Подвигаясь рвом к юго-западному углу, на глубине полтора аршина от линии древнего пола наткнулись на круглый столб, окопавши который вокруг, нашли фундамент по кругу…
Все найденное тщательно обмерено и нанесено на чертежи. Фундамент башен на 12 в. мельче общего фундамента. Найденный фундамент башни на юго-западном углу храма заставляет предположить таковую же на северо-западном углу, что раскопками подтвердилось.
Найденные остатки фундаментов башен, остатки древней кладки, одновременной с кладкой храма, дают очень интересное освещение архитектуры храма. Он имел на углах западного фасада две древние башни, подобно собору в Чернигове (имеется в виду Пятницкая церковь в Чернигове, автором которой также считался Петр Милонег. — А. В.).
Конечно, предположение о его пятиглавии тогда само собою падает, ибо не могло быть такого количества глав на столь небольшом храме, имеющем еще две башни.
…К приезду (повторному) Покрышкина мною была раскопана площадь по склону к югу от храма, непосредственно прилегающая к фундаменту. На эту сторону главным образом и упали стены башни и были покрыты с течением времени слоем наносной земли. Раскопки площади обозначили ясно все места упавших стен, и башни их хорошо было можно различить и находить детали, способствующие выяснению фасада реставрации.
Приехавший Покрышкин решительно разрыл часть упавших стен и нашел интересную деталь арочного карнизика, а под ним два ряда кирпича в елку. Положение точно определяется найденной под ним перемычкой окна, а потому на фасад он наносится на вполне определенное место. Части арочного карниза и ранее были найдены при раскопках.
Ввиду того, что проект реставрации, благодаря обнаруженным раскопками находкам, должен будет измениться, было решено в нынешнем строительном сезоне только ограничиться подводкой фундаментов и выведением части новых фундаментов под пилоны и южную стену до башни, а также продолжать кладку четырех пилонов до высоты парусов в куполе и кладку части южной стены, что и было сделано, и чем и закончены были работы в конце сентября 1907 года.
Со своей стороны, желая осветить и для себя, и для общества такое интересное дело восстановления древнего памятника, я в конце июля обратился с письмами в некоторые видные газеты и журналы с описанием обнаруженных раскопками интересных частей храма и предложением лицам интересующимся приехать взглянуть на раскопки; кроме того, обращался с письмами к некоторым ученым. К сожалению, никто не приехал и было бы желательно, чтобы к началу строительных работ лица, стоящие во главе дела реставрации, постарались бы со своей стороны пригласить на место в Овруч некоторых видных археологов и ученых для подробного изучения раскопок с разных сторон. В течение же зимы сего года мною предположено разработать самый проект реставрации сообразно выяснившимся данным».
Следующей зимой 1907/08 года Щусев занят изменениями проекта, он решает воссоздать на старом фундаменте две башни, а вместо пяти куполов храма завершить храм одной главой. Новый проект археологическая комиссия одобряет в марте 1908 года. Таким образом, в процессе работ на местности первоначальный проект был изменен Щусевым, что еще раз подтвердило его строгий научный подход к выполняемому делу.
В процессе работы над проектом храма Василия Великого в Овруче Алексей Викторович проявил себя не только как реставратор, но и археолог, строитель, архитектор. Коллеги дали высокую оценку его работе. Особенно приятными были следующие слова Игоря Грабаря: «Реставрация этого древнейшего храма, воздвигнутого в половине XII века, представляет совершенно исключительный интерес как по приемам, впервые в этой области примененным, так и по тем научным данным, которые явились в результате раскопок и строгих обмеров, предшествовавших началу самих строительных работ. Реставратор поставил себе целью включить существовавшие развалины стен в тот храм, который должен был явиться после реставрации, при этом в новые стены ему удалось включить не только остатки стоявших еще древних стен, но и все те конструктивные части их — арки, карнизы, и даже отдельные группы кирпича, которые были найдены в земле иногда на значительной глубине»[69].
А в представлении Щусева к награде за восстановление храма в Овруче Алексей Викторович был назван первым, кому удалось совершить такую сложную работу: «По признанию членов археологической комиссии восстановление Овручского храма представляет первый в России опыт реставрации старины… Труды архитектора Щусева по сему сооружению несравнимы с обычными работами архитектора-строителя. Щусев вырисовывал каждый кирпич в остатках церковных стен. Он сам составлял рисунки всякой мелкой части иконостаса, орнаментов, реставрировал фрески. Над восстановлением и реставрацией Овручского храма Щусев трудился более трех лет и, можно сказать, почти бесплатно, так как вознаграждение раздавал, как оплату помощникам»[70].
Помощником Щусева кроме упомянутого им Леонида Александровича Веснина был и Владимир Николаевич Максимов, в будущем известный зодчий, для которого эта работа стала серьезной школой. А интерьер храма расписывали по эскизам Щусева художники Александр Петрович Блазнов и Корней Максимович Савенюк. Но, кажется, что был у Щусева и еще один незримый помощник. Разбирая по кирпичику разрушенный храм, чтобы воссоздать сначала на бумаге его древний облик, Алексей Викторович будто следовал завету Николая Васильевича Гоголя, говорившего: «Архитектура — тоже летопись мира: она говорит тогда, когда уже молчат и песни и предания и когда уже ничто не говорит о погибшем народе. Пусть же она, хоть отрывками, является среди наших городов в таком виде, в каком она была при отжившем уже народе, чтобы при взгляде на нее осенила нас мысль о минувшей его жизни и погрузила бы нас в его быт, в его привычки и степень понимания и вызвала бы у нас благодарность за его существование, бывшее ступенью нашего собственного возвышения». Как важны эти слова Гоголя, и как подробно воплотил их в восстановленном собственными руками древнем Овручском храме Щусев!
Что же до вознаграждения — действительно, Щусев не слишком разбогател на восстановлении храма, с финансированием которого были определенные проблемы. Несмотря на то что средства на строительство собирали по всей Руси, всего по церквям и приходам удалось наскрести 33 тысячи рублей, еще 45 тысяч поступило через различные пожертвования. Но и этого не хватало. Тогда 10 тысяч рублей на сооружение иконостаса дал император Николай II. Еле-еле набрали нужную сумму.
Но ведь главным для Щусева было другое — он открыл в себе новые, потрясающие способности реставратора, восстановителя утраченных памятников архитектуры. В дальнейшем при возрождении разрушенных после войны Новгорода и Истры эти качества проявятся во всей своей полноте.
В целом церковь была закончена к 1909 году, она была построена Щусевым на века, тогда же стало известно о желании императора Николая II лично почтить освящение Васильевского храма, что свидетельствовало об особом, государственном значении самого факта возрождения древней православной святыни. Правда, сразу государь не приехал. Высочайший визит состоялся 3 сентября 1911 года. Давно в уездном Овруче не видывали столь представительную делегацию. Визит царя снимали на кинопленку, сохранившуюся до нашего времени.
Николай II, сопровождаемый многочисленной свитой, сойдя на станции Коростень, проследовал на автомобиле в Овруч. Вся дорога была торжественно украшена в честь приезда высокого гостя, для встречи которого была сооружена даже причудливая триумфальная арка, колонны которой были подобны двум пчелиным ульям, разукрашенными традиционными украинскими коврами ручной работы. Венчалась арка соломенной крышей с помещенной под ней словами «Слава Богу». Тысячи людей стояли вдоль дороги, собравшись по такому случаю со всей Волыни.
Естественно, нас волнует вопрос — а был ли среди пришедших Щусев и встречался ли царь с автором восстановления храма? Историческая встреча государя и архитектора действительно случилась. Но сначала Николай II, не доехав несколько верст до Овруча. Остановился, чтобы выслушать приветствие местного архимандрита Митрофана, провозгласившего: «Великий царь, наш батюшка! Люди эти собрались сюда из разных сторон Полесского края навстречу тебе, своему батюшке. Пришли мы с молитвою, для чего принесли с собою церковные хоругви — эти священные знамена православия и святые иконы. Напутствуемый молением твоего верного народа, войди помазанник Божий, в наш древний город и вступи под священные своды храма, твоею державною волею и помощью восстановленного. Благословен Грядый во имя Господне!»
В самом Овруче (где к приезду дорогого гостя замостили заново центральную улицу, покрасили и подновили дома) императора приветствовали колокольным звоном, раздававшимся из Васильевского храма. Архиепископ Антоний встретил царя у ограды храма, затем началась литургия. Антоний, подарив царю икону святителя Василия Великого, обратился затем к нему с речью.
После этого в дело вступил Щусев, он подробно (насколько позволяла обстановка) поведал императору о проведенной работе. Государь остался доволен: «Восстановление Овручского храма удостоилось особой похвалы и внимания Его Императорского Величества при личном осмотре святыни»[71].
Благодарность прозвучала и в адрес одного из инициаторов возрождения храма архиепископа Антония. На этом визит государя в Овруч закончился, под возгласы «ура!», вельможная процессия отправилась обратно на станцию Коростень.
Так был подведен итог очередной (и не похожей на все предыдущие) работе нашего героя в области храмовой архитектуры. Признание коллег выразилось в избрании Алексея Викторовича академиком Императорской Академии художеств 25 октября 1910 года, а признание власти — в награждении надворного советника Щусева орденом Святой Анны 2-й степени. Но более всего порадовало Щусева осознание исключительности проделанного им труда, ибо ему впервые удалось сделать то, за что никто не брался на протяжении нескольких веков, пока храм Василия Великого в Овруче лежал в руинах. Впереди были новые проекты…