думаю, это здорово для хоккея», – говорил Гретцки весной 2019-го[223].
Великий всегда с большим уважением относился к Овечкину. И Ови отвечал тем же. Можно сказать, что их отношения в некотором роде идеальный пример профессиональных, спортивных и, что важнее, человеческих отношений. Хоть заочно они и соперничают за один из величайших рекордов в истории спорта, но вражды между ними никогда не было. Гретцки всегда уважал и поддерживал Овечкина. А тот, в свою очередь, выказывал восхищение перед по-настоящему Великим канадцем.
Им не было важно, кто за какой клуб выступал, кто какой национальности. Они просто видели друг в друге людей, которые очень любят свою работу. На этом фундаменте зачастую и строятся отличные отношения. А то и дружба!
Впервые они встретились вживую за ужином в Калифорнии в 2016 году. Гретцки был полностью очарован стремлением и желанием Овечкина выиграть Кубок и привезти сокровенный трофей лорда Стэнли в Вашингтон. Они не говорили о сугубо хоккейных вещах – индивидуальных победах, таких как голы, навыки или матчи. Овечкин задавал Великому конкретные вопросы: «Что я могу сделать как капитан, чтобы вывести нашу команду из кризиса? Что я могу сделать, чтобы внести свой вклад в победу «Вашингтона» в Кубке Стэнли?»
Спустя четыре года, весной 2020 года, когда Ови уже взял желанный трофей, они записали первое совместное интервью. Хоть и проходило оно в онлайн-формате, это стало своего рода артефактом эпохи. Настоящее отношение спортсменов друг к другу было хорошо заметно.
«В детстве ты всегда мечтаешь об этом. Ты всегда хочешь знать, как было тогда, когда он играл, – в чём разница между нынешним хоккеем и хоккеем тех времён… А когда ты маленький, то просто хочешь пожать ему руку. Даже сейчас. Я разговариваю с Уэйном по телефону – это огромная привилегия», – сказал Ови[224].
«У нас действительно хорошие отношения. Он всегда поддерживал меня, и это огромная честь для меня», – продолжал Алекс[225].
Гретцки, в свою очередь, хвалил игру хоккеиста «Вашингтона», которому на тот момент было 34 года: «Я не могу не подбадривать и не болеть за него каждый день. То, что он делает, потрясающе.
Помню, когда я бил рекорд Горди Хоу, мой отец в какой-то момент сказал мне: «Твой рекорд однажды будет побит, и я надеюсь, что ты продемонстрируешь столько же чести и достоинства, сколько было у Горди, когда ты побил его рекорд».
Когда разговор зашёл непосредственно о великом достижении, Гретцки сказал: «Надеюсь, я буду первым, кто сможет пожать Овечкину руку, когда он побьёт мой рекорд. У меня нет каких-либо сомнений в том, что у него есть отличный шанс сделать это. Он играет в хорошей команде, с хорошими хоккеистами. И, самое главное, Алекс играет усердно каждый вечер. На мой взгляд, если ты не выкладываешься на полную в каждом матче, то такие рекорды не сможешь побить. А он выкладывается. Я думаю, это здорово для хоккея».
Овечкин ранее даже получил подарок от Великого.
Алекс известен своей любовью к клюшкам и коллекционированию. Естественно, нападающий «Вашингтона» просил у Гретцки клюшку, которой тот играл в ходе карьеры. Уэйн сказал, что подарит её, когда Ови выиграет Кубок Стэнли. Дал обещание.
Великий сдержал слово.
«Мы выиграли Кубок, и я сказал Сергею (вице-президенту по коммуникациям «Кэпиталз». – Прим. автора), что мне нужна клюшка Уэйна, потому что он обещал её мне. Наконец-то я получил клюшку и был счастлив, как маленький ребёнок получить рождественский подарок. Она в моей коллекции», – рассказал Ови[226].
На начало 2020 года в его коллекции было уже почти 100 клюшек. И она пополнилась, возможно, самым памятным подарком.
Сам Гретцки рассказал, что искал клюшку, которой забил гол № 808, но не смог – вероятно, она была выставлена в Зале хоккейной славы. Вместо этого Уэйн подарил Ови клюшку, которой забросил шайбу № 807.